秋桐邊走邊垂頭低眉苦苦思索，猛然撞上了前頭突然靜止的強壯厚背。
“哎喲！ ”她當場眼冒金星，鼻頭劇痛得差點掉下淚來。
齊鳴鳳回過頭，神情沒有半點歉意，只是簡短問了一句：“痛嗎？”
“還好。”她捂著又酸又疼的鼻子，不敢抱怨。“倒是鳳公子，不知婢子是不是撞疼您的背了？”
他凝視著她，唇角一閃而過的笑意，宛若大漢里初降的第一滴雨，尚未落地已然蒸發消散，隨即淡然如舊�！叭绻也皇悄慵抑髂傅馁F客，你還會對我如此謙卑客氣嗎？”
怎么……說得這么直接？
她有點招架不住，只得擺出最安全的淺笑，卑微到底�！傍P公子，您身分高貴，談吐不凡，可婢子駑鈍，卻是有些聽不懂呢。只是鳳公子方才和我家主母不是相談甚歡嗎？既是商場上為友的相與，婢子是溫府的奴婢，聽從主母之命，自然得好好款待您�！�
“是老夫人的意思？那么你打算用錢還是用人來款待我？”他眼底諷笑之色畢露無遺。
秋桐小臉一紅，隨即微微變色，懲著氣低聲道：“鳳公子請自重�！�
“自重？不摑我一記耳光嗎？”他綻露著幽光的深邃黑眸緊緊盯著她，大手攫住她的下巴，強迫她抬頭直視自己，冷冷一笑。“你昨夜天不怕地不怕的愚蠢勇氣到哪里去了？嗯？”
“我！不知道你在說什么。”她強忍住驚喘，拚命想要掙開他有力的掌握�！傍P公子，請……放開我，為難一個奴婢……不好看�！�
“你以為當一個盡忠職守的忠奴就足夠了嗎？
你以為當溫家再度興盛起來時，你就可以身居首功，成為一人之下萬人之上的大人物嗎？”齊鳴鳳冷笑，殘酷地道：“不，生活不只是這樣的。
終有一天，你會被榨干、用盡，扔在墻角爛死，變成主子手中用完即丟的一枚棋子。”
秋桐被他眼底的殺氣與嘲諷深深刺傷了，緊蹙著秀眉�！澳怯株P你什么事？老夫人待我恩重如山，你憑什么三言兩語就妄想挑撥離問我們？
你究竟是何居心？”
她就覺得哪里不對勁，他昨夜如黑夜羅剎般地降臨，今日又像救命天神般出現，對老夫人和她冷言冷語，卻又提出了豐厚誘人，能令溫家起死回生的龐大利益，可現在居然對她說出這樣聽似警語卻大逆不道的話！
仗勢著他現在是溫家的救命菩薩，就可以羞辱她身為奴仆、忠心為主的小小尊嚴嗎？
“你何必惱羞成怒？我只是在點醒你�！彼Φ煤貌粣阂狻！坝只蛘撸阕约涸缰懒�？”
她臉色微微蒼白，不愿去正視他殘忍話語中的幾分真實。
她也不敢承認，經過昨日，老司先生的前車之鑒像鬼影般不時在她腦中冒出來，尤其今早他連辭行也無，就這樣消失在溫府里。
付出數十年的青春才干在溫府里任勞任怨，到最后卻船過水無痕，落了個了無聲息。
難道真因他人已老，能力已干枯，所以老夫人這才將他丟棄了？
“不�！彼龔娨窒聝刃纳钐幍目�。隕，仰頭直視著他�！拔衣牪欢阍谡f什么。
還有，鳳公子既然打算與溫家做生意，又何必扮演挑撥離間的丑人角色？您是高高在上的貴客，秋桐不過是個微不足道的婢女，又何用您“苦口婆心、諄諄教誨”呢？”
齊鳴鳳望入她明亮堅毅的眸子里，心下掠過一絲欣賞，只不過理智卻依舊恥笑著她的愚忠。
“好伶俐的一張利嘴，我倒想看看，大樹將傾，猢猻四散，你這樣一位忠仆還能撐得了幾時？”
秋桐聽出了他話里有玄機，不禁一呆，著急道：“你、你打算對溫家做什么？”
“我不是說過了嗎？我要同溫家做生意。”
他松開手，閑閑地道：“我喜歡富貴險中求，尤其溫家的危機正是大好時機，成，你溫家即有活路；敗，溫家就此煙消云散。你家主母也心知肚明，想要翻身，端此一役�！�
“你到底是好人還是壞人？”秋桐被他的話和態度搞得暈頭轉向，心浮氣躁，忍不住沖動地問。
“商場上沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。”他目不轉睛地盯著她，“我教你一個乖，世上沒有好人與壞人之分，只有利益多寡之別。
只要于你有利，是好是歹、是友是敵都無所謂：
待你好的人，未必不會害你，你最保護的人，也不見得會珍惜你的付出�！�
“我不懂。”她有一絲迷惘，隨即警覺的問：
“你又為什么要告訴我這些？”
齊鳴鳳深深地凝視著她，仿佛穿透過她剔透純凈的眼瞳，到了很遠很遠的一個地方。
在沉默了很久很久，久到她以為他絕不會回答之后，他才平靜地開口：“因為你愚昧的忠誠，我曾經在另外一個人身上見過�！�
誰？
秋桐險險沖口而問，驀然又吞咽回去，雙頰不自禁一紅。傻子，你這么在乎他的話做什么？
“我是好人或壞人，對你而言不重要�！彼栈亓松畛恋媒鯗睾偷哪抗�，神情轉趨強硬。
“你只要看好溫家，讓這批絲貨能準時運作出坊交付，也就算得上無愧你家主母了。”
“不勞鳳公子費心，秋桐自當省得�！彼南掠行┟曰蠡靵y，下巴仍舊抬得高高的，不愿叫他看輕。“三個月后，您就等著收貨吧�！�
她對“漱玉坊”有信心，更對老夫人有信心，只要老夫人說行，那么三個月后月光緞和霞影紗絕對能如期出貨交付，不會有機會授他以柄的！
“你真是個笨蛋�！彼曋�。
秋桐先是一呆，好半天才漲紅了小臉，氣惱不已！千嘛罵人哪？
可想歸想，惱火歸惱火，她還是懲著一口氣，不敢回嘴，甚至有點不敢迎視他銳利晶亮得像可以直窺入她心底的眼神。
她怕他看出自己對他非常不爽這件事。
齊鳴鳳沒有再說什么，只是莫測高深地望了她一眼，倏地轉身離去。
一見他高大的背影消失在眼前，秋桐頓時吁了長長一口氣，雙腳沒來由一軟，及時扶住一旁的欄桿才不致癱倒。
好可怕，跟他這一場對峙像是耗盡了她全身的精神氣力，渾身酸軟顫抖，比跟頭老虎扭打了一架還累。
他最好別再上門了，否則她還真不知道自己有沒有那個命可以禁得起這樣地折騰。
回蘇抗布政司府雕梁畫棟，小橋流水，雖時值秋日，卻有數不完的曲廊靜塘風光，訴不盡的纏綿春色景致，尤其是花匠精心培植出的一大片朱紅漸層綺麗的碩大牡丹花，更顯襯出府中主人之富貴氣象。
只是此刻府中主人布政使，全然沒了平日趾高氣昂的氣勢。而是滿臉陪笑地親自斟酒。
“來來來，鳳公子，您嘗嘗下官前年自邊疆帶回的上好西域葡萄酒。此酒釀白蘭州最飽滿甜美的“寶帶紫晶”品種，經三蒸三釀，再泥封深藏于土窖之內十年方敔，色若琥珀寶石，入口醇美厚實，恰似天上瓊漿玉液。下官使盡渾身解數也只得了三小壇，尋常不輕易開封饗客，恰逢鳳公子您貴趾大駕光臨，就賞個薄面品嘗一二，您若喜歡，下官馬上將這三壇全數獻上�！�
齊鳴鳳神色淡然，面對布政使榮耀祖殷勤的笑臉不為所動，只是簡短地道：“榮大人不必如此客氣，齊某不嗜酒，好意心領了。”
“呃……”榮耀祖的笑容一僵，卻馬上換上另一抹熱切�！笆鞘鞘�，鳳公子清俊高雅，渾似天外仙人，自非吾等杜康酒槽之徒可比，是下官失禮了�！�
“榮大人，”齊鳴鳳微微一笑，笑容里卻沒有半點溫度�！拔沂巧倘耍瑳]有榮大人這種附庸風雅的閑情，今日登門拜見只有一事相告。”
“是，是，鳳公子請說�！睒s耀祖頻頻拭著一頭冷汗。
“你，東窗事發了�！倍潭塘鶄�字，伴隨著鯊魚般嗜血的微笑閃現齊鳴鳳眸底。
乒哩乓瑯一聲重響，榮耀祖整個人摔落在亭子里的青石磚上，臉色慘白，身抖如篩。
齊鳴鳳只是冷冷地看著滿面驚悸恐懼，形容狼狽不堪的榮耀祖。
滿園花團錦簇瞬間也蒼白了似地，僵凝停滯在空氣之中。
榮耀祖呆了片刻，登時清醒過來，跪在地上對著他瘋狂磕頭�！傍P公子，求求您救下官……不，是救我，求求您救救我一命……可憐我榮家上下一百二十口人，都身系在我性命之上�。 �
“救你？”齊鳴鳳冷哼，皮笑肉不笑。“榮大人，你是官，我是商，官字兩個口，商字只有一張嘴，我豈有本事救你？”
“不不，鳳公子您身分尊貴，只要您一句話，就可以救下我這條小人——”榮耀祖伏地哀求，發散衣亂�！扒笄竽�，求求您救我呀！我、我一開始真的沒存心那么做的，我只是……只是……”
“商人不懂四書五經，只懂買賣，“拿你所有，去換你沒有”，就是這么簡單�！彼裘�，笑意微諷�！皹s大人天資聰穎，個中道理想必不用旁人多加提點才是�！�
沒有說得明細，榮耀祖像身處黑夜大海之中，乍然見著了一線希望之光般猛然抬頭，點頭如搗一一踉，冷汗如雨下。
“換換換！我換，您要什么，只要我所有的，我統統都可以拿來跟您買、跟您換，只要您救救我，別讓我半生經營心血付諸流水，連這條命都給賠上！鳳公子，只要您一句話——”
“榮大人果然爽快�！饼R鳴鳳慢條斯理的站起身，修長的指尖輕撣了下玄黑繡金衣袍上沾惹的一絲飛絮。淡淡地道：“要瞞天過海并不難，我只要你……”
榮耀祖仰起國字大臉，恭恭敬敬專注地細細聆聽著。