這日，楚鄂突然出現(xiàn)在宋依仁就讀的陽(yáng)明私塾外，說(shuō)是要帶宋依仁去拜見(jiàn)一位雕刻名師。
雖然他不斷想起姊姊的警告，有點(diǎn)猶豫，可是，他真的很想學(xué)雕刻。
他有種感覺(jué)，如果他這次放棄了、退縮了，就永遠(yuǎn)別想完成志向了。
于是，他打定主意，勇敢的跟著楚鄂走了，沒(méi)想到楚鄂帶他拜訪的竟是壽山老人。
壽山老人是位傳奇般的雕刻名師，宋依仁也聽(tīng)聞過(guò)其名。壽山老人曾經(jīng)從軍，后卸甲歸田，便以雕刀取代了軍刀，展開(kāi)傳奇的人生，他無(wú)師自通，所雕刻的作品栩栩如生，還曾經(jīng)被先帝聘至皇宮擔(dān)任皇家的雕刻師。
十幾年前他隱退于市，從此過(guò)著深居簡(jiǎn)出的生活。
宋依仁沒(méi)想到楚鄂居然認(rèn)識(shí)大名鼎鼎的壽山老人，心里不禁思索著他究竟是何方神圣。拜完師，楚鄂還帶他去買(mǎi)了一套由知名工匠打造的雕刀，說(shuō)是要送給他當(dāng)禮物，他本來(lái)不敢收，楚鄂卻十分堅(jiān)持，最終他盛情難卻，便收下了楚鄂的厚禮。
“楚大哥，你的恩情，我真是無(wú)以回報(bào)�！�
楚鄂拍拍他的肩，“舉手之勞，何足掛齒？但你一定要認(rèn)真學(xué)習(xí)，且不能荒廢學(xué)業(yè)�！�
“我不會(huì)令楚大哥失望的�！毕胫约河行页蔀槊麕熤�，宋依仁十分雀躍，可一想到宋依織，不禁又愁眉苦臉。
“楚大哥，可是我兄長(zhǎng)那一關(guān)恐怕……”他憂心地道，“她說(shuō)我要是再缺課，便要打斷我的腿。”
楚鄂一聽(tīng)，笑了起來(lái)。“哇，他這么狠？”
“她對(duì)我寄望很深，所以……”想起宋依織嚴(yán)厲的表情，他難掩惶然，“我哥要我離你遠(yuǎn)一點(diǎn)，要是她知道你幫我找了師父，又買(mǎi)這么好的雕刀給我，她一定會(huì)很生氣。你有所不知，她生氣起來(lái)好可怕的�！�
看他一臉畏懼惶恐的樣子，楚鄂哈哈一笑，一派輕松地說(shuō)：“不怕，我陪你回去跟他說(shuō)�！彼话牙^(guò)宋依仁，信步往仙人面店而去。
兩人回到仙人面店時(shí)，正是店里最忙碌的時(shí)間。宋依織見(jiàn)楚鄂跟宋依仁一道回來(lái)，愣了一下。
楚鄂朝她招招手，“你忙，我們等你�！�
她還沒(méi)回過(guò)神，就見(jiàn)楚鄂不知問(wèn)了宋依仁什么，宋依仁點(diǎn)點(diǎn)頭，便領(lǐng)著他往后面去了。
她一邊忙著生意，一邊又猜想著楚鄂葫蘆里賣(mài)著什么藥，不禁有點(diǎn)神不守舍。
話說(shuō)回來(lái)，楚鄂為什么會(huì)跟著依仁回來(lái)？依仁今天回來(lái)得比平常都晚，他跟楚鄂在一起嗎？這臭小子，她明明千叮嚀萬(wàn)囑咐要他離楚鄂遠(yuǎn)一點(diǎn)，他竟敢把她的話當(dāng)耳邊風(fēng)？
好不容易忙到一個(gè)段落，她將工作交代給錦兒跟小寶，立刻沖向連接前后院的小庭院。
小庭院本來(lái)荒廢著，宋依織整理之后便播下天衣給她的喬麥種子，收成之后，她照著《廚神秘笈》上的作法和了喬麥面團(tuán)，做出口感特殊的蘺麥涼面，不過(guò)這面得看季節(jié)，而現(xiàn)在正當(dāng)季。
楚鄂跟宋依仁坐在庭院旁邊的一條長(zhǎng)凳上，嘀嘀咕咕的，不知在說(shuō)些什么。
見(jiàn)狀，她心頭一驚，立刻大步向前。
“楚鄂，你到底在做什么？”她一把抓起宋依仁，像母雞保護(hù)小雞般將弟弟護(hù)在后頭。
見(jiàn)她把自己當(dāng)老鷹一般防范著，楚鄂無(wú)奈的一笑，“你這是做什么？依仁是你最珍貴寶貝的弟弟，我保護(hù)他都來(lái)不及，怎會(huì)傷害他呢？”
他又在胡說(shuō)八道了！為什么老是說(shuō)這種讓人聽(tīng)起來(lái)全身癢得難受的話呢？依仁？天啊，從前她不曾覺(jué)得弟弟的名字有什么不好的，可從楚鄂口中叫出的依仁為什么有種在喊“伊人”的感覺(jué)？
是她對(duì)楚鄂有偏見(jiàn)，所以很敏感？還是……楚鄂真的對(duì)她弟弟有興趣？！
她弟弟也是文弱秀氣的少年郎，似乎正是楚鄂喜歡的類(lèi)型。
“哥，我——”
“你閉嘴！”宋依織打斷了宋依仁，“你這么晚回來(lái)，跑哪里去了？該不是跟這個(gè)家伙在一起吧？”
“我……”宋依仁心虛地垂下頭。
見(jiàn)他那一臉“我認(rèn)了”的表情，宋依織整個(gè)腦袋冒火，她回過(guò)身，怒氣沖沖的瞪著楚鄂，“楚鄂，你最好別靠近我弟弟，你為什么要纏著他？你到底想做什么？”
面對(duì)她連珠炮似的質(zhì)問(wèn)，楚鄂先是一頓，然后蹙眉苦笑。
“我沒(méi)纏著他，只是想幫助他�！背鯕舛ㄉ耖e地解釋?zhuān)拔覍?shí)現(xiàn)我對(duì)依仁的承諾，幫他覓了個(gè)名師，完成他習(xí)藝的夢(mèng)想。”
聞言，她一愣，“名師？”
“哥，”這時(shí)，宋依仁怯怯地開(kāi)口，“楚大哥帶我去見(jiàn)了京城雕刻名師壽山老人，那位大師也收我為弟子了�！�
“什么？！”她陡地一驚，難以置信地瞪大眼，“你怎么沒(méi)跟我商量就自作主張？”
“哥，我真的想習(xí)藝，我真的——”
“宋依仁！”她沉聲打斷了他，“你的事，我待會(huì)兒再跟你算，現(xiàn)在你一個(gè)字都不準(zhǔn)說(shuō)！”
“楚鄂。”轉(zhuǎn)身，她怒目直視著楚鄂，“我不知道你究竟打著什么主意，依仁天真可欺，可我不是笨蛋，我知道你心里在想什么，不會(huì)讓你如愿的！”
楚鄂微怔，故作一臉無(wú)辜，“我純粹出于愛(ài)才惜才之心，并無(wú)不軌企圖。”
“哼！”她冷哼一記，“你當(dāng)我是三歲孩子，隨便讓你說(shuō)三句話就能糊弄了？不要以為我不知道你安著什么心�！�
見(jiàn)她如此氣憤，楚鄂露出困惑的表情，若有所思一會(huì)兒，才饒富興味的一笑�！靶∠�，你該不是在吃味吧？”
她一愣，“嗄？”
“是不是見(jiàn)我對(duì)依仁好，你心里不舒坦？”
“誰(shuí)、誰(shuí)吃你的味？！”她漲紅了臉，羞惱地吼叫，“你少在這里胡言亂語(yǔ)！你快走，別纏著我弟弟！”
她氣怒的動(dòng)手推他，可她的力氣不夠，他個(gè)兒又高大，她根本推不動(dòng)。他好整以暇的笑視著她，像是在看著什么笑話。
覺(jué)得自己被捉弄了，宋依織益發(fā)的惱怒�！安粶�(zhǔn)你再來(lái)！快走，我不會(huì)讓依仁去跟什么壽山老人學(xué)雕刻，我們不領(lǐng)你的情！”
就在她說(shuō)話的時(shí)候，一旁的宋依仁忽地屈膝一跪，她嚇了一跳，瞠大了兩只眼睛看著他。
“哥，我知道我們的日子不好過(guò)，我也不曾求過(guò)你什么，”宋依仁眼眶泛淚，“但這次，我求求你讓我做我想做的事，我曾經(jīng)因?yàn)椴幌胱屇闶鴱?qiáng)迫自己別再拿起雕刻的小刀，可是我還是……我還是想要雕刻，我……對(duì)不起……我真的很喜歡雕刻，我想成為一個(gè)很棒的工匠……”他潸然淚下，開(kāi)始啜泣。
宋依織忽地一陣鼻酸。她感覺(jué)得到宋依仁的決心，也感覺(jué)得到他的痛苦及壓抑，他一直很敬畏她，對(duì)她的話總是言聽(tīng)計(jì)從，不敢違背。
她想，他是不快樂(lè)的。
可是，她希望他成材，她希望他有出息��！
“依仁，我希望你讀書(shū)，我希望你能參加科考，然后——”
“我知道�！彼痤^，第一次打斷了姊姊的話，“我知道你對(duì)我有期待，我知道你是為我好，可是我還是無(wú)法忘情雕刻，這次多虧楚大哥幫忙，我有幸能拜得名師……”說(shuō)著，他目光一凝，神情堅(jiān)定地一字一句說(shuō)出心聲，“無(wú)論如何，這次我是不會(huì)放棄的。”
迎上他堅(jiān)定毅然的眸子，宋依織的心一撼。
“小仙，看著他的眼睛�！背跬蝗灰话炎プ∷募绨颍瑢⑺频剿我廊实拿媲�，讓她直視著他。
“你忍心摧毀他的夢(mèng)嗎？”楚鄂說(shuō)道：“他沒(méi)有責(zé)任達(dá)成你的期望，你也沒(méi)有桌力剝奪他的夢(mèng)想�！�
這句話，撼動(dòng)了她的心。
“他并不會(huì)荒廢學(xué)業(yè)，只要把時(shí)間安排好，他可以一邊讀書(shū)，一邊習(xí)藝，并非只能選擇一個(gè)�！背跽f(shuō)罷，松開(kāi)了手，“他是你弟弟，如果你相信他，就放手讓他去飛吧�！�
聽(tīng)了楚鄂的這番話，再看著在她面前一臉倔強(qiáng)的宋依仁，她的心動(dòng)搖了。
依仁是她相依為命的弟弟，不是她養(yǎng)的小鳥(niǎo)。確實(shí)，她沒(méi)有權(quán)力剝奪他的夢(mèng)想，她該放手讓他飛，勇敢的去飛。
“依仁，你真的那么喜歡雕刻嗎？”她問(wèn)。
宋依仁用力點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那你能答應(yīng)我不荒廢課業(yè)嗎？”
他先是一怔，旋即使勁點(diǎn)頭。“我會(huì)更努力讀書(shū)，不會(huì)讓你失望的�！�
她一嘆，松口，“好，那你去吧�！�
宋依仁一聽(tīng)，緊繃的身體及情緒瞬間放松，哇的一聲哭了。
楚鄂拍拍他的肩，將他拉了起來(lái)，“好了，依仁，你哥都答應(yīng)你了，別哭了�！�
“嗯�！彼我廊食冻鲆荒ǜ屑さ男Α�
楚鄂憐愛(ài)地摸摸宋依仁的頭，看著他那溫柔又憐惜的眼神，宋依織警覺(jué)的撥開(kāi)他的手，“我是答應(yīng)讓他去習(xí)藝，但你還是給我離他遠(yuǎn)一點(diǎn)�！�
楚鄂先是一愣，然后不以為意的哈哈大笑。
御書(shū)房里，當(dāng)今皇帝朱和庸正跟自己的御前帶刀侍衛(wèi)閑聊著。
“好呀你，居然趁朕不注意時(shí)來(lái)這么一招？”朱和庸眉心一擰，有幾分不快的瞪著楚鄂。
楚鄂滿不在乎的一笑，“出奇致勝，這是趙太傅教的。”
“好個(gè)出奇致勝�！敝旌陀购咝σ宦暎斑@普天之下，只有你夠有膽量跟當(dāng)今天子爭(zhēng)女人吧？”
“我若禮讓?zhuān)M不是表示皇上爭(zhēng)不贏我？”楚鄂聳聳肩，“這么一來(lái)，臣算是羞辱了皇上，合該是死罪難逃�！�
朱和庸聽(tīng)著，雖覺(jué)得他狡辯，卻又有幾分道理。
“瞧你那伶俐的嘴�！彼室獬料履樥f(shuō)：“可別忘了朕是君，你是臣�！�
楚鄂臉上沒(méi)有一絲畏懼，反倒爽朗一笑，“皇上平時(shí)老要臣跟您稱兄道弟，說(shuō)什么只有兩人之時(shí)，不是君臣，而是兄弟，怎么這會(huì)兒卻拿皇上的頭銜欺壓我？”
聽(tīng)他用欺壓二字形容，朱和庸好氣又好笑�！跋葋�(lái)后到的道理你懂吧？是朕先說(shuō)了喜歡她，想將她納為貴妃的，你怎好意思來(lái)爭(zhēng)？”
楚鄂不以為然，“感情的事哪來(lái)先來(lái)后到？當(dāng)然是各憑本事。”
“好個(gè)各憑本事，沖著你這句話，朕是爭(zhēng)定了。”朱和庸眼底閃過(guò)一抹銳芒，與他溫文儒雅的外表十分沖突。
原來(lái)一直以來(lái)光顧仙人面店的小朱便是當(dāng)今圣上，而楚鄂則是保護(hù)皇上的御前帶刀侍衛(wèi)兼禁內(nèi)統(tǒng)領(lǐng)。
楚鄂，征夷大將軍楚天云的獨(dú)子。他十歲以前跟著戍守邊城的父親住在北疆，自幼習(xí)武，八歲時(shí)便能騎射狩獵。
先帝在朱和庸十三歲時(shí)便已立他為太子，但朱氏一族男丁單薄且體弱，朱和庸幼時(shí)還曾經(jīng)患了重病，差點(diǎn)早夭。
楚鄂十一歲那年隨著楚天云回京面圣，與朱和庸在騎射大會(huì)上有了接觸，兩人年齡相差無(wú)幾，頗為投緣，先帝于是要求楚鄂留京，成為朱和庸的伴讀，與朱和庸一同習(xí)武學(xué)文，進(jìn)修六藝。
兩人一塊長(zhǎng)大，幾乎同進(jìn)同出，感情猶如親兄弟般深濃。
兩年前，先帝崩逝，朱和庸即位，朱和庸封楚鄂為御前帶刀侍衛(wèi)，并將整個(gè)御林軍交由他管理發(fā)落。
人前，兩人是行禮如儀的君臣，人后，他們是無(wú)所不談，笑笑鬧鬧的好兄弟。
三個(gè)月前的一次微服出巡，他們發(fā)現(xiàn)仙人面店，當(dāng)時(shí)已過(guò)午膳時(shí)辰，店里沒(méi)有客人，可卻傳來(lái)?yè)浔堑南銡�，教他們�(nèi)滩蛔〕陜?nèi)走去。
那一天，他們同時(shí)認(rèn)識(shí)了女扮男裝的宋依織。是的，他們都看出她是個(gè)姑娘，可想著她扮男裝是為了討生活，便沒(méi)拆穿她。
本只是一次意外的邂逅，沒(méi)想到兩人一試成主顧。朱和庸甚至動(dòng)了念頭，想將宋依織納入后宮，帶進(jìn)宮里照顧他的胃，這么一來(lái)，他便不用三不五時(shí)微服出巡，就只為了吃她煮的一碗面。
誰(shuí)料到，當(dāng)他說(shuō)要納宋依織為妃時(shí)，楚鄂竟也表態(tài)對(duì)她有好感，想追求她。
他二人在外人面前是君臣，可私底下卻是兄弟，如今兩人同時(shí)看上一位姑娘，他倒樂(lè)意來(lái)場(chǎng)君子之爭(zhēng)。
“楚鄂，朕告訴你，你是沒(méi)勝算的�！彼f(shuō)。
“何以見(jiàn)得？”楚鄂問(wèn)。
“這些時(shí)日見(jiàn)她對(duì)你的態(tài)度，便知道她十分厭惡你，對(duì)朕嘛……”朱和庸說(shuō)著，有幾分得意，“明眼人都看得出來(lái)，她對(duì)朕是有好感的。”
楚鄂一聽(tīng)，哈哈大笑，“皇上既然如此自信，又何必?fù)?dān)心臣出奇招？”
“要出奇招，朕可比你厲害�！彼靡庋笱�，“要知道朕可是一國(guó)之君，天底下豈有朕要不到的女人？”
“皇上若要強(qiáng)搶?zhuān)缈梢韵率�。”楚鄂拱手一揖，“但臣知道皇上絕非小人�！�
朱和庸一怔，心知被他擺了一道。
楚鄂這句話說(shuō)出口，他若真要用強(qiáng)，那便落了小人之實(shí)。
“好樣的，楚鄂�！彼脷庥趾眯Φ闹钢�，“總之各憑本事，到時(shí)不管是你擄獲她的芳心，還是朕抱得美人，都不能破壞咱倆兄弟的感情�！�
“那是當(dāng)然�！背跻恍Α�
自那天此，午后，楚鄂會(huì)先跟朱和庸一起到仙人面店吃面，而后離開(kāi)，傍晚時(shí)他會(huì)再回來(lái)，而且是陪著宋依仁一起回來(lái)。
他說(shuō)他要確定宋依仁有好好念書(shū)、好好習(xí)藝，還說(shuō)這是他負(fù)責(zé)任的表現(xiàn)。
可是，宋依織真是介意極了。
看楚鄂對(duì)宋依仁如此關(guān)照，她強(qiáng)烈懷疑他圖謀不軌。
這個(gè)渾蛋！他不是有小朱了嗎？為什么一下子表現(xiàn)出對(duì)她有興趣的樣子，一下子又黏著她弟弟？
有龍陽(yáng)之癖就算了，他還有三心兩意的壞習(xí)慣！
每當(dāng)看見(jiàn)依仁在院子里練習(xí)雕刻，他坐在一旁笑看著時(shí)，她就渾身不舒服。她真的很擔(dān)心天真的依仁被他吃了。
不成，她一定要想辦法弄走他，絕不讓他染指她的寶貝弟弟！
這天店休，傍晚時(shí)分，楚鄂一如往常跟著宋依仁回來(lái)，兩人有說(shuō)有笑的走進(jìn)門(mén)，見(jiàn)她拿條板凳就坐在門(mén)口，兩人都愣了一下。
宋依織對(duì)楚鄂說(shuō)了聲借一步說(shuō)話，到一旁把醞釀多時(shí)的話說(shuō)出來(lái)。
“可以請(qǐng)你以后不要再跟我弟弟同進(jìn)同出嗎？”
楚鄂微愣，“為什么？”
“因?yàn)槲也幌虢址秽従诱f(shuō)閑話。”
“我們都是男人，能有什么閑話？”
“就因?yàn)槎际悄腥�，閑話才難聽(tīng)�！焙脗�(gè)楚鄂，跟她裝瘋賣(mài)傻？他自己是什么樣的人，他心知肚明。
楚鄂蹙眉，“我跟依仁行得端坐得正，不怕閑言閑語(yǔ)�！�
“你不怕，我怕。”她磨牙，“他是我弟弟。”
楚鄂聽(tīng)著，噗哧一笑�！靶∠�，我把依仁當(dāng)?shù)艿�，沒(méi)有其它不應(yīng)該的想法�！�
“依仁已經(jīng)有一個(gè)大哥，不需要再多你一個(gè)。”
“你是“大哥”嗎？”楚鄂笑問(wèn)。
她自認(rèn)能欺過(guò)所有人，可他在看見(jiàn)她的第一眼便知道她是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的姑娘。
她心頭一震，“什么意思？”
“我是說(shuō)，所謂的大哥就是天塌下來(lái)也可以扛住的男人，可你這么瘦弱，行嗎？”
宋依織愣了一下。原來(lái)他指的是這個(gè)，她還以為他看出她是女兒身呢，真是多想了，在這兒開(kāi)業(yè)這么久，還沒(méi)人覷出她的真實(shí)身分呢。
“我扛不扛得起，不用你管。”她橫眉豎目的瞪視著他，“你這么喜歡弟弟，回去讓你娘生一個(gè)給你玩吧！”
聞言，楚鄂忍俊不禁的哈哈大笑�！澳阏媸怯幸馑肌！�
“什么？”看他不痛不癢，她氣壞了。
“我說(shuō)小仙，”楚鄂微低下身子，將臉湊近了她，似笑非笑地道：“老實(shí)說(shuō)，你是不是在吃醋？”
“咦？”她瞪大眼睛。
“你妒嫉我對(duì)依仁這么好，卻沒(méi)你的分，是嗎？”
“你在說(shuō)什么鬼話？！我才不……”
“我是想對(duì)你好，可你不領(lǐng)情啊。”
他那可惡的笑臉靠得太近，近到她心慌意亂，手足無(wú)措。她羞惱地推開(kāi)他，“你滾，你真煩！”
看她氣得面紅耳赤，楚鄂開(kāi)懷至極。
他總是喜歡鬧得她無(wú)法維持沉著冷靜，看她漲紅著臉生氣。他最大的樂(lè)趣，就是鬧得她有回應(yīng)。
“好吧、好吧，你今天有空，我就把依仁還給你�！背鯄膲牡囊恍Γ缓笮頌t灑離去。
看著他的背影，宋依織說(shuō)不出心里是什么滋味。她很氣，可胸腔里又有一股喧鬧的情緒。
“哥……”這時(shí)，宋依仁發(fā)出弱弱的聲音。
“干什么？”她沒(méi)好氣的回頭瞪著他。
他嚇了一跳，頓時(shí)啞然，讓自覺(jué)太過(guò)激動(dòng)的她趕緊深吸了口氣，平復(fù)情緒。
見(jiàn)她神色正常多了，宋依仁怯怯地問(wèn)：“你為什么這么討厭楚大哥？他是個(gè)好人，對(duì)我也很照顧�！�
“你根本不知道他的底細(xì)，就知道他是好人？”她一臉嚴(yán)厲地教訓(xùn)，“小心被他吃了。”
“楚大哥不吃人的�！彼凵窈苁菃渭�。
“你……”她氣宋依仁的天真，想把楚鄂跟小朱的事告訴他，又怕污染了他純潔的心靈。
“對(duì)了，”她話鋒一轉(zhuǎn)，“他有問(wèn)過(guò)我的事嗎？”
宋依仁一臉困惑，“什么事？”
“還能是什么事？”她為弟弟的反應(yīng)氣結(jié)，“我的名字，或是……”
“喔，”宋依仁恍然大悟，“沒(méi)有，他從沒(méi)問(wèn)過(guò)你的事�！�
“是嗎？”她滿腹疑竇。
楚鄂之前一直想知道她的名字，現(xiàn)在他跟依仁這么好，怎么不趁機(jī)問(wèn)個(gè)清楚？難不成他真將目標(biāo)轉(zhuǎn)移到依仁身上，對(duì)她沒(méi)了興趣？
可惡，這是好事還是壞事�。�
“依仁，你給我記住，可別把我的事告訴他�！彼崦婷�。
宋依仁點(diǎn)點(diǎn)頭，“放心，不會(huì)的，姑娘家的事怎能隨便說(shuō)？不過(guò)我都快忘了我有的是姊姊，不是哥哥了。”
“……”她一呆，真不知該哭還是該笑。