樓房響起了開飯的鈴聲，塞林娜不想動(dòng)，但她必須服從鈴聲的召喚，即使她不打算留在這莊園上，與唐·阿貝多的沖突也是不可避免的。他必須向她解釋，如果他的確是個(gè)君子的話，他就得道歉，因?yàn)樗褜O子的性格完全給說反了。她匆匆走下樓梯去，一邊走一邊為獲得力量而禱告。她走到了門外，緊張的心情使她躊躇了一下然后鼓足勇氣推開門走進(jìn)廳里。
使她感到意外的是，廳里只有唐·阿貝多一人。他見她進(jìn)來了，便站起身迎向前來招呼，臉上全無一點(diǎn)愧色。
“你臉色很好，小姐，真得謝謝你，多年來這是頭一道有這么個(gè)美人光臨我的桌子�！�
她努力使自己堅(jiān)強(qiáng)些�！俺忻赡愕暮褚狻５热粑野l(fā)現(xiàn)你的恭維跟你早先的言詞一樣值得猜疑的話，我得請你原諒�！�
他高高的身影挺直了，但她拒不屈從于這位傲慢的、毫不猶豫地欺騙她的男人。她察覺出尖刻的說話已經(jīng)到了他的唇邊，但他隨即軟了下來，他把她拉前一步，坦白承認(rèn)說：
“我當(dāng)真得向你道歉，小姐。把真相掩蓋起來比照直說謊或許是更大的罪過�？墒牵谖覀冋�?wù)撝�，讓我先給你倒一杯酒。晚餐可以等一下，等你情緒更好一點(diǎn)時(shí)再上來享用吧�！�
她一揮手拒絕他的酒，但允許他把她引向一張沙發(fā)，他猛地坐下，眼睛不自覺地望著門口。
“我的孫子已經(jīng)和他的伙伴們一起離開了莊園，去走訪鄰近的一個(gè)城鎮(zhèn)。我敢肯定要等明天一早才能聽到他們口來的喧囂聲。”他喃喃道。
塞林娜放下心來，輕松地靠在椅背上。他察覺出她感情上的變化。
“那么說，你巳經(jīng)見過我孫子了？”
“豈止見過，”她激動(dòng)地說，“更確切地說，我讓他追得走投無路，捕捉住，并且隨即打上烙印�！�
他把他不要的酒倒掉，猶豫了一下，皺皺眉頭:“打上烙印?”
“給一個(gè)買來的女人烙上記號，先生。”她解釋道。“就是那么個(gè)女人。按照你孫子所說，在這兒沒有她的位置，決定她命運(yùn)的，只能是她的買主也就是你本人�！�
“天！”一聲驚叫，略帶惱怒的驚叫從他的嘴唇吐了出來。“如果他還是個(gè)孩子，他會(huì)因?yàn)檫@樣的侮辱而受嚴(yán)厲的懲罰！”
“但他不是孩子，而無論如何，我覺得他所說的有道理。為靦腆的孫子選妻子也許并不是沒理由，然而為象唐·華安這樣的人選妻子便太過份了。先生，你確實(shí)十分了解你孫子，知道這行動(dòng)一定會(huì)喚起你孫子的極大憤懣嗎？”
他的回答僅僅是一聲嘆氣。她不知道他的嘆氣是怨恨自己碰了壁，抑或是悔恨自己傷害了他孫子和她的感情？
“你若允許我解釋，”他懇求道，“我的動(dòng)機(jī)便不會(huì)顯得那么自私�！�
“你的動(dòng)機(jī)已經(jīng)跟你的孫子解釋過了。他告訴我你培養(yǎng)牲畜上的成功，使你津津樂道你的設(shè)想——你能確定什么樣的人最可能結(jié)成成功的伴侶。在這一點(diǎn)上，先生，你是大錯(cuò)而特錯(cuò)了。唐·華安是我討厭的那類人——一粗魯、不文明、以自我為中心！”
使她驚奇的是，唐·阿貝多眼睛露出了喜色，臉上泛起的笑意打破了嘴角露出的嚴(yán)峻神態(tài)。受他的欣喜所惱，塞林娜一躍而起，但他用手和解地按住了她。
“原諒我。親愛的，但我以前已經(jīng)聽過這樣的話，說得同樣的激烈，同樣的真摯。話是由后來成了我的兒媳婦的姑娘講的。她，我承認(rèn)，讓我硬留住了，目的是跟現(xiàn)在我留你同一個(gè)樣。我兒子就是和華安一樣不聽話的年輕人。他每天的時(shí)間都花在草原上，和那些他羨慕有自由的牛仔作伴。對制定計(jì)劃，管理賬目，處理事務(wù)，辦好事業(yè)一概不聞不問！很多好家庭的姑娘都愿意、渴望嫁給他，但他一個(gè)也不要，寧愿跟無拘無束的女人——我不知該不該稱她們?yōu)榕俊靼�，那些女人�?jīng)常都光顧附近城鎮(zhèn)里的小酒店的，就跟我孫子和他的朋友一樣。
“跟你不一樣�！彼嬖V她，“那位姑娘沒有經(jīng)過仔細(xì)挑選，而是偶然到來的。然而我得向你坦自，看了她的第一眼，我便萌生了一個(gè)主意：把他們硬湊在一塊兒。起初，他們相互對頭，但后來使我高興的是，我所預(yù)見的那種融洽發(fā)展起來了，并成了愛情，完全改變了我兒子的性格。他們十分幸福，小姐。當(dāng)他們的幸福終結(jié)時(shí)，我的痛心，真是用言語所表達(dá)不出的。華安是那幸福的遺物，我最良好的祝愿是看見他在我死前有一個(gè)同樣幸福的婚姻。你也許認(rèn)為我是想拿上帝開玩笑，”他簡短地歸結(jié)道，“但你能責(zé)備我重新安排這樣一個(gè)婚姻——一個(gè)以華安作為活例子去證明其價(jià)值的婚姻？”
塞林娜站起身，慢慢走向壁爐�；鸸庥臣t了她彎下的頭，在她不安的臉龐上投下了陰影。
“很抱歉，先生，我不能在你的幻想中充當(dāng)角色。”見他猛然拾起頭來表示反對，她連忙多插一句：．“那確是個(gè)幻想。人人都有權(quán)利按自己方式去生活，你孫子也不例外。我相信你的動(dòng)機(jī)并不自私，你最好的愿望是為了使你孫子幸福，但你可曾考慮過，”她深藍(lán)色的眼睛誠懇地哀求，“你第一次的成功不過是一次僥幸，而重復(fù)的嘗試并不會(huì)產(chǎn)生同樣的結(jié)果？”
她的懷疑引起了一顆憤怒的火星：“人的天性不會(huì)改變，小姐！生生世世，人類一次又一次重復(fù)了他自己的本身，同樣的性格，向樣的特征，同樣的惡習(xí)，全都一代一代傳了下來。我血管里流的是早期征服者的血液，我的冒險(xiǎn)天性、無畏精神、傲慢的態(tài)度，都是我父親遺傳給我的，然后再造傳給我的兒子、孫子。我對他們倆的了解出于一個(gè)事實(shí)，那就是：他們倆都承襲了我的一部分，與我有相同的反應(yīng)，愛我所愛，憎我所僧。所以你要明白，我是不會(huì)走錯(cuò)路的�！�
她用力捏緊顫抖的手指，反駁道：“但是，有一個(gè)未知的因素你還沒想到過，這個(gè)因素是一個(gè)旁人，而且是你計(jì)劃中的主要部分；這個(gè)旁人就是我本人！沒有我的合作，你什么都得不到，而我偏偏不打算成為你的同謀，我希望解除我的承諾。我想馬上回家去，并且不再與你孫子相見！”
唐·阿貝多慢條斯理地放好他的空杯子，然后莊嚴(yán)地向著她走來。
“那不可能，”他冷冷地告誡她，“交易已經(jīng)達(dá)成，而且你已經(jīng)接受了我出的價(jià)錢。你穿的衣服，你和你妹妹現(xiàn)在住的房子正是那價(jià)錢的一部分，我必須堅(jiān)持得到公平的回報(bào)。象你所發(fā)現(xiàn)的那樣，莊園完全與世隔絕，所以任何要逃跑的念頭你都可以打消。僅有的安全交通就是飛機(jī)。而我們的私人飛機(jī)是肯定不會(huì)受你支配的，所以你得呆在這兒，不管你愿意與否！”
她臉色變白，喘了一口氣：�！澳憧梢詮�(qiáng)迫我留下，但你永遠(yuǎn)強(qiáng)迫不了我嫁給你的孫子！”
他沉著地反擊道：“起初你的前任一點(diǎn)兒也不合作，現(xiàn)在你也一樣，真使我開心。你這種完全一樣的反應(yīng)預(yù)示我的計(jì)劃一定成功。”
月光照進(jìn)窗口，灑落在塞林娜的床上，離開那位貴族之后她已經(jīng)在這躺了足小時(shí)了。一見鐘情的房子此時(shí)似乎成了一座監(jiān)獄，而她的寢室就是牢房，她正在里面反省自己的罪過，那罪過就是愚蠢，她握緊拳頭深深埋進(jìn)被褥里去。“傻瓜！傻瓜！”她抽泣道。“想得那么好，得到好處而不用付出痛苦的代價(jià)！”她并不是沒準(zhǔn)備付出代價(jià)——她準(zhǔn)備了，是帶著愿意與理解的心情向著那個(gè)人的，而他卻與她所想的完全不同，他是那么的蔑視她，他命令她離開。
她傷心地哭泣著，從床上爬起來，開始解衣服的扣子，很想扔開這昂貴的賄賂物。她有生以來第一次看不起自己，即使想到自己的所作所為都是為了溫迪之故，也止不了內(nèi)心的痛苦。
她坐著，雙眼布滿痛苦的淚水，出神地望出窗外。一陣輕微的了當(dāng)聲傳入她的耳內(nèi)，但她沒有理會(huì)，只當(dāng)是苦楚引起的回音。接著，聲音再度響起來，這一次，她轉(zhuǎn)過身去，用驚恐的眼睛去搜索昏暗的房間�？植谰故顾斣谠兀瑒�(dòng)也不動(dòng)，一個(gè)黑影子正移過來，這時(shí)，一縷月光穿過幽暗．印落在一個(gè)人束著皮帶的腰部，皮帶上的大銀扣子泛起一陳耀眼的光芒。她已經(jīng)見過這個(gè)扣子，它復(fù)雜的圖案曾經(jīng)吸引過她注意，那時(shí)她正與他的主人在唇槍舌劍地交鋒！
她發(fā)現(xiàn)了自己的聲音：“你要干什么？你竟敢未經(jīng)過請便闖進(jìn)我的房間。唐·華安！”
他哈哈笑了起來。低沉、目空一切的笑聲顯示出他對人慣常約蔑視。
“我來告知你，在我對我們的尷尬處境深入考慮之后，我已經(jīng)找出了一個(gè)解決辦法�！彼猿芭目谖钦f。
她意識到他剛喝過酒，而且，從他襯衣散發(fā)出來的便宜香水味可以知道他并不是單獨(dú)度過這一夜的。
“我也作出了一個(gè)決定，”她一歪頭說，“我決定不留在這里，我只想聽見你應(yīng)承愿意幫助我回家�！�
他伸出粗野、帶惡意的手抓住她肩膀。使她感到不安。當(dāng)他的手指開始捏她那平滑的、沒有覆蓋的肌膚時(shí)，他抖動(dòng)起來，但她還是象石塊一樣立著不動(dòng)，決心不讓他看見她畏縮而滿意。
“但是那與我的計(jì)劃一點(diǎn)兒也不相符。”他拒絕道。
“我已決定和你結(jié)婚，這并不是作為一個(gè)投降的行動(dòng)。而是給我祖父一個(gè)教訓(xùn)，向他證明：惡魔安排的婚姻一定會(huì)引向地獄，他的幫兇的地獄，然而我呢，我會(huì)心滿意足地看著他因我之如其所愿而履行他的諾言！”
“諾言？什么諾言……？”她受痛苦所堵塞的喉嚨爆出了一個(gè)問題。
“他應(yīng)承把莊園交給我，還有什么嗎？”他惡狠狠地道，“我從小他便讓我相信，有一天這里所有的一切都?xì)w于我。因?yàn)橛辛诉@一信念，我一直辛苦地騎馬、辛苦地看書．干得雙手起滿老繭，滿心歡喜地盼著得到這座莊園作為報(bào)酬！可這時(shí)我祖父卻扔下了炸彈——要嘛結(jié)婚，要嘛……！并不是和我選擇的女人結(jié)婚，而是和他選擇的女人結(jié)婚，而我拒絕的結(jié)果便是讓我從這一直讓我以為是我自己的地方滾開。然而，小姐，我們會(huì)一起來愚弄這老狐貍！讓他沾沾自喜以為成功吧，讓他在自己剩下的短短光陰里陶醉去吧！他老了，這東西！”他的調(diào)子充滿強(qiáng)烈的憂郁之情，使她為之震動(dòng)，“在數(shù)年之后，或許更短，他就會(huì)死的，到那時(shí)你我就分道揚(yáng)鑣。可是眼前我愿意經(jīng)過一下形式，答應(yīng)愛你，和你一道生活。我并不打算守約�！彼樞Φ溃拔业纳钜稽c(diǎn)也不會(huì)改變，但我肯定那不會(huì)妨礙你。小姐，婚姻和一個(gè)光榮的姓氏，我相信，對于一個(gè)二手貨新娘來說，是足以補(bǔ)償?shù)�！�?br />
這侮辱簡直是給塞林娜當(dāng)頭一擊。她幾乎要倒出她對他的鄙視，和盤托出真相以維持自己的尊嚴(yán)。但本能警告他，這個(gè)承諾的婚姻，是使他感到最乏味不過的。唐·華安·迪比阿總想成為她這新娘第一個(gè)的，唯一的男人，而溫迪的存在則可以證明他不過是第二個(gè)，這一境況是他傲慢天性所不能容忍的。
受兩個(gè)男人所主宰，兩人都想達(dá)到同一的一目標(biāo)，她知道，反抗是無用的。然而，沉默便能使得不單只她人受折磨。他也會(huì)受折磨！塞林娜有生以來第一次嘗到復(fù)仇的滋味——而且，她發(fā)現(xiàn)這味道是甜的！
“晦，你有什么要說？”他要求道。“你愿意幫我挫敗老狐貍？”
“我有選擇的余地么？”她輕蔑地說。
他刺一樣的眼睛探究地望著她蒼白的臉。在他的手下塞林娜還是那樣剛強(qiáng)，臉上掛著一副冷靜的笑容。他發(fā)出一陣尖刻的笑聲。“你冷淡的美貌使人不敢高攀，小姐！與我同種的女人相比。你不過是個(gè)女性的影子而已，你缺乏她們火一樣的魅力，缺乏她們逗人的熱情。缺乏她們成熟而放任的肌體。你不必?fù)?dān)心與我結(jié)婚意味著與我同睡一張床——我想象不出有什么東西比冰冷的接吻更乏味，不敢冒險(xiǎn)去嘗試伴隨著每一個(gè)愛撫舉動(dòng)而來的霜凍！他把她從身邊推開。態(tài)度是那么目中無人，塞林娜讓他激怒了。
“我理解你的厭惡之情，先生，因?yàn)檫@十分合我本人的口味！最使我惡心的莫過于想到與這么個(gè)男人接觸：他酗酒程度之深使他吐出的每一個(gè)字都是骯臟的，每走一步都是東至西倒的。這酒含有三種葡萄的成份：第一種使人快樂，第二種使人陶醉，第三種使人作嘔！”
她的嘲諷象鞭子般抽打他的高傲。他挺直身子，然后跳起來，把她象小雞一樣提起擱在胸膛上�！澳阋獮檫@侮辱的話道歉�！彼а狼旋X道，“否則，就要受懲罰！”
“把我放下：”她大聲說，兩只腳一個(gè)勁地瞪著，想要著他。
“直到你按我所說的去做為止�！彼鸬馈�
“我為什么要為說真話而道歉？我還沒有要你道歉呢，你說的話沒有一點(diǎn)紳士的素養(yǎng)，而且還帶侮辱性�！�
“沒有紳士素養(yǎng)！”他一仰頭笑道；“這是我從來不主張的東西：所謂紳士，難道是整個(gè)兒用鴿子做成的男人，口中吐不出一點(diǎn)兒毒蛇的信子？這是你所賞識的一類男人嗎，小姐？一只咕咕作聲，沒有靈魂的鴿子？”
“倘若范圍只是這般窄小，那么說，我真的寧愿挑一個(gè)只有在動(dòng)口不成的情況下才嘗試武力的男人�！�
“正相反，我認(rèn)為武力可以排除動(dòng)口的必要性！”為了表明他的觀點(diǎn)，他對著她張開的嘴唇猛地一吻。這一吻不過是一記兇殘的印記，橫蠻無禮，完全缺乏感情。塞林娜想起他喜歡的是有火一樣感情的女子，她便在他執(zhí)行他的罰刑之際強(qiáng)壓著自己不反抗。反抗便會(huì)使他高興，而她冰冷的容忍之情則倒出了對他野蠻行動(dòng)的鄙視。
他毫不后悔地離開了她，左搖右擺地走向門口，轉(zhuǎn)身說道：
“把你的接吻留起來吧，冰姑娘！我吃驚地知道，對于有足夠膽量去撕掉一個(gè)新人眼前的面紗并使她成為母親的男人，是應(yīng)該敬佩還是瞧不起！”