一晃眼的功夫，吳金鈴就在楊家住了半個(gè)多月了，天氣也越來(lái)越冷，北風(fēng)凜冽，時(shí)常吹著枯枝敗葉滿村子打轉(zhuǎn)，太陽(yáng)偶爾露個(gè)面，村頭的朝陽(yáng)墻根處就會(huì)蹲滿頭戴各色頭巾的老頭，瞇著眼睛說(shuō)說(shuō)閑話，算是難得出來(lái)透透氣。
這一日是書院休沐的日子，楊柳兒早早就讓連君軒捎信給楊志和楊誠(chéng)，讓他們一定回家來(lái)吃晚飯。
她先前畫了圖，特意訂做了一個(gè)黃銅火鍋，這樣的天氣，全家圍坐，吃著涮羊肉、喝著酒，那滋味一定美極了，可惜連家馬車到門前時(shí)，只有楊誠(chéng)和連君軒。
楊柳兒好久沒(méi)見(jiàn)自家大哥了，不由失望埋怨道：“大哥怎么比我還財(cái)迷，鋪?zhàn)与x了他難道還不賣面了？”
楊誠(chéng)和連君軒掃了一眼冒著熱氣的灶間，示意楊柳兒噤聲，末了低聲道：“魏春那里有消息了，大哥出門趕去探看，過(guò)幾日才能回來(lái)�！�
楊柳兒聽(tīng)到后不由得一愣，轉(zhuǎn)瞬也猜出事情怕是有些不好，不然大哥也不必特意趕過(guò)去處置。
吳金鈴在灶間忙到一半發(fā)現(xiàn)楊柳兒不見(jiàn)了，就走到門邊張望。她今日穿了一件蓮青色的襖子，腰上扎著藏藍(lán)色的圍裙，這會(huì)額上隱隱掛著汗跡，臉色紅潤(rùn)，看上去很是康健爽朗，見(jiàn)楊柳兒三人站在院子里，就笑著招呼道：“二少爺和連少爺回來(lái)了，飯菜馬上就好了�！�
說(shuō)罷，又問(wèn)楊柳兒，“柳兒妹妹，那個(gè)骨湯熬好了，還要往里放些什么調(diào)料嗎？”
楊柳兒三人想起方才那番話，心里發(fā)澀，臉色難免有些僵硬。
楊誠(chéng)和連君軒含糊應(yīng)了一聲就進(jìn)屋，還是楊柳兒跑過(guò)去抱住吳金鈴的胳膊，笑道：“吳姊姊，前晚做的那個(gè)紅油土豆絲特別爽口，你教教我唄，正好一會(huì)吃火鍋太油膩，那個(gè)壓桌最好了�！�
“好啊。”吳金鈴沒(méi)看出什么不妥，當(dāng)即爽快應(yīng)了。
楊柳兒三個(gè)都是好心，但很多事就是紙里包著火，根本隱瞞不住。又過(guò)了七八日，楊志就帶著吳掌柜幾件染血的舊衣回來(lái)了。
原來(lái)這位吝嗇又勤謹(jǐn)?shù)膮钦乒瘢瑤еe攢多年的存銀滿心歡喜回家去，但走到甘沛縣三百里外的一處偏僻山地時(shí)卻遇到了盜匪，銀錢被搶個(gè)干凈不說(shuō)，連同大師傅也一起把性命搭上了。
官府接到百姓?qǐng)?bào)案時(shí)，只來(lái)得及給兩人收尸葬到樹(shù)林里，這幾件舊衣還是某個(gè)仵作存了萬(wàn)一的心思留下的，正好方便了楊志辨認(rèn)，待認(rèn)出真是吳掌柜兩人后，找人起出吳掌柜的尸骨一同運(yùn)回來(lái)，暫放到城外的寺廟里。
因?yàn)槟竼时蛔迦似廴�，千里尋父又�?tīng)聞老父命喪，這樣的慘事放在一個(gè)大男人身上也不好受，更何況吳金鈴這樣的弱女子，一路上千辛萬(wàn)苦不說(shuō)，就是在楊家寄住，她雖然日日笑臉迎人，但全憑一口氣頂著，就盼著老父來(lái)接她，如今美好盼望成了泡沫，她再也堅(jiān)持不住，直挺挺倒了下去。
彼時(shí)楊志正好站在她身旁，眼疾手快的一把抱住她，送去屋子里，楊柳兒、楊杏兒趕緊忙著掐人中、喂茶水，好不容易才把人弄醒。
吳金鈴怔愣了好半晌，終于放聲大哭，哭得撕心裂肺，眾人聽(tīng)在耳里，也都忍不住紅了眼眶，命運(yùn)有時(shí)殘忍的沒(méi)有道理，這么好的姑娘，怎么就忍心讓她雙親盡喪，無(wú)依無(wú)靠？
這一晚?xiàng)罴以鹤影察o至極，輕輕的啜泣聲聽(tīng)得北風(fēng)都心酸的繞了路……
第二日一早，吳金鈴出乎眾人意料的早早起了床，幫著楊杏兒做好早飯，便穿戴整齊，頂著紅腫的眼睛請(qǐng)楊志帶她去祭拜亡父。
楊志一迭聲應(yīng)了下來(lái)，楊杏兒擔(dān)心吳金鈴又哭暈了，穿了一件大襖也跟去了，楊柳兒膽子小，來(lái)到這個(gè)世界的方式又有些詭異，對(duì)于這些神鬼之事很忌憚，所以老老實(shí)實(shí)在家里做飯洗衣。
連君軒本來(lái)也想留下，無(wú)奈連強(qiáng)捎來(lái)信說(shuō)，皇都老宅那邊送信來(lái)了，他只得快馬趕了回去。結(jié)果到家一看才知道，寫信的不是連老爺子，而是嫡母和父親。
連老爺子先前聽(tīng)說(shuō)孫子進(jìn)書院讀書還以為他不過(guò)是一時(shí)興起，沒(méi)想到孫子卻輕松摘了個(gè)秀才的名頭，他歡喜的恨不能擺酒慶賀三日，但無(wú)奈兒子兒媳卻開(kāi)口阻攔，理由很充分，消息萬(wàn)一有誤，連家豈不是要被一個(gè)庶子連累的臉面盡失？連老爺子聽(tīng)得惱怒，可最后還是同意派兩個(gè)管事到甘沛縣問(wèn)個(gè)明白再說(shuō)。
而這封家書，字里行間滿是父親和嫡母的訓(xùn)斥之言，彷似認(rèn)定這個(gè)庶子又闖了禍一般，三分痛恨七分不屑，直氣得連君軒三兩下就撕了信紙，末了又摔了一套茶具才算平了心氣。
身為兒子，雖然被扔在外面十幾年且不曾聞問(wèn)，但在他心里最深處依舊有那么一絲盼望，特別是這次得了功名，他以為父親就算不夸贊幾句，起碼也不會(huì)再像厭惡狗屎一樣看待自己，只可惜現(xiàn)實(shí)永遠(yuǎn)是那么殘酷，有些人從來(lái)就不該被期待……
家安守在門口，偷偷瞄了瞄自家少爺鐵青的臉色，嚇得趕緊又把脖子縮了回去。他正琢磨著找誰(shuí)來(lái)勸勸少爺，就見(jiàn)碧玉領(lǐng)著兩個(gè)小丫鬟，抱了些被褥包裹走進(jìn)院子。
他趕緊迎上去，問(wèn)道：“碧玉姊姊怎么來(lái)了，可是有事稟告少爺？”
不想碧玉卻是紅了臉，反倒一旁跟隨的一個(gè)二等丫鬟紫鵑應(yīng)聲道：“家安，以后可不要叫碧玉姊姊了。大夫人送信來(lái)，作主把碧玉姊姊給了二少爺做屋里人，以后回皇都就要抬姨娘的，你還不趕緊見(jiàn)禮�！�
聽(tīng)到這話，家安驚得嘴巴張得老大，好半晌也沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。
碧玉眼里閃過(guò)一抹不喜，但臉上卻笑著說(shuō)：“都是伺候少爺?shù)�，做什么那么生分？以后還要家安兄弟多提點(diǎn)我才是呢。”
“哦，好、好……”家安干笑著應(yīng)了兩聲，末了又幫忙拿行李。
碧玉自從那次被罰跪丟了臉面，日子過(guò)得實(shí)在有些憋屈，常聽(tīng)得人背后說(shuō)她閑話，夜里都哭得枕頭濕透，這次乍然接到大夫人的信，雖說(shuō)沒(méi)直接讓她開(kāi)臉做姨娘，但只要成了少爺?shù)娜耍写蠓蛉撕偷飺窝�，她總不�?huì)被委屈就是了，因此她特意穿了新襖新裙，打點(diǎn)的喜氣洋洋過(guò)來(lái)了。
可惜今日許是不吉利，但凡有所求，就沒(méi)有能稱心如愿的。
連君軒正煩躁的想要出門，打馬跑上個(gè)幾圈，剛抬腳就見(jiàn)眾人簇?fù)碇邘拥谋逃襁M(jìn)來(lái)，劈頭就問(wèn)道：“什么事？”
家安趕緊上前，小聲的把方才之事說(shuō)了一遍，末了好心多說(shuō)了一句，“少爺，這是大夫人的吩咐�！�
他本意是怕自家少爺又發(fā)脾氣，若是傳出忤逆父母的惡名可就大不妙了，但他卻是好心辦了壞事，這話不說(shuō)還好，一落在連君軒耳朵里就澈底點(diǎn)燃了他的憤怒。
這算什么，美人計(jì)？他剛剛做了秀才就往他屋里塞人，總不至于是監(jiān)督他刻苦讀書的吧。怕是就盼著他沉迷女色，再也不摸書本，這樣皇都那位大哥就算大字不識(shí)一個(gè)，吃喝嫖賭樣樣精通，也能踩在他頭上一輩子！
碧玉不知她早成了宅斗的棋子，裊裊婷婷的上前行禮，可惜還來(lái)不及說(shuō)話，就被連君軒一腳踹倒在地，“滾回槐院，別臟了我的地！”
眾人嚇得齊齊僵了臉，碧玉美夢(mèng)驟醒，一時(shí)委屈又憤怒，掙扎著爬起來(lái)問(wèn)道：“少爺，可是我哪里不好？我是真心想伺候少爺，少爺您看在大夫人的情面上……”
平日里，碧玉絕對(duì)是個(gè)精明的，可今日實(shí)在是亂了分寸，也犯了和家安一樣的錯(cuò)誤，提起了令連君軒厭煩的人物，連君軒哪里肯聽(tīng)她哭訴，一甩袖子就走了。
“家安，備馬！”
“少爺、少爺！”碧玉慌忙起身追上去，最后還是眼睜睜看著連君軒出了府門，留下她站在二門口被奴仆們指指點(diǎn)點(diǎn)。
她羞憤的恨不得一頭撞死，但心底卻不知為何，深深的恨上了楊家。
就是因?yàn)槟且患移坡鋺簦惹吧贍敶徽f(shuō)多好，起碼也是和顏悅色，若不是他們勾了少爺?shù)幕辏贍斣趺磿?huì)這般冷酷絕情！
“啪”的一聲輕響，精心保養(yǎng)的長(zhǎng)指甲硬生生折斷在門框上，她不甘心……
農(nóng)家俗語(yǔ)有句話叫山中無(wú)老虎，猴子稱大王。今日難得楊杏兒不在跟前嘮叨，楊柳兒就準(zhǔn)備炸些丸子解饞。
雖然家里如今日子好過(guò)許多，但節(jié)儉慣了的楊杏兒還是不允許楊柳兒隨便折騰食物，不過(guò)楊柳兒算盤打得好，等她回來(lái)的時(shí)候，丸子也已經(jīng)香噴噴出爐了，到時(shí)候頂多撒個(gè)嬌就糊弄過(guò)去了。
楊柳兒心里的小算盤撥的劈啪響，笑咪咪剁了肉餡，焯了蘿卜絲切碎，蔥姜切末，打上一顆雞蛋，混上土豆粉和各色調(diào)料、菜油，攪拌得有黏性后，捏成一粒粒葡萄大小的圓球，小火燒油鍋，滋啦啦的聲音響起，沒(méi)半會(huì)，誘人的香味就從門口傳了出去。
連君軒下了馬也沒(méi)心思拴它，隨便扔在院子里就順著香味指引找到忙碌的楊柳兒。
楊柳兒今日穿了件桃紅的小襖，因?yàn)橐聫N怕蹭了油污，下邊只穿了條薄棉褲，外面套了件新縫好的連袖長(zhǎng)圍裙，胸前袖口都是碎花鑲邊，走動(dòng)間裙擺飄動(dòng)，別樣的靈巧可愛(ài)。
油鍋熏得她臉色紅撲撲的，眼見(jiàn)第一鍋丸子撈了出來(lái)，她忍不住就先捏了一顆，一邊小心吹著氣一邊送到嘴邊，不曾想，丸子卻被突然憑空出現(xiàn)的一只手搶去了。
她驚了一跳，待看清強(qiáng)盜的真面目后，忍不住惱道：“你家里好吃的那么多，做什么又跑來(lái)?yè)屛业耐枳�？�?br />
連君軒被燙得齜牙咧嘴，一邊呼氣一邊笑嘻嘻的道：“真是小氣！我打馬跑了十幾里，差點(diǎn)沒(méi)餓死在路上，就搶你一個(gè)丸子，你還舍不得？”
聞言，楊柳兒仔細(xì)打量他幾眼，須臾瞪眼埋怨道：“這么冷的天，你怎么都不穿披風(fēng)？”說(shuō)話間，趕緊拉他坐在灶眼旁邊的板凳上，又跑回屋里找了一件大襖把他裹得跟個(gè)棉球一般，這才繼續(xù)炸丸子。
連君軒抱了碗，一邊烤火一邊吃著熱騰騰的丸子，直覺(jué)燙得心里都要開(kāi)了鍋。那些流著同樣血脈的人待他如同仇人，而在楊家這破舊窯洞里，他卻得到了此生最多的溫暖，他是該悲哀，還是該慶幸？
楊柳兒不知道連家那些紛爭(zhēng)，一邊忙著往鍋里下丸子，一邊隨口問(wèn)道：“你怎么這么快又跑來(lái)了，整日在外面晃蕩，也不怕家里好東西被人搬空了。”
連君軒想起方才之事，臉色倏地一冷，但很快就笑嘻嘻的接口道：“不怕，以后總有人替我看家�！�
楊柳兒扭頭見(jiàn)他笑得古怪，猜到幾分，一下子就紅了臉，惱得伸手要搶他手里的碗。