一年后，龍府書房。
「少夫人，你要我辦的事已經辦好了，請過目，這是已按押的房契，我讓人去整理整理，把房子騰出來另做他用。」
「地契呢，弄到手沒？」
「正在辦轉手的契約，少夫人稍待兩日便能送到你手中�！箘⒐芗夜Ь凑f道。
日漸沉穩的柳依依斂眉淺笑�！竸⒐芗遥菦]有你在一旁幫襯著，我這少夫人肯定當得不稱職�！�
一年前，老夫人一回府得知孫兒「離家遠行」，氣得拿起家法狠打了她幾下，氣她把她的心肝寶貝逼走，一度也想趕她出龍府。
幸虧劉管家跳出來相護，指稱是大少爺自個兒惹出了禍事，他離府也是自愿的，無人逼迫，更與柳依依無關，這才讓老夫人沒了趕人的借口。
但是這也壞了她與孫媳婦的感情，她認為若不是柳依依從中作慣，孝順的孫子怎會狠了心，不向她說一聲就走了。
因此她也負氣，才剛回來沒多久又宣布要到山上佛寺吃齋念佛，求佛祖保佑子孫平安，揚言孫子一日不回府她便一日不歸府，存心讓城里百姓都知曉孫媳婦的不孝。
龍老爺經商未歸，老夫人和龍府大少爺也不在府里，佑大的龍府家業只靠柳依依一人滴撐，其辛勞可想而知。
好在她個性強悍，人家也不敢輕慢欺負，反倒真立了龍府主母的地位。
「少夫人言重了，小的不敢當，這一年要不是少夫人獨當一面撐起龍府局勢，只怕族中書老早已將龍家財產瓜分殆盡，屆時小的還有何顏面能見老爺、少爺？」
他家少夫人能干得讓大多數男子都望塵莫及。
「你才別謙虛了，我一個女人家能力有限，要不是有你出面接洽，人家怎么敢將房子、土地賣給我，他們以為我沒丈夫撐腰便不成氣候，都在等著看我闖出笑話�！蛊蝗缛嗽�，仍舊撐起一個家。
劉管家頗有感慨地說道:「如今的東方家和桑家已不見榮景，逐漸破敗，再過不久連住的地方也沒有了，真教人喘噓�！�
她眸心微冷，不見憐憫�！阜N什么因得什么果，我不過是以牙還牙，他們怎么設局訛詐你們少爺，我如法炮制罷了�！�
別人有恩于她，她必涌泉以報，若是惡意傷她，她也必回報百倍。這是柳依依的生存法則。
當初東方無良和桑庸生仗著龍問云對他們的信任，竟然合謀詐騙他，兩人將所得中飽私囊，絲毫不曾顧及兄弟情誼。
損失錢財事小，使人心中留下無以彌補的傷口才是重罪，她不能原諒那兩人為了一己之私而利用待人誠懇的丈夫，決心替丈夫出口氣。
于是她用相同的手法回敬，由劉管家找人扮演天真傻氣的闊大少，先丟出銅鑼山發現金礦欲開挖的消息為誘餌。
果不其然，貪得無厭的東方無良和桑庸生，為了得到更多的銀子不惜拿屋、拿地來抵押，傾盡家產也要買下整座山頭，甚至不惜向人借貸、低價出售現有的產業。
她的做法是他們賣多少她就買多少，然后再高價賣出，這一轉手的差價就足以抵消龍問云被騙的銀兩，且有多余的利益。
至于顧掌柜她也沒輕饒，既然他愛賭就讓他賭個過癮，等他發現欠下大筆賭債后已經來不及，自有賭場的人去討債，不用她出手便能整治得他有家歸不得，每日躲債躲得形容枯桶。
而這一切沒人知道是她所為，她隱身幕后策劃，不費吹灰之力便讓所有心存不良的人付出慘痛代價。
「對了少夫人，大少爺還沒來信嗎？一年之約快到了，他會不會出事了？」劉管家打從他家少爺離家就開始擔心，哪有人一去音訊全無，沒跟家里報平安。
她搖頭。「我信他一回，身為他的妻子，我等他回來�！�
柳依依猶記得他倆在他出發前曾打了個賭，若是他能在一年內成功歸來，并賺夠足以贖身的銀兩，那她便在城門前向全城百姓宣布從此以他為天。
反之亦然。
以他高高在上的自尊心是不能容許自己輸給她的，這次賭上身為丈夫的驕傲，他一定會贏。
只是她沒想到，他一走，她的心竟變得空蕩蕩的，人在時她覺得很煩，越看他越不順眼，巴不得他離遠點，省得她總有一天會被他氣死。
可是人不在了，她才驚覺四周變得好安靜，連風吹過樹葉發出的沙沙聲都聽得一清二楚，孤寂得令人心慌。
那時她才曉得有一種心情叫思念，她想念遠在他鄉的丈夫，不論他是否成大器，她都盼他早日歸來，不再分離。
「��！差點忘了，剛才有名管事模樣的中年男子送來請東，說他們的商鋪開張，邀請少夫人出席�！箘⒐芗宜蜕蠣C金請帖，帖面繪著蓊翠色澤的茶芽。
「新開幕？」她接過一翻，末了竟無署名。
「聽說賣的是京城官夫人最喜愛的東西，大多胭脂水粉、布料首飾之類的，相當搶手�！咕烷_在城內的天香酒樓原址，財力雄厚的神秘店主連樓帶地都給買了，然后從里到外重新裝潢布置。
對妝扮不感興趣的柳依依將請東隨手丟在桌上。「有空我就去看看，你先下去吧�！�
「是的，少夫人。」
劉管家一退下后，柳依依小口的輕輕跟著茶，河南信陽的毛尖清香持久，滋味醇厚，湯色翠綠，葉底鮮嫩，果然是好茶，她小口曝飲，讓茶的香氣在口中散開，舒緩多日來的疲憊。
龍府的家底厚，要她操心的地方并不多，除了一年前丈夫搞出的簍子，以及幾個自稱叔公、伯公的老頭子常來擾亂，要她交出家產外，大致上平安無事，她就像平常那樣過日子。
比較讓她放不下心的是弟弟柳仲齊，今年的春茶采晚了，雨水也較為不足，他剛學著接手家中事業，品質上的掌控不知道會不會出錯，「天下第一」的招牌可不能砸在他手中。
也許過兩天該回娘家一趟，檢查這一季茶葉的成品，真要不行寧可不出茶，也不能壞了柳家的名聲。
這時，一個俾女領著曹錦春進屋，又退了下去。柳依依吩咐過，曹錦春來了不需通報。
「我說妹子你還真悠哉，一邊吃著茶點一邊喝茶，哪家的媳婦能像你一樣清閑。」他一進門便笑著調侃，落坐自個見倒了杯茶。
柳依依懶懶地回眸一睞�！甘裁达L把錦春哥哥給吹來了，你腰袋里的銀票多到可以壓死小妹，還來跟我搶茶喝�！�
「那不一樣，妹妹泡的茶特別甘醇，別的地方喝不到，你精選的茶葉比送到宮里的還要精致�！菇倘税亠嫴荒�，口齒回甘。
「哇！少說害我掉腦袋的話，拿我的茶葉跟宮里的比，存心害死我呀！命才一條，珍貴得很。」她還沒活膩，想多看幾回春夏秋冬。
「是呀，要留著等你的好相公回來，要不然都快相思成疾了�！共苠\春喝著茶，不忘揶揄兩句。
她沒好氣的一瞪眼�！笩o事不登三寶殿，你有什么事快說�！�
「嘖嘖嘖！這是你的待客之道？大哥寒心呀�！乖趺此坪跣那椴惶盟频�。
「該寒心的是我，那些叔伯們，說我連情夫都帶進府，一點也不給龍家留面子。」
「情夫？！」指的是他？他嗆了下，噴出一口茶水。曹錦春很同情她被對狼包圍的處境，也不再拐彎抹角�！肝襾碛袃杉拢焊∪A商鋪』的請柬你收到了沒？」
「你指的是這一張？」她拾起請柬再看，內容沒頭沒尾的，誰知道是什么東西，但聽錦春哥哥的意思，城內稍有身家的大戶人家應該是都收到了。
「我昨日便收到了，讓人私底下去查了一下，據說幕后老板很年輕，不到二十五歲，你聯想到什么沒？」他稍加暗示，卻又不點明。
她眉心微微一聾�！肝壹奕肆耍胱髅�，等我守寡了再說。」
他一聽，大突出聲�！改闾亮�，用你聰明的頭腦想一想，這時候誰該出現了？」
柳依依端茶的手一頓，杏目輕脫�！改愕囊馑际恰核痪褪巧啼伬习澹俊�
「有可能，不是嗎？」年紀符合，這么大張旗鼓的舉動也挺像那小子的作風。
她低頭深思，眸中微露一絲脆弱�！敢苍S不是他，他回來沒理由不先來見我�！�
他臨行前信誓旦旦地要她等他，他要她第一個見到他的成功……
「說不定他想給你一個驚喜。」男人有時像個孩子，喜歡搞神秘。
他也是男人，知其想法。
一年沒消息，突然出現是驚嚇還差不多�！改悴皇钦f有兩件事，還有一件是什么，先說好我最近睡得不好，肝火也特別旺，你最好別嚇我�！�
他悶笑�！改俏也徽f了，省得你將一年份的閨怨發泄在我頭上�！�
「錦春哥哥，你到底說不說？」柳依依受不了曹錦春一直調侃自己，露出一臉悍相。
「好好好，我怕了你，你先坐穩了，茶杯放下，不要太過緊張，我先喝口茶潤潤喉……嗯，這茶入口回甘，果真好茶……」他話到一半又溜了回去，存心讓人坐立不安。
「錦春哥哥——」她惡狠狠的瞪，眼刀利如刃。
曹錦春卻神情自若地喝完手中的茶，這才不疾不徐的說:「我收到一張十萬兩的銀票，和請柬一起送到我手中�！�
「十萬兩銀票？！」她驚愕，擺放在裙擺上的蔥指不自覺輕顫。
「所以這一次的邀約我們不能錯過，你一定比我更想知道這個他是不是你朝思暮想的郎君。」為了一探究竟，她不可能拒絕。
「……錦春哥哥，我怎么覺得你笑得很那惡，不安好心�！顾ы扑谎郏Φ锰_心了，讓人心頭毛毛的。
他故作驚訝的輕呼�！赣袉�？八成是你看錯了，像我這樣光明磊落的謙謙君子，怎會有不好的念頭呢？妹子真是想多了。」
「你繼續說下去吧�！顾浅Ｓ心托牡靥嵝阉言捳f完。
曹錦春困她的反應迅捷而勾起笑�！敢徽隂]半點消息，害你在府里擔心受怕，成天想著不知他是否安好、事情是不是辦得妥當、有沒有在外面和別的女人牽扯不清，這些牽絆掛念，還有你的憂郁不安，這些心情你不想讓他也嘗一嘗嗎？」
「所以？」聽見他的話，柳依依的臉色有著被看破的困窘、被挑起的苦澀，可聽到最后，她的眼睛驀地亮了起來，明燦如星辰。
「咱們一起去，有人作伴才安心，你說是吧，依依妹妹�！顾麚P眉一挑，眼中流露興味。
明白他的暗示，她淘氣地一眨眼，許久不見的狡黯回到臉上�！肝以摳目诮心懵暫偢绺缌耍惆讶藲獾酵卵谋臼略絹碓礁呙髁�。」
「你也不遑多讓，狐貍妹子�！顾麜囊恍Γ磺斜M在不言中。
某個愛故弄玄虛的家伙要遭殃了，狐貍兄妹一聯手，誰還抵擋得了。
*****