瞳瞳跟王氏要了一塊麻布，打兩顆蛋黃和兩顆全蛋，擺進牛奶和糖充分攪拌，深怕把空氣給攪進去，她的動作分外溫柔，另一邊燒起爐灶、熱水，擺好蒸籠。
待王氏把麻布送過來，清洗干凈之后，來來回回過濾三次蛋液——在京城家里，她有特制的細篩子，在這里只能將就。
水滾，將過濾好的蛋液擺進蒸籠里，她拿個盤子蓋在蛋液上頭，再往蒸籠邊插入一根竹筷，讓熱空氣從縫里竄出來，免得溫度太高。
不多久，布丁蒸好，放進冰涼的井水里降溫，她把晚兒抱在膝間開始說故事。
“有個小孩叫做阿不，他不吃飯、不說話、不笑，什么事都搖頭說不，他的娘惱了、他的爹煩了，可是誰都沒有辦法教他乖乖吃飯說話，怎么辦呢？有一天，爹爹從外頭回來，帶回一只鸚鵡，你知道什么是鸚鵡嗎？”
晚兒搖頭，眼睛亮亮的，顯然很期待她的故事。
“那是一種鳥，身上的羽毛五顏六色，非常漂亮，他最厲害的本領是會學人說話……”
她一面說故事，見布丁涼了，拿起湯匙舀了一口，往他嘴巴送。
晚兒見狀，連忙捂起嘴巴猛搖頭。
瞳瞳笑開，說：“你是晚兒，不是阿不，怎么可以學他呢？還是以后我喊你阿不？阿不、阿不、阿不……”
她喊一聲，他搖一次頭，兩人玩得不亦樂乎。瞳瞳這才說：“就嘗一口，如果不喜歡就算了，然后我繼續給你講故事，好不？”
她漂亮的眼睛看著他，看得晚兒心頭暖暖軟軟的，皺一下眉頭，勉強開口，誰知細軟滑嫩的布丁一入口，他眼睛瞠大，剛把布丁吞入肚子，立刻又張嘴。
“好吃對吧？”
晚兒點頭。
“瞳姨還會做很多比這個更好吃的東西，以后每天給晚兒做，好不好？”
晚兒又點頭，然后瞳瞳一面喂食、一面說故事。
一個講得認真、一個聽得認真，一碗布丁，一點一點進了晚兒的肚子里，兩人都沒發現，孟殊在窗外站了很久，更沒有人發現，他的目光變得柔和，嘴唇在大胡子底下彎出線條。
本以為初來乍到，她需要時間適應，沒想到她這么快就和晚兒熟悉。
多數女子來到這個前不著別村、后不著他店，唯有群山環繞的封閉山谷時，都會感到惶惑不安。
今兒個買回來的女人，都安排好各家媳婦過去勸說，他想著，回到家里應該會看見王氏沖著她好說歹說，勸她安分認命、乖乖當自己的媳婦，沒想到竟會是這幅光景。
孟殊笑開，濃密的胡須微動，深邃的眼睛輕閃，他想，自己沒挑錯人。
“熱水燒好了，姑娘要不要先去洗洗？”王氏想接過晚兒，可晚兒不肯，把頭埋進瞳瞳懷里。
這樣就黏上了？孟殊勾勾眉，大步上前。“把孩子交給我，你去洗洗�！�
一路行來，風塵仆仆，好潔女子肯定不舒服。
瞳瞳低頭看看晚兒，說：“等會兒再洗，孩子有點咳嗽，我想先上山采點草藥。”
她懂醫藥？這二十兩花得太值了。
“又咳嗽？”孟殊皺起濃眉，分明是關心，偏偏表現出生氣，他強硬地想抱過孩子，晚兒不樂意，雙手硬圈住瞳瞳脖子，啊啊叫喊著。
“小心�！蓖W身躲開他的大手，低聲道：“別嚇著他，我抱著就好。”
“你抱著他，沒法子上山。”
這倒是，瞳瞳想了想，問：“你可以陪我上山嗎？”她對山勢不熟悉，需要一個向導。
他毫不考慮便回答，“可以�！�
她拍拍孩子，柔聲道：“晚兒，抱著你我無法爬山，讓爹爹背你，我們一起去山上走走，好不好？”
晚兒不肯，她又耐心地分說老半天，才說得他抬起頭松開手。
“我不抱你，但是一直牽著你的手不放，好嗎？”
兩人對視，半晌，他輕輕地點了下頭、松開手，她才把孩子交給孟殊。
孟殊不懂何必花這時間，要是他，強行搶抱過來，晚兒頂多叫幾聲、哭幾聲，難道還能造反不成？他就不信孩子不乖乖妥協，又不是娘兒們，大丈夫得學會能屈能伸。
只不過她對晚兒溫柔的模樣……真好看！讓對孩子缺乏耐心的孟殊，想要多看一會兒。
兩道目光直勾勾地盯著她，盯得她渾身不對勁。“有問題嗎？”瞳瞳問。
他一拍腦袋，傻笑起來�！澳銓⒆诱嬗心托�。”
有耐心嗎？是啊，她對孩子一直都很有耐心，不管是對晚兒，還是對慎兒。
緩緩吐氣，那時候她剛成親，新郎還沒把新娘領進門，就脫去喜袍，打仗去了。
她是從什么時候起就打定主意要嫁給裴哥哥的？
打裴哥哥從拍花子手里把她救回來那天起吧，那時她便想著趕快長大，長大后順順當當地嫁給裴哥哥，為他生兒育女，為他支起門楣。
終于，她嫁了。
喜帕褪下，她以為袁家只有婆婆，誰知道還有個四歲的慎兒等著喊她娘。
娘？她才十四歲呢，都還沒及笄，就當了人家的娘。
生氣嗎？當然，也生氣、也埋怨、也心酸，但她是個良善女子，永遠不會忘記袁裴的救命之恩，何況他們之間的感情是日復一日慢慢處起來的。
她喜歡他，發誓為他盡心力，一世敬他，不過是多了個兒子，嚴重嗎？不嚴重的。
突如其來的兒子，并未改變她支撐袁家門庭的計劃，她把慎兒當成親生兒子，悉心照料婆婆，她用盡力氣為裴哥哥打造美好的家園……
“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教，道也者……”
聽見慎兒的讀書聲，瞳瞳笑逐顏開，時間飛快，慎兒八歲了，他很聰明很乖，也很體貼，四年朝夕相處，她視他為親兒，他待她為親娘。
起初，她當真以為慎兒是裴哥哥的親生兒子，直到后來、后來再后來，往來的家書中，袁裴才告訴她，慎之是同袍之子，同袍曾對他有救命之恩，后來同袍死了，他便收養慎之為兒。
這讓瞳瞳更欽佩裴哥哥，他有情有義、有恩必報，他對所有待他好的人都傾心付出，那么為袁家竭盡心力的自己，他必定會回饋一世愛情，對吧？她是這樣想的。
于是她認真制藥、拚命賺錢，改善袁家生活。
她把袁家舊宅拆了，蓋起又大又新的房子，她請師父給慎兒啟蒙，還買下人伺候婆婆，所有人都說袁家娶了個好媳婦。
“娘回來了？”聽見腳步聲，慎之回頭，沖著瞳瞳一笑。
她上前掐掐他的小臉頰，肉肉的小臉。
“娘又去誠王府嗎？”
“嗯，冬天到，世子爺容易犯病，娘得給他備藥�！�
“以后娘去誠王府，讓慎兒跟著好嗎？”
眸光一閃、頭微偏，她捧起他的臉，認真問：“你聽到什么？”
目光閃避，他不能出賣奶奶，只是鼓著一張包子臉，視線不敢與瞳瞳對上。
見他不語，瞳瞳呵他癢，他左躲右閃逃不了，笑軟在她懷里。
瞳瞳很清楚，婆婆不喜歡她經常進出誠王府，可她不過是一介女子，若沒有誠王府在背后撐腰，誰都可以欺她、辱她，受了苦也只能往肚子里吞。藥丸買賣那么大的利益，誰不想分一杯羹？她與誠王府不過是魚幫水、水幫魚。
“男女有別、授受不親�！彼肓税胩鞌D出這么一句話。
“可救人一命，勝造七級浮屠，娘得多積功德，以求你爹戰場平安�！�
“可是……近水樓臺先得月�！钡谀敲催h的地方打仗，要是娘……
噗地，她大笑失聲，捧著慎兒的小臉，重重地在他額頭上親一口�！霸谙胧裁窗。瑩圃碌糜畜w力呢，世子爺是病人，哪來的力氣近水樓臺，更何況娘這顆月，早早被我們家慎兒給摘了�！�
慎之抱著母親的腰，嬌氣道：“娘，永遠別離開慎兒，行嗎？”
“娘不會離開的呀，只是慎兒娶了媳婦兒，肯定想插上翅膀，趕緊離開娘�！�
“才不會，慎兒有媳婦更記掛娘�！毙“訃烂C無比回答。
她輕笑�！吧鲀�，別害怕分離，終有一天，慎兒羽翼豐滿就得展翅高飛，你必須到很多、很遠的地方，開展自己的眼界�！�
“娘和我一起高飛。”
“那個時候娘老了，飛不動啦。”
“我背著娘飛，我到哪兒娘就到哪兒�！�
“在想什么？”孟殊的聲音喚得她拉回思緒。
瞳瞳回身一笑，掩去眼底的黯然，搖搖頭，那些已經過去了。
即便她對他有再多的耐心、疼愛……慎兒都不再是她的兒子，裴哥哥說得對，程月娘、雪兒、婆婆、慎兒、裴哥哥他們才是一家人，緊密不可分的一家人，而她，不過是外人……
“沒什么？快走吧�！�
孟殊把晚兒縛在身后，瞳瞳背起竹筐，一起往山上走。
穿過村子，不少村人看見孟殊，紛紛同他們打招呼�！袄洗蠛��！�
“嫂子長得可真好看�！�
“晚兒挺喜歡嫂子的，對吧？”
眾人對他熱情，連帶地對瞳瞳、晚兒也熱烈著。
這里是個純樸的好地方，她的直覺沒錯，一眼便喜歡上此地。
直到兩人走得遠了，村民們還在耳語——
“老大和嫂子看起來挺相配的�！�
“我才想著呢，咱們老大眼光高，能瞧上什么樣的女人。”
“嫂子可是花了老大整整二十兩銀子呢。”
“這么多？當初落戶的時候，每個人分得十畝田和二十兩，一口氣花掉二十兩，往后老大要靠什么嚼用？他還得養晚兒呢�！�
“甭擔心，老大武功高強，多上山幾趟，打兩只大老虎，肯定能夠撐到夏末出糧。”
“希望新嫂子能待老大好一點。”
“舊嫂子待老大也不差，就是、就是……”
“是她命不好�！北娙说淖h論持續好久才停下。