柳含蕊一路往上跑，樓梯越來越狹窄，但她毫無所覺，一直奔進閣樓，關上房門后頹然坐倒在地，眼前一直是石天雷與瑞芳在床上那不堪入目的一幕，她的心痛苦得像要碎掉。
為什么？為什么他總是能帶給她大喜與大悲？為什么每次喜悅之后總是痛苦相隨？為什么他的感情如此泛濫？她的心在吶喊，眼淚止不住地流淌。
不，柳含蕊是絕對不哭的！她用力擦去眼淚，慢慢站起來，走過積滿灰塵的小屋，打開屋內唯一的窗戶，清冽的山風和明媚的陽光撲面而來。
窗外是一個不大的平臺，上面露出幾截煙囪。放眼看，藍天白云、滿目青山。側耳聆聽，松濤起伏，發出高低不平的「嘩嘩」聲，彷佛很多人在密林深處合唱，聲音在風中回旋飄揚。
大自然的浩然之氣令柳含蕊感動得熱淚盈眶，她從沒來過這里，更沒料到由這里可以看到如此壯觀的景色。
她欣喜地爬出窗口走上平臺。平臺呈環形圍繞主樓，其上的斷壁殘垣和頹坍的墻垛在在顯示很久以前這里曾是瞭望塔，而后隨著外堡的形成才被荒廢遺忘。
柳含蕊坐在一截斷壁上，眺望四野。不知道坐了多久，紊亂的心逐漸平靜，她垂首看著腳下深不見底的絕壁，感慨著石家先祖的勇氣與魄力。在這萬屻之巔建堡安家，利用此天然絕壁做身后屏障，可謂精妙。
然而天地悠悠，如今城堡仍在，建堡者卻早已魂魄杳渺。
思及此，一種蒼涼無奈在她心頭油然而生，令她發出了深沉的喟嘆。
突然，一雙鐵臂穿過她的腋下，將她抱離了頹敗的斷壁。
柳含蕊一驚，當發現這個野蠻的偷襲者是石天雷時，她開始掙扎。
他則輕松地把她轉個身抱高，強迫她的頭靠向他的肩膀，他的唇貪婪地蹂躪著她的，手則在她的身上游移，而她明顯地感覺到他身體的興奮和顫栗。
石天雷的吻熾熱而專注，他的撫摸溫柔而多情，正如昨夜那般。
柳含蕊心雖忿忿不平，但身體卻傳來銷魂蝕骨的快感。
天呀！她絕望地將臉埋在他的肩窩，既羞愧又憤怒地恨著自己也恨他－－
恨自己根本就無法真的恨他，恨他表現得就像一個深愛妻子的丈夫，可是卻在跟她激情狂歡后馬上又投進另一個女人的懷里……
她多么希望能得到他全部的愛啊，因為她早已無法自拔地愛上了他！
可是，她知道那是不可能的，他早說過他不要愛，他是不會放棄那些女人的，那么看來她只好放棄他……這也是她剛剛領悟到的現實，人生苦短，何苦把自己短暫的生命虛擲在一個無心無情的浪蕩子身上呢？她知道沒有他的日子會有多荒蕪，盡管如此，她仍愿意為了免除一生的痛苦，今天就放棄他……
淚水再次奔涌而出，無聲的哭泣令她雙肩顫抖。
感覺到懷里嬌小的身軀劇烈的顫抖相胸前的濕熱，石天雷往后退開一點，雙手捧起她的臉，看到那梨花帶雨的臉蛋時，心都碎了�！概�，蕊兒，別哭，我不想看到妳哭泣……」
「是你，都是你的錯！我從來不哭的，我討厭愛哭鬼！」柳含蕊哽咽著推打他的胸膛。
「是，是我的錯�！顾煌５赜H吻她，希望自己知道該怎么安撫她。
他們緊緊地擁抱彼此，直到柳含蕊不再流淚。
良久，她推開他，問：「天雷，你愛我嗎？」
石天雷愣住了�！笎邸梗�！那是他最不想要的東西！
他輕蔑的大笑，笑容里不帶一絲情感，彷佛譏笑她的話有多么幼稚。
「你愛我嗎？」不理會他的譏笑，柳含蕊堅持地問。
笑聲一斂，他臉色冷硬地回答：「我娶了妳�！�
對他的言辭閃爍，柳含蕊心冷了�！改敲�，你有一點點喜歡我嗎？」
石天雷不耐煩地點了點頭。
柳含蕊也點點頭，緩緩離開他走到墻垛邊，眺望著天際。
「過來，不要站在那里�！故炖讚牡睾八�
但她好似沒聽見，仍然凝視著遠方。
「蕊兒？」石天雷低喚著走向她，彷佛怕驚嚇了她而帶來危險似的。
「不，你別過來。你一靠近我，我就不能冷靜地思考�！沽锘仡^阻止他，坦言道。
聞言，石天雷咧嘴笑了，但笑容馬上因柳含蕊的話而盡數散去。
「請你休了我吧�！�
「不！」石天雷對她突如其來的要求大吃一驚，本能地反對。
「在青鶴莊你已經說過你不會愛上任何女人，你只是需要一個妻子，剛剛你也明白表示不愛我，只是有一點點喜歡我。而你已經有了很多女人，我相信你同樣喜歡她們，那么妻子對你來說是沒有意義的，所以我請你休了我，讓我離開！」
聽了這番話，石天雷不由得在心中冷笑，這個女人和其它女人并沒什么兩樣，又在玩以退為進的游戲了。他的親娘就是玩此類游戲的高手，才把他爹控制得死死的，最后要了他的命。
哼，女人！他不屑地冷哼。
「妳要我以什么理由休妻呢？」他將雙手交抱在胸前，嘲弄地問。
「隨便你�！孤牭剿赡芙邮芩慕ㄗh時，她不知道心里是高興還是失望。
「那以后妳準備到哪里去？」他冷漠的問話使柳含蕊更為心寒。
「無所謂，反正我孤身一人，無牽無掛，也許出家為尼，也許云游四方做個江湖郎中給人們開藥方……」
聽她把事情都想好了，石天雷心頭氣悶，沒好氣地問：「不想改嫁嗎？」
「不！絕不！」柳含蕊斷然回答，眼里的痛苦神情令石天雷惻然。
「我不會休掉妳的！今生今世妳只能留在射鷹堡！」他決斷的口氣令柳含蕊氣結。
「我不能留下！看著你和別的女人那樣，太痛苦……」
「痛苦也得留下！」石天雷臉色鐵青，冷酷的眼神毫無溫度。
「那么�！沽锫砸怀烈鳎溃骸改愕帽ＷC不再碰我�！�
石天雷瞇起眼睛，邪氣地說：「妳既然是我的妻子，我就有權碰妳�！�
「你需要的不是妻子而是妓女，我不想成為你的妓女！」柳含蕊痛恨他用那樣的眼神看她，那令她想起每次與他歡愛后必定嘗到的噬骨之痛。
「妳嫁給了我�！故炖滋嵝训馈！肝艺f過，我們今生今世注定要在一起�！�
「那么，我只有一死。」柳含蕊聲音不大，但聽在石天雷耳里卻猶如驚雷。
「妳說什么？」銳利的目光帶著一股寒氣直逼柳含蕊心底，但她絲毫不動搖。
「我絕不做你的妓女，與其每天在妒忌與痛苦中生活，還不如死了清凈�！沽锝^望地說。
「好啊，請便！」石天雷怒極反笑�！负撸∨硕际且粯拥模艘豢薅[三上吊，妳們還會什么？」
惡毒的話語已不能再傷害柳含蕊，因為她的心已經死了。她冷靜地問：「你保證不阻攔？」
「我保證不阻攔。」他臉上混合著陰郁的憤怒與勉強控制怒火的僵硬表情。
聽到他的保證，柳含蕊蒼白得近乎透明的臉上出現了一絲微笑。石天雷的心開始不踏實地跳動，并后悔自己作出的保證。
就在他心里七上八下時，柳含蕊已經站上了墻垛，山風吹動著她的秀發，鼓動著她的衣裙，她看著石天雷，彷佛要將他的容貌永記在心似地，毫不猶豫地縱身而下，毫無留戀，毫無牽掛！
「蕊兒！」撕心裂肺的痛呼，道不盡心頭的千悔萬恨。石天雷飛身躍起，以流星之勢撲向柳含蕊，但只來得及抓住她飛揚的衣袖。
「蕊兒……」他聲音因恐懼而顫抖�！缚彀咽纸o我，快！」
「放開我，你保證過的。」柳含蕊被吊在半空，全身的重量僅系于石天雷手中緊攥的那小小布料上。
幾乎是吼叫的，石天雷大喊：「快把手給我！我、我答應妳……不再碰妳！」
「我能信任你嗎？」她用在濟寧城他曾經問過她的話要求他的保證。
石天雷不知是該哭還是該笑，在她生命僅存于一線間的危機時刻，她居然還能平靜地跟他討價還價？這是個什么樣的女人？！
「當然。」他也用她當時的話作答。
柳含蕊仍在猶豫，山風吹來，她的身體一陣搖擺，石天雷手中的布料發出駭人的撕裂聲。
「妳若不把手給我，我就陪妳一起跳下去……－」
話沒說完，冰涼的小手已經遞到他伸出的手中。
石天雷一用力，把她拽上來護在自己懷中，他的心仍怦怦直跳，要不是看到她手臂上被凸出的石壁刮破滲出血痕，他真的想好好揍她一頓。
「記住、你的保證……」氣色方緩，柳含蕊便急忙退離他，石天雷的心里頓時充滿空虛。
他無言地看了她片刻，輕聲道：「蕊兒，我唯一想要的女人只有妳！」
「別！別再對我說這些�！沽镛D身背對著他，不想讓他的言語再影響到自己。
一聲無奈的嘆息后，石天雷走了。
他的心依然因柳含蕊決絕的行為而余悸末平，他永遠不能描述當看到她平靜地飄然而去的那一瞬間，他心里的那份恐懼和失落。
老天，我到底怎么了？難道那個女人真的已經掌控了我的靈魂，操縱了我的行為？我居然在她的威脅下讓步？！
愛？如果時時刻刻惦記著一個人，她哭你痛，她喜你樂，這就是愛的話，那么他愛她！他真的該死的愛她！
他臉色灰敗地走進書房，倒在鋪著虎皮的椅子上。他知道與柳含蕊的戰爭自己必輸無疑，因為，他已經無法控制地愛上了她，他不能沒有她！
這短短的日子里，她已經成為了他的心靈及情感重心。出于自我防衛的本能，他告誡自己不能愛上她－－可是太遲了，他的心已經被她帶走了。
這樣的領悟令他既驚恐又痛苦不安。
「天雷，我們到處在找你。」書房門被無預警地打開，石頭和元青嘻笑地走了進來，但在看到他蒼白的臉色和痛苦的目光時，他們的笑容立斂，轉為憂慮，因為那神情是他十年來不曾再出現過的。
「發生了什么事？」元青身體緊繃地趕到他身邊。
「沒事，沒事�！故炖着ο牖謴退麘T有的笑容，可是失敗了。
「一定有事，否則你怎會把自己弄成這樣？是為了蕊兒吧？」精明的石頭一語中的。
「蕊兒？」石天雷站起身瞇起眼睛，彷佛正摩拳擦掌急欲出擊的獵豹。
石頭馬上退后一步笑道：「收起你的利爪，兄弟，這里沒人要搶奪你的寶貝，我見過她，和她聊過，果真是個奇女子，你要珍惜她�。 �
「珍惜？哼！」元青想到早上看到的那幕不由得生氣。「他要懂得珍惜就不會讓蕊兒傷心�！�
聽他們左一聲「蕊兒」，右一聲「蕊兒」親昵叫著，石天雷的心中更加不爽，陰沉著臉吼道：
「夠了，找我有什么事？快說，說完快滾！」
兩個高大的男人笑了，這才是他們的堡主嘛。
石頭神色一整，道：「這趟入關，我聽說契丹蠻子又在打咱們的主意，你可得有所準備�！�
「這個我知道，三里屯的防衛你還得多留心關照著，起碼不能讓韃子從咱們這進來！」石天雷說。
「那沒問題，反正我兩頭跑。」石頭一笑。「朝廷真該賜咱們一塊『戍邊有功』的黃金大匾。」
石天雷頷首，轉向元青：「林場我看過了，你管理得不錯。我要的帳簿呢？」
「在這兒。銀兩方面沒問題，你盡管放心�！乖喟咽种械膸げ具f給他。
「咻！」湊在石天雷身邊一同翻看帳簿的石頭發出一聲銳利的口哨音�！冈嘈∽樱虚L進，帳簿作得這么仔細�！�
「而且字也寫得漂亮，清楚明白，唔，很好！」石天雷也連聲稱道，緊蹙的眉頭終于舒展了。
「咳，我哪有這能耐？」元青可不敢居功，忙澄清道：「是蕊兒作的�！�
「蕊兒？」石天雷驚訝地抬眼看著元青。「我知道蕊兒識字，但從不知她也會記帳�！�
石頭拍拍他的肩膀：「兄弟，你的娘子可是一座寶山啊，好好挖掘吧！」
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柳含蕊正在清理閣樓時，一個溫柔賢淑的少婦領著幾個抬水盆、拿掃帚的女人進來。
「妳們？」柳含蕊驚訝地看著她們。
那少婦說：「夫人，我是石頭嫂，是堡主叫我們來的�！�
「石頭嫂？」柳含蕊笑了，早上遇到石頭，現在遇到石頭嫂，真巧。
不知柳含蕊笑的原因，石頭嫂解釋道：「因為我的男人叫石頭�！�
她的直爽讓柳含蕊心情大好�！盖皫滋煳以趺礇]有見到妳？」
「我回了趟娘家，昨天剛回來�！�
「石頭是真姓名嗎？」
「可以說是。」石頭嫂一面挽起袖子擦洗桌子，一面說：「我男人自小是個孤兒，無名無姓，六歲時被老堡主從漠北荒地帶回認作義子，取名石頭。我在娘家的名字叫趙秋燕，嫁了人當然就隨夫啰，叫來叫去，倒快把自個兒名字給忘了。」
「趙秋燕？」柳含蕊愣了一下，停下手中的活問：「清河鎮米行的趙老板是妳爹嗎？」
「沒錯，他是我爹。夫人認識我爹嗎？」石頭嫂興奮地問。
「不，我聽說妳是被、被……」柳含蕊覺得很難啟齒，石頭嫂卻爽朗地笑了。
「哦，妳是聽說我是被堡主強搶的，對吧？」
「妳知道？」
「當然知道，那事可鬧了好一陣子，堡主還被傳成『色魔』呢！」石頭嫂笑說著�！钙鋵嵄ぶ髡娴暮茉┩��！�
看到柳含蕊好奇的眼神，石頭嫂說：「當年石頭常到米行運送糧食，我跟他私下相好，可是我爹的賬房是個無恥的混蛋，因看中我家產業和我的幾分姿色，便仗著有點功夫硬逼我爹將我許給了他。
我爹膽小，不敢反抗。剛巧堡主路過得知此事，便將我帶走，并狠狠教訓了趙長順，幫我爹趕走了他……唉，天下人都愛聽謠言傳聞的，誰管你真假呢？」
柳含蕊高興得想要歡呼，天雷并沒有強搶民女，他不是色魔！而且他不是也幫助了小梅嗎？
無論對他多么失望，柳含蕊仍深愛著他。而對他多一分了解，她對他的感情就多增加一分。
晚餐時，因為這是石天雷娶回柳含蕊后第一次在堡里用餐，廚娘特地準備了歡慶節日時的食物，大廳里的燭火全都點燃了，顯得十分熱鬧、明亮。
當柳含蕊一如往常般走向天慧旁的座位時，正與三個美人調笑的石天雷突然抓住她，不由分說地把她壓坐在他身邊的座位上說：
「妳到哪里去？以后這里是妳的位子！」
柳含蕊雖氣惱他的霸道，但方才由石頭嫂那兒得來的訊息仍振奮著她的心，因此她沒有異議地坐在他身邊。
沒想到她會如此溫順，石天雷似乎吃了一驚，挑起俊眉斜睨著她。「怎么？不反抗了？改變主意了？」
柳含蕊微微一笑�！竸e想偏了，記住你的保證，我只是不想再吵架而已�！�
她的話顯然激怒了他，他轉過頭不再看她，席間也故意多與三個美人說笑。
察覺到了他的怒氣和冷漠，柳含蕊淡然一笑，安靜地吃飯�？墒撬齼H堅持到一半就逃開了，因為她終究還是受不了他與那幾個女人在飯桌上的調情。
「妳又怎么了？」石天雷看到她突然拿著飯碗跑到另一頭時不悅地問。
「你就不能讓她們的手放在餐桌上，而不是你身上嗎？」柳含蕊壓低聲音憤怒地說。
石天雷沒說話，然而他得意又無賴的笑容讓她明白，她是在對牛彈琴。
柳含蕊無奈地翻翻白眼�！溉绻悴幌胱屛野褎偝韵氯サ臇|西吐出來的話，就高抬貴手讓我坐到那兒去吧�！�
她相信三叔、三嬸一定也是因同樣的原因拒絕在上桌用餐的。如果可能，她也希望自己能找到一個借口逃開他們。
石天雷沒有再逼她坐回去，于是，晚餐終于在不太難堪中繼續。
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日子就這么不平靜地過著。
堡里絕大多數人都不知道夫人與堡主之間發生了什么事，只知道夫人從此獨自住在閣樓，再也沒有進過二樓的主臥室。
幸好柳含蕊十分忙祿。治好狗子后，找她看病問藥的就更多了，她努力地不去想自己的將來，白天大多時間她都在藥房里照顧她的藥草、制作藥丸或替人看病，晚上則安靜地待在小閣樓里，有時天慧和天傲會來陪伴她，更多的時候她喜歡逗留在窗外的平臺上。
石天雷遵守承諾沒再來糾纏她，可她仍然痛苦，因為她無法忘記他在她心里點燃的愛火，因此她無法真的超然。
而每日的晚餐對她來說更是一種折磨，因為她必須面對他和那幾個女人的卿卿我我，她想要逃開，可是石天雷卻規定只要他在家，她就必須和他們一道用餐。
「等習慣就好了�！顾看斡貌颓岸歼@樣安慰自己，然而每次都無法適應。
像現在，才步人大廳就聽到那幾個女人發嗲弄嬌，柳含蕊心煩地看看長桌另一頭的元青和天慧，幸好還有他們作伴，不然，自己非早死于消化不良。
她徑自走到天慧身邊，看看四周問道：「天傲呢？怎么沒來吃飯？」
自從知道天傲的存在后，柳含蕊堅持作為家人的他也必須同桌用餐，幾番明里來暗里去的較量后，那乖戾頑劣的小惡魔總算對她服氣，并聽話地照辦了。可今天怎么沒見他呢？
「嫂子！嫂子，妳快來，快來！」石天慧還沒來得及回答，小惡魔已經急匆匆地跑了進來，拉著柳含蕊就往外跑。
石天傲現在是完全地「改頭換面」了，洗去污垢的小臉白凈清秀，頭發梳理得整整齊齊，不難看出五六年后將又是個迷倒眾女的英俊小子。
「天傲，站�。≡趺椿厥�？」石天雷不悅地皺眉。
石天傲緊偎在柳含蕊身邊，低頭說：「芬芬娘要死了，嫂子妳快去救她……」
說著哽咽地把頭埋進柳含蕊懷里藏住眼淚。石天雷驀然發現他的小弟已經長大了，雖然才十二歲，可是都已經到柳含蕊胸口了。而此刻他的頭顱就倚靠在柳含蕊豐滿柔軟的胸前，令石天雷嫉妒不已。
柳含蕊摟著天傲，輕拍他的背安撫道：「別急，你等我，我去拿藥包�！�
「我跟妳去�！故彀撂痤^，拉著她就往廚房后的藥房跑去。
出門前，柳含蕊見天雷雙眉緊蹙，便對他解釋說：「別擔心，我想是林家嫂子要生了。」
芬芬娘是難產，幸好她的身子骨硬朗，熬過了一波波的陣痛。柳含蕊耐心地照顧著她，終于在天亮前幫助她接生了一個胖小子，而此刻的天傲早就窩在林家大炕上呼呼睡著了。柳含蕊只得獨自回去。
經過二樓時，石天雷從主臥室走出來關切地問：「事情還好吧？」
「很好�！沽锲逞劭吹皆谒砗蟪ㄩ_的門內，春蘭云鬢散亂，酥胸傘露地倚躺在床頭，臉上盡是不懷好意地冷笑。
她不由胸口郁悶難受，簡單回答后立即往閣樓走去，心里默念著：「不關我的事、不關我的事。」
「蕊兒！」石天雷身形一動，擋在她的身前，沉聲道：「不要以為妳看到的就是事實�！�
「不關我的事。」柳含蕊的眼眸黯淡無光，神態冷漠地說。
「我一直在書房等妳，剛進房間想換衣服，我不知道她在里頭�！故炖撞幻靼鬃约簽楹我獙λ忉屵@么多，他從來就不層于對人解釋自己的言行，更別說是對女人�？墒墙裉焖褪遣幌胱屃镎`會，更不想讓她痛苦。
見她不發一語，石天雷只好退到一邊，叮囑道：「好好休息，別胡思亂想�！�
柳含蕊繞過他高大的身軀往閣樓走去。