黑夜里，冷冷的月光之下，在離“興安客�！比龡l街的一座大宅院后方有一間小屋子，地處隱密，且因緊鄰著大宅院，以至于小屋子總被誤會是隸屬于大院主人的，也因此沒人敢進屋去。練蘺在前往“興安客棧”的途中就有特別注意四周環境，也發現到這間小屋，于是拖帶著端木似進屋藏身，避開后面的追逐。
她這一年做事情都異常謹慎，可以先注意到的細節必會做足準備，就是因為不想重蹈覆轍，不想再在沒有防備之下又被狠狠地傷害了。
小屋里點起了燭火，燭光映在房間里非常明亮，練蘺坐在床畔，看著床上昏睡的端木似。
他一張俊美又迷人的容顏已經夠禍害女子了，偏偏又是位尊貴的王爺，這與生俱來的高貴身分更能吸引姑娘們為他卸下心防，想必他只要勾勾手指頭，就有無數女子愿將自己的身心奉獻給高高在上的他吧？
即便知道人不可貌相，但不被美麗容貌吸引者又有幾人？
即便知道身分高貴者，花心風流的機會也變大，但可以守住方寸者又有幾人？
即便腦子再聰明的人都可能沉淪，更何況是凡夫俗子？像她就沒有做到，非得要真正吃了虧才會領悟。
思及此，她腦海又浮現一名斯文書生的面孔，想起他的背叛，想到她當時的驚詫，想到她的嘴唇曾經被這么一個背叛感情的男人碰觸過。
“惡……”俏臉立刻皺成一團，忍不住搗住唇瓣，那厭惡的感覺教她又一次揉搓自己的唇瓣。都已經過了一年的時間了，她仍然抹不去被他碰觸過的惡心感覺。
一個書生就如此風流，平郡王是何等身分，一定比他更不可信。
“對吧……”她盈盈水眸一瞬也不瞬地盯著昏睡的平郡王，輕聲喃道：“你一定也是個風流種，對吧……”
什么？
端木似尚未睜開眼睛，卻聽到模糊的喃語，她講什么他沒聽清楚，但卻明顯地感受到有一雙眼睛直勾勾地盯著他瞧。
是誰？
端木似慢慢回魂，同時也憶起那兩道視線可能屬于誰。他“抓住”妖女了，他沒有被她甩掉。
端木似霍地睜眼，一入眼的影像就是練蘺玉手搗唇，美麗的眼睛流露著濃濃的哀傷水波。
“怎么了……我的眼睛……花了？”他無聲的喃語。竟然看到妖女練蘺流露出悲傷的眼神來，而且她的眼眶還含著淚。
“你醒了？”練蘺的表情瞬變，翦水雙瞳立刻回復澄亮慧黠。
端木似閉上眼，片刻后才又睜開，深吸口氣，精神恢復了些。
“你剛剛有哭過？”低啞的嗓音問她為何事哀傷。
“哭？”練蘺卻一臉疑惑�！拔铱奘裁�？我為什么要哭？”
端木似一頓，他剛剛看錯了，是蒙汗藥讓他神智不清楚？
“你明明哭了�！彼囂降卦僬f一次。
“什么呀？我怎么可能哭！”練蘺扮了記鬼臉。
他頓了頓，道：“你哭，是為我中了蒙汗藥而擔心嗎？”
“啥？為你擔心？嘻，你居然也會說笑話��！”她搗住唇，格格格地笑著�！安贿^我自己才是個笑話，剛剛應該乘機把你大卸八塊才對。你對我充滿著惡意，我沒殺你，卻反而救了你，我還真是個笑話呢！”
“你現在要殺我還有機會，我的氣力并沒有完全恢復，你可以動手啊！”剛剛以為她流淚，看來是看錯了。
她搖首，道：“莫氣莫氣，我都說在說笑了，你就別放在心上。我若要殺你，方才又何必浪費力氣救你？我不過是希望王爺能開開金眼，看清楚事情的真相，不要誤會我與宵小聯合設計你�！�
其實當她在客棧救他離開的一剎間，他是認為她與江湖宵小無關的，否則又怎么會救他離去？
只是，一想到她性格詐詭邪魅，他又忍不住懷疑這會不會真是個陷阱，畢竟練蘺難以捉摸的心性一直讓他束手無策。
她雙手合十，微笑再道：“那幾個匪徒真的與我無關呀！我也是真心奉勸你別在江湖上亂闖，招惹危險。你是一尊活財神，一旦抓到你去向王爺府又或是皇帝威脅，你的尊嚴會盡掃落地的，所以你還是回京城吧�！�
“不�！彼敛凰妓鞯鼗氐馈�
“不？”她神情一凝，怎么就是說不動他？
端木似吃力地撐坐起，道：“我仍然懷疑你布下陷阱設計我，目的是要我感激你，不再找你的麻煩。”為了繼續與她牽扯，就算誣陷她也在所不惜。
“你疑心病真重耶！”氣煞了，因為一時的不忍，救了他，結果他還是不信她。忽然間，她害怕起自己的好心會不會給自己招來禍害？
他啞聲再道：“我可不敢小看妖女的能耐，況且依你的性子，演一出陷害我的好戲有何奇怪？一旦成功，你變成我的救命恩人，我也無法再找你麻煩�！�
算了，她無力了，跟個霸道王爺講道理真困難，她還是另想辦法逼他不再追查“圣宮”好了�！拔已员M于此，信不信由你。你去召喚護衛來保護你吧，我要走了，后會無期�！�
“不準走！”他專橫地道，也快速地移下床抓住她的皓腕。
練蘺愣了下，看著被抓住的手腕。他的掌心是冰涼的，雖然蒙汗藥的藥效已退去大半，但他的力氣應該尚未回復完全，可他卻把她抓得好緊好緊。
“你到底留我做什么？”瞬間，一種莫名的情緒在發酵，好似有什么東西在滋生。
“我想留你就留你，不用理由。”他依然霸氣。
“王爺的身分讓你昏頭到要強搶民女？”她突然心慌，用力甩開他的手，轉身要走。
端木似硬是拉住她，啞聲道：“休想走！”
“呀！”她被猛力一拉，腳步一個踉蹌，見他傾近，驚嚇地往后退，背脊就靠著身后的圓木床柱。
他的雙手立刻撐在她臉頰的兩側，將她困在胸懷里，深黑眼眸直勾勾地盯住她。
燭光下，那一苗一苗的火花讓屋內一會兒清楚、一會兒又朦朧。
端木似俯下俊臉，兩人近到鼻息相聞。
練蘺見他傾近，從容的神態開始變化，雙頰上的粉嫩顏色更是消失，換成一片蒼白。
“離我遠一點！”她心弦繃得緊緊的，咬牙迸話。
他眉心一鎖，發現到她的異狀�！澳阍谂率裁矗俊彪m然燭火搖曳，但他還是清楚地看見她的臉色從淡粉倏變蒼白。
“走開！”
他故意靠得更近。
練蘺心慌意亂地叫道：“快走，離我遠一點！我都道歉了，也展現了我的誠意，你為什么一定要刁難我不可？”
他是要刁難她，他就是要把她囚禁在身邊。他想把她帶在身邊的情緒太強烈，一時無法消除�！拔医^對不會放你走�！�
“你要逼我翻臉？”一股難以形容的痛苦梗在心間，讓她呼息都亂了，他不可以這么靠近她……
“你在害怕？”他開始細細地巡視她的眉、眼、鼻，最后落在她的唇瓣上。“妖女練蘺也會害怕，真讓我吃驚�！�
他發現什么了？她明顯感受到他的視線落在她的唇瓣上，這讓她焦躁地脫口而出。“走開，不要妄想挑逗我！”
“挑逗你？”多么激烈的詞，她竟這么說他。
“離我遠一點！滾開，離開我，滾！”他的氣息讓她的思緒愈來愈紊亂，甚至手足無措。他靠她太近了，近到讓她又回憶起往事�！澳莻�男人”吻了她的痛苦與恐懼感襲上心頭，也讓她一時間不知道該怎么去應付端木似。
她的反應好奇怪。端木似故意將俊容往前傾，練蘺卻驚恐地用雙手搗住嘴唇。
“你不讓人碰你的嘴唇？為什么？”她的反應引出他的好奇。
練蘺一震，稍微回神，她竟在驚慌中做出了讓他抓到破綻的動作�！皼]這回事！”
“你搗住了嘴唇。”
“我只是不想跟你說話�！彬嚨兀箘诺赝崎_他，離開了他的胸懷。
不對，事情絕非她所說的那么單純，他想起在蒙汗藥的藥效消除后，他睜眼所見的畫面——她搗唇眼露哀傷。他曾以為是自己眼花了，可從她此刻的反應便足以印證她的哀傷是真實的，而他又差點被她唬騙了去。
“你自己去找回侍衛保護你�！本毺y好不容易掙開他，當然要走。
“我可沒答應�！彼偷鼗厣硪ニ�。
她這次不會再被抓住了�！肮苣愦鸩淮饝�，你攔不住我的�！�
“站��！”
她開門離去。
“不準……走……”他想追，可才跨出一步，身子便一軟，他連忙扶住床沿。
糟糕，以他目前的體力追不上她的快腿輕功。
端木似跌回床鋪上，閉眼休息，好一會兒，氣力才又恢復。
“可惡，別以為這樣就能了結！你不讓我接近‘圣宮’，我偏要；你不讓我知道你為何會拒絕被親吻，我也一定要追究！”她愈不想讓他了解，他愈要知道，尤其那拒吻是表示她心里有人嗎？一思及此，一股妒忌莫名地襲上心間……
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一個月后
練蘺穿著一身尋常的百姓裝束——簡單布料制成的衣裳，又用頭巾盤住烏絲，盡量藏住艷美的容顏。樸素地走在寧靜城里的市集中，不想讓自己的美麗成為被注目的焦點。
寧靜城與鳳凰城只是一縣之隔，在地理位置上是屬南方，由于離海洋不遠，各類型交易豐富又熱絡，是商貿重鎮，百姓、商賈旅人還有江湖人物都喜愛來到寧靜城，因此讓中心市集天天熱鬧滾滾，尤其以“悅來客�！钡纳庾钆d隆。
練蘺第一次來到寧靜城，目的是要與師兄鐵漢會面。鐵漢大哥在十天前用著“圣宮”使者才了解的訊號要求她到“悅來客棧”會面，師兄有令，她自然得前來會合。
師兄要跟她說什么呢？
鐵漢師兄仍然將工作重心放在朝陽王朝皇帝的舉動上，他派遣細作在皇宮內部觀察皇帝的言行，要確定皇帝會不會后悔對海氏一族的饒恕，又或者有了新的動作，他也才好適時擬定應付的對策。
練蘺走進客棧，選擇二樓角落的位置坐下，等候師兄來到。
店小二殷勤地倒好茶，打點好飯菜后，退了開去。在等待的時刻，她望著窗下的街道，人來人往好不熱鬧，不知道這群人里，會不會突然冒出個仍然用著恐怖的毅力在找她的追逐客平郡王來？
“怎么還是想起端木似了？不是決定要把他給忘了……”她手中的茶杯頓了下，微燙的茶水晃出，灑在手背上，不過這熱度遠遠及不上端木似所帶給她的震撼。
出身高貴的王爺支配權力欲望之強她算是領教到了，竟然只因為先前的敵對事件而要抓她回王爺府羞辱，甚至還強迫地死纏住她，端木似不可理喻的態度著實讓她緊張，尤其他似乎看穿了她不愿意讓人碰觸到嘴唇的秘密……他會追查嗎？
思及先前狼狽的逃離，她煩躁地倒了一杯酒，一口飲盡。
“不可以讓他挖掘到我的心事，絕不可以，他休想再探知我的心事……”她喃著，拚命穩定自己浮躁的情緒，也告誡自己要避開他。
她是棄嬰，自小在“圣宮”成長，十五歲以前不曾踏出過“圣宮”，不過常常與進出“圣宮”及江湖間的長輩、師兄、師姊們聊到外面的天地，她聽多了各地見聞，也知道江湖的險惡。在她十五歲之后，便常和師兄弟、師姊妹們進出江湖，亦很快就熟悉了“圣宮”外的生活方式。去年，在她滿十七歲的生日，一個人前去鎮平時，救了一個被“天幫”圍攻的男子。
思緒回到了一年前……