聞人滄浪瞠眸醒來，額際一陣莫名疼痛，像有支細針，鉆進腦里。他下意識先往身旁床位瞟去，空的，她不在那兒，床鋪早已冰涼許久。他以指爬梳如瀑長發，坐起身，看見一地狼籍，他聽見懊惱的嘆息，從他口中吁出。
他到底在做什么？
小心眼的遷怒，失去理性的報復，粗暴占有她青澀身子……
她是天魔教小妖女這件事，真的有教他憤怒無比、不愿接受嗎？
沒有。
他與她的冤仇，原本就無關生死，沒有恨到要置對方于死地，她羞辱了他沒錯，她將他當進了嚴家沒錯，除此之外，她還做了什么？
她陪他一塊兒在嚴家里，窩著當個小婢女，開開心心拎著竹帚、擰著抹布，一邊拐他工作時，她也沒閑著，做做樣子地耙耙落葉、擦擦桌子，跟在他身旁打轉。
他淪為仆役，她不遑多讓，把自己搞成一個丫鬟，她并沒有選擇易容成嚴盡歡，以主子身分來戲弄他。被拐著掃地，有她在。被拐著劈柴，有她在。被拐著挑水，有她在。
她并非把他一個人丟在這里，任憑他自生自滅，她一直，陪著他。
地板上散落的芝麻大餅，冷硬如石，慘遭他踩碎的那塊，可憐兮兮烙有一記鞋印子，她買回它們時的眉飛色舞，他記憶猶新，她白玉貝齒陷入蔥香厚餅的同一瞬間，美眸宛如墜入成千上萬的星光，將她的小臉襯得閃亮，她連第二口都來不及嘗，便忙不迭再去排隊的猴急模樣，全數印入他眼簾，只是當時被怒火遮眼的他，正瞇細著長眸，遠遠瞪她，她渾然未覺有個男人正緊握雙拳，氣憤她的欺瞞，兀自笑得燦爛如花。
那幾塊餅，會淪為地板上的殘渣，是因為她滿心喜悅地捧著它們，想與他分享，他幾乎可以想象她踏進他房里之前，是怎生的歡愉，她絕對沒料到，等在里頭的，是個盛怒而失去冷靜的男人。
被撕裂的姑娘衣裳，控訴著他的殘忍，他讓自己心愛的姑娘嘗到了痛苦……
等等！
思緒退回去退回去！被撕裂的姑娘衣裳，控訴著他的殘忍！不是這一句，下一句下一句！他讓自己心愛的姑娘嘗到了痛苦……痛苦……姑娘……心愛的姑娘！聞人滄浪被五個字驚嚇得久久無法言語，向來冷然的表情，添了些許憨傻。他知道自己不討厭她。
他知道自己想要她。
他知道自己渴望她。
但他不知道自己愛著她。
他不曾，深刻地愛過誰，不知道那種滋味是酸是甜是辣，寬闊天地，無邊無際，他何時為了誰，斂下羽翼，歇翅停留？又何時為了誰的一聲嬌笑，甘愿拿一身武藝去當個小打雜？更何時為了誰，失控至此？
那就是愛？
那種對他而言，不曾存在過的字眼？
那就是會讓人發出傻笑、會讓人行為脫序、會讓人懸念掛心、會讓人忐忑難安、會讓人變得不像自己的，愛？
他氣她的欺騙，但他愛她。
他氣她的戲弄，但他愛她。
他氣她的不老實，但他愛她。他氣她的調皮搗蛋，但他愛她。她極可能是抱持著玩玩就要走的敷衍態度，但，該死的，他還是愛她。
聞人滄浪雷極般急躍下床，套上長褲，不顧上身赤裸、長發散亂，他以輕功飛奔出門，要尋找她，告訴她，要她撕掉那層虛假皮相，用真實面容面對他，不許再隔著冷冰冰的假皮，然后，要低頭，他一定要低頭道歉，當然，為求公平，她也得為她的行為做些表示吧？用她軟綿綿的嗓音，說“下次不敢了”；說“好嘛好嘛，你有錯，我有錯，我們算打平了，誰都不許再生氣哦”；說“親一個，笑一個嘛”
江湖上有句話是這么說的，女人絕對寵不得，若寵上了天，男人未來日子就難挨，要寵，也只能小寵，小小地，寵一下，不能讓女人察覺這個男人可以任她予取予求，更不能讓女人知道，這個男人的死心塌地，否則，她不珍惜他怎么辦？
聞人滄浪腳下馳得飛快，恨不得立刻落到她身邊，摟著她，在她耳畔喃喃細語著道歉，他知道他昨夜一定弄傷了她，他也知道她會生他的氣，他需要耗費許多時間來安撫她，無論如何，男人都不該以天生勝出的力量來欺負女人，任何理由都不行！
聞人滄浪奔行于夜色中，跑了幾個她可能會在的地方，沒遇見她蹤影，他想，找得到嚴盡歡，便極有可能找到她，于是，他奔往嚴盡歡出沒的廳園，果然在碧水廳看見主仆兩個抱在一塊兒，她正在哭著。
她在向嚴盡歡哭訴他一夜暴行嗎？嗚嗚聲中含糊擠出破碎咕噥，教人聽不明白她說了什么，只知道哭得正傷心，彷佛受盡委屈，嚴盡歡一臉很想扳開春兒，用手絹擦拭自己身上沾到的眼淚鼻涕的模樣。
“夢�！甭勅藴胬怂煽跉�，吁了聲嘆，上前，要將她自嚴盡歡懷里挪進他胸膛。
怎知他才將她翻過來，她瞠目，紅通通的眸兒瞪大，見他如見鬼，哇的一聲，哭得凄厲號啕，就連昨夜她繃疼著身子在承受他時，也沒有哭成這副狼狽德性。
“小、小當家，他他他他他！”春兒掙開他，藏到嚴盡歡身后去抖抖抖，像只走投無路的鹿兒，抖得連牙關打顫都能聽見。
“我知道我嚇壞你了，你也不必怕成這樣吧？！過來！”聞人滄浪沉聲，又不想吼恫她，努力壓低嗓，朝她伸出手，要她乖乖把嫩軟小掌遞進他掌心。
她不是一個膽怯的姑娘，至少，他認識的她，不是。
她生了一副好膽量，面對他時，從不曾流露懼色，她敢在他冷睨她時，插腰回視他，視線沒有逃避過，她的雙眸，永遠璨亮光采，宛如充滿無盡的活力和俏皮，永遠像彎彎在笑一般。
“為、為什么我要過過過過去……”春兒聲音小到像蚊子飛。
不對。眼前這個春兒不對。她沒有他熟悉的眼神，那慧黠聰敏的盈滿笑意。
即便她在生他的氣，笑意暫時消失，感覺亦不該如此陌生。
即便昨夜孟浪的他嚇壞了她，她對他有所怨言，目光也不該如此恐懼。
“你是誰？！”聞人滄浪咬牙森冷地問。
“我我我是春兒……”
“你不是夢�！彼皇怯脝柧洌强隙ā�
好奇怪的指控，她是人，當然不是夢呀！這個男人睡胡涂了嗎？
“我當！”
“她不是夢，她是春兒，正牌的春兒�！惫珜O謙由外頭步來，慣有的笑容消失無蹤，俊秀眉目間帶股沉重。
聞人滄浪回首，凝覦公孫謙，要他說得更清楚明白一些。
“夢走了，放回她冒充的春兒，你此時眼前那一位，是我們嚴家貨真價實的婢女春兒，不是夢�！�
公孫謙亦喚她夢。她有一件事沒有騙他，她的名字，夢。
“你比夢預期得更早些醒來，不愧是武皇。夢臨行前說，三個月毒發一事，是誆騙你的，她并沒有在你身上下任何的毒，你大可放心。她也交代了，三個月期限一到，便放你自由，你隨時都能走，少掉夢的相助，我們嚴家應該找不出半個人能請得動你做事。雖然小當家將你賞賜給‘春兒’，但我想，正牌春兒沒有膽量要你，你若堅持此時走，我們亦不攔你，聞人公子自便�！惫珜O謙口氣冷淡，說話時，沒有施舍聞人滄浪半點目光，更是直接與他擦肩，來到春兒身邊，關切問：“你沒事嗎？可有受傷？”
“謙哥……”春兒喊著喊著，又快哭了：“我沒事，妖女把我帶到一處農家，我成天只能在雞舍喂雞撿蛋，一踏出農家竹籬，體內怪毒才會發作……除此之外，她倒沒真的傷我，后來還跑來幫我解毒，放我回家……”她走了大半天的路，后來半路遇上好心人，才順道載她回南城，結束她度日如年的綁架生涯。
“慢著，你這話什么意思？你被人帶走？可這段日子你明明老在我眼前晃呀！”聰明如嚴盡歡，在此刻也難脫迷糊茫然。她方才被撞門進來的春兒抱住猛哭，她問春兒話，春兒只顧哭而不回答，她正納悶著是哈情況，聽完春兒與公孫謙的對話，她捕捉到一點點頭緒。
日前與她相處的春兒，不是這只春兒？不是春兒，那又是誰？
“小當家，情況是如此如此……”公孫謙簡單說明了夢易容混入嚴家之事，聽得嚴盡歡小嘴好半晌合不起來�！半y怪我還在想，懶春兒哈時變勤快了，老找事情要去做，搞半天，那人是假春兒呀？”她與假春兒相處蠻久，竟也被瞞得徹徹底底。
“她叫夢，是天魔教的姑娘，并無惡意，只純粹是貪玩，畢竟是個天真小姑娘�！惫珜O謙替夢說話。接下來吐露的字句，雖是面朝嚴盡歡道，實則說給身后那個男人聽：“她此趟來南城，是為了天魔教的圣女考驗，她必須尋找一件獨特而有價值的‘東西’回到教里，再與其余圣女備選的女孩們互較長短，誰帶回去的東西獲得教內多數人認可，便能贏得圣女考驗，結果，她浪費太多時間在嚴家里頭，導致空手而歸，看來，圣女考驗已直接被除名。”
聞人滄浪憶起跟蹤她的那兩日，她跑遍南城，窩進書肆，鉆進藥鋪，停停走走、摸摸問問的忙碌模樣。
原來日前她老往外頭跑，像只無頭蒼蠅，東翻西找，卻又不似有目標，理由便是這個。
圣女考驗，這四個字，他頭一次聽到。
嚴盡歡與春兒對于公孫謙的話題興趣缺缺，主仆們細細碎碎地交頭接耳，談起這段時日彼此發生的事兒，只剩聞人滄浪仍聽得專注，聽公孫謙用淡然嗓音，說著：“不過，就算她帶回去再珍貴的東西也沒有勝算，她已經輸掉―天魔教有個鐵規，圣女必須是清白姑娘才能擔任�！彼K于回首，與聞人滄浪互視。公孫謙與夢相識不深，但他欣賞夢率直的性子，這女孩不怕生，與識破她身分的他無話不談，好似自己是被她所信任著，沖著她喊他一聲“謙哥”，他不得不自訓為兄長，替她出口氣。
公孫謙扯唇，卻不是在笑，冷冷的、淡淡的：“天魔教另一個鐵規，當所有備選中有人勝出，成為新一代的圣女，其余與她同期學習的女孩們――將被賜死，一個不留，以免后患。”
最末了那幾字，公孫謙緩而慢、輕而徐地娓娓吐出，注視聞人滄浪的反應。
聞人滄浪僵直站著，無法言語。
我不是裝的，我真的是冰清玉潔，處子之身可不能隨隨便便用掉，否則我會惹麻煩的……她那時被他吻得臉紅紅，猛拍自個兒臉蛋想清醒一些。
可是那樣一來我會死耶……她那時，追逐他的唇，滿臉苦惱說著傻氣的話。
夢會死，將被賜死，她失去了圣女備選的資格，只能眼睜睜看著別人摘下圣女之位，而其余的女孩，一個不留！
一個不留。
一股寒意，由骨髓深處竄襲而上恐懼。懊惱。震驚。
以及，，他嘗到生平頭一遭的心急如焚。
“好像有人在說我�！眽魮媳�，剛連打完三個噴嚏，鼻腔內癢絲絲，鼻水快淌下，她用力吸回去。接連好幾天，她噴嚏打不停，要不是那夜光溜溜在床榻滾了一整夜，給著涼了，就是八成誰在說她壞話。
會是聞人滄浪嗎？
若是，十成十在忙著罵她吧。
她皺皺摟紅的鼻，不甚開心。
“我都沒罵你了，你還敢先數落我試試……”夢自言自語，彷佛聞人滄浪正站在她面前，與她對吠，然而，與她面對面的，只有自己黑鴉鴉的影子一條，孤伶伶投射在滲水石壁，聽她說話，當最后一絲燭火熄滅，連她的影子也消失無蹤。她回到天魔教了。雖然中途繞到南城城外的后山去溜達一圈，但玩興已失，見著美麗的花、湛藍的天、清澄的泉水亦無動于衷，她覺得疲累不堪，不僅心好沉重，連身子也不若以往輕靈好動，她策著馬兒，直奔天魔教，不再多加逗留閑晃。備選的圣女姑娘只回來了三位，她是第四個，藍泠仍未歸返，三位回教的女孩皆神神秘秘帶回了“東西”，只有她，雙手空空，腦袋空空，眼神也空空的。
魔姑見她空手而歸，罵了她幾回，甚至還趕她出去，要她把握最后幾天時間，再去尋找“東西”，總好過待在教里等死。
她嘴里應諾著“好”，表現卻意興闌珊，能拖則拖、能混就混，拖到最后，魔姑大怒，揪著她的耳朵要將她丟出教里，喝令她隨隨便便去除只禍害小妖來當功績，說不定那只禍害正巧讓天魔教人覺得倍受困擾，她這一除，得到眾人感激，還有機會和其它姑娘拚勝負！魔姑拉扯之間，偏偏就那般湊巧，爪子纏上夢的右臂，夢因做賊心虛，護住袖子，連抱頭亂竄的功夫也沒有，魔姑心里生疑，猛烈攻擊她的袖臂，涮地一聲，白色衣袖硬生生從臂上被撕裂開來，魔姑瞬間抽息噤聲，立即上前拽住夢的細膀子，力道奇大，嚇到了夢。
雪膚紅花，鮮艷對比。
“你……你……你……”
魔姑除了“你”字之外，什么指責和驚嚇也說不出口。然后，夢就被打進專門用來處置頑劣弟子的幽洞里面壁思過。幽洞并不像地牢，至少，它是沒有鐵柵關著的，要逃，隨時都能逃，真決定要逃，就要有淪為叛徒的準備。幽洞位在天魔教南側奇峰山巒里，一處渾然天成的峭磷奇洞，入洞時，僅容一人通行，更必須蜷成小蝦米才能擠入，步行百尺，洞穴逐漸開闊，偶爾聽見壁上水珠子墜地聲響，本該是輕悄微聲，在洞內卻變得巨大，咚的像小石子落下，有時分神發呆之際，還會被它嚇著。
再往下走，身處伸手不見五指的黑暗中摸索，直至腳下踩著水濕。
洞中終年涌泉，既冰又清，泉上有木頭浮板，不知是哪位受罰弟子偷渡進來，年代久遠是可以肯定的，浮板泡得腐朽，坐上它，在燭光搖晃中渡行莫約一盞茶時間，浮板抵達一處陸地，長寬比天魔教大廳更寬敞些，要跑要跳沒問題，受罰弟子便是在此面壁，反省自己所犯之錯。
夢在這里幾天幾夜她并沒有仔細算過，燭火已燃盡，她身陷黑暗，反正絕大多數時間她都在睡覺，暗與亮，對她倒沒太大差別。