從睡夢中轉醒時，天已大亮。
一時間，還不想起，仍眷戀著屬于他的溫度與味道，還想著那年那月，他那樣安然枕在她腿上的模樣。
蜷在床上，溫柔嘆了口氣。
自從扮起溫子意，她一年穿女裝的日子，也就那么幾天，昨兒個也還真那么剛好，一日就遇上他兩回。
早上瞅著他，見他在船上那么直勾勾看著，她就知他會來。
下午再遇見，忍不住嘴快，她更確定他一定會來。
她真不知自己上輩子做錯了什么，這一世才攤上他這樣的男人。
初相見至今，轉眼已五年了，那男人對她來說，依舊如謎一般，怎樣也瞧不清。
屋外遠方傳來人們活動的聲響，食物的味道隨風傳來。
未幾，小小的腳步聲由遠而近，在門前停下，輕輕敲了敲門。
「進來�！�
云香推門而進，提著熱燙燙的水壺，低著頭確認門檻的位置，小心翼翼的跨過門檻。
溫柔坐起身來，下了床，接過她手上的水壺，將那熱水倒至梳妝臺銅鏡前的盆里，開始梳洗。
以前，沒有丫鬟，她已習慣照顧自己，現在有錢請丫鬟了，可為了不讓人察覺她的情況，她也不教丫鬟進到她的小院，平日就翠姨、云香能進。
在她梳洗時，云香安靜的走了出去，不一會兒又回，為她帶來一張大餅和豆漿。
溫柔把大餅分成兩半，坐在桌邊，和她一人一半的吃了。
「宅子里，最近還好嗎？」
這陣子，她日日早出晚歸，忙得昏天暗地，還真沒空查看家里人。
「嗯，還好。」云香點點頭，然后像是想起她之前的交代，才慢吞吞的又補充了幾句：「邱叔說，少爺不想上學堂，想同溫老板一起學商，邱叔同少爺說，有機會再和溫老板提，要他先把書念好，少爺不是很開心。小姐們不斷和翠姨吵著想去看戲。翠姨今兒個會帶小姐們上街去看戲，可她同小姐們說，二娘也得一起。除此之外，一切都還好�！�
「二娘肯嗎？」
「她不喜翠姨，可小姐們同她鬧了兩天，說若不出門，人們怎會記得溫家還有三個待嫁閨女？若她們三人嫁不出去，還不得在這兒一直看翠姨臉色。二娘聽了，改了主意，今兒個一早就起，正在為小姐們梳妝呢�！�
溫柔聞言，笑了笑。
那女人向來不喜翠姨，如今天天得看翠姨臉色，怕不憋壞了她。
「她們三個，后來還有來擾你嗎？」她那三個異母妹妹，從小嬌生慣養，剛搬來時，曾欺侮過云香。
「沒了�！乖葡銚u了搖頭，道：「你警告過她們之后，她們就再也沒擾我了，后來她們發現我眼不好，就算我有你撐腰，也不可能嫁進好人家，不會擋著她們，就沒再理我了�！�
這話，教溫柔一楞，抬眼看向眼前那更像她親妹妹的云香。
「你別聽她們胡說，待我手邊的事告一個段落之后，我一定替你挑個好人家。」
聞言，云香張了張嘴，最后卻什么也沒說，只是低下頭來繼續吃餅。
溫柔見了，瞅著她，說：「云香，你知道，你什么都可以同我說的�！�
云香遲疑了半晌，方抬起那雙氤氳的眼，小聲道。
「我可以……不嫁嗎？」
溫柔一怔，看著眼前不知何時，已出落得萬分美麗的姑娘，心微疼。
她知云香為何不想嫁，云香眼不好，打小她不管去哪兒，都得仰人鼻息，受人欺凌，好不容易投靠到了溫家，可還是被扔到了她這里。
溫柔知道，云香性子這般安靜，是因為既然看不見，那就安靜些，只要安靜點就沒人會注意到她，就可以少受點欺凌。
「可以，當然可以�！顾罩种写箫灒蛑茄绢^，柔聲道：「你若不想嫁，那就不用嫁，這兒永遠都是你的家。」
云香聞言，也抓緊了手中大餅，點了點頭，不再多言，只低頭吃餅。
溫柔低頭也吃起自己的餅，笑著冒出一句。
「要不，改天若有人再同溫老板逼婚，我就娶你好了�！�
這話，教云香一愣，難得的也揚起嘴角，點頭笑了出來。
「好啊，若是溫老板，我就嫁�！�
溫柔聽了，笑得更開心。兩姊妹就這樣在晨光中，一同笑著吃餅，喝著冒煙的熱豆漿，然后開始忙碌的一天。
填飽了肚皮，溫柔穿上男裝與男鞋，把長發束起，戴起小帽，從暗門走到了隔著高墻之后的另一座大院中的宅子里。
溫子意的大院，和溫柔的小院，就一墻之隔。
對旁人來說，溫柔是個安靜病弱的大小姐，平常大門不出，二門不邁，十天半月見不著一回，也很正常。
可溫子意是宅子的主人，天天都得出現。
為求方便，也不惹人懷疑，幾年前邱叔和陸義就偷偷弄了這道暗門，方便她以不同的身分進出。
她推開門，邁開大步，穿庭過院，一路同見著的仆人點頭招呼。
到了大門口，陸義早備車等在門外，看見她，朝她點了下頭，替她掀起車簾，馬車比驢車高多了，但她早已習慣，她身手俐落的爬上了車，才坐穩，陸義已將馬車駛上大街。
這幾年，她生意越做越大，早遠超過當年她爹所擁有的一切，驢車換成了馬車，小院增建成大宅。
絕佳的生意手腕，加上周慶這幕后黑手的推波助瀾，讓她甚至擁有自己的車隊與船隊。
大街上，人來人往，雖在城外，這兒的街道依然十分熱鬧，不會比城里差上哪去，這兩年還越來越熱鬧，她一路上看到不少人三三兩兩坐在攤子上吃著清粥小菜、包子豆漿。
看見溫家車馬，人們總會面露笑容。
當陸義將車停在工坊大門前時，更有人在看到她時，朝她揮手。
她點頭回以微笑，這才跨入門檻。
幾位工坊的管事紛紛在第一時間迎了上來，拿著簿子給她瞧。
大部分的事，她是放給下面的人做的，可有些重大決定，還是得由她定下方向。
「爺，清明已至，暖種在即，若要趕得谷雨時催青孵化，咱們得盡快將蠶種移至新建蠶房，但養蠶的徐師傅說，養蠶得溫濕適中，蠶房需東西開窗，方能調節通風，給予蠶種適當光線，可那新建的蠶房東窗開得不夠，得再開窗�！�
「我看看。」她接過那負責興建作坊的管事遞來的蠶房設計，看了一下，道：「蠶房的光線一定要明暗均勻，否則會造成發育不齊，溫濕若不適中，桑葉也易脫水萎凋，徐師傅說的沒錯，這蠶房東窗確實不夠，你把他所需銀錢給他，讓他全權處理�！�
「好，我這就去�！�
「爺，染坊需要進更多的染料，但這染料的價格漲了一倍有余，遠遠超過咱們所預估的成本了，這價實在太不劃算，咱們是否干脆同川地進貨？」
「川地那兒的品質成嗎？」
「成，只是對方希望咱們打個五年的合同。」
「五年太長，問對方三年成不成，成的話就你做主吧�！�
「知道了�！谷痉坏凝R管事點點頭，轉身走了。
「爺，碼頭的工人希望能漲點工錢，可年前咱們才漲過錢了……」
「你知他們想漲工錢是為何嗎？」
「城東的何老板也要在城外蓋碼頭倉庫，聽說開出的工錢足足比咱們的多了一倍。」
聞言，她只道：「可否麻煩東叔把去年碼頭的帳本調來，這事我再琢磨琢磨�！�
「我一早已備好了。」倉庫管事回頭朝身后低著頭的少年招招手，那少年立刻抱著成山的帳本奔了上來。
「送我書房去——」
她話聲未落，少年轉身就走，因他動作太匆匆，她忍不住多看一眼，忽地察覺那少年身形有些眼熟。
「等等！」
少年一僵，停下腳步，仍低垂著腦袋。
「你叫什么名字？」這小子還真當她眼瞎了嗎？
少年抱著帳本，遲疑了一下，方深吸了口氣，把頭抬起來，用那烏黑的大眼看著她，卻仍緊抿著唇。
她挑眉看著他，他心虛的撇開了眼。
一旁倉庫管事見了，忙上前幫腔，道：「爺，這小子是我上月新征來的人，也姓溫，叫溫二，他平時挺機靈的，大概是第一次見您，緊張�！�
這小子還真敢。
見他滿臉冒大汗，她沒多為難他，只開口道。
「溫二，你懂得算帳？」
見她似要放他過，少年忙點頭回道。
「懂，我懂。」
溫柔看著他，想想這小子挑了倉庫，還是碼頭那兒的倉庫去，八成是想說待在那兒，不太可能會碰著她，誰知會被找來搬帳本。
云香說他才同邱叔說，可東叔說他上月就來，瞧他曬得一臉黑，顯然已經偷偷跑去做了一段時間。
也虧得他這大少爺能耐得住被人這樣支來喚去的。
想來，他不是嘴上說說而已。
說真的，她也不是想攔著他，只是他娘羅嗦得緊，本巴望著這唯一的兒子能上京考個功名回來，他既然有那決心學商，還如她這般，偷著來也要做，那就看著辦吧。
看著那緊張得滿頭大汗的少年，她開口道。
「東叔經驗老道，很會帶人，能學多少，就得看你自己，你可得好好珍惜。」
「溫二知道！」少年大眼一亮，知她答應了，忙大聲應道：「謝溫老板！」
「把帳本放書房里去吧�！顾粩[手，讓他去。
溫二露出燦笑，立刻抱著帳本，咚咚咚的去了書房。
倉庫的管事帶著那少年走了，另一名管事又匆匆走上前來，然后又一名，再一名，直到她在椅子上坐下之后，來來往往的管事們依然川流不息。
早上多是紡織與貨運相關的管事，到了午后，管事們換了一批，專門經管米糧商行與南北雜貨，教她忙得昏頭轉向。
她認分的處理著手邊的事情，查看著帳本。
時間，匆匆而逝，一眨眼，又有人來喚她。
「爺，張同知派人送了信來�！�
她聞聲，回神看見那躬身將一封信函往前遞的伙計，才發現天色早已暗了下來。
她伸手接過信函，拆開一看，只見里面寫了簡單幾個字，她秀眉微挑，開口交代，「張同知改了今晚飯局的地點，請陸義備車，我一會兒就來。」
「是。」伙計聽了，立刻回身跑去通知陸義。
溫柔深吸口氣，再次翻查手中的帳目，確定了一件事之后，這才合上那帳本，起身出門。
陸義在門口等著她，在她上車時，問：「爺要去哪？」
「迎春閣�！�
她眼也不眨的看著陸義說，眼前的男人眉又擰，他頓了一頓，最終仍是忍不住的低聲開口。
「你真要這么做？」
「我真要這么做�！顾币曋矍斑@一直以來，待她如親妹子的男人，定定的回。
陸義緊蹙著眉，見她一臉堅定，知道多說無益，他點點頭，只是替她掀開車后的門簾，她上車時，他放下門簾，不著痕跡的借著門簾的遮擋，將一小紙卷塞到了她手里。
溫柔握著那紙卷，沒急著看，只倚著小窗看著外頭飛逝的景色。陸義習慣沿著河岸走，雖然得繞點路，但這兒街道較寬，較不易塞在路上，被耽擱了時間。
天黑之后，水上人家陸續點亮了燈火，河上水面亮得有如天上星子一般。
這是座繁華的城，即便已經天黑，依然有不少人在碼頭邊擺著小攤，賣著熱食。
看著那些三兩成群，圍坐在小攤旁吃飯的碼頭工人，她握著手中的小紙卷，心頭再次抽緊。
三年前，她問周慶到底要她做什么時，他沒馬上回，只說等時候到了她就知道。
前兩個月，她還不知他想干啥，可半年后，她就發現自己成了一個真正的大老板。
起初，是因為她在碼頭廢墟旁，遇見一位流落街頭的溫家老仆，她不忍心就將其帶了回來，然后丘叔帶回來了第二個，陸義撿了第三個，就連翠姨也把一位舊識給領了回來，不是每個人都夠機靈在第一時間，能搶到值錢的東西抵工錢，這些仆傭，老來丟了工作，人家也不雇老傭，只能流落街頭。
有些人，當初是牙行牽線來的，身上還與溫家有契，大多的人老家都在鄉下，家里頭都有家眷，有兒有女要養，可老家窮山惡水，若真能養活，他們一開始也不會離鄉背井到城里來了。
除了仆人，還有工人，溫家垮了，也間接教大批人失去工作，若只垮了一個溫家，或許找工作還不難，但吳家與王家也垮了。
溫、吳、王三家都是大商，吳家雖在揚州，可在這城里，本也雇了大批在地人手，加上被牽連倒債，不得不關門歇業的小商家，一夜之間，這城里就多出了數千名待業工人。
除了少部分的管事與掌柜，大多數的人，不是織工繡娘，就都是碼頭工、搬運工之類的苦力，太多的人力，太少的工作，讓奸商開了賊心，瞬間將工資直直往下落，畢竟你若不做這工，可還有千百個人等著做你的工作。
不少人因此流離失所，她見了不忍心，把城外先前一處因為地處偏遠賣不掉的倉庫，改成了工坊，收留了一部分的工人，可她沒有多的錢，只能承諾工錢得等攢了錢之后才會給，可至少留在這兒，能有飯吃。
一開始，來她這兒的人不多，可再怎么不濟，這是個工作，至少能夠糊口，漸漸的人就多了起來。
她對外以男裝示人，宣稱她溫子意是溫家的遠房親戚。
人都知溫子意不忍溫家孤兒寡母流落街頭，才出面收留。
幸好她之前有妥善處理債款，才沒讓人來找她麻煩，也因為如此，溫家的老工、舊仆看溫子意收容了溫家母子和老仆，找不到工作之余，也就聚集了過來，她對那些仆傭做過的事，沒有計較，她看過帳本，知道她爹如何克扣這些仆傭與管事。
更重要的是，她很快就發現，那些管事們，才有真門路，他們一輩子在城里打滾，有奸巧的，也有實誠的，但無論哪樣的性格，都是有兩把刷子，才能待在這三家，做到管事這個位置。
他們知道怎么做生意，如何去鉆營。
她將這些管事收為己用，那幾位管事，把之前擅長的買賣全帶了過來。
她本身懂布料生意，是因為邱叔教的，溫家本就是以紡織起家，王家是糧商，吳家除了貨運，還經營南北雜貨。
她有了人，有了門路，但她沒有足夠的本錢。
一朝開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，這些樣樣都要錢，要養這上百張嘴，而且每天睜眼開門，門外都還會多出幾個人，依照那些工人聚集過來的速度，可不是靠她手上那些許銀錢能支撐的。
所以，她去了元生當鋪。