“與其做皇后，我想當(dāng)?shù)氖瞧拮�，有個一心一意待我的夫婿。”見他神色更冷峻，她也只能在心里嘆了口氣。這種實(shí)話，他怎么會愿意聽呢？
“現(xiàn)在是在嫌棄我后宮女人過多？”他板著臉說道。
“不。”她抬手撫著他臉龐，苦笑道：“您是什么樣的男子，想要什么樣的女子不可得呢？此事甚且不分男女，我的皇姊除了駙馬之外，亦有十多名夫婿依寵愛程度不同而封爵。依您的權(quán)勢，您甚至可以算是節(jié)欲了。是我貪求了。”
“不，你不夠貪�！�
“我貪的。”她將臉埋人他胸前，“貪您陪我時，我的溫暖、我的好眠�！�
“為何你不再貪多些？”為何不貪后位、不貪不許他離開？
“那陛下便不會如現(xiàn)在這般讓我為所欲為了�！�
“你——”
“我希望您能擁有最好的一切�！彼持篙p點(diǎn)著他的唇，沒讓他開口�！叭裟阈脑试S，臣日后替后妃造冊完畢，讓您選出中意人選后，便召辦一場宴會。您可以不現(xiàn)身，暗中觀察她們的心性。臣以性命擔(dān)保，會替陛下選出最適合的后妃人選——”
黑拓天狠狠咬住她的指尖。
她疼得眼淚滑出眼眶。
“不要在我面前稱臣！”黑拓天啦哮。
“如果我不再是臣，我在陛下身邊就沒有位置了。”
“朕允許你有，是你不愿。”
“何苦呢？我能不能活過這一年都是問題……”
“他們都說南褚鬼醫(yī)必有法子醫(yī)治你，也許他沒死！”
“鬼醫(yī)師父自從進(jìn)入‘無我叢林’后，已有五年沒有消息，多半是兇多吉少了。他從來不是那種會韜光養(yǎng)晦之人，若發(fā)現(xiàn)稀有藥草，他便想找人醫(yī)治試療效�！�
“天下之大，我不信沒人能救你�！彼p握住她的下顎，溫著那冷涼。
“生死有命。我一生有您如此在乎，已是幸運(yùn)至極。”她握住他的手，只愿能安撫他的怒氣。
“為何不問我北墨與南褚的戰(zhàn)事？你不怕不擔(dān)心？”
“陛下不提，便是一切順利。我心雖有所懼，但絕對相信陛下�！彼诎追置鞯捻右凰膊凰驳乜慈怂劾�。
他將她拉回胸前，低聲說道：“我交代北墨行軍所過之處，不得擾害百姓。寬以待俘，不得強(qiáng)取財富或侵犯南褚男女。不過，若有試圖反叛北墨者，仍是一律格殺毋論�！�
“多謝陛下�！彼龑⑺氖掷酱竭�，印下一吻。
“真有謝意，便用我想要的方式謝我�！�
“陛下，臣愿長伴您左右，只求您不要讓臣看到您與后妃之間的親密。臣是人，會心痛。”
“莫非我便不是人，就不能迎娶我心中所欲之人？”他眼色一冷，甩開與她交握的手。
“您是皇上，該以大局為重�！�
“那你說，朕該如何待你？”
“讓我離——”
“休想！”
下一瞬間，黑拓天將她壓回榻間。
她仰頭看著他，見他益顯清瘦的臉龐，輕嘆了口氣——國務(wù)和她，都讓他擔(dān)憂。
“您這是何苦呢？”她撫著他臉龐。
“我不以為苦。”
見他一臉執(zhí)著，她輕咬了下唇，低聲說道：“陛下莫要再這般偏心于我了，否則以后旁人一提及我，都要將我當(dāng)傾國妖姬了。而他們?nèi)粢娭遥欢〞J(rèn)為以我這等品貌，八成是對您施了什么妖法�！�
“你知我寵你，也就夠了�！崩^銘黃錦被為她蓋上，手卻被她握住了。
“我若不知，便不會寧愿受苦，也希望您能做出最好選擇�！焙退f了這么久的話，她確實(shí)有了些倦意，于是閉上了眼，手卻仍握著他的沒放。
說要他讓她離開，但她知道自己其實(shí)沒那么灑脫。她向來只做自己認(rèn)為應(yīng)當(dāng)做的事，可這一回她的私心卻不顧一切地留了他。畢竟，時日不多了啊。
“睡吧，我陪你�！焙谕靥焯鹚氖址诺酱竭呉晃�。
“你還有很多事……”她睜開眼，大局為上的個性還是讓她抽回手，改推著他。
“呼。”黑拓天上榻躺到她身邊與她并肩�！笆裁炊疾灰耄妥屛覀冞@樣躺著。”
褚蓮城半側(cè)身面對他，旋即將自己投入他懷里，緊緊地挨著。
是啊，就這一回，讓他不要是皇上，而她不要把家國百姓擺在最前頭；就這一回，他們只有彼此的陪伴。就這一回……
數(shù)日之后，戰(zhàn)報透過北墨長年建立的密報快馬方式，一日一傳——北墨攻城的第三日，南褚士兵以熱油倒城墻的方式阻止北墨軍隊(duì)登城，可南褚鬧饑荒，竟窮到連油也沒法子倒得周遍，墨青一看這陣仗，便故意讓軍隊(duì)假意攀城，讓南褚在當(dāng)日即油盡，便連夜里城墻上的火燭也稀落得如同鬼城。
這樣的南褚，在第四日便不敵北墨大軍的攻城，三處城墻先后被攻破。墨青進(jìn)城之后，領(lǐng)著三千精衛(wèi)直奔皇宮，輕易便擊敗皇宮衛(wèi)尉軍，扣住了正準(zhǔn)備帶著一干人逃往“無我叢林”躲避的女皇褚櫻丹，逼她棄國投降。
南褚軍隊(duì)全被嚴(yán)密看守著，北墨軍隊(duì)則開始發(fā)糧給百姓。百姓像是被北墨這次快速的攻打給嚇呆了，還沒人做出劇烈反抗……
以上是這幾日軍方傳來的密報內(nèi)容�？珊谕靥觳皇莻�只聽片面之詞的君王，各地官員及御史對于此次進(jìn)攻南褚的密折亦在同時進(jìn)到他手里。
黑拓天將官員及御史的這部分事務(wù)全交由褚蓮城處理，讓她整理出一份梗概。褚蓮城此時若想掩蓋任何訊息，是完全可以只手遮天的。
可他知她亦知，她不會那么做.，因?yàn)樗跒槟暧讜r的自己贖罪，而他讓她來處理這件差事的原因亦在此。她對南褚百姓有著他所沒有的情感，她能從奏折間看到多一些的民間疾苦，能多護(hù)著南褚一些。
可褚蓮城的身體畢竟不比常人，幾日下來，總在晚膳之后便要睡倒在紫極宮外室。
于同此時，黑拓天進(jìn)門時，看到的便是她臥在榻上的睡姿，身邊還堆著如山高的奏折。
“陛下……”她睡得淺，一聽見聲音便掙扎著想起身�！拔以趺从炙��！�
“累了便睡，有何不妥�！彼陂竭呑�，壓著她不讓她起身。
他讓太醫(yī)在她晚膳里放入輕量安神藥，便是要她好好休息。
她沒起身，把頭挨到他腿上靠著，輕聲問道：“南褚那邊可有新消息？”
“明天會有一些北墨官員抵達(dá)南褚，負(fù)責(zé)整頓吏治，丈量清點(diǎn)人員田地財物，務(wù)必盡快讓南褚百姓回覆正常生活�！彼麚嶂l(fā)絲，輕聲說道。
“我——”
“你回南褚去也沒用，反倒徒擾民心，不利于收歸南褚為州郡罷了�！彼�不懂她的操心嗎！
“那……我能去探望尚賢殿下嗎……”
他眉頭一皺，沉聲說道：“你如今為了收集各方對南褚的建言，并且整頓南褚變成北墨州郡一事，還不夠忙碌嗎？”
“忙和關(guān)心他是兩碼子事�！彼f。
“他復(fù)原狀況良好，你舅父每日前去看診，說他已經(jīng)能站立�！彼鏌o表情地說。
“太好了�！彼恍�，不由得看向門口，像是已經(jīng)看到柏尚賢能夠再度行走的模樣。
“誰允許你跟朕說話不看著朕？”
褚蓮城回頭看他沉郁臉孔，撐坐起身，捧著他的臉，笑著說道：“看著呢看著呢�！�
“放肆�！彼伤�。
她知道他不是真的發(fā)火，攬著他的頸子，伏在他肩窩處笑道：“臣失禮了�！�
“既知失禮，那朕這就處置你。”他狠攬過她纖腰，一個翻身便將二人帶入床榻間。
她才低呼出聲，唇便被他覆住。
他在她冷涼唇間嘗到藥味，鼻尖也盡是她身上淡淡的藥香，探手入她寬大衣襟內(nèi)，撫過她的冰肌玉骨。
“我……身子……”她身子微顫，在他唇間喘道。
“太醫(yī)說只要不太過激切，可以�！�
“你……居然問御醫(yī)這種問題！”她辣紅了臉，覺得再無顏見那些御醫(yī)了。
他笑著扯開她衣襟，雙唇隨之而下，吮吻她的柔軟。她總抗拒不了他，終究在他身下與他纏綿，在歡愉中生生死死了幾回。
知道她體力不佳，他也就只縱情一回，便放開了她。
看她無力地偎在他身側(cè)，正是他最愛的嬌弱姿態(tài)，再狠狠吻了她一回后，裸身抱起她，走至側(cè)房里那處已注滿了藥湯的白玉浴池。
藥湯脂滑，她又累得在他懷里輕顫，引得他幾乎無法再忍。握著她的手至他的昂揚(yáng)處，讓他紓解了一回。她臉紅似血，就著他的手勁起伏，目光完全無法從他臉上的如醉神情上移開。
他盡興之后，攬著她倚在浴池之間，她羞得不敢再抬頭看他。
“動情了？”他挑起她的下顎，咬她的唇�！澳蔷桶焉碜羽B(yǎng)好，朕就賞你盡興�！�
“你……您……說什么呢！”她羞得捶他。
“難道你不想要我？”他攪過她往身上一貼，二人無一處不熨合著。
她難耐地動了下身子，卻見他眼中火炬又起，立刻推他胸臂說道：“我……該休息了�！�
“也是�！痹掚m如此，但他仍是看了她好一會之后，才許她退開�！霸僬垓v下去，我們都難受。”
黑拓天打橫抱起她，拿過故在一旁的布巾將她全身裹住。他則套上輕便袍衫，喚來她的侍女進(jìn)來服侍她。
等到侍女服侍完畢，將她送上睡榻之時，她已是頭一沾枕便歇了。
她累了，睡得也沉，連他上榻摟她入懷都未覺。
他看了她好一會兒，想起墨青說他在南褚翻天覆地地找鬼醫(yī)，卻始終沒有半點(diǎn)消息；聽聞進(jìn)去“無我叢林”的人至今無一人生還。至于太醫(yī)院能找到的各地解毒高手，也都說即便毒可解，可臟腑已無法重生。況且，至今沒人能斷言她體內(nèi)的毒是何種毒，甚至她服用的“萃仙九”成分也無法知悉……
她看似平靜，可他知道她其實(shí)正努力地用她最后的生命去成全想做的事。雖然她可以這般安然等死，但他不行！
天下他都能得，沒道理留不住她！
黑拓天瞧她瞧到眼倦，嘆了口氣后便也躺下與她并肩而歇了。累倒了，就什么事都沒法子做了。為了她為了天下，該休息時，他會休息的。
“陛下，可醒了嗎？”天色未亮，夏朗在門外喚道。
“嗯�！�
黑拓天應(yīng)了一聲，身子才一動，她就醒了。
他壓著她肩膀，不讓她起來。“你再睡一會兒，一會再讓太醫(yī)把個脈�！�
“我不累……還有很多事要做……”
“既然不累，那就陪朕在早朝前再做一回�！彼�，邪邪一笑。
“你……您……”她睜大眼，捶他一下。
知道他是縱容她的，否則她老這樣你您不分，早不知道被砍頭多少次了。
“再睡。”他伸手覆住她的眼。
“嗯。”她在他掌間印下一吻，閉上了眼。
他放下紗帳，走到一旁的屏風(fēng)后，由著夏朗領(lǐng)著內(nèi)監(jiān)為他凈身盥洗，而后換上朝服，大步離開內(nèi)室。
褚蓮城聽見門被關(guān)上的聲音之后，原本是想起身的，偏偏體力耗盡，于是迷迷糊糊地又沉人了睡鄉(xiāng)——夢中的她被囚在紫極宮里，在窗內(nèi)看著他神采飛揚(yáng)地迎娶一個細(xì)眼杏眼，姿容艷絕、身著鳳凰紅羅吉服的女子。
他低頭吻去女子唇上的胭脂，女子笑容明媚地挨在他懷里，纖梠揉罟他胸膛，側(cè)耳對他說了些話。
褚蓮城知道自己正在作夢，但她醒不來，只能眼睜睜看著黑拓天對那女子說道：“何必與她一般見識。朕不過是嘗個鮮罷了。來人，將褚蓮城押人大牢……”
一瞬間，褚蓮城便回到了當(dāng)年那個囚她的刑室。她全身被捆綁，懸在半空，痛不欲生。
“咳……咳……”
褚蓮城睜開眼，既而低咳出聲，咳到胸背處痛得像是被人重重毆打過一回，咳到她徹底從夢中醒來。
她拿出綃巾緊掩住口，一股血腥氣從胸腹竄上，令她又嘔出了血塊。
不到十天期間便又嘔出了血塊，是在提醒她時間不待人了嗎？
那她得快些起身，她還有好多事沒做啊。褚蓮城拿過綃巾拭唇，在氣息平息后，緩緩起身。
她愛人的方式，是不要對方因她而悲傷；所以，她希望黑拓天不要因?yàn)樗碾x世而難過。他有家國要守護(hù)，因此她得再多花些氣力，找來其他人為她守護(hù)著他，即便此事會讓她心如刀割；可為了他，她會做，而且會做得很好。