又下雨了。
她能聽到雨聲淅瀝不停。
有那么小小的片刻，她不是很想睜開眼，被窩里很暖，但只有她自己一個。
她應該要起來了，她得起來當溫子意，可她不想，她好累好累，她只想就這樣蜷縮在暖被里，緊閉著眼，環抱著自己，逃避面對殘酷的現實。
再一會兒就好，再一下下就好，然后她就會起身，去做她該做的事。
她閉著眼，呼吸，控制自己的情緒。
驀地，男人的聲響起。
她屏住了氣息，以為自己聽錯，可那說話聲仍在。
那人壓低了聲嗓，又隔著門窗，聽不清，但那是他的聲音。
既期待又害怕的，她緩緩睜開了眼。
他的聲還在，低低的，就在窗門外。
溫柔看著前方陌生的斗室，聽著他低啞沉穩的和另一個男人對談的話語，從門縫中漏了進來。
一顆心，微微的顫。
慢慢的，她撐起自己，背上的傷很疼，讓她倒抽了口氣，瞬間有些頭暈目眩，可她還是忍著痛披上了衣，下床緩步來到門邊。
那門半掩著，門外是一小院。
門外的天光有些亮，刺著眼，她抬手遮光，眨了幾次眼，才能看清眼前。
小小的院子里，讓人種滿了無數紅花，紅花沒有葉，只有筆直的綠梗，和在其上朵朵怒放的艷紅。
清風徐來，讓紅花搖曳。
秦老板提著水桶，拿勺子舀著水，澆著花。
而他，就站在那男人身邊。
一雙眼莫名的又熱了，幾不敢眨眼，直到看見了，狂亂的心，才稍稍定了下來，才有辦法確定，腦海里浮現的記憶，不是虛幻。
心一松，腳就軟，她站不住，忙伸手抓住門板穩住自己。
門板一動，兩個男人同時抬眼朝她看來。
他在眨眼間，來到眼前，伸手將她攔腰抱了起來。
「怎么起來了？」
「沒，我只是……」她說不出口真實的原因，話尾就這樣消散。
他沒追問，只抱著她往茅房走，發現他想帶她去哪，溫柔瞬間紅了臉，「等等……我不是……」
「不是什么？」他對她挑眉。
她羞到不行，更加說不出口，只能趕著在他打開茅房門之前，匆匆道：「你放我下來……」
他沒放，他堅持開了茅房的門。
「周慶——」她滿臉通紅，忙揪著他的衣襟道：「我自己可以……你別同我進……」
他進了，還關上了門。
那茅房很干凈，事實上幾乎一塵不染，還放著香球，木制的恭桶更是被刷洗得干干凈凈，沒有一點味道。
她羞得無以復加，可他一點也不介意，只把她抱到了恭桶上，替她撩起了衣裙。
「你在這……我沒辦法……」
「我知道�！顾垡膊徽５恼f著，把她的衣裙抓撩在她膝腿上，讓她自己抓著，「我就在門外，你不舒服就喊一聲�！�
溫柔面紅耳赤的點點頭，那男人這才起身開門走出去。
說真的，昏睡了這么久，她并非真的不想解手，可怎樣也不想在這種情況下處理，但那男人這幾日都這般，她的衣在那晚被畏畏抓破了、染了血，他不知從哪弄來了女裝，替她穿上，非但如此，這些天他一直顧著她，還為她換藥、擦澡、洗腳，只差沒幫著她解手，最后這事她不肯讓，他沒有和她爭辯，只給她一個選擇，就是屏風后面的恭桶。
起初，她還以為會有丫鬟或小廝來幫忙處理那些穢物，等她情況稍微好轉之后，才發現這兒沒有別的人，那些穢物都是他自個兒拿去清理的，讓她萬般震驚，又羞又窘，再也不肯在那兒解手，怎么樣也要自己撐著走到茅房。
也難怪他誤會她是想要解手。
她很想開口叫他走遠些，但她清楚他不會聽，于是只能坐在這恭桶上，萬分羞窘的快速解決，以防他以為她昏倒在這里又跑進來查看。
等處理完該處理的，她開門走出去，果然他仍站在那里，手上拿了一盆溫水讓她洗手，她洗完手后，他還拿了干布幫她擦手，再將她抱了起來。
「我自己可以……」
見她滿臉羞窘，他邊走邊說：「你知道，這沒什么，是人都會吃喝拉撒睡的�！�
她不想和他爭辯這個，只能閉上嘴。
「今日若換作是我傷了，你不也會幫我？」
「那不一樣……」她忍不住脫口。
「哪不一樣？」他抱著她走過庭院。
她答不上來，只有臉更紅，只能蜷縮在他懷里，感覺著他的心跳，將臉枕在他肩上，小聲道：「就是不一樣……」
他將她抱回房里，讓她重新躺上了床。
她沒有抗議，她其實還很累，可那男人轉身走了出去，不見他的身影，讓她心又有些緊，但是過了一會兒他又回轉回來，抓了件薄毯，將她包了起來。
「怎么了？」她好奇開口問。
「你不是想透透氣？」他再次將她抱了起來。
她一怔，傻看著眼前這男人。
「不想？」他挑眉。
溫柔搖搖頭，又點點頭，紅著臉吐出一句。
「想�！�
他聞言，小心的抱著她走回了院子里。
秦老板已走了，不知去了哪。
周慶抱著她來到院子的另一角，那兒讓人放了一張圈椅和小幾，幾上還有一小爐，熱著一小鍋湯。
她見了，才知他方才是去搬這圈椅和小幾。
不知是不是她的錯覺，這小院似乎變得比剛才更大了些，一棵看來很老很老的菩提樹，杵在院子的角落，老菩提伸展著枝葉，不知名的藤蔓爬在院墻上，陽光斜斜的灑落小院，讓那滿院子的紅花看來沒那么觸目，不再那般艷紅如血。
那一朵朵紅花靜靜的開著，在陽光下舒展蜷曲的花瓣。
他抱著她在圈椅上坐下，一邊小心的將她身上披的薄毯拉緊收攏，又替她盛了一碗湯。
那湯很香，十分清甜，是撇去了油水的雞湯。
她小心翼翼的握住那溫熱的小碗，不讓它從手中滑落。
經過幾天的歇息，手仍微抖，沒有力，就在她以為自己又要打翻它時，他的大手覆握住了她的手，幫著她穩住了手上湯碗。
他一調羹一調羹的，慢慢喂著她喝這清湯，就像過去這幾日那般。
她盡力喝著，直到再也咽不下去，才開口婉拒。
他不勉強她，只是放下了湯碗和調羹，握住了她冰冷的小手。
這男人的手很熱，源源不絕的熱氣，從他的大手傳來，徐徐的，入了手，上了心，讓她的身子也慢慢暖了起來。
她垂眼看著他覆握著自己蒼白小手的大手，一顆心，跳得更扎實了些。
他的手很漂亮，一如當年她初見他時那般。
可她知，這一雙漂亮的手，只是表象。
這陣子，這男人還真的是什么也不避，她知這兒沒別的人，什么事也他在做，包括清那茅房，洗那恭桶。
用這雙手呢。
「放心，我洗了手的�！�
他的話，讓她回神，抬眼，只見他垂眼瞧著她。
「我什么也沒說……吧？」還是她不小心把話說出來了？
她有些羞窘，不確定的看著眼前的男人。
「你盯著我手，盯大半時辰了�！顾蛑嘉⑻�。
溫柔瞧著他，「我只是納悶，我以為你是少爺，不知你懂這些活兒，更別提生火熬湯了。」
他扯了下嘴角，道：「我爹被官府招降前，就是一地痞流氓，好的時候能到城里花天酒地，不好的時候，也曾帶著我露宿山林、沿街乞討，我自小有印象時，就已會生火煮飯�！�
「可人都說周豹被招降前是綠林大盜……我以為……」
「以為大盜之家就同大富之家一般？」他看著她，自嘲的笑著：「我爹那人就一張嘴，能把事情說得天花亂墜，哄得一票小賊心甘情愿的跟著他，以為能有什么好果子吃，結果到頭來他唯一的本事，就是把那票好兄弟給出賣了，才換得一個小小的武官來做�！�
她傻眼看著他，不知該說什么。
「我從來就不是什么少爺。」他告訴她：「三人成虎，說一回沒人信，三回五回一百回，八成的人都會信了，謊話流言傳久了，假的也會變成真的。」
她一愣，只見他扯著嘴角，再道。
「我爹是地痞流氓，我娘是青樓女子。娘懷了我，我爹花光了積蓄，替我娘贖了身�！�
周慶指著她身上的老銀鎖，道：「我出生時，沒有這種百家鎖，只有我娘用最后的半兩碎銀子替我打了一個銀鎖片，本來我們日子過得還可以，娘沒死之前，我還有飯可以吃，但娘病死了之后，我爹就開始酗酒，他認為都是因為沒錢治病，娘才會死，之后便用盡一切辦法想把祖業弄回來。」
他看向遠方，溫柔能看見他臉上浮現苦澀的笑。
「可情況時好時壞，我一直有一餐沒一餐的在街頭乞討，那半兩鎖片當然早就拿去換吃的了，我一直靠著人們和娘在青樓的姊妹施舍接濟過活。后來，爹賣了兄弟，討了官，要回了元生當鋪這祖業，我本以為苦日子要結束了，誰知道餓著肚皮竟然不是最苦最難的事。」
聞言，溫柔心微疼，不由得抬手撫著他扭曲的嘴角。
他垂眼看她，握住她的小手。
「因為如此，你才讓迎春閣的姑娘贖身嗎？」她看著他，啞聲問。
周慶輕攏著她的手，道：「墨離要用迎春閣，但那兒的姑娘很多都是人，什么也不知，繼續留下來，也只是死路一條。我原以為，只要能讓她們贖身，她們就能自行找到活路，后來才發現，世人給女人的活路本就不多，可我無暇顧及更多，若非有你，這事也不會成的。」
溫柔嘴角微揚，扯出一抹淡淡的笑，道：「你總是會找到辦法的，我只是剛好就在那里�！�
「很多人都在那里，只有你對她們伸出了手。」
他看著她，撫著她細瘦潔白的手指，她的手已經不像千金小姐那般柔嫩，可他喜歡她這雙手，這一雙做事的手。
溫柔臉微紅，卻沒抽手，只是蜷縮在他懷中，聽著他的心跳，看著他把玩著她不再冰冷的小手。
陽光暖了一地，風吹樹影搖。
她喟嘆了口氣，重新將腦袋枕在他肩上，他抬手以手指穿過她垂落身后的長發，一下又一下的，將它們以指梳開，他的動作萬般輕柔，那感覺很舒服，讓她昏昏欲睡，可雖然想睡，她卻依然忍不住再問。
「周慶？」
「嗯？」
「你想救這城里的人，是因為他們給過你飯吃？」
起初，他沒有回答這個問題，然后她才聽到他說。
「沒人記得了�！�
她抬眼，看見他看著遠方，扯著嘴角。
「可我記得，我是這座城里的人養大的孩子。這城里的人，有好有壞，可大多仍是好的，若我不知感恩，我和那些吃人剝皮的妖怪，又有何不同？」
他握緊她的手，緩緩道：「一口飯，就是一口飯。沒有那一口，我就餓死了�！�
她不知該說什么，只覺心緊喉縮。
「可你識字，你怎會識字？」
「墨離教我的�！�
她一怔，「墨離？」
「嗯�！顾殖读讼伦旖牵溃骸杆梦�，才教我認字，否則若我什么也不懂，找著的都往上繳給白鱗，他哪能討得了便宜。」
心口，莫名又一抽。
不自禁的，她垂眼再看他那雙漂亮的手，不能想象他曾是乞兒，更無法想像，這些日子，他是怎么在那些妖魔鬼怪之中，在那些恐怖威脅的夾縫里求生存。
「墨離……還活著嗎？」那日之后，她就沒再看見他了。
「還活著吧�！顾罩氖郑溃骸杆茄造�，能操控火焰，那點小火燒不死他的，況且想反白鱗的不只他一個，八成是躲起來了。」
「他是什么？」她困惑的看著他。
「言焱�！顾嬖V她：「語言的言，三個火的焱，言焱是像他那樣的妖怪的通稱�！�
「什么意思？」
他淡淡道：「這些妖怪，不是每個都吃人剝皮的，有一些，本來就擁有人形，就像墨離，還有一些，可以擬人，只有幾種無法擬人的，才會剝取人皮，假扮成人，他們各有各的通稱，像是言焱。」
「還有畏畏。」她啞聲吐出之前那怪物的名號。
「嗯，還有畏畏�！�
「這些，都是墨離告訴你的嗎？」
「有些是，但他沒有說全，他什么也會藏一手�！怪軕c瞅著她，說：「其他的，是秦老板給我的那本《魔魅異聞錄》里記載的，那本書里記載著許多妖怪的特性、外貌，還有其弱點，如果他們有的話�！�
「所以你才知道怎么對付畏畏？」
「嗯，所以我才知道怎么對付畏畏�！�
周慶深吸口氣，將腦海里她被畏畏擊倒在地的那一幕強行壓下，卻依然忍不住握緊了她的小手。
就差那么一點，若他慢上那一步，她早已香消玉殞。
「這護臂軟劍，是當年設下法陣的能人留下來的，上面也有著相同的鳳凰印記，就像那本《魔魅異聞錄》一樣�！�
周慶說著，撩起衣袖給她看。
「寫書的人，知道如何收妖，曉得那些妖怪的弱點。畏畏全身皮粗肉厚、刀槍不入，鬃毛硬如鋼釘劍山，唯一的弱點，是那張嘴，得從嘴里方能將其剖開。書上也說，牠血濃如油，一點就著，能起大火。」
溫柔看著那護臂劍身上的鳳凰，聞言一怔，驀然領悟一件事，她抬眼看他：「你在這之前，沒見過畏畏？」
「沒有�！顾嬖V她，「這世上妖怪魔物很多，我不曾全部見過�！�
她震懾的瞧著眼前的男人，「你不能確定這護臂真能擋下畏畏，牠可能會咬斷你的手。」
「牠沒有。」他凝望著她，啞聲開口。
她握緊了他的大手，好半晌都說不出話來。
這男人忍辱負重那么多年，籌劃這一切如此之久，就是想救這座城，想救這城里的人，可到了最后這關頭，卻差點為她功虧一簣。
「你若死了，這一切豈不白費？」
他看著她，然后笑了，低低的笑著承認。
「是啊，我若死了，這一切就白費了。」
瞧著他自嘲的笑，溫柔忽然明了，那不是他的計畫，他并沒有打算對抗畏畏，至少不會在沒有確定這鳳凰護臂能擋下畏畏利牙之前，去冒那風險。
「你沒有想。」她悄聲吐出這句。
「我沒有想�！顾謸嶂n白的小臉，黑眸深深的看著她，坦承：「沒辦法想�！�
她啞然無語，只有淚盈在眼，她將小臉偎進他的大手里，望著他，悄聲道。
「我只是你手中的棋�！�
「嗯，你只是我手中的棋�！�
周慶凝視著她，啞聲說：「可這世上，唯你真心以對我，若我連你都保不住，這一切還有什么意義？」
一顆心，顫抖緊縮。
情不自禁的，她伸手撫著他的面容，撫著他的眼耳鼻口。
「我其實……好恨的……」她告訴他，含著淚說：「恨你瞞著我，恨我想得不夠透徹，自以為能夠為你安一條退路，卻害得你葬身祝融。我沒走，是因為我不甘心，我還有那么多那么多的話，想和你說……想知道這么多年，你是否真的，在乎過……」
聽到這話，他黑眸微黯，抬手以拇指抹去她的淚。
「你給我銀鎖那日，我想過的，別去拿那鎖，可我想要�！�
他低下頭來，以額抵著她的額，聲瘠且啞，低語著。
「我很惱，惱你憑什么那樣看我，那樣可憐我？我娘辛苦存下了半兩碎銀，才能打成鎖片保我，卻保不了我三餐溫飽，可你隨手就把這么厚實的老銀鎖給人——」
溫柔輕喘，開口：「我不是可憐你——」
「我知道。」他自嘲的再笑，「我知道你不是，可我需要說服我自己，可以對你這樣做，可以把你拖下水，我告訴自己，我需要一個餌，你就是個餌，我需要你當餌，轉移他們的注意力，在機會來臨時，釣出反我的人，誘出反我的妖。所以我拿了鎖，讓你作餌，可事實是，我想要你，我需要你那樣對著我笑，那樣看著我，那般喜歡我，相信我會做出對的事……」
他黑眸氤氳，悄聲說：「讓我記得，我還是個人……」
「你當然是人�！顾行╁e愕，可他黑瞳黯了下來。
「你不知道我做過什么�！顾鄹�，語音粗嗄的道：「那些妖，不是每個都生來是妖的，有些曾經是人，但誤入了歧途，被迷惑了心志，十娘就是。做人很難很難，當妖簡單多了，要墮落為妖只是一瞬間的事�！�
她震懾的看著他，熱淚滾落她蒼白雙頰，他不舍的低頭吻去。
「我不該拖你下水的，我知道，比誰都還清楚曉得。這城里若有哪個人不該死，那一定是你。我該放你走的，可我不想……」
愛戀的撫著她的小臉，他伸手將她擁入懷中，在她耳畔低語，頭一次，坦然對她訴說心中渴望。
「我不想�！�
溫柔說不出話來，只含著淚，萬般不舍地將他的手，拉到心口，壓在心上，壓在那顆她掛在胸前的銀鎖上。
周慶心一緊，只摸著她的心跳，摸著那顆老銀鎖。
那么多年了，這么多年啊……
「你若要給，我還是會拿的�！�
她抬起淚眼，微微一笑，然后握緊他的手，讓他握緊那顆老銀鎖。
「我給了，就是給了，貨物既出，概不退還的�！�
周慶看著她，笑了。
擁著那為他差點丟掉一條小命的女人，他緊緊握著那顆厚實的老銀鎖，一顆心又熱又暖，情不自禁的，他低下頭來，在她額發上，印下一吻。
春陽暖暖，紅花隨風搖曳。
清風徐來，揚起他與她的長發。
溫柔閉上眼，喟嘆口氣，蜷縮在他懷里，直到此時，就在此刻，才真正安了心。
午后的陽光那么暖。
她在他懷里睡著了，他可以感覺到她微弱的吐息，小小的心跳。
周慶以鐵臂圈抱著懷中的小女人，不自覺放松下來。
菩提的綠葉遮擋著日光，風吹樹影搖，讓紅花也跟著晃蕩，她的小手仍輕輕握他的手，讓他莫名安了心。
這陣子，他奔波在江南各地，來回蘇杭與揚州，這兩日又被她嚇到，此刻真的是累了。
而她終于又在他懷里了，就在他手中。
沉重的眼皮緩緩垂下。
他能在眼簾下看見紅花，看見落下的一葉菩提隨風翻飛著。
一切如此寂靜又平和。
他閉上了眼。