就在此時，那不合時宜的懶洋洋聲音又響了起來，“父皇現在就要發布詔書，下嫁落夕公主了吧？”
皇帝尷尬地回頭瞪了三子一眼。“這和你有關嗎？”
坐在自己的座位上，司空曜歪著頭笑�！皟撼贾皇窃谔嵝迅富什灰舜笫�，對小王爺來說，一條馬鞭是不能全部滿足的吧？”
皇帝陡然沉下臉來，“小王爺今年才只有十六歲，還未到娶親年紀，而落夕已經十八了，年紀不合�！�
“父皇這么反覆無常，不怕傷了臣子們的心嗎？”似乎是存心要氣父親，他說的每句話都不給他臺階下。
“三弟，你少說點吧�！彼究照诤竺胬怂话�。
司空曜笑著聳肩�！安贿^開個玩笑，怎么你們都這么緊張？好吧好吧，我也不是要和父皇為難，只是我怕下面的臣子會對父皇您有所不滿。更何況，小王爺雖然年紀輕，與落夕畢竟只相差兩歲而已，女大兩歲成親的例子不在少數，以這樣的理由不肯下嫁公主，是不是不能服眾？”
“你想怎樣？”皇帝壓抑著怒氣。
“落夕畢竟是我的妹妹，我也希望她能嫁個好夫婿。依我之見，不如我和小王爺比試一場，若小王爺勝了我，便說明他已經長大成人，父皇便不應該再以年紀為理由阻撓婚事；若小王爺不能勝了我，那我又怎么放心將我親愛的落夕妹妹交給這樣一位駙馬呢？”
眾人聽了都覺不解，因為他的提議讓人覺得實在是蹊蹺得不著邊際，牧遠王爺更是主動走出來說道：“三皇子不要開玩笑了，平兒才有多大能耐，怎么能和您比試？”
“王爺放心，我畢竟長他幾歲，比拳腳一是不雅，二是容易失手，我們只比射箭就好了，一箭定勝負，如何？”
牧平畢竟年輕，好勝心強，加上他今日在眾人中得了第一，憑的就是一手精準的射箭功夫，于是他搶先答道：“既然三皇子邀約，爹，孩兒絕不能怯陣，孩兒答應接受挑戰！”
“你這個……不知好歹的東西！”牧遠王爺低聲斥責。
司空曜回頭看向高臺上的落夕，似笑非笑的問她，“落夕妹妹，你同意我的辦法嗎？”
她望著他，嘴唇動了幾下，“此事……要請父皇定奪�！�
“父皇無話，那就是聽我的了！”他笑著，命人將兩枚銅錢分別拴在兩棵大樹的樹杈上，對牧平說：“我們只要在百步之外將這枚銅錢射下，定在樹上，就算獲勝，如何？”
他大聲回答，“好！”
司空曜伸手一攔，“不過，比箭也要賭個彩頭，若我輸了，就輸你黃金千兩，若你輸了……小王爺今日得到的馬鞭可敢拱手相讓嗎？”
牧平一咬牙，點頭�！昂茫 �
兩枚銅錢被吊起，在場上千人都屏住了呼吸，就連馬兒似乎也忘記了嘶鳴。
“你的年紀小，你先。”司空曜右手一擺，泰然自若的說。
“那就不客氣了�！蹦疗郊庇诒憩F，走到百步開外的地方，彎弓搭箭，幾乎是在瞬間，飛箭嗖地飛出，射中了銅錢的正中心，并將銅錢從樹杈上一下子釘到了樹干之上，全場立刻響起雷鳴般的喝采，他也禁不住一臉得意。
司空曜緩緩回頭，見高臺上的落夕已經站了起來，像是非常緊張地捏緊拳頭，注視著這邊的結果，他微笑著回過頭，瞇起眼睛看向等待著自己的那枚銅錢，忽然反身又向后走了十步。
“你、你這是什么意思？”牧平變了臉色。
他瀟灑一笑，“我既然年紀比你大，自然難度也該大一些，否則不是以大欺小了嗎？”
他站定在那里，慢慢抽出箭，卻沒有立刻搭弓，而是面對著落夕所在的地方。
司空曜大聲問：“落夕妹妹，這個駙馬你是要還是不要呢？”
距離如此遙遠，他的聲音隨風飄揚過去，眾人的目光也隨之移向落夕所在的位置。就見她的神情顯得尷尬窘困，一低頭，再也不愿意對視任何人的目光。
瞇起黑眸，司空曜將箭尖緩緩對準銅錢方向，突然之間，箭矢就如一道黑色的閃電飛出！
眾人瞪大了眼睛，注視著結果，許久之后都沒有人說話，因為誰也沒有想到會是這樣的結果——
他的箭并沒有像牧平那樣穿過銅錢中心的空眼射進樹干，而是射斷了掛著銅錢的那根紅線，將線與銅錢一起釘在樹干之上，不僅如此，那箭居然還直沒入樹干內，只留下一個小小的箭羽在外面輕輕顫動。
司空曜緩緩走到牧平身邊，從已經呆住的他腰畔拽下那根長鞭，悠然舉起，吐出兩個字，“謝了！”
勝負已分，但是滿場的觀眾不知道是該歡呼，還是繼續這樣保持安靜下去。
牧平小王爺不僅失去了剛剛得到的馬鞭，還失去了成為落夕公主駙馬的機會，這對于牧遠王府來說是一種羞辱，但三皇子是連皇帝都頭疼的人，加上這些年在外面建功無數，誰也不敢招惹。
正當眾人都在面面相覷的時候，還是牧遠王爺大度，大聲一笑，“小兒這點武功在三皇子面前真是獻丑了。牧平，你還要多回去練習，看你以后還敢不敢這樣驕傲�！�
皇帝也只好趁勢抓住臺階下，“是曜兒太好勝，真是胡鬧�！�
司空曜置若罔聞，只是再次看向高臺，就見落夕已經悄悄站起身，走向她的馬車，似乎不愿意再多留一刻。
回程路上，他與八弟聯袂同行，司空明還在興奮地說著剛才的那場比試。
“三哥，你以后一定要好好教我射箭！何時我也能像你射得這么好�。俊�
“你將來注定是要做文臣的，你和我，一個文臣，一個武將，輔佐在太子的左右，這不是挺好嗎？是吧，大哥？”司空曜隨口問兄長。
司空政的馬稍稍落后了他們半個馬身，此時他若有所思地看著三弟的側臉，慢聲問：“老三，今日你和牧平為難，到底是為什么？”
“為什么？”他舉起手中馬鞭，快意一笑，“當然是為了這條馬鞭呀。這么上好的寶貝，我和父皇求了許多次他都不肯給我，現在居然隨隨便便就打賞給下面的人，我怎么能服氣？”
“就是為了這條馬鞭嗎？”一催馬上前，司空政斜過身子在他耳邊道：“若非我堅信你是真的討厭她……我會以為你是在嫉妒�！�
震了一下，司空曜幾乎從馬背上跳起來，犀利的目光緊盯著哥哥，“你腦子迷糊了？說這是什么胡話？”
“我也知道這是不可能的�！钡匦α诵�，他沒有再開口。
司空曜見狀，反而更惱，緊緊地一捏馬鞭，猛地抽在馬臀上，一聲呼嘯，馬兒邁開四蹄向前狂奔而去。
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遠處的一座馬車剛剛放下車簾，司空嬌秀眉蹙緊，“該請大哥好好和三哥談談了，今天的事是他故意和你作對，和父皇作對，再這樣下去，三哥豈不是和整個朝廷為難？這對他來說有什么好處？”
落夕垂著眼，像是睡著了一般，讓司空嬌氣得推了她一把，“我為你的事情著急，你怎么好像無所謂？”
“我還能說什么呢？”她輕嘆口氣，“你都說了他是存心要與整個朝廷為難，我又能怎樣？”
“或許你該找他，開誠布公的好好談一談，看他到底想怎樣？就是和你作對，也該有恩怨了結的時候，難道還要作對一輩子嗎？”
心頭像是被人用刀劃開了一道傷口似的，她想起司空曜在獵場中說的那四個字——
一生一世。
他早已決定要恨她一生一世，她還能怎樣化解？
一旁的司空嬌隨口說：“今天真是古怪，和你說話的葉嘯云突然被流箭射中，為了當駙馬而來的牧平又敗在三哥的箭下。落夕，你今天有沒有看日子？會不會是你命犯太歲啊？”
落夕不禁苦笑，“太歲能比得過我們這位魔王嗎？”
“嗯？你說誰？三哥嗎？”
她沒回話，挑開自己那一邊的車簾。外面倒退的樹木以及跟隨在左右的人群，為什么看上去都那么陌生？
熱熱鬧鬧的場景總是圍繞在她的左右，但是卻激不起她心中的一絲漣漪，唯有……唯有……當手指觸碰到袖中的白手帕時，所有故作的鎮定、強壓的渴望，都像是亟待噴涌的火山，將她全身燒灼得滾燙。
人哪，為什么總是在渴求著自己不應該妄想的美夢呢？
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司空曜用馬鞭狠狠地抽打著樹干，府里的家丁奴婢都嚇得不敢上前，不知道三皇子為什么一回來就發這么大的脾氣，而且還是在他出盡風頭，搶到皇上賜的馬鞭之后？若換作別人，早將那馬鞭高高奉入高閣之中，碰都不敢再碰一下了。
他在發泄，是的，因為無從訴說，只能發泄。此時此刻，他才知道自己有多可笑，自以為在皇子中算是最得兄弟姊妹喜歡的，許多人都視他為最英勇的手足，或是最了不起的兄長，然而他卻活得如此孤獨，孤獨到所有的心事都只能一個人苦苦隱藏。
若非我堅信你是真的討厭她……我會以為你是在嫉妒。
大哥的話真如一把刀插在他心上。嫉妒？若是六年前，他不會認為這是嫉妒，他會堅信這是恨，因為恨，所以要剝奪所有屬于落夕的快樂，所以要讓她永遠為他的存在提心吊膽，讓她時刻不得安寧，只能注意他的存在。
然而，邊關生活六年，多年的征戰除了磨礪他的兵法韜略之外，還磨礪了他的一顆心。
他是嫉妒，也是恨，可因為恨而嫉妒，或是因嫉妒而恨，他分不清楚。
兒時落夕還沒有入宮的時候，父皇的子女也有四五個，雖然太子早已是太子，但最得寵的人卻是他，人前人后，誰不將他三皇子奉為本朝最明艷的珍珠？
沒想到五歲時，他的生命中突然多了一個叫落夕的女嬰，她的出現，瞬間改變了屬于他的未來，無論他再怎么努力，父皇的眼睛都只是關注著她的成長。
“落夕會笑了！”
“落夕會走路了！”
“落夕能叫父皇了！”
“落夕能讀書寫字了！”
落夕落夕，落夕的一切仿佛都是值得稱頌的，逼迫得周圍的人都要跟隨父皇一起去贊頌那個不知來歷的女孩兒！
“父皇，你看我射下了一只小雁！”
九歲時，他第一次彎弓射箭能射中如此高飛的獵物，欣喜若狂地拿到父皇面前炫耀，沒想到父皇卻皺眉說：“落夕為我們國家帶來了難得的和平，她向來不喜歡殺戮，昨天還放生了一條小魚，你要多向她學學，多存一點仁愛之心�！�
呸！讓他堂堂三皇子向一個黃毛丫頭學什么？
“父皇，你看我這份兵策寫得如何？張大學士都夸贊我寫得好呢！”
十歲時，他捧著自己被本朝才子張學士稱贊過的兵策去向父皇獻寶，沒想到父皇又皺眉，“有落夕在，現在國泰民安，你應該多學學你大哥，學會治國，而不是打仗。落夕已經開始學刺繡了，昨天還繡了一只可愛的小貓送我，你看，難得她一個五歲的孩子就能繡得這么好，真是天賦異稟。曜兒，你五歲的時候還在滿院子玩泥土吧？”
這樣的事情一次次重演，他再好的脾氣和耐性也已被磨得干凈，父皇有多贊美落夕，他就有多反感她，反感到最后累積成山，就變成了難以改善的恨。
即使她溫婉的氣質越來越如皎潔的月光，讓人移不開視線，即使她能繡出世上最美妙的繡品，他還是堅定地決定—— 要恨她！
常年累月地恨一個人，需要多少毅力和耐心，是沒有恨過的人不會了解的，他要時時在暗地里關注那個人，找出更多恨她的理由，這似乎已經成了他生活中的習慣。
直到有一天，當他發現那些恨似乎開始變質的時候，他不能接受自己對初衷的背叛，于是寧愿繼續披著惡人的外衣，干那些看似不可理解的勾當，似乎當所有人向他投來矚目的目光之時，他才會在心中稍稍得到一些寬慰。
只是那些目光中，總會摻雜著一雙純凈的眼，讓他心潮翻涌，莫名其妙地怒火加身。
尤其他最恨的是，她將這份溫婉和純凈投注到別人身上，尤其是異性身上時，他壓抑不住的怒火就會化成如嫉妒一樣的烈火，恨不得在頃刻之間蔓燒四野，讓這世上除了他與她之外，全都寸草不生。
這種力量，除了“恨之入骨”四個字之外，難道還有別的言詞可以形容嗎？