滿園碩大美艷、斑斕多姿的各色牡丹讓沈佑希嘆為觀止，也是這時她才明白何以古代詩人會寫出“唯有牡丹真國色，花開時節動京城”、“洛陽地脈花最宜，牡丹尤為天下奇”等詠誦詩句，又何以會有那么多名家的傳世畫作是以牡丹為主角了，只因盛開時的它真的是雍容華貴、艷冠群芳，難怪會被譽為花中之王。
直到身邊的齊御群開口說話，怔然的她才暫時收回目光，將注意力擺在眼前。
“參見父王、麗妃娘娘。”他從容的向石桌前的一雙男女問安。
“皇兒，你總算來了。好一陣子沒見你進宮了，都在忙些什么？”兩鬢雖已可見白雪，但天樞王看來依舊是英姿煥發，面容與齊御群像是同一個模子刻出來似的，不難想見當年的他想必也是名滿天下的美男子，因為就連此刻的沈佑希都忍不住望著他出神。
“回父王，兒臣整日飲酒作樂，左擁新歡、右抱舊愛，日子過得逍遙得很，直到今日才有空親自進宮向您請安，還請見諒�！饼R御群悠然自得的答道。
這話讓沈佑希的臉在瞬間黑掉一半——哪有人這么說自己的？他是巴不得所有人都對他抱持負面印象嗎？
真搞不懂他到底是在想些什么……第一次，她認真懷疑起齊御群的腦袋是真的不太正常。
“呵，若三皇子繼續這么放蕩心志、縱情酒色，將來要如何治國安民？”麗妃淺笑著，眉間的嬌艷牡丹不輸四周爭相展露絕美之姿的任何一朵，犀利的媚眼時不時還會掃向齊御群身后的女子。
“鐘鼎山林，人各有志，不可強求�！饼R御群淡笑，語氣卻透著罕見的淡漠。
沈佑希忍不住凝眸盯著他直挺挺的背影，莫名陷入了深思。
總是很不正經的他，此刻看來竟有股難以言喻的孤高氣息，與平日大相逕庭……這是她的錯覺嗎？
見兒子臉色一沉，天樞王趕緊扯開話題，“對了，皇兒，這還是你第一次帶侍女進宮呢！怎么？是她格外與眾不同，所以你希望讓我們也見見嗎？”
眼見眾人的視線在瞬間全落在她的身上，沈佑希白皙的雙頰總算出現了兩抹飛紅。
將穿著一襲翠綠衣衫，看來飄逸脫俗的沈佑希微微推上前，齊御群噙笑道：“父王也看出來了是嗎？”
第一眼看到妝扮后的她，他便愣住了，同時也不得不佩服好友精準的眼光，竟能一眼就看穿她是個天生的美人胚子——先前不施脂粉的她有如出水芙容般的清麗，而經過妝飾，她出落得更加嬌俏可人……幸好摯友已經回去，否則恐怕真的會頻頻向他要人！
“當然，看來你身邊的侍女各個明眸皓齒的傳聞是真的了�！毖垡妰鹤踊謴托︻仯鞓型踹@才松了一口氣。
聽到他們對她的外貌都給予正面評價，沈佑希有點受寵若驚，也不免狐疑，他們眼中的她真的及格嗎？
以往她總覺得過度看重外表是件很膚淺的事，但來到這里以后，她對自身的外貌愈來愈沒自信，因為與齊御群身旁的女人一比，她大概只能以黯淡無光四字來形容。
正當沈佑希出神的想著之際，麗妃審視的目光已堂而皇之的落到她身上。
“三皇子，不知這位姑娘的出身為何？”盯著咫尺外亭亭玉立的女子，麗妃優雅的笑問。
“娘娘怎么突然對我侍女的出身感興趣起來了？”發現身旁的小小身子輕顫了一下，齊御群極其自然的將她往他的身邊一帶，輕笑問道。
感覺得出來面前的麗妃帶給沈佑希相當大的不安……對照她平素的舞爪張牙樣，此刻脆弱無助的她讓人有種我見猶憐的感受。
而他不著痕跡的宣示舉動則是讓沈佑希感到一陣心悸——相較于輕言細語，他不經意展現出的溫柔更能撼動她的心。
他會這么護著她純粹只是想保護所有物，還是另有原因呢？她不由自主的思索起這個問題。
麗妃當然知道齊御群此舉是在警告她別輕舉妄動，但表面上仍是若無其事的笑道：“也沒什么，只是我聽說三皇子會收在身邊的侍女向來是家世清白，并經過嚴格挑選與訓練的，才會好奇詢問起這位姑娘是否亦是如此�！�
“呵，她是否真如傳聞所言并不重要，反正只要被我收下，就算是塊劣玉，我也能慢慢將她琢磨成稀世珍寶的。”俊容上笑容粲然。
“這位姑娘肯定是上輩子燒了許多好香，今生才能遇上三皇子這樣的主子�！�
麗妃明艷動人的臉上罩著只有知情的人才明白的寒冷。
“對了，持國將軍最近還好嗎？”攬攬沈佑希的肩，齊御群故作不經心的問。
“三皇子怎會問我呢？我與持國將軍素無私交�。 丙愬潇o笑道。
“娘娘誤會了，我問的是父王，而不是你；持國將軍的近況，父王自然比你清楚不是嗎？”齊御群莫測高深的笑著。
沒察覺到空氣中的煙硝四射，天樞王只是就兒子的問題笑著回答�！俺謬鴮④姾芎冒�！他唯一的缺點就是至今仍未成家，不過父王也很好奇，不知是怎樣的女子能被他給看上……好了，別光是站著，過來坐下吧！皇兒，你有好一陣子沒進宮了，今天就陪父王喝幾杯吧！”
“王最近身子不太好，還是以茶代酒就好！”麗妃貼心道。
“可是難得皇兒入宮，朕希望能與他把酒言歡……”
不知怎地，沈佑希覺得天樞王凝視齊御群的目光帶著說不上來的哀傷……為什么他會這樣盯著自己的兒子呢？這讓她感到十分困惑。
“王多慮了，只要您下旨，三皇子隨時都會進宮��！”麗妃含笑問向齊御群，“三皇子，您說是吧？”
齊御群并未正面回應，僅是淡笑道：“父王，麗妃娘娘說得是，兒臣可以喝酒，您還是以茶代替就好�！彼挥性跒楦赣H好的時候，才會附和麗妃。
“好吧……”聞言，天樞王只得同意。
接下來，那三個人各自對著滿園艷色啜飲著茶，除了偶爾穿插一些不著邊際的閑話，其余時間并無人多言。
沈佑�？梢愿杏X到空氣中彌漫著詭譎的氣氛，但在場沒有她能置喙的余地，便識相的立于一旁靜觀其變。
沉默許久，天樞王忍不住將心底的話重新道出，“皇兒，朕還是希望你能重新考慮接掌王位一事……”
“父王，今日風和景明、花色怡人，就別談這些了�！饼R御群云淡風輕的一笑。
對皇子而言，能登上王位應是求之不得的事，為何他看起來卻是漠不關心？他是擔心一旦被綁在王位上，就不能再像現在這樣的縱情享樂嗎？還是有別有原因？
第一次，沈佑希覺得在他浪蕩不羈的外表下似乎還隱藏著許多秘密……
“是�。⊥趺髦首硬粣勐犨@些，又何苦拿出來談呢？”麗妃也打著圓場。
“但此事一日懸而未決，朕就一日無法心安……”天樞王幽幽嘆道。
“父王，您覺得兒臣一個月進宮一次，還是太過頻繁了嗎？”齊御群輕笑著，眼底卻是完全不見笑意。
望著那張酷似自己的臉龐，天樞王黯然低語，“事到如今，你還是不肯原諒父王……”
齊御群霍地起身，面無表情的對沈佑希道：“你不是一直想進宮看看嗎？咱們現在去走走吧！”
“但……”沈佑希自覺在此時離開并不恰當——縱然不知他們之間發生過的事，但天樞王臉上交雜著落寞與悔恨的表情卻令她很不忍。
“不許質疑我的話，尤其是在這個時候！”他給了她一抹警告的笑，掉頭離去。
“不好意思……”對著一臉悒郁的天樞王欠身，她急忙提裙追了上去。
“您究竟要去哪里？”好不容易追上人高馬大、腳程也快的齊御群，沈佑希不解的問。
“我說了，要帶你四處看看。”
“您的父王不是還在和您說話嗎？怎么不聽他把話說完？”天樞王的抑郁之情深植她的腦海，貴為一國之尊的他為何會露出那么哀傷的神色呢？
“那些話我不想聽。”
“就算他的話再不中聽，至少還與您處在同一個時空，他還能對您說教；不像我，就算想聽父母嘮叨也聽不到……”
“你什么都不明白，不要妄下斷言。”俊顏泛起前所未見的寒霜。
沈佑希驀地停下腳步，內心感到五味雜陳——是的，她什么都不明白……打從莫名其妙掉入這個時空后，發生的事有十之八九她都不明白！
為什么她會出現在這里？為什么她會倒楣的撞見莫昊天和麗妃的私情，惹來殺身之禍？為什么她非得依靠這個整日只知穿梭在花叢間的花花大少才能保命？為什么至今仍沒人能告訴她該如何回去，也沒人能幫她回去？為什么……為什么這該死的一切會發生在她身上？
“為什么突然不走了？”齊御群回頭問著數尺外的她。
“我也想知道為什么！”她沒好氣的瞪著他，只覺得有滿肚子的怒氣無處宣泄。
看著又紅了眼眶的她，齊御群修長的手指忙朝身后一比，“那里便是你掉進去的那座湖——倘若你的話是真的的話。”
“湖？”這個字讓沈佑希低迷的精神為之一振，“我去看看！”
看她奮不顧身直往前疾奔，齊御群這才真切感受到——她是真的很想回去……
意識到這一點，他的眸光變得更黯了。
而前方，沈佑希正注視著水光瀲濫，與藍天相互交映的湖泊發愣。
幽默風趣的導游、團團嬉鬧的游客，總是嘰嘰喳喳得讓她想揍人的明慧，以及古色古香的畫舫……一切就像前一刻還在眼前，但下一刻，她卻身在一千多年前的天樞國！
“爹地、媽咪……究竟要怎樣我才能回到你們的身邊？我好想回去……為什么只有我一個人被丟在這里？我不想這樣……”無助的捂住臉，憂傷的淚水沿著她的指間流下。
自小被捧在父母手掌心的她與家人的感情極好，她閑來無事就陪在爸爸、媽媽身邊學做菜，或是與曾受封為棋王的爺爺玩圍棋，更或是陪著哥哥和明慧閑聊說笑；但來到這里以后，除了偶爾在夢里相會，她再也不曾見過他們……
她好想他們，好擔心自己的失蹤會令他們急瘋……
爺爺肯定是老淚縱橫，爸媽絕對也會是天天以淚洗面，哥哥和明慧一定也是憂心不已……怎么辦？
光是想到他們可能會有的反應，她就覺得心好難受……
冷不防一雙健壯的手臂環住她，讓她輕靠著溫暖的胸膛恣意哭泣。
不知過了多久，沈佑希才回過神，抬起哭花的小臉，望著數寸外充滿難喻溫柔的俊顏，“您的衣裳……”
“反正也舊了，過不久也會丟掉，沒差；不過你的臉若是不擦干凈，我很擔心待會兒會嚇到無辜的旁人。”說著，揚手替她拭去臉上未干的淚痕。
她淚眼迷蒙的模樣雖然惹人憐愛，但他不喜歡，只因覺得那樣的面孔該是活力充沛、神采飛揚的。
“您就不能安慰我幾句嗎？”他的貼心舉動讓她感動，但他不饒人的嘴卻讓她有點沒好氣。
“我不是已經以實際行動證明了嗎？”他指了指胸前的狼籍。
“那好吧！有三皇子的恩準，我就不客氣了。”毫不留情的將殘留的眼淚與鼻涕全抹在他的衣襟上！
可她沒發現，在她頭頂上的俊顏泛起又好氣、又好笑的表情。
就在她忙著施加報復之際，他粗啞的嗓音再度響起�！笆聦嵣稀矣袃晌换市帧！�
“這我倒是不知道�！鄙蛴酉ｃ读算�，這還是她首次聽聞齊御群提起自身之事。
“不怪你不知道，因為恐怕就連世人也開始忘了他們�！笨〈綋P起復雜的笑。
“呃，他們如今在哪里？”
“幾年前，大皇兄外出游獵時遭毒蛇咬傷，沒多久便毒發身亡；二皇兄則是在一次夜宴過后死于急癥，雖然太醫診斷可能是因樂極生悲所致，但所有人都在懷疑他們的死因并不單純，只因意外都發生在他們同意登基之后不久！雖然常言道，無巧不成書，但接連兩次……實在啟人疑竇。”
“您……是不是害怕自己也會步上他們的后塵？”他落寞的神色讓沈佑希的眉頭也跟著揪得老緊。
時時刻刻活在擔心會步上與兄長們相同的路的他應該很不安，甚至很害怕吧？
這會不會也是他縱情玩樂的原因？
因為人生得意須盡歡……
“若真的有人想加害我，天又剛好要亡我，會發生也是很自然的事。”他不以為意道。
“白癡！干嘛說這種話？”她忘情的罵道，他可能早已將生死置之度外，但這卻讓她的心疼得厲害！
“有些事并非不說就不會發生！”齊御群淡然一笑。
“不會的！天樞國就剩下您了，您一定會即帝位的；而且導游有說過，天樞國的國運昌隆得很，所以您一定不會有事的！”此刻的沈佑希很慶幸當導游說這段話時，明慧沒在一旁大呼小叫，讓她能聽得很清楚。
“你是在擔心我嗎？”她著急的小臉讓齊御群緊蹙的眉宇舒展了幾分。
他不是沒見過她驚慌的神情，但這次竟是因為他……他除了感到不可思議之外，更是有著幾分開心。
沈佑希反射性想要否認，但看到他沉黯的臉龐光芒乍現，她就無法再嘴硬。
“對……”她坦言，“因為我不希望您有任何意外�！�
更正確的說，是她無法想像他發生意外的樣子。
“我可真是無法想像你竟會有說這些話的一天。”他忍不住揉揉她的頭，微笑凝視著波光粼粼的湖面，“因為就連父王，一度也希望我才是先離開的人……”
“怎么會？”沈佑希完全不相信，“剛才天樞王的神色看來明明不像！”
齊御群搖頭，緩緩道：“父王真正寵愛的是身為天機國公主，并為他產下兩位皇兄的明皇后；我的母妃只是前朝宰相之女，是父王為了顧及外祖父對朝廷的貢獻才會娶的女人，雖然母妃對父王一往情深，但卻始終得不到他關愛的眼神。
小時候，父王鮮少來探望我。雖然同住在一座皇宮，我也時常聽聞下人們說，父王又為明皇后及兩位皇兄做了什么、蓋了什么、送了什么，卻幾乎不曾見到父王來探視我和母妃；母妃表面上沒說什么，但從她罕見笑顏的臉上，我看得出她的內心其實十分的寂寞、哀傷。
盡管如此，母妃還是時常告訴我，只要努力不懈，總有一天一定會獲得父王的承認與肯定，就為了這番話，我很努力的讓自己允文允武。然而雖然每位師傅都盛贊我的天資聰穎、才能出眾，可父王仍未關注過我們。但即便如此，我仍是一直努力著，即使周遭逐漸有傳言出現，說我之所以會這么奮力不懈是奢望將來能取代兩位皇兄登基為王。”
“他們真的很無聊耶！打擊你們有什么好處？”沈佑希十分憤慨。
齊御群淡笑，“反正宮里多得是這種耳語與是非，母妃和我都已習慣了，也不當一回事；直到皇兄們先后死于非命，謠言也愈演愈烈，甚至說是母妃和我在背后策劃這一切……”
“捏造這些話的人真的很愚蠢，就算你們真的覬覦王位，怎么可能笨到策動這種三兩下就會被發現的陰謀？這樣的手法也太粗糙了！”
她對他的信心雖然讓齊御群很高興，卻也有些哭笑不得。
“不過他們的話也算合理，因為不甘多年來花費的心血白費，所以母妃和我做出那樣的事……很多人對這樣的傳聞深信不疑，而最后，這些鬧得滿城風雨的謠言終于傳進父王耳里，某天他來到母妃和我居住的宮殿……”
“他該不會是來興師問罪的吧？”
“父王沒有直接明說，不過的確是那樣的意思……”齊御群的唇畔泛起一絲苦澀，“但由于毫無證據，因此他最后只下令要我們搬出皇宮，免得明皇后會觸景生情。”
沈佑希不禁猛搖頭，這樣的對待對他們而言情何以堪，又何嘗公平？
“此事讓母妃受到很大的打擊，出宮不到一年便抑郁而終，臨終前，她將我托給自小看著她長大的朱伯，請他好好照顧我；而當我確知父王不會出現在母妃的葬禮后，我便決定每天飲酒作樂就好，反正努力已經毫無意義�！�
“但既然天樞王希望您能重新考慮繼位之事，這就代表后來他還是相信了你們的清白，并且正視到您的存在了不是嗎？”
“那已是好幾年后的事了�！饼R御群淡漠的撇唇，“母妃去世后不久，一直郁郁寡歡的明皇后也離世了，他后來迎進的麗妃未能懷上皇室血脈，因此他驚覺到可能就只剩我這個子嗣了，加上多年來始終查不到我謀害兩位皇兄的證據，因此他選擇相信。
逐漸的，父王開始會召我進宮，像今天這樣閑談作樂，似乎是希望能改善我們之間的感情；只是冰凍三尺非一日之寒，長年造成的隔閡豈是單靠這幾年的補償就能改善？”
他輕描淡寫的口吻讓沈佑希的心情變得十分沉重——她從沒想過他竟會有這么灰暗的過往，她一直認為他只是個被寵壞的大少爺……
也是此時她才明白，當她批評他時，朱先生為何還會說不了解一切的她其實并沒有資格說出那樣的話語！
原來他其實并不像她所看到的那樣一無是處，只是刻意藏起了原有的光芒……
特別是讓他變成這樣的人還是他的親生父親！
“這才是您不想坐上王位的真正原因對吧？”凝視著他俊美懾人的側臉，沈佑希突然萌生出想上前抱住他的沖動。
他的內心想必很矛盾也很痛苦……這樣的他讓她很是心疼。
但礙于矜持與面子，最后她還是強壓下這樣的念頭，只是深深的望著他，滿心的不舍。
“我是不想被人說成我是撿了現成的王位，不過我本身也不適合那個位置，你看過一個國家的天子會這么荒淫無度的嗎？”他揚唇一笑。
“我不相信那是真正的您。”那只不過是他的保護色罷了。
“這個嘛……”
齊御群正要開口，突然一陣風莫名吹起。
被吹落樹梢，如火焰般的花朵攫住了沈佑希的注意力，“這些是什么？我還當滿園只栽種了牡丹花呢！沒注意到樹枝上竟也開滿這么艷紅的花朵�！�
“這些是五月的當令之花——端陽花�！彪S手接下一朵，別在衣裙翻飛的沈佑希發上。齊御群揚笑解釋，“唐朝詩人白居易的“火樹風來翻絳焰，瓊枝日出曬紅紗”就是在寫它，女子通常會將石榴花別在發上，除了可以避開五月酷暑的傷害，還能祈求吉祥多子�！�
夏季即將到來，天樞國會轉為炎熱，他開始擔心她會被影響。
“誰要祈求多子來著？多事！”瞪著近在眼前的英挺臉龐，沈佑希紅著俏臉斥道。
而齊御群只是深深注視著她那比端陽花還嬌艷的面容，心湖激蕩不已。
他一直沒告訴她——今日的她遠比他所見過的任何一個女人都來得更俏美動人，讓他得時時刻刻保持理智，否則就會像個情竇初開的呆子般，一瞬也不瞬的盯著她，無法移開目光……