“哎呀，鐵檻寺到了！快別閑聊了，下車吧！”輪子忽然不動，寺廟的晨鐘聲清晰地傳來，沁玉連忙岔開話題，以免再深談下去，會暴露自己的身份。
楚默然淡淡一笑，沒有再問什么，掀簾跨出車門。
忽然，一個小乞丐跌跌撞撞地走過來，冷不防一個踉蹌撲倒在他懷里，看來虛弱無力。
“小弟弟，你沒事吧？”楚默然連忙一把將對方扶住，關切地問。
“我……只是餓了，有點頭昏……”小乞丐可憐兮兮地回答，“這位公子，你不要打我……”
“我怎么會打你呢？”楚默然溫和地笑，但他話未落音，沁玉便一個箭步沖上前來，給了那小乞丐一個狠狠的巴掌，并雙手一推，大力將他推到路邊。
“你這是干什么？”楚默然眉一凝，厲聲對沁玉道。
“別被他的外表騙了，你看看你腰間的玉佩還在嗎？”
“玉佩？”楚默然一怔，望向腰間，果然，那兒變得空空蕩蕩。
“我知道這是個小賊！”沁玉瞪了小乞丐一眼。這種江湖把戲她見得多了，從前，她也是這樣偷人錢財的。
“東西拿來！”她伸出手，對那小乞丐命令。
小乞丐一見東窗事發，馬上卸去可憐面孔，露出幼獸一般的兇狠目光�！昂茫瑬|西還給你們！”只見他冷冷一笑，從懷中掏出什么，往沁玉的方向一擲。
沁玉下意識地伸手一接，待到反應過來卻已來不及了，擲向她的不是楚默然的玉佩，而是一把小刀。
刀尖鋒利，飛一般迅速劃過她的手掌，刮出一道深刻的血痕，然后直插入車輪之中。
與此同時，小乞丐拔腿便跑，一溜煙便不見了蹤影。
“你還好嗎？”翩然的衣袖瞬間裹住沁玉的肩頭，一只大手握住她的手腕，她抬頭就看見楚默然緊張的臉。
鮮紅的血，一滴滴落在那衣袖上，他的劍眉不由深凝。
“皇上恕罪，屬下們這就去緝拿那小賊！”護駕的侍衛這才圍攏上來，姍姍來遲。
“不必了！”楚默然低聲喝道，“咱們是來上香的，不要打擾了周圍的百姓�！�
“可是……皇上想就這樣放了那小賊？”侍衛們一怔。
楚默然沒有理會他們，只凝視著沁玉的雙眸，輕語道：“你說，要不要放了他？”
“皇上這話問得好奇怪。”手心疼痛萬分，但她仍勉強地笑，“玉佩是你的，要不要追回來，全憑你自己作主，為何來問我？”
“因為他傷了你。”他看了一眼她的傷口，仿佛疼痛會傳染似的，眸中被什么牽觸了一下。
“我的傷不礙事。”她搖搖頭，猜測他的心事，“皇上其實是想放了那小賊，是嗎？”
他無語，只點點頭。
“為什么？”這倒讓她不解，“身為皇上，放縱坊間雞鳴狗盜之徒，就不怕國無國法嗎？”
“這都是我的錯，怪不得那小賊。”
“你的錯？”她更難懂了。
“如果我是一個好君王，能讓天下人都吃得飽、穿得暖，世間哪會有竊賊？那孩子會以偷竊為生，追根究底是我不好，所以真正刺傷你的人，其實是我。”
聽他如此回答，沁玉頓時愣住了。
國家大事她不懂，也懶得去管，但在她知道的所有人之中，沒有誰會把別人所犯的過錯歸咎在自己身上──除了眼前的他。
世人都說他是一個膽小怕事、沒有擔當、不負責任的君王，但今天這一番話，讓她隱隱感到，其實天下人都誤會了他。
就在她沉默之時，楚默然忽然回身一拔，將方才那小刀從車輪里抽出來，狠狠朝自己的左臂刺下去，臂上頓時綻開一朵殷凄的血花。
“皇上，你這是干什么”沁玉驚得不由大叫。
“是我間接傷你，所以應該由我自己來償還。”他淡淡一笑，聲音依舊平靜溫和。
“你這個傻瓜！”顧不得他至高無上的身份，她罵道，心間隨著那朵血花的越加盛開，而千割萬刺地越加疼痛。
“這么說，你答應放過那小賊了？”他又問。
眼淚顆顆墜落，她在一片蒙眬的視線中，深深點頭。
***
這個謎一般難解的男人，就像山林里的深邃景色，漸漸靠近他，就漸漸能看到更多他的內心。
但山林實在太深邃了，沁玉知道，她所了解的他，不過是窺豹一斑而已。
而那天的遇刺事件，把兩人的距離又拉近了一點兒。
“你為什么總是自稱‘我’，而不像戲曲里的皇帝那樣叫‘朕’？”有一次，她好奇地問。
“因為我從來沒把自己當成一個皇帝，在外人眼里，我也從來不是真正的皇帝。”他笑著回答。
的確，他實在不太像一個皇帝，太多地方不像了。
別的皇帝都有三宮六院，而他獨居在紫陽宮里很長一段時間，沒有傳召任何嬪妃，過著如同和尚一般禁欲的生活。
起初，她以為是他身體不好，不能近女色，但自從發現他在裝病以后，這個疑問就沒有了解答。
聽說除了去世的靜妃以外，他還是有一些妃子的，只不過都住在紫陽宮以外的地方，沒有他的旨意，不能前來。
但這一天晚上，沁玉總算見到了其中一個。
事情發生在就寢前的那段時間，按照慣例，入睡前她會為楚默然端去一碗補湯。他經常閱讀到天明，這碗補湯可以為他驅趕深夜的寒涼。
然而這一夜，端著湯碗的沁玉卻未能走進他寢宮的大門。
“品妃娘娘在里邊呢，姑姑您請回吧�！遍T口守著的太監，一把將她擋住。
品妃？她記得曾聽過這個名字，偌大的宮里，無數的嬪妃，除了靜妃以外，最最出名的就是品妃了。
因為她是靜妃的妹妹。
她很難想像，姊妹二人如何能夠嫁給同一個男子，但在深宮之中，這似乎是經常發生的事情，比如歷史上鼎鼎大名的娥皇與女英、漢代的趙飛燕與趙合德，再比如南唐的大周后與小周后。
品妃是在她姊姊去世以后，惟一能得到楚默然青睞的女子。是因為她長得像靜妃？還是因為出于他對靜妃故去的愧疚？原因不得而知。
總之，此時此刻，她透過窗影隱約看到一個女子的模樣，似乎還可以聽見她細碎的說話聲。
楚默然的屋子里從來沒出現過除了宮女以外的女子，看到這副情景，她本應為他感到高興，因為至少他今夜不用再孤獨度過，但不知為何，她的心里忽然有一陣酸酸的滋味，像燕一樣輕輕地盤旋著，久久不散。
“勞煩公公把這碗湯交給皇上，我先回去了�！鼻哂褶D過身，對那守門的太監道，話語中竟有一些凝噎。
奇怪，真的好奇怪……今晚她實在太反常了。
“姑姑請留步！”
就在她打算邁下臺階的一剎那，忽然有人喚住她，她回眸一看，寢宮的門居然打開了，奔出一名素不相識的宮女。
宮女的神色十分慌張，直跑到沁玉面前，喘得胸前劇烈起伏，似乎發生了什么大事。
“是……沁玉姑姑吧？我是品妃娘娘身邊的奴婢�！睂m女上氣不接下氣地道：“正巧，娘娘……要打發奴婢去請姑姑您呢，姑姑您就來了……”
“請我？”沁玉一愣，“娘娘有什么吩咐嗎？”
“姑姑您進來看一看就知道了……”宮女一副難以啟齒的模樣，回頭看向寢宮。
帶著心中疑惑，沁玉邁入寢宮大門。
陰冷的殿里，明暗不定的燈光下，沁玉一眼便看到了品妃。
那是個身著綠衣，有著雪樣肌膚的女子，只見她此刻一把烏發披散在肩邊，受了驚嚇一般，嘴唇發紫，卻矜持地保持著優雅的坐姿，強抑身上的顫抖。
“拜見娘娘。”沁玉上前屈膝道。
“你……就是皇上最信任的那個宮女沁玉？”品妃的聲音微顫，不知方才遇到了什么，讓她如此害怕。
“奴婢正是沁玉�！被噬献钚湃蔚膶m女？現在宮里是這樣形容她的嗎？
“你來得正好，替本宮進去瞧瞧皇上……”品妃指向里屋的紗簾。
“皇上他怎么了？”沁玉不由心里一緊，揚聲叫道，腳下不由自主便要沖進簾內。
“等一等！”品妃卻臨時將她攔住，“你先聽本宮跟你言明……”
“娘娘，您到底想說什么？”吞吞吐吐的，是要急死她嗎？
“你要保證，本宮今夜對你所說，不得對外透露一個字，否則就是死罪！”品妃臉色駭人，一雙眼灼灼的盯著她。
“奴婢遵命�！钡炔患耙牬鸢福哂襁B連點頭。
“你可知道，皇上最最寵愛的，是本宮故去的姊姊？”
“奴婢聽說過�！�
“本宮的亡姊，大概是這世上皇上惟一喜愛的女子了，本宮之所以能蒙皇上垂青，也是多虧了姊姊……”品妃眼里閃過一絲痛楚的神色，“可皇上待本宮與姊姊不同，他讓本宮來陪他，只是陪他聊天、下棋、彈琴而已，沒有其他。你……你懂本宮的心情嗎？”
沁玉猛然間全明白了。僅此而已，沒有男女之愛嗎？
剛才那種盤旋在心頭的微酸滋味，此刻頓時消退了一大半，著實神奇。
“可是……”品妃的眼角忽然滑下一滴淚珠，“本宮卻不甘心只是這樣，所以，今夜在皇上茶里放了些東西……”
“什么？”沁玉瞪大雙眼，一顆心倏地怦怦直跳。
“就是那種……能讓男女合歡的東西�！本退闶请y以啟齒，品妃也不得不言明。
“娘娘你──”這瞬間，沁玉不知該如何接話，只覺得全身都僵了。
“可是皇上死也不肯親近我，剛才他命令我離開，說是如果我不走，他就……就殺了我。你知道，這合歡散的效力是會傷人的，如果皇上一直堅持，會傷了龍體……”
“皇上他……”沁玉回頭望著微動的紗簾，不知那個此刻被烈火煎熬的男子究竟怎么樣了，里面什么聲音也沒有，一片寂靜。
“沁玉姑姑�！逼峰鷵Q了尊稱喚她，但聽上去卻沒有真正尊敬的意味，似乎只是為了求她幫助，無奈如此稱呼，之后的話語更讓沁玉感到十分不舒服，“雖然皇上說不怪罪我，可這事如果傳了出去，本宮大概難逃太后的責罰……你若幫本宮度過此次難關，黃金白銀自然少不了你的，而且憑著本宮今時今日的地位，亦可讓你從今往后在宮中行走自如，你意下如何？”
“娘娘，伺候皇上是我份內之事，不屬于我的東西我分文不取，你只需說我該怎么辦就行了。”她身為偷兒，當然愛財，卻不會為了錢趁人之危。
“這就好，”品妃點點頭，“聽說沁玉姑姑見多識廣，一定有法子化解皇上此刻的痛苦。本宮回去以后，希望沁玉姑姑當我從沒來過，全力救治皇上�！�
說著，品妃狠狠地抓住她的肩頭，似乎在逼迫她答應。
她懂了，她真的懂了──眼前心虛的女人，犯下了這天大的重罪，卻想一走了之，讓她來收拾爛攤子。
但她此刻顧不得這許多，只想著那個簾內的男子，就算讓她去殺人，她也認了。