玄契揚手，絲竹聲戛然停止。
「少拿先皇來壓我�！剐镑鹊难勰∷�，玄契仍笑容可掬，「朕提醒你，先皇已死，如今是朕的天下，他看不著也管不了了�！�
李世運憤怒地瞪著眼前的男人�！笇ο然蚀竽娌坏赖脑捘阋哺艺f！」
「有什么不敢說的？」玄契偏著頭，眸里邪氣更熾，「朕要殺你，他老人家也不會從墳墓里爬起來救你，你還是多為自己打算吧！」
「老臣忠心赤膽一心為國，輔佐年少的皇上是老臣的責任，老臣絕不會做個貪生怕死之徒�！�
「哎呀呀！」玄契輕叫，「朕長這么大什么沒玩過、沒見過，就是沒看過活生生的人心，朕倒想看看，李大人是多么的……忠心赤膽！」
「皇上，」秦駙馬低聲開口，「李大人是一片好意，您就……」
「住口，不然朕連你也拖出去斬了！」玄契低喝，一個旋身步回堂上，「小唐子，拿日照匕首來。」
「啊……」一旁的小太監一愣。
「朕叫你拿匕首來！」
「遵旨�！剐√O小唐子恭恭敬敬地奉上匕首。
玄契看也不看的將它扔至李世運腳邊，笑容一斂。
「李尚書，朕給你兩條路，你給我聽清楚了──一是你把你的心刨出來，讓朕看看何謂忠心赤膽；二是你割下你的舌頭，作為打擾朕的雅興及出言不遜的責罰，就這兩條，你自己看著辦吧！」
此言一出，四周一陣嘩然。
「皇上……」
「皇上，您大人有大量，請息怒。」眾人紛紛求情。
「統統閉嘴，不然就一起陪李尚書刨心割舌�！顾淅涞氐�。
「昏君！」李世運顫巍巍地拾起匕首，雙眼通紅，「國之將亡必有妖孽，當初真不該心軟的留你，擾得召邶天怒人怨�！�
「左一聲妖孽、右一聲昏君，你擺明沒把朕放在眼底，只叫你割舌還真輕饒你了�！剐醭谅暤�。
李世運哼了聲，「你得意不了多久的，洪大人說過，你必將死于天女之手，用鮮血向天下百姓謝罪�！�
「天女？」他冷嗤，「你是割還是不割？不敢割，朕可以幫你�！�
「不必了，我不想再伺候你這昏君，我要在天上看著你怎么……死！」
一道身影掠過，沒人看清楚遠在堂上的玄契是何時動作的，只覺一陣冷風拂過，匕首已盡入李世運的胸口，他睜大布滿血絲的眼，直勾勾地瞪著玄契。
「啰唆�！剐醯驼Z，白皙如玉的手一轉，真的刨出他的心。
「也不過同個樣子，沒什么特殊的嘛！」在眾人的驚駭中，他丟下匕首，接過小唐子送上的白巾拭手，「真臟�！�
「李、李大人……」
原本歡樂的大殿染上血腥，玄契全無興致地大步離開。
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玉石雕砌的浴池做成五片花瓣貌，溫熱的水泛著薄薄的霧氣。玄契放下長發，讓小唐子伺候沐浴。
烏亮的青絲隨著水波飄浮，原本陰柔的五官在熱氣的渲染下更顯邪美。
「皇上，」小唐子是名年約十三、四歲，機靈可愛的少年，「李大人的家人想將李大人的遺體帶回去，在等您的意思�！�
「……」玄契閉著眸，不置可否。
「皇上？」小唐子小心翼翼地喚了聲。
「他們想帶回去就帶回去吧！免得礙了朕的眼。」玄契的口氣沒有起伏地道。
「遵旨�！�
「不過……」玄契的唇瓣勾了抹好看的弧，「心和匕首給朕留下�！�
「皇上，」小唐子一驚，「這樣李大人不就死無全尸……」
「他們如果不要也行，尸體就扔了喂朕養的虎吧！」
「是，奴才會轉告他們。」暗暗嘆口氣，小唐子安靜下來。
的確，就某方面來說，李大人是個剛正不阿的好官，可是當年他和洪、吳兩位大人對先皇的諫言，卻是他們為官生涯中最大的罪孽。因為他們對神佛之說的迷信，好幾次都差點逼死年幼的玄契。雖然他福大命大平安康泰，但是當時的玄契卻真的是被折磨得僅剩半條小命。
在小唐子的認知中，應該沒有一位皇子的童年會在鞭笞及責罵中長大，可是玄契就是活生生的例子。他穿的吃的用的，甚至住的都比他這個小太監還不如。他印象最深刻的，就是被先皇打得一身是傷的玄契躲在宮殿旁的梁柱下，明明疼得臉都青白了，卻不敢發出任何聲音。在宮門的另一頭，卻還傳出三位大人要先皇將他斬首的諫言，那時玄契絕望憤恨的眸光，他從不曾忘卻。
這往事，原本該冰封在玄契心里，如今卻因為登基為皇而重新揭開傷疤，皇上這么做的原因，他真的能夠體會。
始作俑者明明是他們��！
從他八歲跟隨皇上，玄契過去的點點滴滴，他都再清楚不過，那段隱藏在華麗宮殿之中不為人知的歲月，不能浮出臺面的丑惡人性，造就日后皇上的心狠手辣。
只不過……他擔心這樣偏激的皇上終會失去人心。
「你聽過天女的傳言嗎？」方才李世運說的話還在玄契腦海里轉，心里頗不是滋味。
「有聽說這謠傳，」小唐子飛快收回遠揚的思緒，偏頭想了想，「他們說的天女是和皇上同個生辰八字的女孩子，可以為召邶國帶來十五年的富足�！�
聞言，玄契挑眉�！该髅魍瑐�時辰出生，她就帶來十五年的富足，朕就帶來二十年的天災人禍，老天還真不公平！」
「皇上，這是迷信�！�
「是迷信也好，不是迷信也罷，李世運死前都說了，那女人會拿朕的血向天下人謝罪，朕聽起來就不高興�！剐跗财泊健�
小唐子身后的寒毛一根根豎起。
「傳達朕的旨意，凡是跟朕同年歲的女人，全殺無赦�！剐鹾敛华q豫的做下這項決定。
「皇上？」小唐子慘白了臉，早知道他就不說了，這會害死多少人�。�
「嗯？」玄契睨他一眼。
「沒、沒事。」小唐子狠狠打了自己一巴掌，都怪自個兒多嘴，造孽！
「這么愛打要不要朕找人幫你？」
「不用了，皇上�！�
「朕要起來了�！�
「是。」小唐子手腳利落地取來長袍覆上他光裸的身子。
皇上更衣沐浴一向都由他伺候，一般宮女是近不得玄契的身。
讓小唐子拭干頭發后，玄契隨手拿本書懶洋洋地躺在軟榻上休息，一點都不想為處理朝政而煩心。
反正這不是他要的天下，就算百姓都死光了和他也沒有干系。
「凈玥姑娘，妳最近要小心點，」常來上香的徐大嬸小聲叮嚀，「最近外頭不平靜，官差全在抓像妳這個年歲的女孩子。」
「抓去做什么？」凈玥不解的問。
徐大嬸偷偷比出個殺頭的動作。
「……」黛眉緊鎖，凈玥心頭一驚。
「妳不常在外面走動，所以不知道，」徐大嬸拉著她到旁邊去說，「因為年頭不好搞得天怒人怨的，很多人都在說當今皇上是妖孽轉世，會帶給召邶國災難。最近民間更流傳有天女降世，不但會殺了昏君，還會帶給召邶十五年的國泰民安。」
「這些都是……」
「我知道，迷信嘛！」徐大嬸抹了把汗，覷了眼莊嚴的佛像，「可是妳知道人心就是這樣，總得找個寄托，既然無法改變事實只好寄望神佛。而今的皇上暴虐無道，有個天女好教大家安心�！�
「就因為這原因，皇上下旨殺掉同年歲的女子？」她簡直不敢置信。
「是呀！好在妳這兒地處偏遠，官差也懶得上來，不過妳還是小心一點好�！剐齑髬鹛嵝阎�。
凈玥菱唇抿緊。有這樣的皇帝，難怪人心惶惶。
「不過算起來，這年頭真的是一年比一年糟喔！」收拾敬奉的蔬果，徐大嬸長吁短嘆的。
「日子總得要過。」凈玥朝她微笑。
「唉！最可憐的還是吳老頭�！剐齑髬鹣肓讼�，不禁搖頭。
「吳老伯？」凈玥有絲擔心的問。
「前些日子官府傳來消息，說大海在皇都病死了，本來想說起碼還有個小海在，可以孝順他老人家，哪知……唉……」
「小海怎么了？」
「昨天夜里官差帶人把小海押走了，他們說建造問天臺的人手不夠，還要再添壯丁�！拐f完，徐大嬸又嘆了口氣。
「那吳老伯不就成了一個人？他年紀那么大了，又不能下田，生活該怎么辦？」凈玥臉上凈是憂心。
「是呀！我今天來上香時，就看見他一個人坐在門口哭，瞧上去可憐極了。我還在跟我老伴說，當年我們都在怨說怎么生不出兒子，只生了三個丫頭，不過現在倒慶幸生了丫頭，不然辛辛苦苦養大的兒子都教人給折磨死了�！�
「我去看看他�！箖臬h不再聽她叨念，轉身就要離開。
「凈玥姑娘，妳去哪兒？」徐大嬸一時想不明白。
「我去看看吳老伯�！�
徐大嬸趕緊制止，「萬萬不可��！不是和妳說過現在官差抓得緊嗎？妳千萬不能下山。」
「可吳老伯一個人在家，沒人照顧他……」凈玥怎么也無法放心。
「凈玥姑娘，妳真好心，說妳是天女下凡一點也沒錯──啊……不！」她驚叫，「不能說妳是天女，到時害妳惹上麻煩就糟了。吳老頭有我和老伴顧著，妳就放一百二十個心吧！」徐大嬸安撫的拍拍她的手。
「……」凈玥仍是攢著眉，煩惱著。
「別擔心，妳若莽莽撞撞的下山，只會替妳的師父們帶來麻煩。」徐大嬸只好這么說了。
「我知道了，那吳老伯就拜托徐大嬸照顧了�！箖臬h一福。
「說什么拜托？大家都是多年的街坊鄰居，互相幫忙是應該的。我走了，妳自己保重�！剐齑髬鹩殖鹱姘萘税荩排ぶ鴮挻蟮姆释坞x開。
凈玥咬著唇目送徐大嬸離去，翩然轉身走入后院。
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「公子，您在看什么？」寶殿的另一頭，雅致的八角亭里，坐著一名貴氣逼人的俊美男子，他身旁模樣可愛的小廝開口問道。
「沒什么�！箍∶赖墓邮栈匾暰�，勾了抹意味深長的笑。
小唐子好奇地探頭望了望，沒半個人影。
皇上也真奇怪，說宮里悶要到處走走，什么不看，卻偏偏喜歡找那種高聳入云的名山，爬得他腳都快斷了，也瞧不出哪里好玩。
日照微微偏西，已是接近日落時分。
「公子，時候不早了，要不要下山找個地方投宿？」小唐子問。
「不，再多留一會兒。」玄契站起，手中的玉骨扇輕搖，緩步往大殿后方走去。
「公子，等等天黑了山路不好走……」小唐子三步并作兩步的追上他。
「不好走，就留下來吧！」玄契一點也不以為意。
「��？」小唐子苦著臉，「公子，這、這不好吧！這是間尼姑庵耶！」
「朕是皇上，天下還有朕留不得的地方嗎？」玄契哼笑。
「是……」小唐子苦著臉應聲。
拐個彎，越過前方的大雄寶殿及廂房，納入眼簾的是古木參天、絲瀑飛泉的幽境美景。
「哇！別有洞天�！剐√谱诱ＵＱ圩呷脒@地方，涼風迎面襲來，霎時暑氣全消。
玄契站定，妖魅的鳳眸停留在不遠處戲水凈身的女子。
「公子。」小唐子瞪大眼，旋即機靈的閉上嘴巴。
這才是皇上的目的吧！
「沒想到斬了那么多人，真正的天女反而在這兒被朕給遇上了�！剐踵�。
「��？」小唐子一時反應不過來。
「她才該被拖去斬首才對，」徐大嬸和凈玥方才的談話一字不漏的入了他的耳，「顯然此地的衙役辦事不力�！�
「公子，要奴才去報官嗎？」
「免了，」玄契輕笑，「朕想看看天女長得什么樣子？」
「是。」小唐子仰頭看了他半晌，皇上的心情似乎不錯。
玄契示意小唐子留在原地等候，徑自邁開優雅穩健的步伐朝女子走去。