“爺，我尋到了，是這張嗎？”她仍站在梯上，將手中的美人圖一攤，刷的一聲垂墜下來，正好教爺能看得全貌。
“對，是她！就是她！”喬眠風的雙眼頓時迸出一抹驚喜之色，癡癡地凝視自己的舊作。
小寧蹙眉。爺從不愛惜周圍物件，別說一幅舊畫，就算金銀珠寶，也是隨手亂扔，他今兒個是怎么了？
“小寧，你知道她是誰嗎？”
終于，她聽見爺問了。
彩蓮閣其實是喬府的一個庫房，不過這庫房中放置的，并非金銀珠寶，而是各色俱全、千奇百怪的——小鞋。
喬家有兩樣東西聞名天下，一是財富，富可敵國。二是纏足的女子，無論哪一雙腳伸出去，都有“傾國傾城”之態。
小腳，又稱“金蓮”。北宋開啟此種風氣，到了明末，更是風行到極致，清人入關后，因禁令旗人女子纏足，此風氣才稍稍得到緩息，不過民間仍偏愛小腳，女子悄悄地裹，男子悄悄地愛……
小寧萬萬沒想到，永玉格格居然對小鞋——或者說，是對小腳感興趣。她不是旗人女子嗎？難道，她忘了他們滿人的禁令了？
掌著燈籠，一路往彩蓮閣行去，小寧注意到永玉格格的那雙玉足，雖然并未纏裹，卻天生纖巧瘦軟，頗有金蓮之態。
“小寧，”永玉格格忽然問：“你不是說這彩蓮閣是喬府的禁地嗎？你哪來這么大本事偷得鑰匙？”
“鑰匙？”小寧回眸笑道：“奴婢并沒有偷�。 �
“難道是你在掌管？”她更加不解了，“原來你在喬府這么有地位�。俊�
“我雖然沒有鑰匙，可我主子有。”小寧據實回答，“我請他親自將庫門打開便是�！�
“你主子是誰？”永玉格格終于問道。
“還以為格格知道呢�！彼笭柌淮�。
“我不大確定，卻也能猜到幾分。想來，你一定是有身分的丫頭。”
“那就不必猜了，等會兒見到人，格格便知道了。”
繼續掌著燈籠，一直行到那庫房門前，只見門虛掩著，里頭早已亮了燈，想必人已經等在那兒了吧。
永玉格格卻忽然停下腳步，躊躇不前。
“格格，怎么了？”小寧注意到她的異樣，“放心，一切都安排妥了，不會有人發現的�！�
“我不是害怕……”永玉格格的雙眼忽然迸出晶瑩光芒，“我是高興……就要見到聞名天下的東西了，我高興……”
“一些小鞋而已，哪是什么聞名天下的東西�！毙帗u搖頭，一點兒也不理解這種心理。
世人對金蓮的癡迷，在她眼中，皆是病態，她倒主張滿人的禁令，不管本意如何，至少讓女子少受一點苦。
“說了你也不懂，”永玉格格不屑與她爭辯，“進去吧�！�
小寧推開門，卻意外不見喬眠風的身影，不知此刻他藏在何處，來不及多想，只能先將燈籠擱下，拉開抽屜，領格格逐一參觀。
抽屜里皆存放著喬家世代制作的小鞋，珍藏的數量沒有上萬，怕也有幾千雙，鞋子的主人皆是喬家歷代的夫人、小姐或側室，她們的香魂早已遠逝，身前穿過的小鞋卻留存在此，宛如專屬的牌位。
“好漂亮啊，好可愛……”永玉格格忍不住發出驚嘆，手指輕撫過鞋面，居然忍不住顫抖，“要是我也能穿上這么一雙鞋子，死也值了�！�
小寧連忙說：“格格不知道纏足可疼了，要皮爛骨損方可成形，就算纏成了，每晚還要復纏方可保持，稍不小心，就會長雞眼，流膿流血。”
“想漂亮，是得付出代價�！庇烙窀窀駞s不以為然，忽然指著一雙牛皮漆金的高底鞋叫道：“咦，這是什么？好有趣，倒像咱們旗人的馬靴，有名字嗎？”
“這個是下雨天穿的�！毙幵姼镉腥舜┻^類似的，“牛皮比起一般的綢布沾水少了些，也比較暖和，下雪時也可以穿，只是沒那么漂亮，漆了金粉再雕些鏤花，方可入眼。好像有個名字，叫、叫……”
天啊，她一時竟想不起來�。繉λ�，鞋就是鞋，能穿就好，玩那么多花樣，起那么多花稍的名字真是費工夫。
“叫‘踏雪無痕’�！焙鋈�，身后傳來一道聲音回答。
爺終于出現了，見到心上人，他還能這么鎮定，倒讓她有些意外。回過頭，小寧看著喬眠風微笑的俊顏，心里又在隱隱酸疼。
同樣是未纏的大腳，他整天奚落她，卻對格格一見鐘情，真是天壤之別……
“踏雪無痕？”永玉格格亦不驚訝，彷佛早已知曉喬眠風是誰，莞爾道：“這名字真好聽……”
“格格夸獎了��？”喬眠風施禮，“府里的女子平素閑著無事，胡亂取的�！�
“都說這‘三寸金蓮’學問可大著呢，我本不信，如今來到貴府，總算開了眼界�！彼莘鸲嗄昀嫌寻阕匀�，“想必，這位就是喬家的公子吧？兩年前，我阿瑪過生辰，你似乎來送過禮�！�
“在下就是那個時候與格格有過一面之緣�！眴堂唢L頷首，目光滿是歡喜。
原來，她也記得他……小寧只感到他們兩人之間有著強大的緣分，讓她嫉妒的緣分。
“你只見過我一次，卻能畫得那么像，”永玉格格道：“想來喬公子應該是個心細之人�！�
“我只是記性好罷了�！彼苊靼姿囊馑肌�
“既然喬公子的記性這么好，不如與我介紹一下這里的珍藏，比如每雙鞋的名字、來歷、功用，”永玉格格勾唇笑，“我很想聽呢！”
“在下一定為格格仔細講解，”喬眠風此時終于側眸看向小寧，“你出去守著，別讓人進來打擾格格�！�
爺的話，她懂。叫她去把風是吧？畢竟沒有太夫人的允許，彩蓮閣是不許外人隨便進入的��？哪怕……對方是格格。
他就這樣輕易地打發了她，彷佛不是她的功勞，不是她費盡心思才把永玉格格帶到他面前，讓他能有和格格單獨說話的機會……
避開他深邃的眼眸，小寧點點頭，立即轉身掩上門。
在這個世上，就算他做了讓她再怎么難過的事，對于他的命令，她也不會有絲毫猶豫。
此時月亮高掛夜幕，這會兒花園里正是風涼芳香之時，她站在上個月被雷劈壞的槿木前，數著年輪。
一圈、兩圈、三圈……反復數著，好消磨無聊的等待時光。
不知過了多久，約莫也有半個時辰了吧，他們兩人估計應該說夠了，她忽然轉身，對隨行的婢女小桃道：“你去周嬤嬤那兒傳個話�！�
“周嬤嬤？”小桃嚇了一跳，“姊姊，你不是說今晚的事，不能讓府里任何人知道嗎？”
“現在可以了�！毙幬⑽⒙N起唇角，“快去請周嬤嬤來，說有人私自闖入彩蓮閣，請她做主�！�
這個決定并非突然，而是早在她送畫之前就做下的。
她懂得紙包不住火，今晚這事遲早會傳到周嬤嬤耳里，而周嬤嬤知道，也就等于太夫人知道了。