戴克任的追求方式相當傳統，上下課接送之外，就是送花送禮，沒多久，石宛琪的同學都知道有這號人物了。
班上有位法國同學名叫皮耶，原本對石宛琪一見鐘情，吃過幾次閉門羹之后，仍不改紳士風度，自動換個角色，做她的「青山知己」。
他對這名臺灣男子萬分好奇，頻頻問道：「琪，那個男人又來了，妳不是說妳不想交男朋友？可是我看妳都沒有拒絕他。」
對歐美民族來說，要發出「宛」這個音比較困難，因此他們都昵稱她為「琪」或「琪琪」。
「唉……」石宛琪嘆息著解釋�！杆俏业呐笥眩瑏碜耘_灣，我們不是一對�！�
皮耶才不相信這種鬼話。「別想騙我，也別騙妳自己，他就是妳的對先生，沒錯吧？」
「我跟他是不可能的，我配不上他……」她很難說明這種感覺，一個曾經靠金主包養的女人，如何能和對方平起平坐？更別提談什么戀愛了……
「嘿！琪琪，妳在胡說什么？」皮耶拍拍她的肩膀，當她像小妹妹一樣，開導說：「妳是這么漂亮、這么有才華，誰看不出來妳是一顆閃亮的星星？任何鉆石都不及妳珍貴！」
石宛琪先是一愣，繼而微笑，法國人都是這么樂觀而浪漫的嗎？
「所以，不準輕視妳自己！」皮耶繼續給她精神教育，慷慨激昂道：「妳就是最佳女主角，絕對不是過季或廉售的商品，妳值得最好的男人和最完整的愛！聽清楚了沒？」
「聽得非常清楚，遵命！」她受他的情緒感染，整個人也振奮起來。
一個人要肯定自己，需要多少曲折蜿蜒？現在振奮的心情，又能持續多少時間？但不管如何，若不試著開始愛自己，別人怎會知道該如何愛她？
不遠處，戴克任抱著一束山茶花而來，他終于記得她喜歡的不是玫瑰而是山茶，還跟花店老板確認了好幾次，才買下這束盛開的粉紅山茶。
然而原本的好心情，卻在看到心上人時化為烏有，那個摟著她肩膀的臭男人是誰？竟敢對她一臉垂涎，還一副親熱樣！
更過分的是，石宛琪為何有那樣燦爛笑容，難道她也喜歡那家伙嗎？
察覺到兩道致命的視線，皮耶綻開笑顏，故意親熱的對石宛琪道：「親愛的，我們明天見，妳要牢牢記得我說的話，別忘嘍！」
說完后，他瀟灑離去，留下石宛琪和戴克任，氣氛變得有點僵硬。
「那個金發小子是誰？」戴克任的口氣像個戴綠帽的丈夫。
「他是皮耶，我的同學，人滿好的�！�
通常追求她而后被拒絕的男人，都會對她采取「視若無睹」的策略，也許是男人的自尊心特強，不愿意常想起自己的失敗經驗。
但皮耶不同，他認為石宛琪不喜歡他，并不等同他作為一個男人的失敗，只是磁場不合而已，他還是過得輕松自在，繼續尋找跟他互相吸引的對象。
其實她滿佩服皮耶的，像她就做不到那種始終肯定自己、珍視自己的態度。
「我早料到會有競爭者，我不驚訝也不生氣，不過我可以告訴妳，我才是妳最好的選擇�！顾麑ψ约撼錆M信心，畢竟他們有過五年在一起的時光，任何競爭者都別想后來居上。
咦，他在吃醋嗎？她不太敢確定，卻又不得不確定，在他眼中那股妒意昭然若揭，原來他是真的很介意，但這種占有欲從何而來？因為她曾是他的情婦，所以他不肯讓給別人嗎？
「對了，他剛才跟妳說了什么？還叫妳要牢牢記�。俊勾骺巳螌Υ祟H不是滋味。
若是原本的她，一定會像個好學生誠實以答，但想到剛才皮耶的話，她忽然轉了個念頭，她為什么要那么聽話呢？把自己當成小媳婦似的，太沒個性了。
「這是我跟他之間的事，屬于個人隱私，恕不奉告。」
他聞言一愣，多凌厲、多漂亮的一個回應，跟他認識的石宛琪截然不同，她變了，她真的變了！
她仔細觀察他的表情，似乎是迷網和震驚為多，卻沒有絲毫怒氣，這么說來，她以后不用那么乖嘍？
其實她也有自己的原則和個性，只是過去她和戴克任那種關系，她自認沒資格堅持什么，久而久之養成了壓抑的習慣，連自己原本的面貌都模糊了。
一陣令人胸悶的寂靜后，他再度開口：「妳說得對，我不該過問太多�！�
過去她對他太順從了，讓他以為她無論做什么都會聽他的話，突然之間被她拒絕，心底多少難受，但是換個角度想想，他們已不再是金主和情婦的關系，這樣發展才是對的。
未來，他希望她做他的女友、他的妻子，他不能再當自己是大爺，她也不是可賣的東西，而是他想追求的女人。
「不好意思，我不是故意要沒禮貌……」她是不是傷了他的心？那并非她所愿。
「不，是我該學著尊重妳�！顾涯鞘讲杌ń唤o她�！竵�，這送給妳。」
「謝謝……」她接過那美麗花朵，不知該感動或感慨，他終于記得她喜歡的是山茶，而不是玫瑰。
「我送妳回去�！�
「先生，我會開車，真的不用麻煩你�！顾撊绾巫屗私猓皇菋扇醯难笸尥藁蛐『⒆�，她已是一個成熟獨立的女人。
關于照顧她的事情，他可不會輕易讓步，溫柔而堅定地說：「我只是順路而已，妳不用介意，今天晚上妳要趕作品對不對？我買宵夜去給妳吃�！�
「我如果餓了，自己煮點東西吃就好了�！顾恍枰Ｄ富蛩緳C，她就是想靠自己生活，但他似乎一點都不明白這件事。
「妳要專心設計，不用浪費時間，這種小事交給我吧！」他拍拍胸膛，一副天塌下來都有他頂著的模樣。
她拗不過他的固執，照眼前這情況看來，若不讓他做點事，好像他會難過得要死，于是她又妥協了，并非壓抑自己，而是不忍讓他失望。
坐上他的車，讓他送她回家，一路上他又問了許多問題，關于她的生活種種，尤其是她班上的同學，不分男女老少他都想知道。
他的問法不再像是質詢，而是談天說地的語氣，因此她也愿意分享，不知不覺中，她說了好多好多話，包括她對紐約的感受，對人們的看法。
這在以前是絕對不可能發生的事，她總認為他時間太寶貴，不會有空聽她說這些無聊小事，而今她竟能對他侃侃而談，他也不斷點頭追問，還不時爆出大笑，簡直像天方夜譚！
兩人回到她的公寓，一進門他就說：「我買了蛋糕，妳先坐著休息，我來煮咖啡。」
「你會煮咖啡嗎？」她很懷疑，他這種大少爺怎么可能自己動手？
「經驗不多，但我看妳做過好多次了，應該不會太陌生吧。」他走進廚房，又轉過頭來，指著她下令：「妳坐在這兒等，什么都不準做。」
「呃……那就麻煩你了，謝謝�！顾疽鹕韼兔Φ�，這一來也沒轍了。
聽到廚房里乒乒乓乓的聲音，她既擔心又窩心，沒想到他愿意放下身段，親自為她沖咖啡，如此角色對調實在不可思議。
他說要追求她，看來是當真的？從臺灣飛來紐約，把工作放到第二順位，每天接送她上下學，不時送上鮮花和禮物，她再否認下去就太自欺欺人了，戴克任確確實實在追她。
更奇特的是，他眼中明明有藏不住的欲望，卻遲遲沒對她做出親密動作，若是往常，他絕對是想要就要，沒半點遲疑，但那時他是用錢買下她，現在他想打動她的心嗎？
無論如何，當她看著他在廚房忙碌的身影，不禁涌上一股心動和感動，當她服務他時，覺得自己是有用處的，當她被他服務時，覺得自己是被珍惜的。
十分鐘后，戴克任端出托盤放到桌上，有蛋糕和兩杯咖啡，芬芳四溢，沒想到他煮咖啡的技巧不錯，兩人都因此松了口氣。
傍晚時分，一邊喝咖啡、吃蛋糕，一邊聊彼此的工作和學業，如此情景竟能出現在他們之間，人生變化真是難以預料。
「我打算在長島買一棟房子，請幾個傭人，還有司機，妳就不用做家事，也不用自己開車，只要好好念書�！顾炎龊么蛩悖热灰人瓿蓪W業，不如他就在此定居，照顧她的一切。
她聞言一驚。「不用了，我喜歡住在這里�！�
「妳喜歡這棟老房子？那我把它買下來打通，變成我們自己住的地方�！�
「我不是這意思！」她心一急，不覺提高了音量�！改悴欢�，我不是寵物，我要靠自己的力量過生活。」
「妳在說什么？我沒有把妳當寵物，也不是要妳再做我的情婦，我只想讓妳過得輕松舒適而已�！顾懿桓吲d，她怎能曲解他的意思？
她不知該怎么對他說明。他是個擁有一切的男人，他能了解她的心情嗎？在這世上，她除了相信自己，什么都不能仰賴，這是無奈也是無解的一個事實。
「我不想依靠任何人，那只會讓我覺得脆弱，萬一有天不能再依靠了，我該怎么辦？所以我只能靠自己，要取得謀生的能力，我不需要一個保護者或王子來解救我�！�
當初她離開他、離開安逸的生活，像只金絲雀飛出豪華的籠子，而今怎能再回到那種日子？
「換言之，妳不想依靠我，也不需要我？」
她低下頭，不敢看他的眼，怕自己動搖，怕一切都不受控制。
以往她拒絕過不少追求者，從未有這種不舍和痛楚，唯有他帶給她如此矛盾的感情，然而思緒洶涌到最后，她還是只能說：「對不起……」
這三個字既沉重又傷人，他忽然想起一首歌，名叫「原來你什么都不想要」，歌詞他不太記得了，但這歌名實在太貼切，原來他滿心真誠想奉獻的一切，人家卻什么都不想要！
低迷氣氛中，總要有個人先打破僵局，終于她想到另一個話題�！改阗I了一整盒蛋糕，我想今晚的宵夜已經夠多，你不用再特地送來給我了�！�
一切都不必說破，但他已明白，原來她什么都不想要，這事實重重打擊在他心頭，他整個人像泄了氣的氣球，說話都變得有氣無力。
「那我先走一步�！�
「路上開車小心。」
他們不會吵架，那是情侶之間的特權，而他們都太小心、太拘謹，演不出那種轟轟烈烈的情節。
走下樓、坐上車，戴克任想到一件事，他的初次求婚失敗、初次追求失敗，都是敗在石宛琪身上，想到自己可能不會有翻身的一天，他忽然覺得生命無望、前程黯淡。
問世間情為何物？直教人生死相許。以前他認為這句話太夸張，事情哪有這么嚴重？如今他終于領悟，心痛是真的會致命的……