“是城西柳家的千金……”
“柳家千金？不就是那尚書府……？”
“柳尚書世代在朝為官，是書香門第，柳家千金會獲選也不令人意外，只是聽說……”
“聽說皇后娘娘雖然中意柳家千金，但柳家卻不怎么歡喜和皇室結這個親呢。”
“哦？這話怎說？”
“你沒聽說過么？太子才德在眾皇子之末，是陌上塵哪……”
“啊，這么說來，說不定結這門親反而不是件好事……”
“噓。這我也是聽柳家的仆人說的，我聽說啊……”
好個惠風和暢的暮春時節，盛京最著名的四大茶樓之一，位于城東第六條街的天暖閣，二樓臨窗雅座前，坐著一名俊俏的少年公子，他獨坐紅梨木桌前，手上一把玉骨扇子有一下、沒一下地搖著風。
桌上茶煙裊裊，從透出的香味來看，正是今年春雨未降前即行采收的春鮮茶。此茶僅產于南城夏零縣高山，每年春季皆由夏零茶商從南北運河送至京城喊價，是盛京春季各大茶樓競相購買的珍貴茶種。
只見那白衣公子一口品茗，一手伸向瓷盤上去了一塊豆泥雪糕，極有豈止地嘗了一小口后，隨即側扇遮臉，接連塞勒兩塊糕點進嘴里，這才風姿優雅地重新搖起扇子來。
天暖閣位于御街旁，底下大街人來人往。
許多擠不進天暖閣品茶賞味的盛京老百姓，就坐在天暖閣外附近的露天茶棚里，大口喝著茶水，聊著京城里最鮮的時事傳聞。
傳聞，今日明光太子選妃，被選中的名門閨女持皇后金貼入宮參加百花宴，伊始城中名女子爭奇斗艷，民間還傳出有畫師將百花宴中的眾佳麗繪成“百花譜”，在某些富貴家門中悄悄流傳呢。
傳聞，百花宴上，太子獨鐘戶部尚書千金柳瑯環。
柳家家規嚴謹，瑯環小姐平日足不出戶，即使出門到寺廟為家人焚香祈福，也必然乘轎戴紗，因此據聞雖有天仙之容，卻從來沒人見過她究竟是何相貌。
街頭巷尾的閑話繼續著……
那坐在天暖閣二樓、居高臨下接收各路傳聞的白衣俏公子，在聽見一則有點久遠以前的耳語時，閑閑搖扇的手倏地停住。
“……所以，那位天朝神童真被逐出東宮了？”
“可不是。聽說黃翰林家為這件事整日大門深鎖，連仆人都閉不出戶半個多月了呢，想來也是知道怕羞……不過這更證明了一件事，就是那位“陌上塵”果然無德啊，竟連天朝赫赫有名的神童也不知珍惜……”
白衣公了挑了挑眉，又聽見——
“說到那黃翰林家，前陣子，大約也是半個多月前吧，有個巡夜的更夫昏倒在第九條大街旁呢！白天他被人用水潑醒時，嘴里還直嚷著“見鬼了”、“見鬼了”，聽說附近住家在那夜里，確實聽見了好生凄厲的呼聲，說不得，該不會真有些不凈吧？”
“難說。那黃翰林家也是有些詭異，平時可曾有人見過那黃夫人？沒有是吧！除了多年前黃家神童周睟舉行家宴時，黃翰林邀了些官員入府，看他公子捉鬮，可后來就沒聽說有哪一家和他們府上走得熱……”
街旁眾人你一句、我一句八卦著。真實與不實的的謠言滿城紛飛，真像是這暮春時節滿城的柳絮，飛到東又飛到西。
白衣俏公子坐在這窗邊不過約莫一個時間來著，就已經知曉了京城老百姓們眼下最關心的時事，比朝廷按時公告的邸報還鮮呢！
“葉公子，這邊請。”天暖閣掌柜的領著一名翩翩綠衣青年步上樓來。
見二樓臨窗雅座已無空位，正準備領人上包廂，那青年公子卻道：”那兒不是還有個位子么？”玉骨折扇遙指著白衣公子所坐的臨街窗邊——
一桌雙位，卻只有一人獨坐窗旁品茗。
“啊，那是江公子包下的。”
“無妨，我就想坐那里�！彼统鲆幻躲y貫子遞給掌柜，笑道：”連那位公子的賬一起算�！�
江姓白衣公子俊眸橫過扇面瞥來一眼，似想瞧瞧是什么人如此無禮，沒問過桌主意見，就自作決定。
眼神才瞟去一瞬，那葉姓公子已健步來到桌旁。
“有朋自遠方來，不亦樂乎？公子好雅興，不知可否與葉某同享這份閑情？”
“江梨生性孤僻，不樂意與不熟識的人同坐，請公子另尋它位�！�
葉公子把玩著手上玉扇，被拒后也不覺得難堪，依舊笑道：“偏偏公子所挑選的，正是葉某平時喜歡的座位，雖說事有先來后到，但相逢即是有緣，公子何妨與葉某結個善緣？”
白衣公子冷峻道：“你意思是要我施舍？”善緣是佛家釋氏所說，能施舍，方能結善緣。
“公子說話素來如此針鋒相對？”
“那要看與江某說話的人是否投緣。”
“真巧，我正覺得與公子投緣呢！”
“投不投緣這種事情，得雙方都同意才能算數的吧�！�
“倘若其中一方先有感覺，愿意等候另一方慢慢培養，也不失為相處之道啊。”
盡管兩人皆察覺他們的對話已經引來周遭人的注目，仍忍不住你來我往一番。白衣公子唇角冷不妨逸出一抹笑意。
“好會辯的一張嘴，看來不請公子坐下，你我就要成為京城里最新閑話的主角了。敢問公子貴姓大名？”
那青年笑答：“敝姓葉，單名一個真字�！�
“葉公子，請坐吧。”
瞟了眼桌上各色的茶食小點，葉真笑問：“這天暖閣最有名的春季茶食是翡翠玫瑰凍，江公子嘗過沒有？”
“江梨頭一次來天暖閣，不如葉公子熟門熟路�！备纱喟咽硢紊纤械牟枋扯键c一盤來嘗。
“……那，桌上這么多茶食，江公子可食得下？”
“慢慢吃，自然食得下�！敝皇侨韵露呛�，回家就甭吃晚飯了。
“哪，這便是翡翠玫瑰凍，取這名字，是因為有濃郁的茶香與春茶色澤搭配盤里玫瑰醬一起入喉，更是清香爽口，公子不妨嘗嘗看�！比~真挑起一碟茶綠色的凍品，遞給江梨，隨后自己動手撿了一個酥餅，塞進自己嘴里咀嚼吞下，才又道：“怕公子食不下，其他各色茶食全分給葉某一半�！�
天暖閣的點心十分美味爽口，雖然她胃口不見得大，但她原想要一個人慢慢吃，順便聽些城里最新閑話的。
這葉真吃得這么快，一個胃像無底袋，萬一太快掃完桌上茶食，讓她桌上空空，還能占著這個聽閑話的好位置不走么？
“一回生、二回熟，江公子何必如此拘禮？要熟悉一個人，共食是最快的方式了�！�
“聽來，葉公子似乎常與人共食？”到處吃，到處睡，不知到底有多沒節操！
“其實也還好，與葉某共食過的人，五根手指數得完。”他大方說道，手也沒閑著，每一盤茶食都取走一半，留下一半給對坐的俊俏公子。
五人之內？除她以外，不知還有誰？最近盛京里閑話滿天飛的柳家千金是否也在其中？
見他胃口大好，旋風般掃完各色茶食，卻又都記得留下一半給她。
化名江梨的“前”東宮侍讀黃梨江看著她的“前”主子太子真夜，忍不住將桌邊一盤櫻桃酪推給他。
“不夠的話，這也給你。反正我不習慣跟陌生人共食。”看他胃口這么好，不知情的人還以為他餓了多久。
他接過裝著櫻桃酪的小茶盤，卻只是往一旁擺著，自斟了一杯香茗，隔著茶煙瞅著對面而坐的她。
“好吃么？”
她微瞠目，輕點頭。“嗯。”這男人對美食的鑒賞力是沒得挑剔的，也算是他的特殊才華吧。
笑意浮現他眼眸與微彎的唇�！熬芙^美食不是我的天性，可剛瞧公子品嘗時的滿足神情，對我來說別是一種享受，所以我還是看著公子享受就好�！�
她略抿了抿嘴。半個多月不見，他還是老樣子。別以為在話里加糖加蜜她就會被傻不登的被迷去了心神。她又不是不認識他。
“唰”的一聲打開手中折扇，有些費勁地做出瀟灑的姿態，搖了搖扇，半遮住自己的側面。
天暖閣畢竟是人來人往的地方，她雖然選坐窗邊，有背光之利，教旁人不容易識清她的長相，但能遮多少算多少吧！
反正盛京里的男子不知何時開始，竟流行起“側扇”的風尚。光從這口窗子往外看去，大街上起碼有一半的年輕男子皆在腰間懸扇，至于其他的另一半，則莫不以扇遮面，絲毫不嫌奇怪地走在大街上。
正分神，忽聽見“唰”地一聲，始作俑者打開他手中玉扇，閑適又自在地扇起風來。
她回過頭，看著他渾然天成的動作，巧妙的以扇面遮住旁人窺視，另一只手則撩開她的頭發，拇指輕輕觸碰她沒敷藥的臉頰。半個月前摔傷的地方已經消腫，瘀痕也轉淡，幾乎看不出來了。
“傷……好些了沒？”
“好……好極了！”她突然站起來，看著送來滾燙熱水的伙計道：“來得正好，我正想請人添水呢�！�
那伙計被她突然站起來的舉動嚇了一跳，但訓練有素的他還是穩穩捉住大茶壺的握把，沒讓熱水灑出來。
發現白衣公子是新面孔，顯然是頭一次來天暖閣，他連忙道：“下回公子若有需要什么，拉動桌邊那條繩，小的就會過來了�！�
“是啊，我正要告訴你呢�！闭嬉埂藭r又成了葉真，橫過桌面打趣著拉了拉那條繩�！扒�，只要你拉這條繩就行了。是吧，伙計？”
“是、是�！被镉嬊诳斓攸c頭道：“咱們天暖閣以客為尊，那繩系著一個金鈴，連接到一樓的膳房里，只要有人拉繩，我們底下跑堂的聽到鈴聲，就會趕緊過來招呼客人了。這金鈴的構想還是當家主子想出來的呢�！�
“真周到�！彪y怪先前偶爾會聽到鈴聲。江梨點頭道：“我曉得了。勞煩添水吧�！�
“那，公子有需要盡管再傳喚小的�！蹦切』镉嬍帜_俐落地為他們添滿水后，隨即告退，趕著招呼另一桌客人去了。
江梨重新坐下后，忍不住道：“不愧是京城四大茶樓之一，會做生意。”
“茶食也精致好吃�！本G衣青年沒再重新落座，只倚在桌旁笑睇著她。
“江公子，葉某有事得先走一步，你若吃不完桌上的茶食，盡管叫店家伙計打包。你我萍水相逢，難得能同桌共食，下回若再巧遇，就真是有緣了吧�！�
最好是有那么巧，她看著他問：“聽說今日城西尚書府要在府中大宴賓客，葉公子該不會是要去赴宴的吧？”以太子的身份受邀回訪，并正式在宴會中對外宣告兩家的親事，以便能在日后選定吉日遞交婚書，迎娶新任太子妃入東宮？
“葉某不過是個平民百姓，哪有機會參加那些大官府弟里的宴會。京里最近閑話稍微多了些，真真假假難以分辨，江公子，你應該不是那種人云亦云的人吧？”
“尚書府宴客是事實，前些日子皇后舉辦的百花宴也不是空穴來風，閑話雖多，但終究有些根據，不全然是假。聽聽人們在閑聊什么，倒也挺有趣的。”
“說到最近滿城的閑話，我個人比較感興趣的是第九條街那個，不知江公子可有耳聞？”
“鬧鬼那事兒？”
“非也。”他搖頭笑道：“聽說黃翰林家閉門半個月了，就不知那們被逐出東宮的侍讀黃梨江此刻心情如何？被人拋下，鐵定不能釋懷吧？”
“正好相反�！苯嬉Я艘豢谒诛�，輕聲說：“久在樊籠里，復得返自然。葉公子難道不曾聽說過，那位東宮太子是個不才之徒么？離開那樣的主子，怎會不釋懷？”她只是偷偷把頭蒙在被子里，哭到眼睛腫成核桃大而已，可沒有半點不能釋懷。
“也許，”那位不才兼無德的太子微笑回應：“其中有不可告人的隱情。我聽說……”察覺周遭有不少人豎起耳朵在聽，他樂意與人分享他的第一手消息。“當今太子有斷袖癖，誰知道那黃梨江是否因此斷然與之決裂？又說不定，太子鐘情那柳家千金，僅是為了障眼世人呢？”
真夜看著他的“前”侍讀一雙眼睛睜得好大，哂然。“我真的得走了�！痹俨换厝蕚涓把�，鐵定被母后剝下一層皮。
他笑著步下樓梯，臨別前又轉過頭�！敖�，倘若有緣再相逢，不妨來結拜吧！下回換你請客�！�
“這兩件事，我的回答都是‘不’�！�
首先，真夜的兄弟已經夠多，不需要多一個結拜兄弟;其次，他胃口太好，要想喂飽他可能會傾家蕩產。如果讓娘知道她為了養一個男人而敗光家產，那她也不用回家去了。
“夠嗆�！彼呅呺x開。“我就喜歡擇善固執的人�！�
走出天暖閣，在人潮如水的街道上，真夜仰頭與站在二樓窗口的她無聲揮別。
她看著他遠去，眼底流露情不自禁的關切。
酒旗隨風翻飛，閑話與流言在街巷里流傳著，像是春末時節零落土里的落紅，化作春泥喂養著枝葉，等待下個花季開出更艷麗的花。
黃梨江拎著三盒外帶茶食走回自家門前，才伸手要敲門，那朱紅大門便開了。
大朱管事飛奔出來，左看右看，確定周遭無人注意，趕緊催著自家少爺進門。
“快快快！少爺快進來�！�
鬼崇的模樣，叫黃梨江忍俊不住。
“快什么呀，大朱管事，我娘不是交待要一切如常么？”越是遭遇變故，越要鎮定如山，才不會引人注目啊。
大朱管事急著關上門，氣�；５溃骸吧贍斈悴恢�，最近咱們第九條街閑雜人等忒多，街頭巷尾的傳言聽了就叫人生氣。”
“哦？什么樣的傳言？”她將手上兩盒天暖閣的茶食交給大朱管事。“幫我分給大伙兒。我娘不愛甜食，我另外給她帶了一籠荷葉蒸回來。她在書房里吧，等會兒我自己送去。”
真夜吃剩一半的茶食，她每一樣都吃完了，又聽了好一會兒閑話，特地在離開天暖閣前，挑了幾樣家人應該會喜歡吃的，外帶回來。
大朱管事接過小主子手里頭的食盒，一邊碎碎念道：“還不是說咱們翰林府附近鬧鬼的事。附近住戶傳得沸沸揚揚，害得第九條街，連帶咱們翰林府的房產都跌值啦！”
“是么？跌了幾成？”隨口一問。
“兩成！”素來非常注意房產價格的大朱管事很不高興地說。
“那好，等房產地價跌到只剩三成時，你提醒我一下�！�
“呃？”大朱管事瞪著小主子看�！吧贍斠碴P心房產？”
還以為這個家只有他關心賬目財產的事，主子們全都不食人家煙火哩�？磥砗擦指衽d家業終于有望啦，否則靠老爺支領的微薄薪俸要養活一家子，實在有點拮據啊。
“當然�！彼龑W的可是經世致用之學。黃梨江笑道：“如果附近有住戶想賣屋遷走，我們就把房產買下來。”過陣子等房產價格回溫再轉手，翰林府將三輩子不愁吃用。
盛京戶數越來越多，前八條街幾乎已經容不下新來人口，翰林府位于較偏遠的第九條街，房產地價遠有往上調整的空間。
“可、可是少爺不怕么？聽說鬧鬼呢�！�