“嗯！咳！咳咳咳……”“江南別院”的奴仆們看似鎮定地做著自己的工作，但是他們的眼珠子都在亂瞄，一瞧見老爺和夫人走過來，便趕緊低頭工作；見主人離開，立刻又竊竊私語。
言撞牒少爺要跟左寧公子生孩子的流言，仍然是奴仆們的竊語話題。
而始作俑者言夫人當然已耳聞此事。
所以……
“過來�！毖苑蛉诵σ庥刈谥魑簧�，要兩個小輩來“報告”生孩子的狀況。這兩人早就是未婚夫妻了，雖然鬧不合，但生孩子名正言順，況且“同處一室”后關系必會改善�！拔业膶O子可以出世了吧？”
“沒有孩子。”左寧這幾天根本沒臉見人，一直躲在自己的房間里，不過她很清楚伯母一定會來拷問她，所以她繼續穿著男裝，情愿被誤會斷袖，也不想當言夫人。
“你們沒有洞房？”言夫人大驚。
“當然沒有�！彼氐�，粉嫩的臉蛋嬌態畢露。
“為娘的還以為已生米煮成熟飯了�！毖苑蛉耸卣f道。老爺外出去巡視，家里事她先作主，只是她的妙計最后還是潰敗。
左寧的臉更紅了，橫了言撞牒一眼，他還是“事不關己”的模樣，她又火大了。“現在只是半生不熟的狀況啦！”
言夫人冷了臉，堅決道：“不管熟了還是不熟，盡快成親就是�！�
“我們沒有要成親�！毖宰搽嚎偹汩_口。一時沖動過后，還是得回歸正道，十多年的愿望眼看即將實現，沒有道理在關鍵時刻收手。
言夫人再道：“但你們已同房共枕了！不管，我要籌備婚——”
叩叩！
“夫人。”管家站在門前喚道。
“什么事？”
“一位羅元紳公子在門口請求拜見左寧公子�！惫芗乙贿吇卦�，一邊偷偷覷看左寧。嗯，男子裝扮，不過真是秀麗貌美，難怪男人也著迷。
“羅元紳是誰？”言夫人一頭霧水。
左寧回道：“他是我的朋友。管家，麻煩你請他進來�！�
“是。”管家領命。
“等一等！”言撞牒阻止。
管家止步，等候指令。
左寧知道言撞牒的心思，干脆自己去�！八懔�，我親自去迎接他。”她跨大步，完全不理會言撞牒的冷面，就是要見羅元紳。
“那位羅元紳到底是誰？”言夫人意味深長地問著神情變幻不定的兒子。
他冷聲道：“一個懷才不遇的男子，還擁有著悲慘的感情故事，左寧很心疼他�！�
“是嗎？聽起來挺可憐的，難怪寧兒會如此重視這位朋友。寧兒很善良，這一點你該比我更清楚�！�
言撞牒是無法否認她的善良與孝順，也就是兩位長輩牽絆住她的步伐，不然她早早就離開言家了。
“善良何用？她并不是對我好，她一直沒有當媳婦的認知，聽到別的男人找她，竟然立刻甩掉夫婿，前去迎接別的男子，這種放蕩的行為，娘親還認為我該跟她成親？”言撞牒的口氣沉了。
“誰教寧兒是有情有義之人呢？不過她這種個性，很可能會因為同情而產生情愛�！毖苑蛉硕似鹱郎系南丬�，啜飲一口，再斜睨兒子一眼，道：“你要小心啊！”
言撞牒斂眼，淡淡道：“她若亂愛，倒楣的也是她自己�！�
“你真要當心呀！為娘的再說一次，寧兒的個性是很容易因為同情而對弱者產剩愛意的�！毖苑蛉嗽俅螐娬{。
言撞牒不再多語，直接走出去，神情平靜，就是擔心身后的母親會看出他此刻的怒濤。他并不想成為笑話，但也不想讓左寧傻愣愣地投向惡人的懷抱里！
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羅元紳站在門前，等候管家的通報結果，不一會兒，看見左寧從園子里現身，朝門口奔過來。
“你居然找得到我？”她站定，不過呼息起伏快了些。
羅元紳心一動，愈來愈覺得左寧是女子。左寧肯定是女子！
“冒昧造訪，沒有驚擾到你吧？”羅元紳有禮地一揖。
“什么驚擾我？你太客氣了。而且是我不對，我答應要幫忙你，卻把你丟下。都怪有人莫名地劫走我，害我沒法子與你同行，也讓你找了幾天，真是對不住��！”
“沒關系，我最終還是找到你了。”
“你是怎么找到我的？”她好奇地問。
羅元紳笑道：“我在畫紙上繪出你與言少爺的面貌，讓百姓指認，百姓告訴我，你落腳在‘江南別院’�！�
“原來如此。你果然技藝超群，否則江南城這么大，你很難找到我的落腳處�！�
“是啊，我和你，真有緣�！绷_元紳凝視著她，再笑。
“這位就是羅公子？”言夫人緩緩走來，開口詢問。
“言夫人安好！”羅元紳連忙行大禮。出身世家的她雖是長輩，卻毫無蒼老之感，且儀態萬千。
“你認得我？”
“不，我不曾見過夫人，今日是第一次，不過夫人的氣質儀態高貴，很好猜測�！�
“你真是個聰明人。”言夫人評量著他。
“羅公子才不聰明呢！”左寧不以為然地回道：“他若聰明，也不會面臨一堆悲慘遭遇，不僅未婚妻亡故，自身成就還被師傅掠奪，后來雖然遇上言撞牒，也以為可以得到大展鴻圖的機會，豈知卻莫名其妙地被牒哥哥給一腳踢掉了�！弊髮幚傅氖�，請托道：“伯母，他的人生十分不順利，這世上沒有比他更悲慘、更可憐的人了，您要幫幫他呀！”
言撞牒慢慢走近，譏誚地看著羅元紳，道：“你的嗅覺真是靈敏，竟能找到此處�！�
左寧瞪他。“你不要亂罵人！什么嗅覺靈敏？是我邀請他來的，我要把他介紹給伯父、伯母認識�！毖宰搽阂怀霈F就沒好話。
言撞牒早就知悉羅元紳的過往遭遇，他便是看中他的木匠才華才大瞻啟用他，也將“探花樓”的建造全權交給他處理，而完工后的“探花樓”并未讓他失望，倒是他老盯著左寧的做法讓他不悅。
“怎么，你要讓羅元紳借用‘言之家’的名望來抬高聲望，讓他變成一個需要借重別人的權勢才能立足的可憐人嗎？”言撞牒出言諷刺著。
“你好壞！”左寧怒斥，他怎么這樣羞辱人呀？
“你走！”言撞牒不客氣地趕羅元紳。“你纏著左寧會讓他多了個斷袖之名�！�
“可是咱們別院里不是已經在流傳寧兒有斷袖之癖的笑話了？”言夫人不知是故意還是無心，搶先開口道：“總之，我不許你們再鬧笑話了。管家，吩咐下去，不準奴仆私下議論左寧是斷袖之人，去向大家宣布，左寧是姑娘家，她是少爺未過門的妻子，也是我的媳婦，更是你們未來的少夫人，可不是什么男人！”言夫人一語道破左寧的身分。
“原來是左姑娘�！绷_元紳內心狂喜，他的臆測是正確的。只是他仍然小心翼翼地控制著情緒，就怕被言撞牒發現他的心思，惱羞成怒后殺了他。
“娘，您多事了�！毖宰搽翰粣偅谝淮伍_口頂撞母親。何必揭曉她的身分呢？
“事實說出來有何關系？”言夫人不以為意，瞧見兒子臉色陰沉，笑得更開懷了。
羅元紳道：“左姑娘年輕貌美，個性又十足的正義，只是她畢竟是女孩兒，若
是以女裝出現，行事多所不便，反倒扮成男裝可以避免許多麻煩，在下很佩服左姑娘的聰明機智�！�
“甜言蜜語！”言撞牒詭譎地一笑。
言夫人卻拍手贊同。“說得極好，你很了解寧兒呢！”
“他本就貼心�！弊髮幍靡獾氐馈�
“貼心？”言撞牒的口氣倏沉，她擺明了與羅元紳同一陣線！
她這種個性，很可能會因為同情而產生情愛……
母親隨口的提醒突然刺進他心間，不想讓情況惡化的念頭也直沖言撞牒的腦門。
“過來�！毖宰搽簩⒆髮幚M懷中，動作又猛又急。
“不——”左寧低呼一聲，想退卻已退不開。
言撞牒手指扣住她的下顎，抬起她的臉蛋便吻住她。
“唔！”她逸出聲音。
言撞牒狂猛地親吻著她甜蜜的櫻唇，激烈纏綿，甚至掠奪她的呼吸。
她快厥過去了，她雙腿虛軟，她吸不到空氣，她雙手得抓住他的身子才能站住。
“不……”她要呼吸呀！
眾人全傻眼。
左寧好不容易終于掙出點空隙，別開臉。
“不準你躲開。”他低啞卻專斷的磁音緊接著來到。
“霸道、霸道、霸道……唔！”
他又趁勢將靈活的舌尖探入她口中。
左寧又無法發聲了，他又將她的唇舌給封住了，而且舌尖進犯得更猛烈，她的血液幾乎沸騰了起來。
左寧天旋地轉，覺得魂魄被抽離了，身子完全無法動彈，整個人像泥水般癱軟在他的懷抱里。
現場，還是一片靜默。
許久許久過后。
終于，他移開了唇，給了彼此呼吸的空間。
言夫人沒表情，羅元紳的表情亦很平靜，管家的嘴巴張得大大的，恰巧經過的路人則呆若木雞�，F場安安靜靜，風拂過，只有落葉被吹動的沙沙聲。
“我……我……”左寧雙頰紅濫，身子輕顫，梗在喉嚨里的指控擠不出來。
他又一次莫名地吻了她，只是這回是在大庭廣眾下，有數十雙眼睛瞧見了！他到底把她當什么？雖然是未婚夫妻，但兩人并沒有共度一生的打算呀！他為何故意在人前吻她？
難不成只想示威，想證明他的本領，證明他是她的未婚夫婿，所以可以隨意“玩弄”她，也印證沒有一個女人可以逃出他的手掌心？
“你怎么可以吻我？”左寧好不容易迸出話來。
“我吻你，天經地義。”他磁音也沉了，就是要她認清楚自己的身分。
她搖首，慢慢地退出他的懷抱，柳眉蹙起，想再反駁他的話。
“你是不是覺得冷？你一直在發抖。”羅元紳像個老朋友似地關心問著，不覺得她與言撞牒的親吻有何不妥，也不被方才的旖旎氛圍給影響心情。
“你可以滾了！”言撞牒睨看羅元紳，冷聲斥責。
“我只是關心她，我……唉……我多話了，抱歉，在下告辭。”羅元紳回下眼，轉身。
“不能走！”左寧嚷道：“你不能走，我答應你的事都還沒有做到呢！”
言夫人也加入“戰局”：“是啊，你先別走，我想知道寧兒要我幫你什么忙？”
言撞牒蹙眉�！傲粝侣闊┲粫哉铱喑��！�
“所有的苦頭我早在你身上嘗遍了�！弊髮庂�氣似地走上前去，一把拉住羅元紳，還把他往屋里頭帶�！罢埜襾��！�
“左姑娘……”羅元紳有些為難。
“走，有事我負責�！弊髮帍娦袑⑺麕нM大門，走進內院，就是要讓他跟言家長輩商討有無合作的可能性。
“娘，您也瞧見了吧？她當著眾人的面演出紅杏出墻的戲碼�！毖宰搽旱目跉飧幊亮恕�
“你不是已有心理準備，也歡迎這樣的狀況？”言夫人倒打他一耙。
言撞牒頓時無言，轉身就步入屋內。
言夫人笑笑，轉身跟管家吩咐道：“去向大家宣布，左姑娘與言少爺成親之日，言家將大開三天三夜的流水席，宴請孤苦無依之人，也會把收到的禮金財物捐贈給貧病家庭，所以懇請百姓們祝福這對有情人早日成婚，言家也好有機會布施。”言夫人三言兩語便把有可能對左寧不利的言辭給消弭掉。
“是、是�！惫芗疫B忙領命，對著門口的百姓公布著言家的決定。
百姓們聞言，皆樂不可支。今兒個不僅幸運地欣賞到一出只會在閨房內上演的瞹昧戲碼，未來還有好吃好玩的可以期侍。
百姓紛紛送上祝福，也期盼這兩人盡快成親，讓江南城的下層百姓得到資助。
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