一覺醒過來，白緒忠環顧周遭簡陋的擺設，坐在床上陷入濃烈的陌生與疏離。他抓了抓頭發，等到神志恢復明朗才下床。
他看了看時間，從進房到霍然驚醒，前后也不過一個鐘頭，短暫的睡眠時間，悄悄透露出他心有掛念，睡得并不安穩。
在房內踱了一圈，他決定還是關心一下同行者馬翎淑的情況。
由于他以學會名義訂了兩間單人房，房間相鄰，如果她回來，柜臺人員應該會給她房間鑰匙。
站在她所屬的房間門外，白緒忠輕敲門板，敲響第一下，第二下、第三下也就容易出手。
遲遲得不到響應，他敲門敲得更急�！榜R小姐，妳在嗎？”
房內悄無聲息。
下一秒，他下樓直奔柜臺詢問男性接待員�！�306號房的馬小姐回來了沒？”
“請稍等�！蹦行越哟樵兒蠡貜停骸�306號房的鑰匙還在，表示馬小姐還沒回來�！�
白緒忠闃黑的雙眸掠過驚慌和擔憂。
從他們停留的途中走到旅館，十分鐘綽綽有余，她去了一個小時，竟然不見人影，莫非真的遇上妖怪了？致使她樂不思蜀，忘了時間。
妖怪？他忍不住推翻自己的揣測，才跟一個妖怪研究狂相處沒多久，他就被洗腦了不成。
如果不是妖怪讓她流連忘返，這附近只有這家旅館，迷路的機會渺小，也沒其它可消磨時間的酒吧夜店，那她會上哪去？
總不可能走著走著，就掉到另一個異次元空間吧？
“她真的沒有回來？”白緒忠不死心的又問了一遍。
“……是的�！�
若不是被妖怪吃掉或被外星人綁架，還有一個可能性——被強盜之類的歹徒盯上了！
許多慘絕人寰的重大社會事件同時浮現腦海，讓他的背脊發涼。
他借了一把手電筒，幾乎沒多想便即刻往外沖，不安更勝于害怕黑暗帶來的恐懼感。
上帝！阿門！耶穌基督！圣母瑪利亞！阿拉真神！千萬保佑臺灣來的馬鈴薯平安無事！
但愿遠渡重洋的馬鈴薯，不合外國人的胃口。
白緒忠在心中反復祈禱。
他可不想背負著后悔與自責過活一輩子。
漫無目的的在外頭找人找了好一段時間，白緒忠拖著疲憊的身軀，返回下榻旅館。
他再度向接待員打探道：“306的房客回來了沒？”
“呃……”男接待員不知為何，先是一愣，才慢半拍搖頭道：“不，306號房是空房�！�
白緒忠的眉間擠出兩道深溝�！巴甑傲恕娴臎]救了。”他吁嘆一口氣。
“什么？”男性接待員見他面容沉重，也感覺到事態似乎非同小可。
“可以幫我報警嗎？跟我一起來的馬小姐，很可能遭遇不測了……”白緒忠低落的口吻飽含絕望。
“依法律規定，要失蹤滿二十四小時，警方才會受理。”男接待員表示無法配合。
“本來可以救活的人，等那么久，大概也活不了了！”他發火，脾氣失控，想法傾向悲觀。
接待員被他低沉的吼聲嚇了一跳，反射性的忍不住低頭道歉，好像自己當真犯了錯。
“真的不能幫忙報警？”白緒忠試著和他溝通。
“抱歉，這是規定�！�
再度得到否定的答案后，白緒忠莫可奈何的在大廳找了張椅子坐下來，直到混亂的心緒逐漸冷靜下來，他的思考模式也產生大逆轉——
他跟那個姓馬的女人也不過分開不到兩個小時，他何必急得像一只熱鍋上的螞蟻，慌得直跳腳？
也許反過來，他該慶幸沒跟她一起去，否則連他都會遭殃，白白犧牲。再怎么說，當然是自己保命最重要！
他只不過是臨危受命的研究助理，又不是保鑣，有保護她生命安全的義務；也沒簽下賣身契，非得冒險賠命不可。
于情于理，他都沒有錯！
換了個角度想以后，白緒忠緊繃的神經頓時輕松起來，豁然開朗。
明天中午往市區的車子出發前，她若沒有現身，他再打電話回臺灣報告她下落不明的事，至于要怎么做，就交給她所屬的工作單位處置。
這樣一來，他也能卸下研究助理的身分，提早回到臺灣，任務雖不圓滿，但也總算是個結束。
“對……我不需要感到愧疚�！彼晕艺f服成功，突然間了無牽掛，從道義的束縛中解脫，如釋重負。
煩惱一旦消失，他立即感到饑腸轆轆。
白緒忠再度來到柜臺，神色凝肅。
見他又出現，男性接待員以為他又憋不住滿腔著急，打算催促自己報警，于是認定他所要找的馬小姐，對他一定意義重大，自己若再繼續袖手旁觀，未免太不近人情�！捌鋵崱苯哟龁T主動開口。
“旅館內有餐廳嗎？”白緒忠早就調適好心情，又恢復到低沉悅耳的語調。
和預期中的問題不符，接待員及時收口，差點咬到舌頭�！笆病裁矗俊�
“旅館里有餐廳嗎？或者提供客房服務？”他問得更詳細，饑餓感又增加了幾分。
“啊！有的，有提供客房服務。”男接待員客氣回答，標準的待客口吻。“菜單就放在房間的桌子上�！�
“我知道了，謝謝�！鲍@得滿意的結果，白緒忠嘴角上揚，繼而轉身上樓，回到自己的房間，找到置于桌上的菜單，端詳片刻，決定了想吃的餐點，接著拿起電話撥到柜臺點餐。
等待晚餐送來的空檔，他打開電視，好奇這么荒涼的地區，都播些什么類型的節目。
殊不知，在他進房后，僅一墻之隔，不該有人在的306號房門，從里面被輕輕打開，一抹身影走了出來……
睡夢中，白緒忠隱約聽見耳邊有刺耳的聲音持續響著，他不堪其擾的拉高棉被蓋住頭，杜絕噪音干擾。
嘟嚕嚕的聲響也在此時驟然終止，他緊皺的眉心旋即舒緩開來，然而靜謐的好時光維持不了多久，單調的電話聲回蕩整個房間，蓄意擾人清夢。
蒙在被子里的男人宛如被惹毛的獸類，發出不耐煩的低吼，企圖嚇退打擾睡眠的敵人。
可是電話機哪會知道他的不耐，打電話的人也聽不見他的怒吼，他們只是盡職的做好份內工作罷了。
忍無可忍，白緒忠仍閉著眼睛，伸出一只手臂確認電話方位，順利握住話筒后模糊的咕噥了聲。
“白先生，這里是服務柜臺，請您在十點鐘辦理退房�！眮黼娞嵝训氖且幻ひ艉茑堑呐�。
“嗯……”他依舊睡意盎然，不想醒來。
“早餐自助吧將會在十點，也就是半小時后結束。”
登！這個訊息完全擊中他的心，他終于掀開被窩，露出一雙惺忪迷蒙的睡眼�！拔荫R上下去�！彼己竦拇派ひ婕鱼紤卸愿�。
掛上話筒，白緒忠坐起身，等血液回流至腦部，沖淡濃烈困意，他孩子氣的揉揉眼睛，下床梳洗，整理儀容。
速戰速決，十分鐘內搞定一切，他帶著行李下樓寄放在柜臺，再準備吃早餐。
進入餐廳，他二話不說直朝擺放各式餐點的吧臺而去，率先注意的是有沒有香噴噴的白米飯可享用？確定沒有后，他略感失望，但想想也對，洋人是肉食主義，吃的肉恐怕比白飯還多。
旅館提供的料理菜色不多，他每樣都拿取一些份量，尋找空位的過程中，一張熟悉的臉孔忽然竄進他的眼底，攫獲他的注意力——
白緒忠睜大眼，反應過來后，他疾步走到她身邊，劈頭就問：“馬小姐，妳什么時候回旅館的？”
翎淑沒有抬頭看他，僅是撕了一口面包送進嘴里，慢條斯理的咀嚼、吞咽。“昨天晚上。”
“幾點？”他提高語調，詫異大于放心。
“嗯……好像是八點多。”翎淑啜嘗一口濃醇香的咖啡。
白緒忠攢起有型的濃眉，稍作回想。“八點多……”他沉吟，昨晚八點多，不正是他急著出去找她的時間？“妳確定？”
得到她親口回答，他反而更迷糊。
“雖然我英文不好，但外國的時鐘我還是看得懂的。”翎淑倒是有問必答。
“我問過柜臺服務人員好幾次，他都說妳沒回來�！边@之間的矛盾，讓白緒忠一頭霧水。
“是我要求那位金發帥哥這么說的。”翎淑輕描淡寫地道。
她可是費了不少時間，用不流利的英文加上比手畫腳，也發揮了畫圖功力，努力讓對方聽懂她的意思，最后再奉上五塊錢美金，總算順利收買那位男服務生。
“……”沒料到事實竟是如此，他受到不小沖擊�！皧吽Ｎ�？干嘛這么做？”他的眉間打了死結，不能理解女人的心思。
“測試人性�！彼韵伦詈笠豢诿姘嫯吙Х�，便起身離開。
“什么意思？喂！”白緒忠端著滿滿是食物的托盤，不方便追上去，只能眼睜睜看她消失在視線中。
算了！吃東西比較重要。待會搭車前往市區，有足夠的時間可以跟她把話當面問清楚。
他坐下來，撇開其它情緒，專心一致地享用滿桌子早餐，食物油膩了點，但味道還不錯，三兩下就被他解決得清潔溜溜。
自助吧尚未撤掉前，他盡可能地大快朵頤，直到胃囊再也容納不了任何東西，方肯�？凇�
白緒忠鼓著肚子，坐在椅子上發呆放空，又興起一陣困倦之意。
“抱歉，先生，我們現在要做清潔工作，必須關閉餐廳，麻煩您移步�！币幻鍧嵈髬鹱哌^來請他離開。
白緒忠陡然清醒，抹了抹濕潤的唇角，依言步出餐廳。