朱媺娖聽見薛瑜的腳步聲，夾雜著一種前所未有的凌亂與急促，便知他此刻一定十分不快。
其實，他的喜怒哀樂她又何嘗不明白？只是，有時候她必須假裝糊涂，否則難報國仇家恨……
「聽說，你向若水借了那件紅衫？」薛瑜一進門，沒了噓寒問暖，語調也一改往日的溫柔，急促地質問。
「是啊，那又如何？」朱媺娖淡答，「值得你薛公子如此興師問罪嗎？」
薛瑜眉頭深鎖，強抑心中起伏的情緒�！改阌植皇菦]有禮服，柜子里那數十套都沒穿過，何必如此？」
「那本就是我的衣服，」朱媺娖凝視他，「記得嗎？你從我這兒拿了去，只為討好她，我當然有資格把它拿回來！」
呵，的確，那件紅凰華服，是他騙若水的一個把戲。什么闖王遺贈、什么細心保存，全是謊話。
他只是想讓若水感動，以便利用她，得到她手里的寶藏……
既然如此，他為何要動怒？身為陰謀的參與者，他實在無法指責誰。
「說好把衣服給她，為何要變卦？」思緒一轉，他微微嘆息，低聲問道。
「為何？」朱媺娖一挑眉，「因為本公主不高興，不想給她，不想討好她了！本公主就是要讓她不快，怎樣？」
薛瑜瞠眸，難以置信一向高貴優雅的媺娖居然瞬間轉變了面孔，花容扭曲得可怕。
「媺娖，你怎么了？」他遲疑地問。
「我問你，為何要親手為她戴花？」她的問話讓他愕然。
「你……看見了？」
「當然看見了，太陽又沒落山，而且我又不是瞎子�！怪鞁墛坪咝�，「你難道不明白，這是丈夫對妻子做的事！是有情人之間才能做的事！」
「那天，你跟著我？」薛瑜終于明白，為何一向冷靜的她會如此反�！瓉硭源琢�。
原來，她亦察覺到他因為剃發而不快，所以才尾隨他至花園，看到了他與若水對話的那一幕。
此刻他該高興才是，至少心上人并沒有忽視他，他所期盼的關切，對方有默默給予。
但不知為何，他的心情卻舒展不起來，彷佛獨立的大石越壓越重……
他的媺娖，他十六歲開始就愛慕的女子，原來竟是如此自私之人，不給他關心也就罷了，氣憤的是，她竟故意假裝不關心。
她若真是鐵心石腸，他也就認了，偏偏她也有七情六欲。
她要他忠誠，卻不給他任何回報，蠻橫地霸占著他，狠心地看他飽受煎熬……這樣的女子，想一想，令他不寒而栗。
相反的，那個站在花蔭下給他溫婉笑容的人，那個掉進他的圈套卻反過來給他慰藉的人，勾起他心中無限憐惜與疼愛……
他忽然轉過身，無語地退出門檻。
「瑜，你去哪里」朱媺娖叫道。
「安慰若水——如果你希望我們的計劃繼續的話�！顾淠卮�。
假如這個時候她喚住他，不讓他再繼續執行計劃，或許他會回頭，且當兩人之間的間隙不曾存在，依舊做那個從十六歲開始就臣服在她裙下的少年。
然而，他的身后一片寂靜，顯然在陰謀與愛情之間，她雖有掙扎，依舊選擇了鐵石心腸，選擇了大局。
剎那間，滿腔失落，薛瑜邁步離去，不讓自己有絲毫猶豫。
行得很遠，依舊沒有她的聲音，艷陽下，他有種自己從一個夢境中走了出來的感覺。
「薛大哥——」恍神中，卻見楚若水淺笑盈盈地迎了上來�！改阏椅遥俊�
他一怔，這才憶起，的確，他讓管事約了她。
真是被媺娖氣得什么都忘了，那個讓他無可奈何的女子，每一次都攪得他心煩意亂。
「我讓人備了車，咱們到城里逛逛吧�！顾绱说�。
「就我們倆？」楚若水詫異萬分，忍不住看了西廂一眼。
「對，就我們倆�！顾芸隙ǖ攸c頭，「有個地方，我想帶你去瞧瞧�！�
說著，他上前牽住她的手，不容分說的便帶著她往馬車方向走去，令楚若水更加錯愕。
他是在賭氣吧？因為怨恨媺娖的鐵心石腸，便假意將關懷傾注在若水身上……他知道，這對若水并不公平。
然而，他無法騙自己，這份關心亦有幾分真心，至少那份愧疚一直盤結于心。
一直處于不解的楚若水不再言語，就這樣被他牽著，上了馬車，到達他預定的地方。
那不過是一間小小的作坊，門前立著并不起眼的牌匾「面人館」。
「面人兒？」終于，她再也掩飾不住自己的驚奇，脫口而出。
「聽說你們揚州的面人兒很出名，」薛瑜努力微笑道，「這鋪子，聽說是一個揚州老師傅開的�！�
楚若水怔怔地入門，卻見店堂之內果然陣列著形形色色的小人兒，皆是面團所制，拇指般大小，揉捏成各式人物、飛禽，五彩玲瓏，栩栩如生。
她拿起一只小猴，童年往事立刻涌入腦海，忍不住鼻尖一酸。
彎曲的小巷，種花的父親，沿街叫賣面人兒的老頭……一切的一切，恍如隔世，不可追溯，似在看一個遙遠的故夢，別人的經歷。
「你怎么知道我喜歡面人兒？」她哽咽地抬眸望著薛瑜。
呵，他怎能不知？眼前的她，是他要利用的人，他當然要想方設法早早打聽好有關于她的一切，以便隨時討她的歡心。但他能這樣回答嗎？這樣的答案，讓他自己都看不起自己。
「從前聽你義父說的。」他低聲道，「前些天看到這間面人館，便訂做了幾套。」
「小時候我有好多面人兒，都是父母買來送我的生辰禮物。我記得，那些面人兒放一陣子，便會干裂碎掉，不能永久保存。想起來怪可惜的�！钩羲畤@道。
「這個你放心，」薛瑜立刻答，「這家的面人兒改良過了，于面團中加入了石醋與蜂蜜，斷不會出現你說的那種狀況。放個三年五載沒問題�！�
「所以，也不能吃嘍？」她不由得巧笑，一副調皮語調。
「當然，這只是擺設，吃了大概會鬧肚子吧�！顾唤凰簶�，「我訂了幾套人物譜，也不知合不合你的意�！�
說著，他示意店家，立刻有幾只精美木盒呈現于前，其間有美人、有英雄、有天神、有魔怪，大多依照唐代傳奇而制，無不精致可愛，神情靈動。
「哎呀，還有《眠石記》里的主角！」楚若水瞪大眼睛，沖上前去，又怕太過激動碰壞了那小小玩意兒，只得手足無措地呆在那里。
「哦？」薛瑜道，「都是店家做主做的，我也沒特別預定。《眠石記》是什么？」
這話并不假，他只負責掏錢，還沒用心到鉅細靡遺的地步。
「《眠石記》是唐代傳奇里我最喜歡的一則故事，女主角柳眠石本為泱國公主，執意下嫁讓她一見傾心的慕生，無奈慕生卻是鄰國奸細，柳眠石傷心絕望，溺水而亡。她的白紗化為江上云霧，縈繞不散……」她細細傾訴，頗有所感。
「聽來是一個傷心的故事。」薛瑜蹙眉。
「的確傷心，卻很美麗�！钩羲瞥两诠适轮�，無限感傷。
「實在搞不懂你們女孩子為什么總喜歡這種故事，凄凄慘慘的——」他無奈搖頭。
「薛大哥，將來你若真心愛上了一個人，就會知道這個故事為何動人了�！钩羲φf。
呵，他一直癡心愛著媺娖，為何還是無法被這個故事感動？男人喜歡的情節，大概天生有別于女子。
「薛大哥，謝謝你送我的禮物�！顾鋈粨Q上凝斂神色，與他對視，「你總是送我很珍貴的東西——」
「舉手之勞而已�！顾@樣說，他更慚愧，明明一切只是利用她的誘餌……
「是想補償那件華服吧？」她突如其來地道。
「什么？」這話讓他一怔。
「長平公主把那衣服拿走了，你為了安慰我，所以送我這些面人兒�！顾p笑解說。
果然是聰明的女子，他的這次「舉手之勞」，的確有補償她的意思。
媺娖對她的刁難與挑釁，他怎能袖手旁觀？既然明里幫不了她，惟有在暗中給她一些慰藉……
咦，他是怎么了？難道對她并非單純的利誘？到頭來，像是在保護她……
「薛大哥，謝謝你！」楚若水的笑眼中凝結了一抹晶瑩的水霧，「這份禮物，我會好好珍藏，不會再讓任何人拿走——」
簡單的一段話，不知為何，卻讓他心尖一顫。
望著她帶淚的微笑，彷佛她整個人都是水做的一般，漸漸將他胸中的鐵石融化。這一刻，他真希望自己只是她的兄長，是個誠心關愛她的人。
然而，身于亂世，萬般不由己，連這最尋常的意愿，都是妄想……