三月中旬，清河縣氣候堪稱溫煦，霞橋兩岸已是春花處處，姹紫嫣紅，芳草新綠
如茵。
橋北有座香火鼎盛的廟宇名叫“慈申宮”，今兒適逢一年一度的廟會，家家戶戶
無不興高采烈地提著三牲四果到廟里祭拜，祈求國泰民安，風調雨順，全家老小福壽
綿長。
唯獨向來喜歡鋪張夸耀、財勢傲人的唐員外宅邸，一反往常地靜悄悄，甚至透著
肅穆陰邑的氣氛。連平時老愛狐假虎威、仗勢欺人的家丁，也特別收斂了些。
因為再過三天就是唐毅的長女——亦即正室夫人所生的女兒唐玉捷，與華北巨賈
狄子揚的大公子狄虹成親的大好日子。
嫁人狄府原是唐玉婕夢寐以求的事情，攀交權責是他們唐家一貫的偏好，上至父
母，下至兄弟姐妹，無不戮力保持這項傳統“美德”。雖然當中也偶爾會出現一、兩
個比較反骨，不受教的，但不足以影響整個“家風”。
只不過今兒情況稍稍有異，因為據道上謠傳，狄虹已病人膏肓，恐將不久人世。
狄氏一族乃大將軍狄青的后代，不僅在武林中赫赫有名，更是東北首屈一指的大
富豪。其長子狄虹與次子狄鵬均為文武兼備的奇才，年方二十上下，即追隨乃父，在
江湖立下萬兒。
怎料，福無雙至，禍不單行。去歲狄子揚因病去世不久，狄虹居然也跟著病倒了。
眼看婚期就要到了，他竟一點起色也沒有，難怪唐家會跟著陷人愁云慘霧。
唐毅來到女兒玉婕房中之后。便愁眉深鎖，不住地嘆息。
“我不管，我不要嫁，我寧可死也不要嫁給一個病癆鬼！”唐玉婕又吵又鬧，又
摔又打地搞得雞犬不寧。
“夠了沒？”唐毅不耐煩地大吼一聲�！爱敵鯎屩薜氖悄�，現在鬧著不嫁的
也是你，知不知道這叫什么？叫現世報！”
這樁婚事是一年多前由兩江巡府蔡京蔡大人所牽的線，當時人家屬意的是唐毅的
小女兒唐采樓，但唐玉婕一聽是華北狄家，便尋死覓活地要她爹無論如何得讓她先出
閣。唐采樓乃侍妾所生，自然人微言輕，一切只能由父親作主，縱使她娘也無權置喙。
“你，你怎么這樣說自己的女兒呢？”唐夫人只生了這么一個女兒，從小就寵溺
得不得了�！氨M管她有一點點無理取鬧，但這也是人之常情嘛�！�
“你還說，都是你給慣出來的�！碧埔憷夏樛乱焕！盎槭悄阍S的，你就得嫁�！�
“爹！”唐玉婕還想抗辯，奈何她爹已然拂袖而去�！澳�，現在怎么辦？”
“這……”唐夫人亦是一籌莫展地緊皺著眉頭。“你爹這么做也是不得已的，你
要知道，狄家有錢有勢，我們根本得罪不起�！�
“可是這關系著女兒一生的幸福，你怎舍得？”唐玉婕抽抽噎噎地哭得悲哀透頂。
“不是為娘的沒替你著想，是你……哎！當初如果你不硬跟采樓爭，今兒倒楣的
也就不會是你了�！�
“是采樓的，那就還給她好了�！碧朴窠葚摎獾卣f。
“是啊，我怎么沒想到！”唐夫人臉上忽然露出喜色。
“娘想到好法子了？”
“沒錯�！碧品蛉诵Φ靡姘l開懷。“李代桃僵橫豎也不是第一遭，咱們何妨也拿
來用上一用�！�
“娘的意思是……”
“噓！天機不可泄漏�！碧品蛉藢ε畠菏沽艘粋�眼色，要她預防隔墻有耳。
“可……她會愿意嗎？”
“哼！誰說要詢問她的意見？這個家還有她們母女說話的分？”唐夫人本來尚稱
和藹的面孔，一下子變得陰毒無比。
“這倒也是�！边@對母女跟另一對母女似乎懷有深仇大恨，一提起來就咬牙切齒。
“不過，萬一她把事情抖了出來，狄家的人若是不肯善罷干休怎么辦？”
“所以，我們得再想一個更周延的方法，讓那個小賤人搞不了鬼�！�
“有了�！碧朴矜缄庩幍匾恍�，附耳向唐夫人嘰哩呱啦說了一長串。
“這……”唐夫人臉色刷地慘白，連咽數口口水，才囁嚅道：“妥當嗎？你們畢
竟同為一父所生……”
“那又如何？娘不也恨她們恨得牙癢癢的？這招一百二鳥，既斬草又除根，正可
永絕后患�！�
※ ※ ※
料峭春寒，無邊地下了一場輕淺小雨，雨珠將廊外的繡球花點綴得晶瑩剔透。
唐采樓獨倚窗臺，怔忡地望著繁花似錦的庭園，幾案上擺著兩式糕點，是她娘親
手做的。她娘的手藝在清河縣是遠近知名的，可她卻無心品嘗。
住在這棟豪華宅院里，她一向就快樂不起來，十幾個兄弟姐妹，成天除了勾心斗
角之外，就是爭風吃醋，完全找不到一絲親情的存在。
昨兒個夫人突然差婢女送了一堆金銀玉環過來，說是給唐采樓及笄的賀禮。
反常，太反常了。
一個平時見了貓兒就踹腳的人，突然喂起貓兒來，會是什么居心呢？
無事獻殷勤，非奸即盜！
唐采樓將金銀手飾堆放在幾案上，一動也沒動。無功焉能受祿？她相信其中定然
另有蹊蹺。
“小姐，咸元布坊的陳掌柜來了。”丫鬟翠屏推門走入房里。
“他來做什么？”唐采樓記得她并沒有叫他來，而且這陳掌柜要過來怎么也沒先
知會她一聲？
“是夫人要他來的，說是專程來替您量制衣裳的�！�
“噢？”唐采樓疑惑地走至堂前，那陳掌柜一見到她，竟有好一會兒恍惚得只一
逕的傻笑，啥話也說不出來。
街坊里盛傳，唐家的小小姐生得貌美如花，活似仙女下凡，沒想到今兒個一見……
老天！仙女恐怕都沒她長得漂亮。
“是夫人要你來的？”唐采樓對于他過度驚艷的神情，絲毫不以為意，揪然不悅
地問。
“是是是……”陳掌柜尷尬地咧著一嘴黃牙。
“唐夫人找我來為你量制三件新衣裳和一件嫁——呃……是那個夏衫，對對對是
夏衫。”
他吞吞吐吐的模樣更加深唐采樓心中的疑慮。
后天原是唐玉婕出閣的大好日子，聽說她對這樁婚事不甚滿意，難不成……
一股不祥的預兆忽地涌上心頭。
“不用了，我的衣裳夠穿的了，你回去吧！”
“這……”陳掌柜為難地僵在那兒。
“怎么，連我的心意你也敢拂逆？”唐夫人不知幾時來的，一腳跨進門檻，后頭
還跟著四名丫鬟，一副來者不善的囂張樣。
“夫人�！碧撇蓸窍蛩辛艘粋�萬福。唐夫人從來就不準她喊她“大娘”，一律
得跟著丫鬢尊稱她為“夫人”。
“嗯，你眼里還有我這個夫人�！碧品蛉诉B正眼也不瞧她，只打鼻孔里冷哼了
聲�！瓣愓乒�，她說不用是吧？”
“呃……是的。”
“那更省事。你回去隨便找幾件現成的拿過來，記得要挑件華麗點的嫁衣，千
萬別丟了我們唐家的顏面�！�
“嫁衣？”唐采樓大驚失色�！胺蛉耸且�
“沒錯。我是要你代替玉婕出嫁。你不會不肯吧？”她眼角一飛，無限的惡毒盡
藏其中。
“為什么？我，我今年才十五歲，再怎么輪也輪不到我呀！”她上邊尚有十個姐
姐，嫁出六個，其余四個每個都比她年長三到四歲。
“她們是她們，你是你。我愿意讓你嫁給豪門大戶是你的福分，敢說一個‘不’
字，看我不把你給周二郎�！�
當年不名譽的往事，如今成了旁人取笑的話柄，這是唐夫人脅迫她和她娘的一貫
伎倆。
唐采樓一口氣沖上來，又生生地咽了回去。在人屋檐下豈能不低頭？
唐夫人見她半天不吭氣，料想她肯了，得意地笑道：“識時務者為俊杰。你是個
聰明人，不會不懂。但我還是要事先警告你，若是你膽敢跑去告訴老爺，后果恐怕由
你娘來承擔�！�
“紙包不住火的，你不怕——”
“我怕什么？”唐夫人道�！按蟛涣税ひ活D數落，可是你們母女呢？我的手段你
是見識過的，想不想再嘗嘗？”
唐采樓被她幾句話潑灑得背脊發寒，不自覺地頻頻跌退。
唐夫人的陰狠不僅府里的人聞之喪膽，即使街坊鄰里也泰半畏懼于她的歹毒，避
之唯恐不及。
唐采樓上頭幾個同父異母的姐姐大部分也都是因為得罪了她，或不討她歡心，就
被胡亂嫁了出去，有的甚至還許配給地痞流氓，下場比死了還慘。
與其留在這里飽受威脅，倒不如趁早離開。狄虹或許真的病重，但亦不無一線希
望。
唐采樓無聲地喟然長嘆！萬般皆是命，半點不由人；她娘的一生被草率決定，自
己竟然也未能幸免。
“我答應你，但有一個條件�！�
“好大的狗膽，你敢跟我談條件？”唐夫人嘴角一撇，怒意陡生。
“你有你的手段，我有我的剛烈。要不要試試看誰狠？”唐采樓面無表情，飄忽
的神色正足以說明她豁出去的決心。
唐夫人猛抽一口氣上來，旋即粗重地吐了出來。這丫頭片子和她娘的柔弱馴良大
不相同，連唐毅都曾經贊美她至剛至烈，若為男兒必然可興家耀祖。
底下的一級傭仆，時常倚老賣老，欺負侍妾所生的子女，卻沒有一個敢輕蔑她。
唐夫人定定地看了她好半晌才道：“算你厲害，有什么條件，說吧！”
“把雁山北口的那棟宅邸送給我娘，另加一千兩黃金、二十名童仆，和五百畝地。
并且據狀保證，永遠不去干擾欺負她。
“你失心瘋了不成，你什么卑賤的身分，你娘又是個什么爛貨，敢跟我要這么些
東西？”在她眼中，唐采樓母女根本與下人無異，給一個下人如此龐大的財富，除非
她腦袋瓜子壞了，否則就干脆殺了她。
“別急著破口大罵，先想想是你女兒的命重要，還是這些身外之物重要。其實對
你而言，這點田財不過是九牛一毛，但玉婕可是你心頭的一塊肉。兩害相權取其輕。
雖然她還有三個妹妹，卻沒有一個的娘像我母親那么好對付�！�
這倒是。當初所以想到她，除了嫉恨她母親柳月娘特別受唐毅的寵愛之外，另一
個主要原因的確是考量到她娘比較好欺負。
如果連唐采樓都搞不定，想去威嚇其他那三個可就難了。她盡管貴為唐家的主母，
掌控大宅里一干事務，但在唐毅眼中她什么也不是。記憶中，他似乎只在新婚那晚碰
過她，從此以后就把她打入“冷宮”，美其名讓她統管一切家務，事實上她只是一個
免費的傭婦。
能一舉生下玉婕，完全是靠上天憐憫，否則她至今說不定猶孑然孤寡。這個女兒
長得跟她幾乎一模一樣，因此也特別不受她父親的喜愛�；谘a償心理，她便格外寵
溺她。
和她的寶貝女兒比起來，這點田財的確算不了什么。
給就給，以后再想辦法奪回來就是，橫豎唐毅啥事也不管，整日只知吃喝嫖賭，
要從帳房里污個千兒八百還不是易如反掌。
“好，我答應你，等你上了花轎，我立刻派人去辦。”
“不，你現在就去辦，什么時候辦好，我就什么時候上花轎。”唐夫人信用差
又狡詐，不得不防。
“你開玩笑，只剩兩天的時間，叫我怎么去辦？”
“夫人神通廣大，有什么事難得了你？”這句明褒暗貶的話，聽在唐夫人耳中格
外刺膜�！安蓸沁@條命很賤，生既無歡，死又何懼？”
“你在威脅我？”唐夫人咬牙切齒地問。
“不，我是在提醒你，千萬別因小失大。”她冷凝一笑，嘲諷意味十足。
“你——”唐夫人呼吸變得喘促，臉色也低低暗沉。
她才十五歲嗎？玉婕比她足足年長四歲，怎么就沒有她這份膽識和慧黠？
然，心里頭再恨再妒，她也不得不承認，柳月娘生的這個女兒確實教人打心里頭
不敢小覷。有這對母女存在的一天，她們母女就永難出頭。必須除之而后快！
“好，我現在就差人去辦。你準備好上花轎吧！”如果唐采樓以為她這樣便認輸
了，那她就大 錯特錯。于她，除了縛住唐毅的心束手無措之外，再也沒有別的事情
可難得倒她了。
※ ※ ※
唐夫人的辦事效率果然令人嘆為觀止，或者應該說是有錢能使鬼推磨？
唐采樓她娘于次日夜里如愿地移居雁山北口的“銜云樓”，而她則在鑼鼓喧天之
中，跟著狄家迎娶的隊伍，踏上一段未知禍福的旅程。
代替狄虹前來迎娶的是他的胞弟狄鵬。唐采樓偷偷掀開轎簾，棲惶地望著轎旁的
他。
這人好高，跨坐著一匹赤色寶馬，神采飛揚得仿佛他就是今兒的新郎倌。唐采樓
看不真他的五官，但覺他隱隱約約地有一張俊朗的臉。
他的兄長呢，重病之后的狄虹，會是一張怎樣的臉孔？他知不知道今兒的新嫁娘
是懷著一顆十二萬分的不情愿而來？為什么已經病人膏盲了還要娶妻，沒地坑害了一
個女子的一生？呵，荒謬的沖喜，如果這招真的有效，所有的男人生病都不必找大夫
了。
唐采樓心神飄蕩之際，突然觸及一雙黝黑晶亮的眼——
是他！那個和她一樣為人作嫁的狄鵬。
她一愕，忙放下轎簾，幸好劉媒婆沒瞧見，不然又要叨念個沒完沒了。
哎，心口跳得好厲害，狄鵬深邃的黑瞳猶似垂懸的子夜星辰，在她腦海里擺蕩不
定，兩頰亦沒來由的一陣燥熱。真羞恥，她已非自由身了，怎可以……急忙低眉斂目。
眼觀鼻鼻觀心，同時轎外劉媒婆大喊一聲：“�！I——！”
吵嚷的弦竹嗩吶聲夏然而止，迎娶的隊伍紛紛退向左側的雜樹林下納涼。
唐采樓被安排到一座十里亭內，暫作休息。
自清河縣到狄府所在的“虹云山莊”單槍匹馬猶需費時十來天，這群人浩浩蕩蕩，
恐將多走個七、八天左右。
雖然才三月下旬，天候依舊十分涼冷，但唐采樓喜帕蒙著頭，厚重的鳳冠霞帔下，
早已是香汗淋漓，沒等劉媒婆吩咐已自顧地掀起轎簾，走了出來。由于坐了太久，雙
腳都有些發麻，走出轎子時，一個不慎，踉蹌了下。
“唉！”她忍不住低低嗯了聲，和眾人坐往大樹下納涼的劉媒婆聽見立刻趕了過
來。
“曖喲！我的姑奶奶，你不能出來呀，快進去�！�
“可是我好熱�！�
“再熱也得忍，除非到了客棧，否則怎么樣都不能下來�！眲⒚狡偶泵ο霐v她坐
回花轎，孰料，說時遲，那時快，陡然間，一陣風對唐來樓迎面吹來，竟把她的喜帕
給高高吹起。
唐采樓大驚之下，直覺的用手去撈，糟糕！沒撈著。她抬眼一看，那喜帕居然在
空中飄然翻飛，飛呀飛地……
大伙霎時嘩然驚叫，跟著手忙腳亂地幫著追那喜帕。待將要追著時，忽又一陣狂
風驟起，把喜帕吹至另一個方向。大家才準備追過去，那喜帕則已安然落在一只大掌
之上。那人不是旁人，正是代兄娶妻的狄鵬。
狄鵬接住喜帕后，二話不說便朝唐采樓大刺刺地走過來。
唐采樓怔愣之際，下意識地星眸回望——呵！
兩人具是一愕，好俊，好美的一張臉。
此時吵嚷的群眾竟不約而同地屏息凝神，瞠目結舌地看著這對百年難得一見的壁
人。
她就是唐家的大小姐唐玉婕？狄鵬難以置信地盯著唐采樓的臉。
這張教人一看就永遠忘不了的臉！
“看呀，新娘子好漂亮啊……”這一喊才把劉媒婆的神魂給喊了回來，讓她察覺
到大事不妙。
“狄二少爺，快呀，把頭蓋給她蓋起來�！�
“哦。”狄鵬頓覺失態，忙拿起喜帕往唐采樓頭上蓋，掩去她所有醉人的風華。
大伙這才如釋重負地吁了口氣，嘰哩呱啦地坐回大樹下，繼續剛剛沒談完的話題。
唐采樓心頭亂糟糟地躲回轎子里，原已十分悶熱，此刻更是口干舌燥。
又隔了一會見，她心想狄鵬應該已經走開了，便揭起轎簾，對劉媒婆道：“麻煩
你去弄一碗水過來，我好渴�！�
“不行，喝了水待會兒想小解怎么辦？”
“那就讓我去解呀，難不成你想把我渴死？”
搖搖晃晃了好幾個時辰，她不僅倦極累極，而且滴水未進。
“呸呸呸！大好的日子提那個字是壞兆頭。”
劉媒婆瞪了她一眼，快快地端了一小碗清水過來。
“先在口里含一下再吞進去，可以維持久一點�！�
“唔�！彼艅偤韧�，那邊廂又高喊著：“起轎！”
花轎重又搖晃了起來，樂音亦同時大作。
虹云山莊位于湘、黔的接壤地，途中上山、涉溪自是難以避免。
一路上林木繁茂，鳥語啁啾，河水清澈。在湛藍的天空映襯下，水光浮翠，倒影
林嵐，仿佛造世獨立的美麗桃源。
正當眾人邊敲敲打打，邊欣賞沿路的風光時，唐采樓卻是極盡的煎熬。唉，好急
��！
“劉媒婆，劉媒婆！”她附著轎簾叫喚著。
“啥事？”劉媒婆倉皇挪近身子。
“我想噓噓�！�
“什么？！”真會給她氣死。劉媒婆驚問一聲忙又壓低嗓子。“再忍一下，馬上
就到客棧了�！�
“忍不住了，你快叫他們停轎�！�
“哎唷，長眼睛沒見過像你這種新娘子，這么不能熬，將來嫁了人看你怎么辦？”
“我現在不就嫁人了嗎？麻煩你先別忙著叨念，快幫我想想辦法�！绷鶄�時辰了，
即使大羅神仙也總需要小解吧。
“不行呀，這教我怎么去跟人家說？”
“你不去，那我噓下去羅？”
“哦！”等等，噓下去是什么意思？“慢著，你……真的沒辦法——”
“哎，我不管了，我……”唐采樓連聲音都變沙啞了。
“好好，我去我去，你無論如何再忍一忍。”從她十五歲出道當媒婆，今兒算是
最頭疼的一遭。
幸虧這個狄二少挺好講話的，否則她的媒人禮丟了不打緊，只怕還得捱一頓刮。
劉媒婆跑前跑后，總算得以央請轎夫把轎子停到一處僻蔭下。
“好啦，你現在可以下來了�！泵√囟嗟男履镒�！
唐采樓慢吞吞地走到外頭，其實她心里是很急的，奈何兩腳不聽使喚，想快也快
不了。
“黃昏啦？”白晃晃的艷陽，轉眼已垂向山的另一邊，徒留漫天彩霞，引人無限
悵惘。
“是啊，你舒舒服服坐在轎子里，哪像我們走得兩條腿快斷掉�！�
“舒服？”唐采樓白她一眼道。“你若喜歡，讓你坐好了�！币粴�，扯下喜帕逕
自往草叢里走。
“瞧你，脾氣那么大，老婆子我只是隨便說說而已嘛�！眲⒚狡琶Σ坏馗松�
去。
“把頭轉過去。”兩顆眼珠子睜那么大，教人家怎么噓得出來？
“都是女人嘛，何必害臊？”
“轉過去�！笔懿涣�，人老了就是這樣不可理喻。
唐采樓小解完，見劉媒婆還站在碎石子路上發呆，便信步走上前方不遠處盤山的
梯田。這兒莫非即是著名的“龍脊十八寨”？
聽說華北好些個地方都是層層梯田繞山寨，條條渠道通山泉。今日一見果然名不
虛傳。唐采樓站在山腳邊，冷風呼嘯而過，天際殘云漫卷，一陣凄涼的滄桑感突然蜿
蜒爬上心頭。
“為什么是我？”她喃喃自問。“只因出身微寒，我就得毫無選擇地被逼著去嫁
給一個垂死的人？萬一他死了，我該如何？三貞九烈的守一輩子寡，還是……”當初
來不及仔細思量的問題，如今一股腦的涌上來，壓得她無力招架。
深邃莫名的擔憂，令她猶如赴死的困獸，急欲掙出樊籠。她不知不覺地朝前移近，
一下踩空方警醒已到了懸崖邊。
“小心！”一只孔武有力的手適時抓住她。
唐采樓惶急回頭�！笆悄�。”一種細嚙芳心的驚喜顫然而起，但旋即被濃濃的悲
戚所淹沒。
他幾時來的，來了多久，怎么她絲毫沒有察覺？
“前面已經沒路了�！钡淫i道。“往這邊走，我們還得趕路。”
唐采樓甩開他的手，怏怏地�！奥芬呀涀呓^了，往哪兒還不都一樣�！�
“你不情愿？”
“換作是你，你情愿嗎？”
她沒有聽到狄鵬的回答，任何回答也都無濟于事。晚風持續狂烈地吹拂，催促著
她，也鞭笞著她。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
晉江文學城,惰惰掃校! 轉載請保存！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆