“唔……”這時(shí)，楚鄂終于轉(zhuǎn)醒。
他頭疼欲裂，悶哼了兩聲，慢慢的睜開眼睛，視野一清晰后，發(fā)現(xiàn)坐在旁邊的是宋依織。
他先是一怔，旋即意識(shí)到自己躺在床上。
“你醒了？疼嗎？”她小臉滿是關(guān)切。
“疼是疼，但不要緊�！闭f著，他擔(dān)憂地注視著她的臉，“你的臉疼嗎？”想來皇上已命太醫(yī)為她診治上藥，似乎沒那么腫了。
看他一醒來便惦著她的傷勢，她的心又是一揪。她搖搖頭，眼眶盈著淚水。
見她眼眶泛紅，他心疼地道：“很疼吧？是不是受驚了？”
她眉心一擰，兩行眼淚落下。
“讓你遇到這種事，真是抱歉�！彼f著，挪動(dòng)身子想坐起。
見狀，她立刻趨前扶起他，拿來軟枕給他靠，他坐起身子，目光凝在她身上，淺淺的吁口氣，露出微笑，彷佛只要她安然地在他面前，他自己受的傷可以不在乎。
“是陛下準(zhǔn)你留下來的？”他問。
“是我請(qǐng)求皇上讓我照顧你。”她噙著淚，“你為什么要這么做？”
“我本來是打算用隨身的小刀劃自己幾下或是捅自己兩刀的。”他像是在開玩笑，可她卻覺得他認(rèn)真得教她心驚肉跳。
“不過在鳳福宮拔刀可是大不敬的事情。”他一笑，“所以我想想，就只能磕頭了�！�
她心頭一緊，“你不必傷害自己�！�
“我也不想傷害自己，可是太后跟公主想傷害你�！彼陧钋榈淖⒁曋八晕抑缓脗ψ约阂宰柚顾齻儌δ��！�
聽著，她又流下眼淚，氣憤卻心疼地嗔道：“你真傻�！�
“我可不傻�！彼泊揭恍�，眼底滿溢愛憐，“瞧，你正為我心疼掉淚呢。沖著這點(diǎn)，一切都值得�！�
聽他這么說，她心里又氣又甜。
“你還不正經(jīng)？”她瞪著他，“要是太后鐵了心要治我罪，你難道真要把頭磕破嗎？”
“是啊�！彼敛华q豫地答，“我會(huì)�！�
迎上他的目光，她的心一悸，眼淚又忍不住落下。他是真的愛她吧？可就因?yàn)樗绱司鞈僦�，才更教她難受。
他們不會(huì)有結(jié)果的，不管他們是多么兩情相悅。
“為什么哭？”他伸出手輕抹她的眼角，“心疼我？”
她眉心一蹙，“為什么你還能說笑？”
“難道要哭？”他唇角一勾，“如今你雖受了皮肉之苦，但總算保住性命，皇上的眼傷也無礙，我還想大笑呢�！�
“可你也……”
“這點(diǎn)傷不算什么�！彼蛔杂X的揉了一下額頭，卻疼得皺起眉頭。
“別揉，又滲血了�！彼泵ψブ氖�，滿臉憂慮不舍的看著他。
“皇上都跟你解釋清楚了吧？”他問。
她點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我跟皇上并非拿你打賭，更不是尋你開心�！彼砬檎嬲\地說。
“你是什么時(shí)候知道我是女子的？”她問。虧她還為了性別之事苦惱許久。
“第一眼便知道�！彼恍�。
她一怔，“第一眼？你從何得知？”
“我見過的女人還少嗎？”他挑眉一笑，“我楚鄂若連你是女人都看不出來，那可白活了�！�
什么？！這意謂著他“閱女無數(shù)”嗎？忖著，她不自覺的板起臉來，略帶怨懟的看著他。
他也警醒，立刻解釋澄清，“你可別誤會(huì)，我自小入宮陪伴太子，見的女人當(dāng)然不在少數(shù)�！�
“喔……”這理由，她可以接受。
“你喔這一聲是什么意思？”他問。
“沒什么意思�！彼掍h一轉(zhuǎn)，“你應(yīng)該沒事了吧？”
“肯定是死不了�！彼纹さ囊恍�。
“那是一定的，禍害遺千年，好人不長命�！彼f。
“哇，我為了你連命都不要了，你居然還糗我？你好殘忍�！彼首饕荒樖鋫臓�。
看他無礙，還能談笑風(fēng)生，她真的安心了，那么她也該離去了。
“你沒事就好，我該出宮了，有人等著帶我出去，我若不回家，依仁會(huì)擔(dān)心的�！�
“為何急著走？”他抓住她的手，眼底有一絲央求。
她避開他熾熱的視線，“我只是平民百姓，本就不該待在宮中，是皇上開恩讓我留下來照顧你，如今你已醒了也無礙，我自然要離開�！�
“那我又疼了，”說著，他耍賴地摸著頭，“我頭快裂了�！�
她看著他一嘆，“楚鄂……”
他微頓，定睛看著她。
“謝謝你�！彼钌钭⒁曋�，臉上浮現(xiàn)一絲溫柔及感傷，“謝謝你為我做的一切，我感激不盡�！�
“小仙，”他緊抓著她的手，目光灼熱地凝視她，“我喜歡你。”
“謝謝你的錯(cuò)愛�！彼运駥�(shí)粗糙又溫?zé)岬恼菩闹袑⑹殖槌�，“我自知身分卑微，你的心意，我收下，但�?qǐng)你打消所有的念頭�！�
說罷，她旋身走了出去，只留下錯(cuò)愕的楚鄂愣愣地凝望她。
雖然此事被刻意壓下了，但楚鄂在鳳福宮里做的事情還是輾轉(zhuǎn)傳到將軍府。得知楚鄂為了一誤傷皇帝的平民女子磕破了頭，楚天云夫婦倆既驚又疑。
他們的兒子是個(gè)只知盤馬彎弓，不解憐香惜玉的武人，如今竟會(huì)為了一女子頂撞太后？
于是，楚鄂回將軍府后，便立刻遭到楚天云夫婦倆及胞妹楚湘的“圍剿”——
“鄂兒，瞧你這傷……”母親都是溫柔的，張銀華看著心肝兒子頭上纏著一圈紗布，滿心不舍。
“他活該�！背煸坪粡埬�，“竟敢在鳳福宮干這等蠢事，幸好太后不追究，否則有他受的�！�
“孩子的爹�！睆堛y華蹙起眉頭，“鄭兒沒事便好，你就別說他了，再說鄂兒在宮里那么多年，也沒闖過什么禍……”
“第一次闖禍就是這么這么大的事，還不夠嗎？”楚天云說著，嚴(yán)厲的瞪著楚鄂，“聽說你為了一個(gè)女人在鳳福宮鬧事？”
“爹，孩兒并未鬧事，只是為她解圍�！背趵碇睔鉅畹氐�。
“鄂兒，據(jù)說是你跟皇上出宮，那女子傷了皇上的眼睛，她才被太后擒進(jìn)鳳福宮去，”張銀華疑惑地問，“究竟是怎么一回事？”
這件事因?yàn)楸豢桃怆[瞞，因此傳進(jìn)將軍府的只是皮毛，而不是完整的內(nèi)容。他們還得靠著楚鄂，才能一窺全貌。
“哥，我還聽說是因?yàn)槟愀噬蠣庯L(fēng)吃醋，是真的嗎？”楚湘說出不知哪來的小道消息。
楚天云跟張銀華一聽，十分震驚，“鄂兒，是真的？”
“不完全是那樣�！彼f。
沒聽見兒子否認(rèn)，楚天云氣怒地大吼，“你好大的膽子，居然為了女人跟皇上鬧，還鬧到教皇上受了傷？”
“孩子的爹，你先冷靜，聽聽鄂兒怎么說吧�！币娝豢啥�，張銀華連忙安撫著他，順便替楚鄂說話。
“爹，”一旁的楚湘忽地一笑，“若此事是真，您應(yīng)該感到欣慰吧？”
楚天云不解，“欣慰？”
“是啊�！彼f：“宮中不是一直謠傳哥哥有龍陽之癖，還說他對(duì)皇上有特別的感情嗎？若此事是真，那表示哥哥喜歡的是女人呀�！�
聞言，楚天云跟張銀華愣了一下。
確實(shí)如此。若楚鄂真跟皇上爭風(fēng)吃醋，那表示他喜歡的是貨真價(jià)實(shí)的姑娘，而非謠傳的那樣。兒子今年二十五了，既沒成親，也不曾跟任何姑娘有過傳聞，外面的人難免有些猜測。
可即使如此，跟皇帝搶女人可是要?dú)㈩^的事。
“鄂兒，你倒是快說啊，到底是怎么一回事？”張銀華急問。
于是，楚鄂將事情的經(jīng)過一五一十的告訴他們。聽完，楚天云跟張銀華雖稍稍的松了一口氣，卻還是對(duì)他跟朱和庸看上同一個(gè)女人的事頗有疑慮。
“鄂兒，皇上也喜歡那位姑娘，你還是放手吧。”張銀華勸著。
“不成，若我放手，豈不是羞辱了皇上？”他一笑，“皇上也說過了，我跟他是君子之爭，誰輸誰贏都不影響我們的感情及關(guān)系�！�
“荒唐！”楚天云用力一拍案，“皇上是惜才才那么說，你竟當(dāng)真？”
“爹，皇上雖是天子，卻不能左右一個(gè)人的感情�！彼f。這不是放手就能解決的問題。
楚天云眉心一皺，沉喝道：“胡鬧！別再狡辯！”
“爹，娘�！边@時(shí)，古靈精怪的楚湘又說話了，“這件事，我倒是站在哥哥這邊�！�
楚天云瞪了她一眼，“你還瞎攪和？”
“爹，哥哥從來不曾為了哪家的姑娘癡迷過，這位賣面姑娘能進(jìn)得了哥哥的眼，上得了哥哥的心，想必有她與眾不同之處�！彼m(xù)道：“若哥哥喜歡她，她也喜歡哥哥，沒道理將她往皇上的懷里推，這么一來，不只痛了哥哥，也苦了那位姑娘，不是嗎？”
聽見沒事老愛跟他抬杠，又總喜歡找他麻煩的妹妹竟意外的支持自己，楚鄂真是既驚又喜。
“你們兄妹倆真是放肆，這種話在自家人面前說說便算，要是出去了還大放厥詞，為父也保不了你們�！背煸普f著，兩眼直視著楚鄂，“總之你別再惹事，也不準(zhǔn)再跟那女子有任何瓜葛�！�
楚鄂眉心一擰，不服全寫在臉上，正要反駁，外面?zhèn)鱽砺曇簟?br />
“將軍，秀小姐來了。”
秀小姐正是楚天云的胞妹——楚天秀。
楚天秀只比楚鄂年長十二歲，是楚家上一代最小的孩子，唯一的女兒，楚天云跟其它兄弟們把這個(gè)妹妹當(dāng)女兒一樣疼愛寵溺，她未出嫁前可說是跟楚鄂一起長大的，雖是姑侄，卻情同姊弟。
楚天秀十九歲那年嫁給楚天云的副將甘紳，婚后十八年未生下一兒半女，可甘紳對(duì)她不離不棄，甚至不肯納妾以傳宗接代。楚天秀未出嫁由父兄寵著，出嫁后，丈夫也寵愛有加，遂養(yǎng)成了有些嬌的性子。
“哥哥，嫂嫂�！背煨阈猩掖遥奔钡暮傲艘宦�，便轉(zhuǎn)頭看著楚鄂關(guān)切道：“鄂兒，我聽說……”
“姑姑的消息真靈通。”未等她說，楚鄂打斷她，無奈的一嘆。
“姑姑，我們正在聊那件事呢�！背嬲f。
楚天秀一怔，“所以是真的嗎？”
“姑姑，事情是這樣的……”楚湘自個(gè)兒將事情又說了一遍。
聽完，楚天秀神情凝肅地斥責(zé)，“鄂兒，你真是太胡鬧了，一個(gè)身分低微的賣面女，竟教你做出這么瘋狂至極的事？”
“姑姑，您不認(rèn)識(shí)她，也不了解她。”楚鄂不愿聽見有人用身分低微四個(gè)字說宋依織。小仙是沒有家世，但不代表她一無可取，他們說她身分低微時(shí)的口氣聽起來彷佛她是什么低賤卑下的東西似的。
見他神情凝肅而堅(jiān)定，楚天秀心頭微撼�！岸鮾�，那樣的女子配不上你，也配不上楚家。更何況皇上也喜歡她，你攪和什么？”
“皇上若有意納她為妃，表示皇上認(rèn)為她夠資格，姑姑覺得她不夠格，難道是自覺楚家高過皇上？”楚鄂反問。
楚天秀陸地一驚，“這當(dāng)然不……”
“鄂兒，你越說越離譜了�！背煸铺嵝阉�(jǐn)言慎行，切莫禍從口出。
“哥哥、嫂嫂，你們可得好好說說鄂兒，他真是胡涂了�！背煨慵�(dòng)起來。
楚天秀把楚鄂當(dāng)?shù)艿芤喈?dāng)兒子。楚鄂英挺威武，文武兼?zhèn)�，讓身為姑姑的她十分驕傲，也一直認(rèn)為配得上他的女子絕非等閑。所以，不能接受一個(gè)平民女子和他在一起。
“姑姑，您怎么一直說什么配不配的？”楚湘秀眉一蹙，“那您覺得什么女子才配得上哥哥？”
“當(dāng)然是像鳳芹公主那樣的女子�！背煨阏f。
她雖不常入宮，卻知道鳳芹公主對(duì)侄兒情有獨(dú)鐘，幾次宮宴，鳳芹公主也因她是楚鄂的姑姑而表現(xiàn)得十分周到禮貌，逢年過節(jié)，還托人給她送禮問好。
鳳芹公主雖非天家之人，但得太后恩寵，地位崇高，與楚鄂自是十分匹配。
楚湘一聽，翻了兩記白眼，不以為然地道：“姑姑的眼光也不怎樣�！�
她雖不在宮中生活，但因爹爹和兄長之故，也有入宮的機(jī)會(huì)，也常出席貴女的宴會(huì)，消息也算靈通。老早之前，她就知道鳳芹公主覬覦著她哥哥，一逮到機(jī)會(huì)就跟前跟后，像甩不掉的狗屎般。
而她跟鳳芹公主有過不少次的接觸，對(duì)鳳芹公主的印象極差，她看過鳳芹公主拿著雞毛當(dāng)令箭，對(duì)宮人頤指氣使，喊打喊殺。她只不過是太后娘家的親戚，并非皇族，可卻仗著太后撐腰，到處耀武揚(yáng)威。
她哥哥樣子好看，人品高尚，鳳芹公主哪里配得上他？
“那個(gè)狗屎才配不上哥哥呢�！彼豢蜌獾恼f。
楚天云、張銀華及楚天秀一聽，都露出氣惱的表情。
“湘兒，你可真是大膽，居然說公主是狗屎？”楚天秀氣惱的瞪著她。
“鳳芹公主跋扈驕橫的，誰都知道，哥哥要是娶了她，成為駙馬，恐怕咱們一家子都要成天給她磕頭了�！背嬲f。
“住口�！背煸瞥谅暤爻庳�(zé)，“你這嘴老是沒遮攔，早晚出事�！�
“哥哥，鄂兒就是至今還未成家立室，才會(huì)惹出這些事來，依我看，還是早日給他尋一門親事，再不就是奏請(qǐng)皇上婚配吧。”楚天秀出著主意。
“姑姑，”楚鄂臉色一凝，“我的婚事不需要誰安排�！�
“鄂兒，”楚天秀正色勸說，“你可知道自己是獨(dú)子是單傳？傳宗接代可是你的責(zé)任�！�
“姑姑，您怎么把哥當(dāng)育種的馬了？”楚湘反駁，“婚嫁也是要兩情相悅，哪只是為了傳宗接代？”
楚天秀一聽，眉心一擰，語氣有點(diǎn)嚴(yán)厲地道：“湘兒，你在胡說什么？”
“可不是嗎？難道嫁給哥的姑娘，只是生豬仔的母豬？”
此話一出，楚天云、張銀華跟楚天秀的臉都綠了。可楚鄂聽著，卻忍俊不禁的笑出聲音。
“湘兒，你這比喻雖不雅，倒也寫實(shí)�！彼f。
“鄂兒，你胡說什么？湘兒胡言亂語，你還……”楚天秀懊惱得說不出話來。
“爹、娘、姑姑，鄂兒的婚事不勞擔(dān)心。”他恭謹(jǐn)有禮，不卑不亢，“緣分強(qiáng)求不來，一切交給天安排便是�！闭f著，他拱手一揖，“孩兒還得趕回宮里，不容久留，先告退了�！�