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愛的征服 第四章 作者：芭芭拉·卡德蘭 |
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韋恩漢爵士跑到湖邊根本沒看到嘉莉塔的影子。 即使天色漆黑他也很容易看到她的白色長(zhǎng)袍，他心想，也許威廉太太看錯(cuò)了，可能她還待在屋于里某一個(gè)地方。 隨即他在湖水遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一端，也就是在湖泊的中央，看到了一個(gè)白白的東西。 他迅速跑過長(zhǎng)滿雜草的小徑，于是他看到了一條小船，塔莉塔蜷曲在其中，雙手抱著面頰。 他立刻明白了她在做什么。小船正在漂流，而且緩緩地?fù)u搖擺擺，無情地朝湖泊盡頭的小瀑布地方漂過去，瀑布的下方正有一個(gè)可怕的漩渦。 他立刻脫下婚禮時(shí)穿的華麗緊身上裝，飛快地躍入湖中，然后奮不顧身地朝著小船游過去。 他抓住了接近急流正在打轉(zhuǎn)的小船，當(dāng)他伸手抓住船板時(shí)，驚醒了船中的嘉莉塔。 她站直身子憤怒地瞪視著他。 他剛剛準(zhǔn)備開口警告她，她尖叫了一聲從船的另一邊縱身跳入水中。 韋恩漢爵士花了幾秒鐘就游到船的另一邊。他發(fā)現(xiàn)她的手腳在水中亂動(dòng)，這才知道她根本不會(huì)游泳。 當(dāng)他接近她的時(shí)候，她胡亂地朝他身上亂抓，他感覺得到瀑布頂上水流的強(qiáng)烈拉力，此刻他們兩人都處于千鈞一發(fā)之際。 他在萬般無計(jì)可施的情況下，只好把嘉莉塔的頭按入水中直到她不再掙扎為止，然后才奮力地朝岸上游去。 他游起來相當(dāng)吃力，因?yàn)樗仨氁幻婢o緊拉住嘉莉塔，一面抗拒瀑布的強(qiáng)大吸力，因此簡(jiǎn)直費(fèi)盡了他所有吃奶的力量。 有一刻他想自己恐怕不行了，兩個(gè)人都會(huì)被急流沖到漩渦里頭。 然后，憑籍一種超人的毅力，他終于游到了岸邊，他左手劃水，右手則拖著一動(dòng)也不動(dòng)的嘉莉塔。 最后，他氣喘吁吁地把她拉出湖水拖到草地上。 他把她臉朝下平放在草地上，一等到他喘過氣來之后，他開始有節(jié)奏地拉動(dòng)她的四肢。 這方法是從前他從一位船長(zhǎng)那兒學(xué)來的，那一次，他們的船在合恩角遇上暴風(fēng)雨，兩個(gè)人落海失蹤，第三個(gè)人從海里救起來之后就是用這種法子救活的。 工作了一會(huì)兒，她開始發(fā)出囈語和呻吟，他這才松了一口氣。 他繼續(xù)為她施行了一會(huì)兒人工呼吸，然后才坐直身子把額前的濕發(fā)拂到腦后，把濕透的領(lǐng)結(jié)解下來。 當(dāng)他躍入湖中的時(shí)候，把兩只鞋子都弄丟了，不過他一點(diǎn)兒也不在意，他關(guān)心的是他那平躺在地上、渾身濕透的妻子。 她仍然臉朝下地躺在地上，現(xiàn)在他站起身來把兩手放在她的臂膀下，然后把她的兩手往腳跟的方向拉。 “只要你換上乾的衣服就會(huì)好一點(diǎn)兒�！彼贿呑鲆贿呎f道。 當(dāng)他說話的當(dāng)兒，她轉(zhuǎn)過頭頭來似乎象在注視著他，然后發(fā)出了一聲一半似呻吟、一半似哭泣的聲音。 他意識(shí)到她又昏迷了，于是他將她抱在臂彎里朝莊園走去。 他一面往家里走去一面望見原本燈火通明的窗戶一個(gè)一個(gè)地慢慢熄掉了，仆人們都已經(jīng)忙完了一天的工作準(zhǔn)備休息了。 幸好如此，他心想。 四周沒有碰到任何人，他不必多費(fèi)唇舌解釋到底發(fā)生了什么事情。 他十分清楚韋思漢夫人在新婚之進(jìn)企圖自殺的消息假如傳了出去，那就象野火燎原一般，不到片刻工夫就會(huì)傳遍整個(gè)鄉(xiāng)村和整個(gè)郡內(nèi)。 他心想，當(dāng)他告訴威廉夫人不用等他們回來時(shí)似乎就預(yù)感到會(huì)發(fā)生某些事情，此刻抱著嘉莉塔他才知道自已是多久遲鈍啊。 他早就該想到原先她的害羞實(shí)際上是恐懼呢。 他應(yīng)該比別人更清楚，因?yàn)樗３：鸵矮F待在一起，應(yīng)該比較容易懂得恐懼的征象。 她那冰涼的小手，她那在他手中顫抖的手指，當(dāng)他碰到她時(shí)她的躲閃，以及她對(duì)他的畏縮，即使一個(gè)缺乏經(jīng)驗(yàn)的男人也會(huì)懂得她的感受的。 嘉莉塔很輕巧，要不了多久時(shí)間他就走到家門口了。 她一動(dòng)也不動(dòng)地躺在他懷中，他想，這對(duì)她倒是件好事。 他記得有一個(gè)房間的鎖是損壞的，因此他把嘉莉塔放在草地上，一探手拉開了推窗。 他跳進(jìn)房中，然后走到隔壁的大廳打開了一扇落地窗戶。 他知道在夜晚這個(gè)時(shí)候，唯一可能遇到的只有值夜的仆人或是在大廳工作的工人。 走上樓梯之后，他安全地來到南廂。 他抱著嘉莉塔，費(fèi)力地打開外面的一扇門，然后再擰開她臥室的門。 威廉太太在床邊留著一盞點(diǎn)燃的蠟燭，于是整個(gè)房間都沉浸在柔和的金色光輝中，自然也遮蔽了簡(jiǎn)陋的家具和磨損的窗簾。 韋恩漢爵士把嘉莉塔放在壁爐前的地毯上，然后拿了兩條柔軟的毛巾走到她跟前。籍著蠟燭柔和的光輝他仔細(xì)地打量著她。 她的臉色和她身上的禮服一般的蒼白，她的頭發(fā)遠(yuǎn)比他想象中的還要長(zhǎng)，直直地濕濕地披在肩旁。 原本華麗昂貴的長(zhǎng)裙，如今就象一堆壓皺的破布，衣服上沾滿了湖水中的雜草和草地上的草屑。 她的眼睛緊緊地閉著，他不曉得她是仍然在昏迷中，還是因?yàn)椴辉冈俣让鎸?duì)現(xiàn)實(shí)而自愿昏睡不醒？ 不管怎樣，他對(duì)自己說，他必須把她的濕衣裳換掉，否則她會(huì)得肺炎的。 于是他用毛巾溫柔地磨擦她的頭發(fā)，然而他自己襯衣上的水滴卻把她的衣服打得更濕。 他煩躁地把上衣脫了，然后光著上身把嘉莉塔的臉和頭發(fā)擦干，接著再把她翻轉(zhuǎn)過來脫掉她的禮服。 他一面解紐扣一面微笑地心想，從前自個(gè)兒曾經(jīng)為許多女人脫過衣服，不過從來沒有一個(gè)是渾身濕透昏迷不醒的。 紐扣一下子就解開了，當(dāng)他將衣服退下她的肩膀時(shí)，他因?yàn)轶@恐過度而楞住了。 起先他以為是自己的眼睛看花了，當(dāng)他貼近看個(gè)清楚，她的背上竟是一條又一條的鞭痕，他不禁倒抽了一口冷氣。 在他一生當(dāng)中，從來沒有看過一個(gè)女人如此殘酷地被鞭打過。 鞭痕一條又一條地交錯(cuò)著，有些因?yàn)楹鸵路Σ寥缃穸紳B出血來了。有些地方則結(jié)了疤，由此他判斷她在前幾天就受到了毒打。 他發(fā)現(xiàn)從她的肩膀到她的滕益盡是傷痕，他知道即使用毛巾輕輕地擦拭也會(huì)令傷痛加劇。 于是他把兩塊干毛毯鋪在床上，然后小心冀翼地把她抱到毛毯上，再在她身上蓋上毛毯、被子。 當(dāng)他忙完了這一切，就站在床邊低頭凝視著她，他發(fā)現(xiàn)自己仍然不相信眼前所看到的景象竟然會(huì)是真的。 嘉莉塔恐懼地低喊了一聲，一個(gè)聲音輕柔地在她耳畔響起： “不要緊了，你現(xiàn)在安全了�！� 她睜開了眼睛，藉著燭光望見一個(gè)男人坐在床邊望著她，她不禁發(fā)出一聲模糊的呼喊。 同時(shí)，她費(fèi)力地往后挪動(dòng)身子，鞭撻的傷痕令她痛苦地尖叫起來。 “你不用害怕，”韋恩漢爵士說：“你最好先把這杯酒喝了�！� 他一手托住她后腦，一手把杯子遞到她唇邊。 他才一碰到她，就令她顫抖不已，因此她的牙齒碰得杯子格格地響，不過他輕輕地把杯子舉高一點(diǎn)兒，于是她只好身不由已地把酒吞入口中。 白蘭地的熱力似乎貫穿了她全身，雖然她不喜歡它的味道，不過她覺得自己的腦袋似乎不再那么昏昏沉沉了�，F(xiàn)在她不僅知道自己身在何處，同時(shí)知道誰待在她身邊。 “把酒全都喝掉�！表f恩漢爵士說，由于嘉莉塔一向習(xí)慣服從命令，因此她依言把酒都喝光了。 當(dāng)她把酒喝光之后，他才將她的頭放回枕頭上。 然后他坐在床墊上注視著她，而她則瞪著他，覺得自己的心跳得這么大聲他一定都聽到了。 凝視著她，韋恩漢爵士心想，他從來沒有看過一個(gè)女人的眼睛流露如此生動(dòng)的恐懼。 實(shí)際上，她的眼睛在她那白皙的小臉上顯得特別突出。 她看起來和他想象中的完全不一樣。此刻她的頭發(fā)已經(jīng)干了，溫暖的燭光更平添了它的美麗色澤，她那長(zhǎng)長(zhǎng)的漆黑睫毛在白皙的臉蛋上顯得分外迷人。 此刻，雖然他并不關(guān)心他妻子的外表，然而她的美是如此驚人，簡(jiǎn)直不能用言語形容出來。 她仍然顫抖著，他看得出來她并非由于怕冷而發(fā)抖。 他已經(jīng)把壁爐里的火點(diǎn)了起來，室內(nèi)相當(dāng)暖和，然而當(dāng)嘉莉塔的手在毛毯下移到胸前時(shí)，覺得仍然萬分冰冷。 當(dāng)她碰到自己的身體她才知道自己是赤裸的。 她的眼睛似乎睜得更大了，然后她用一種蚊子般的聲音問道： “你怎么……把我……弄到這兒來的？” “我把你從漩渦的邊緣救了回來，”韋恩漢爵土平靜地說：“也許你不清楚，不過就在湖泊的盡頭處有一個(gè)非常危險(xiǎn)的漩渦，那兒淹死過好幾個(gè)人�！� 他特別加重語氣向她強(qiáng)調(diào)漩渦的危險(xiǎn)，不過從她那眨動(dòng)的眼睛他看得出來，其實(shí)她根本不了解漩渦是危險(xiǎn)的。 “你現(xiàn)在這么年輕不能死，”他說：“此外，現(xiàn)在你沒有什么好害怕的�！� 他特別強(qiáng)調(diào)“現(xiàn)在”，希望她能了解他的意思，過了一會(huì)兒他才問道：“為什么你父親會(huì)打你？” 他以為她不會(huì)回答他。然后她才細(xì)聲細(xì)氣地說：“假如我告訴你……你會(huì)生氣的�！� 韋恩漢爵土望著她微笑。“我向你保證現(xiàn)在或任何時(shí)候我都不會(huì)跟你生氣�！� “你一定會(huì)……生氣……當(dāng)你知道我的立場(chǎng)之后。” 他很驚訝，她居然能洞悉他的心意。 然后他告訴自己她是非常敏感的，他想自己沒有必要在她面前提起她父親�！凹偃缯f，今天下午我在生氣，我告訴你我不是和你生氣。不管你現(xiàn)在告訴我什么我都不會(huì)生氣�！� 她把眼光調(diào)往別處，過了一會(huì)兒才說道，“我……我不想……嫁給你。” “這一點(diǎn)我了解，”韋恩漢爵士說：“我向你保證，嘉莉塔，在我們結(jié)婚之前沒有機(jī)會(huì)互相認(rèn)識(shí)并不是我的錯(cuò)。” “爸爸……不準(zhǔn)……是嗎？” 他點(diǎn)點(diǎn)頭�！八粶�(zhǔn)�！� “那你怎么……不讓我……死呢�！� “因?yàn)槟氵�年輕，生命是一件很美好的事情。在未來的歲月當(dāng)中，你將發(fā)現(xiàn)許多新奇有趣的冒險(xiǎn)，錯(cuò)過了不是很可惜嗎？” “我……我是……你的妻子�！� “這件事如此可怕嗎？” 他望見她臉上出現(xiàn)了一種表情，他只能將它解釋為恐懼。 “他們對(duì)你說了些什么？你所聽到的有關(guān)我的評(píng)語如何？”他問道。 她沒有回答，過了一會(huì)兒他說：“你是不是把我和吉瓦西看成同一類的人了？” 他知道這正是最好的解釋，而嘉莉塔臉上的表情告訴他。 自己的推測(cè)沒有錯(cuò)�！拔业奶酶�，”他謹(jǐn)慎地說，“我一向不喜歡他，同時(shí)他的行為我也不表贊同。也許我有許多缺點(diǎn)，嘉莉塔，時(shí)間久了你就會(huì)發(fā)現(xiàn)的，不過實(shí)際上我和吉瓦西的個(gè)性完全不一樣�！� 他試圖扭轉(zhuǎn)她的現(xiàn)念，不過恐懼和害怕的表情仍然停留在她臉上，過了一會(huì)兒他以一種近乎嚴(yán)厲的聲音問道：“吉瓦西對(duì)你做了些什么事？” “不是……對(duì)我，”她喃喃地說：“而是對(duì)貝茵……和小瑪麗。” 她知道他并不認(rèn)識(shí)她們，過了一會(huì)從她仍然以低得幾乎聽不見的聲密說道：“貝茜投到……漩渦里自殺了�！� “那么小瑪麗呢？” 雖然他無意探究吉瓦西的隱私，韋恩漢爵士知道他必須找出使嘉莉塔心生恐懼的原因。 “瑪麗只有……十一歲……她后來發(fā)瘋了！” 她話一出口就膽怯地叫了一聲．“你……生氣了……我就知道你會(huì)……生氣的！” “我不是和你生氣�！表f恩漢爵士迅速地說：“我是和我那壞事做盡的堂哥生氣，自然你聽到他的流言心理就會(huì)受到影響了�！� “爸爸……不曉得我……我聽說過這種事情，”嘉莉塔解釋說：“可……可是我知道自己絕不能嫁給他……然而……一個(gè)人要自殺也……也很困難呢�！� “這就是你父親鞭打你的原因？” “不不……我……離家出走了，”她解釋說：“我想跑到別的地方藏起來……可是……他騎著馬從后面追來……他總是獨(dú)斷獨(dú)行……他一心……想要我成為書思漢夫人�！� “現(xiàn)在你已經(jīng)是了，你一點(diǎn)兒也不用怕我！” 她的眼光停留在他臉上，他看得出來她已不象先前那么害怕了。只是她的眼光仍然是小心冀翼的，就好象她是他極欲捕捉的野獸，他那過分的友善似乎是個(gè)陷阱似的。 “我們今天都累了，”書思漢爵士說：“今天早上我有事忙了一上午，明天我再帶你去看它們。你今天一定也累了�！� 他頓了一下然后說：“假如晚上你一個(gè)人睡，你能不能向我保證不再逃跑，明天我再來看你？” “你……你打算……回到自己的房間睡覺？” 韋恩漢爵士了解這是一個(gè)很重要的問題，雖然她擔(dān)心他的答案，然后她還是勉強(qiáng)地問了。 “我就睡在隔壁；”他回答說：“在我們兩個(gè)房間當(dāng)中有一扇門。假如晚上你覺得害怕，或者覺得不好服，你只要叫一聲我就會(huì)馬上趕過來！此外，我想我們兩個(gè)人都需要清靜一下�！� 她似乎考慮了一下然后說： “你難道……不愿意……娶我？” “我不想和任何人結(jié)婚，”韋恩漢爵士坦白地說：“尤其是一個(gè)在婚前不準(zhǔn)和她說話，直到套上結(jié)婚戒指才能交談的人�！� “爸爸……強(qiáng)迫你……和我結(jié)婚？” “你一點(diǎn)兒都不知道原因嗎？”韋恩漢爵士問道。 嘉莉塔沉默了一會(huì)兒然后說，“是不是因?yàn)椤阆胍寻⒗《囱ǖ臇|西要回去？” 她看見他的臉上閃過驚異的神色，于是解釋說：“我的意思是說，所有曾經(jīng)屬于……艾比莊園的東西爸爸把它們保藏在家里的貯藏室里。我想……雖然沒有一個(gè)人告訴我……你伯父把它們賣給我爸爸了。” “我伯父不僅把家里所有值錢的東西都賣掉了，”韋恩漢爵士回答說：“他還向你父親借了一大筆錢，我堂哥吉瓦西也是如此。” “這么說，你現(xiàn)在一分錢……也沒有，你還是韋思漢爵士哪？” “這就是整個(gè)故事的經(jīng)緯�！� “現(xiàn)在我有點(diǎn)兒……懂了，”她說：“我曾經(jīng)考慮了好久，我猜也許這就是原因，可是沒有人告訴我發(fā)生了……什么事，也沒有人告訴我為什么要……嫁給你�！� 她的臉上飛上一片紅暈，然后很快地加了一句：“當(dāng)然，我知道爸爸……對(duì)我的期望�！� “我想我們兩個(gè)人最好把許多不愉快的事情忘掉，我們能不能嘗試成為好夫妻呢？” “可……可是你……不喜歡……我成為你的妻子。” “你一定也不喜歡我成為你的丈夫�！� “不……這倒是真的……” “我不會(huì)投到漩渦里自盡，也不會(huì)從莊園的塔頂跳下來，”韋恩漢爵士說：“我對(duì)未來還有許多美好的計(jì)劃。此外，即使你不想念我，貝拉和艾佳斯、史庫比和米娜也會(huì)想念我的。” “他們……是誰？” 他又笑了起來。 “有商位是非常迷人的女士，”他回答說，“不過你不用擔(dān)心她們會(huì)和你競(jìng)爭(zhēng)。米娜是一只印度豹，貝拉是一只母獅子。” 嘉莉塔驚異地睜大了眼睛�！澳闶钦f……它們就在這兒……就在莊園里？” “它們就在公園里，我今天早上所以這么忙的原因就是因?yàn)樗鼈冊(cè)谖疫M(jìn)教堂之前幾個(gè)鐘頭才運(yùn)來。我從非洲回來的時(shí)候，把它們一塊兒運(yùn)了回來。” “它們不……危險(xiǎn)嗎？” “一點(diǎn)兒也不！我從小一手把它們帶大。明天我介紹它們和你認(rèn)識(shí)；你將了解我是如何把它們視為家庭的一份子，它們對(duì)我又是如何的重要�！� “我有一次在倫敦塔看過獅子和老虎，”嘉莉塔說：“它們被關(guān)在小籠子里，看起來一點(diǎn)兒也不快樂的樣子�！� “我的獅子被關(guān)在公園里的大鐵籠里，”韋恩漢爵士說，“自然這和在叢林里的舒適環(huán)境大不相同，不過我想它們定很愉快，因?yàn)樗鼈兒臀以谝粔K兒呀！” “真奇怪……你把獅子和印度豹當(dāng)成寵物�！� “在我之前就有許多人把它們當(dāng)成寵物了，”韋恩漢爵士微笑說：“明天我再詳細(xì)告訴你，嘉莉塔，我要你現(xiàn)在去睡覺，你要答應(yīng)我明天早晨你仍然待在這兒。” “好……我答應(yīng)�！彼芸斓鼗卮�，他知道她是真心的。 “我不是告訴過你有許多有趣、刺激的事情等待我們?nèi)グl(fā)掘嗎？同時(shí)，我們可以利用機(jī)會(huì)彼此了解。” 韋恩漢爵士注視著她的眼睛說，“嘉莉塔，雖然我們的結(jié)合誠如別人所說是‘錯(cuò)誤的開始’，我卻真心的希望我們能成為朋友�！� “你是指……朋友？我從來沒有一個(gè)……朋友……” “我是誠心誠意的，”他回答說：“你說，對(duì)于壁爐前的濕地毯和濕透的結(jié)婚禮服，我們可有什么好的借口？” 嘉莉塔從枕頭上稍稍抬起身來注視著它，同時(shí)皺了一下眉頭。韋恩漢爵士知道這是由于她背痛的關(guān)系。 他想自己還是不要再提為妙，過了一會(huì)兒她說，“我們……能不能說晚上我看不清楚掉到湖泊里面……而你把我救了起來？” “我想似乎是最合理的解釋，而且威廉太太比較容易接受，因?yàn)樗匆娔阍诨▓@里�！� “我可以說你到公園里看獅子而我到那邊找你……” “這么說更合理了，”韋恩漢爵士同意，“假如你把事情解釋得合情合理，就不會(huì)有閑言閑語發(fā)生，我們兩人都不喜歡謠言的，是嗎？” “我忘了我的所作所為會(huì)引起……你的不便，”嘉莉塔說：“我……我很抱歉�！� “還好我們沒有被別人發(fā)現(xiàn)，”韋恩漢爵士回，答說：“現(xiàn)在我要處理我的濕衣物了。我真太擔(dān)心我的、外套禮服報(bào)銷了�！� 她本想再道歉的，不過看看他的眼睛正一眨一眨的，滿臉堆滿了微笑因而作罷。 “沒關(guān)系的，”他補(bǔ)充說：“因?yàn)槲也幌朐俳Y(jié)婚。一次就足夠了！” 嘉莉塔柔弱地勉強(qiáng)一笑。 他從床邊站起身來，靜悄悄地移動(dòng)免得驚嚇了她。 “晚安，嘉莉塔，”他低沉的聲音說道：“別忘了，假如你需要任何東西只要叫我一聲就行了�！� 他走到壁爐邊把木頭加入爐火中，他知道她一直望著自己。然后他轉(zhuǎn)過身把他們兩個(gè)房間之間的暗門打開。 “好好睡。”他說完之后就離開了。 嘉莉塔靜靜躺了好一會(huì)兒，傾聽他在鄰室內(nèi)走動(dòng)的聲音。最后他一定吹熄了蠟燭，因?yàn)樗姆块g內(nèi)一片漆黑，于是她也轉(zhuǎn)身把床邊的蠟燭吹熄了。 當(dāng)她坐起身來，每一轉(zhuǎn)身背就痛得不得了，同時(shí)意識(shí)到自已是赤裸的。 當(dāng)她想到是誰把自己的衣服脫光之后，不禁又臉紅起來！她幾乎不敢相信居然是一個(gè)男人把她的衣服脫光看見了她背上的鞭痕。 她想到自己的身子被別人看到，覺得真是羞得無地自容，她的第一個(gè)反應(yīng)就是把自己藏起來永遠(yuǎn)不要再看到韋恩漢爵士。 然后她敏感地告訴自己，他絕不會(huì)把她看成女人的。他居然和自己一樣有不愿意結(jié)婚的念頭。 當(dāng)初她懷著恐懼的心情遵照父親的命令嫁給他，她從來沒有考慮到他的感受，直到剛才她才對(duì)他有了新的看法。 由于聽到吉瓦西的傳言，使得她以為所有貴族子弟都一樣，只要看到他自己中意的女人，不管對(duì)方的家世如何，就盲目地愛上了。 嘉莉塔非常純潔，直到現(xiàn)在關(guān)于男人的嗜好、感情，她還是從愛瑪那兒聽來的。 不過，從書本上她知道男人和女人在一塊兒會(huì)生小孩，她認(rèn)為這種事非常親密，十分隱秘，假如要她和吉瓦西韋尼做這種事，那是多么可怕呀！不過韋思漢爵士不一樣，很不一樣，他不是說過他希望他們成為朋友嗎？ “我就是希望他這個(gè)樣子�！彼南�。 雖然她已經(jīng)吹熄了蠟燭，不過室內(nèi)仍然有壁護(hù)的火光，因而不會(huì)顯得太黑暗。 “我不用再害怕了，”她告訴自己：“假如害怕，我只要叫一聲他就會(huì)過來了�！� 她沉思了好一會(huì)兒，最后她認(rèn)為自己實(shí)在沒有必要再怕他。 實(shí)在說，他長(zhǎng)得相當(dāng)高大，不過她研究過他的臉龐，她知道從他的言行舉止他是個(gè)可以信賴的人。 “我是他的妻子……我已經(jīng)……結(jié)婚了�！彼那牡刈匝宰哉Z著。 和往日他父親提到“結(jié)婚”的字眼時(shí)候一樣，而今想起，她又不禁微微顫抖起來。 不過此刻，在一室火光的室內(nèi)，并沒有象她預(yù)期中的那么可伯呢。 “明天他會(huì)帶我去看他的獅子�！彼南�，直到睡著之后她還夢(mèng)見它們哩。 “只要靜靜地站在我身邊，”韋恩漢爵士說：“不要顯出驚慌的樣子，它們就會(huì)慢慢習(xí)慣你了�！� 他把通往獅子園的大門打開了，雖然嘉莉塔的心中七上八下，她還是勇敢地走了進(jìn)去，免得讓韋思漢爵士看出她心里害怕。 他們一出現(xiàn)，艾佳斯就遠(yuǎn)從籠子的另一端撲了過來。 “它不會(huì)傷害你的�！表f恩漢爵士說，顯然，艾佳斯除了對(duì)他的主人之外，對(duì)任何人都不感興趣。 它用后腳站起來，然后把前爪擱在韋恩漢爵士的肩膀上，他熱情地拍打它，用手撫摸它的鬃毛，然后說：“坐下，艾佳斯！” 獅子順從地依言坐下。然后他對(duì)嘉莉塔說：“把你的手伸出來。” 雖然她心中仍然不免有點(diǎn)兒害怕，她還是聽從了他。 “艾佳期，她是你的朋友，”韋恩漢爵士說：“而且是我們很重要的朋友。” 就象聽懂他的話似的，獅子注視著嘉莉塔，然后舔舔她的手。它的舌頭在她柔軟的手中顯得異常粗糙。 “現(xiàn)在你們認(rèn)得了，”韋恩漢爵士說：“你可以拍拍它就象拍一條狗似的。” “我從來沒有養(yǎng)過狗�！� 韋恩漢爵士揚(yáng)起眉毛。 “為什么不養(yǎng)一只？” “爸爸認(rèn)為這么一來我就不用功了，功課是非常重要的�！� “為什么？” 她長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛眨了一下羞怯地望著他。“我受過高深的教育，他們想訓(xùn)練我成為一個(gè)……有名……望的女人�！� “現(xiàn)在你不是得到了一個(gè)頭銜？” “我發(fā)現(xiàn)我對(duì)獅子的常識(shí)少得可憐，真該打�！彼蝗幻俺鲆痪淝纹ぴ拋恚钏@訝不已。 “這種情形可以補(bǔ)救。我想你現(xiàn)在還不能和貝拉見面，因?yàn)樗鼊倓偵诵—{子，它們是在旅途中出生的，它甚至連我都不準(zhǔn)看它的小家伙�！� 他眼睛凝視著遠(yuǎn)處柵欄那頭的灌木叢，仿佛那只美麗的母獅就要從樹叢中冒出來似的。 “你不出來和我說說話嗎，貝拉？”韋思雙爵土問道。 母獅子慢慢地朗他走去，然后用身子親熱地摩擦他的腿。 嘉塔有點(diǎn)緊張地注視著艾佳斯，由于她不愿被人看出她的膽怯，就勉強(qiáng)地伸出手撫摸它的的鬃毛。 它靜靜地接受她的撫摸，過了一會(huì)兒才朝著主人縱身一躍。 滿身斑紋、彎曲尾巴的印度豹更是精靈無比。在韋恩漢爵士的指揮下，它們爬上一棵大樹，然后以優(yōu)雅的姿態(tài)跳上它們的平頂房屋。 米娜撒嬌地纏在他身邊，兩只印度豹友善地接納了嘉莉塔，因此她的恐懼心也隨之大大地減少了。 她注視著它們的“家”四周筑有高高的圍墻。 “當(dāng)它們比較適應(yīng)新環(huán)境之后，”韋恩漢爵士解釋說，我們就把它們帶到客廳里。不過我又考慮到它們可能會(huì)嚇著工人，真為難呢�！� “我敢說工人一向會(huì)害怕，”嘉莉塔說道：“你常常把它們放開來嗎？” “在非洲，它們一向跟著我到處跑，”韋恩漢爵士回答：“不過在這兒，假如把它們放齊來它們就會(huì)攻擊鹿群的。攻擊是它們的本性。它們從小到大一向如此，我猜它們一定覺得無趣——吃的食物竟然不勞而獲�！� “它們很漂亮！”嘉莉塔衷心地贊美。 “對(duì)于古代的埃及人來說，它們象征勇氣，”韋恩漢爵士解釋說：“獅子象征王室與權(quán)威，古書上只有二則記載，說印度豹后來成為皇家的寵物�！� “誰有如此高的雅興？”嘉莉塔問道。 “成吉思汗和查理曼大帝。” “你倒是見多識(shí)廣！”她微笑地說。 印度豹仰身躺在地上，因此嘉莉塔和韋思漢爵士愛憐地為它們抓癢。 在他們?yōu)橛《缺グW的時(shí)候，它們的整個(gè)身軀都顫動(dòng)起來，并且大聲地呼吸著，韋恩漢爵土解釋說，這就是有名的豹子吼。 最后，米娜輕輕咬著他的耳朵，他對(duì)嘉莉塔說明這是一種極度友好的表示。 當(dāng)他們和動(dòng)物們說再見的時(shí)候，嘉莉塔瞥見印度豹眼中流露出抱怨的神色，因?yàn)樗鼈冇值帽绘i在籠子里不能陪伴它們敬愛的主人了。 橘子園里另有一座鸚鵡房，嘉莉塔看見五顏六色的美麗羽毛不禁興奮地輕顫起來。 他們剛剛走進(jìn)園中坐定，一只金剛鸚鵡就冷不防地飛到韋恩漢爵士的肩膀上。 “它長(zhǎng)得真漂亮！”嘉莉塔注視著它那藍(lán)紅相間的羽毛說。 “你是個(gè)傻瓜！”鸚鵡粗魯?shù)卣f了一句，嘉莉塔忍不住笑了起來。 “它會(huì)說話呢！” “它們和我在一塊兒的時(shí)候，大部分都會(huì)說話，”韋恩漢爵士回答：“這個(gè)老家伙，它名叫何拉提，假如看到任何一個(gè)他順眼的人它會(huì)亂講話，它實(shí)在很沒有禮貌呢！” 他把何拉提從橘子園抱回大廳，將它放在大廳的棲柏木上。 “在這里它會(huì)更愉快，它喜歡人多的地方，更喜歡對(duì)仆人們發(fā)號(hào)施令。它會(huì)模仿我，或者管家的聲音叫人，常常攪得那些年輕人莫名其妙，不知道到底誰在發(fā)命令！” “我現(xiàn)在就想聽聽它的聲音。”嘉莉塔興奮地說。 “那你要等到它把英文熟練了再說，“韋恩漢爵士說：“它在非洲叫的仆人是些黑人男孩，他們?nèi)紝?duì)它火得不得了！” 韋恩漢爵士注意到，當(dāng)他們走進(jìn)餐廳的時(shí)棱，嘉莉塔看起來比他從前所看到的都要活潑、愉快些。 在他們結(jié)婚的那一天，他把她留在床上，而且睡了一個(gè)安穩(wěn)的覺，他知道自己的決定是聰明的。 威廉太大和其他的人都相信她是為了尋找和獅子在一塊兒的丈夫，因而不小心在黑暗中掉入湖泊中。 “我實(shí)在太笨了�！奔卫蛩f。 “您一定嚇了一大跳，夫人，”威廉太太回答說：“尤其是在新婚的晚上�！� 雖然嘉莉塔還想?yún)⒂^許多事，然而第二天她卻覺得兩腿無力，同時(shí)她的背也痛得不得了。 她知道，自從自已獲悉結(jié)婚的消息之后，整個(gè)心靈就一直為恐懼所纏繞。 這種想法日夜纏繞在她心頭，甚至在她父親鞭打她之前她就睡得很少了。 自從被他父親鞭打之后，她就無法睡覺，因?yàn)樗谋撑龆疾荒芘鲆幌隆?br /> 達(dá)森小姐用了各種膏藥和藥水，可是卻絲毫不起作用，因?yàn)榘毯鄄皇亲冇簿褪墙Y(jié)疤了。 尤其令嘉莉塔不安的是，她的父親不但對(duì)她發(fā)泄怒氣，同時(shí)更對(duì)達(dá)森小姐發(fā)脾氣。 “當(dāng)我經(jīng)婚的時(shí)候你打算怎么辦，達(dá)茜？”她問道。 “在你婚禮結(jié)束之后，我打算立刻離開。”達(dá)森小姐回答。 “爸爸這么對(duì)你說嗎？” “他一定會(huì)在你結(jié)婚之前把我遣走的，不過他把你打得這么重，我想他可能擔(dān)心你在結(jié)婚那一天會(huì)站不穩(wěn)�！� “他把你解雇了？”嘉莉塔恐懼地問。 “他不僅把我解雇了，”達(dá)森小姐回答；“同時(shí)還扣了我這個(gè)月的薪水，而且還不開給我介紹書�！� 她輕輕地嘆了一口氣。“親愛的，你知道不開給我介紹信會(huì)有什么后果？我很難找到別的工作了�！� “爸爸怎么做事都這么不講情義哪？”嘉莉塔哭泣著說。 這是個(gè)愚蠢的問題。她知道父親一向喜歡獨(dú)斷獨(dú)行，假如有人反對(duì)他，他就會(huì)暴跳如雷，加以報(bào)復(fù)。 突然她想到一個(gè)好主意。 “你不用擔(dān)心介紹信，親愛的達(dá)茜，”她驚喜地喊著：“我可以為你寫一封！” 達(dá)森小姐不禁笑了起來，然后坐在她旁邊的椅子上．“你也可以呀，我怎么從來沒有想到這一點(diǎn)�！� 她們彼此互相注視著，心理想著，這么一來就有辦法對(duì)付穆爾先生了。 “一等到我結(jié)婚之后，我就為你寫一封最棒的介紹信�！奔卫蛩蛩ＷC。 她一面吃午飯一面回想這些事情，當(dāng)他們站起身來的時(shí)候，她以緊張的語調(diào)說：“我……有件事情要請(qǐng)你……幫個(gè)忙。” 他等待著。 “可能你會(huì)……拒絕，”她說：“不過，假如可能……我能不能給我從前的家庭老師一點(diǎn)兒錢……一點(diǎn)就好了？” 她的眼睛懇求地注視著他：“因?yàn)槲摇x家出走，爸爸把她解雇了，也不給她寫介紹信，同時(shí)還扣押了她上個(gè)月的薪水呢！” 韋恩漢爵士緊緊閉著嘴唇；他對(duì)李柏穆爾了解越多，就益加痛恨輕視他，因?yàn)樗B親生的嘉莉塔都下得了手，用馬鞭那么狠毒地抽她，同時(shí)對(duì)一個(gè)沒有犯錯(cuò)的下人也毫無情理地處罰她。 “你生氣了！”嘉莉塔驚慌地說：“我……我很抱歉…… 要求你。我不是……有意讓你生氣�！� “我想和你談?wù)劊卫蛩��！表f恩漢爵土說。 他牽著她離開餐廳，因?yàn)檫@兒也許仆人會(huì)偷聽到他們的談話。他帶她來到起居室，當(dāng)他第一天回到莊園的時(shí)候，就是在這里和他的叔父談天的。 此刻，它看起來和從前完全不一樣了。 從前被賣掉的家具現(xiàn)在又搬回來了，同時(shí)還罩上深紅色的錦緞。 格子窗的上方也掛起許多韋家歷代先人的畫像，此外，還有許多古色古香的胡桃木和花梨木制的家具。 當(dāng)韋恩漢爵士關(guān)上他們身后的門，他意識(shí)到嘉莉塔憂郁的大眼睛正一瞬不解地盯注在他的臉上。 “你坐下好了�！彼f。 她順從地依言坐下，他知道她雙手交握放在膝蓋上正是掩飾心中的不安。 “在我們結(jié)婚的頭一天晚上，”他開口說：“我就對(duì)你說永遠(yuǎn)不用怕我。嘉莉塔，我要你記住，而且不論你對(duì)我說什么，對(duì)我要求什么，我永遠(yuǎn)不會(huì)對(duì)你生氣�！� “你你……看起來……在生氣�！� “我生氣的原因，坦白地說，是我實(shí)在看不慣你父親的許多作為，他太窮兇極惡。嘉莉塔，我從前沒有對(duì)你說過，不過，我實(shí)在忍不住了，我不喜歡你父親。” “那么，我跟你……要錢，你沒有……生氣？” “還有一件事我要你明白；”韋恩漢爵士說：“我現(xiàn)在在莊園里花的錢都是你的。我知道在法律上我有絕對(duì)的權(quán)利，因?yàn)槲沂悄愕恼煞�。不過你父親為你安排了一個(gè)商業(yè)婚姻，我想這一點(diǎn)我們兩人都不該忘記�！� 嘉莉塔滿臉迷惑的神色，于是他又說：“我以自己的爵位頭銜來交換你的金錢�！� 他微笑了一下再補(bǔ)充： “我個(gè)人以為這不是一件好交易，想想看，你們家太有錢了！不過你父親很滿意，因此我仔細(xì)地考慮之后，每一樣和莊園有關(guān)的東西，都是屬于我們兩個(gè)人的——一半是我的，一半是你的，嘉莉塔�！� 現(xiàn)在他了解她相當(dāng)聰明，反應(yīng)靈敏。 當(dāng)她了解他話中的含義，她的眼中露出新的光彩，而她那緊張、恐懼的表情也轉(zhuǎn)而變?yōu)闅g欣的神色。 “你說的是真的嗎？”她問道。 “當(dāng)然，我是真心的，”他回答，“我要你永遠(yuǎn)記住這件事情，尤其是關(guān)于金錢方面的事。別忘了�！� “那么可以送給達(dá)茜一點(diǎn)兒錢了？” “你喜歡給多少就給多少�！� 嘉莉塔注視著他，看看他是否在開玩笑，然后她遲疑的又問： “一百鎊……會(huì)不會(huì)太多？” “我想兩百鎊好了，想想看她照顧了你這么多年，”韋恩漢爵士回答說：“假如你愿意，你可以把每一年為你服務(wù)的代價(jià)都算給她�！� “我想達(dá)茜收到兩百鎊會(huì)很高興的，”嘉莉塔回答：“假如我給她更多的錢，她會(huì)不肯接受的。” “假如她是這種人，我想她很可能會(huì)不接受。”韋恩漢爵士表示同意地說。 “我現(xiàn)在能不能……送去給她？” 他擺擺手；“沒有理由阻止你呀。” “噢，你真好……我應(yīng)怎么謝你呀？” “你不必道謝。我剛剛已經(jīng)解釋過，那是你的錢。” “許多男人和你的作風(fēng)不一樣�！� 他知道此刻她又想起了吉瓦西，于是他嚴(yán)肅地回答：“我已經(jīng)告訴過你，我和別人是不一樣的，至少我希望如此�！� 那天晚上當(dāng)他們吃過晚飯之后，何登走進(jìn)來在韋恩漢爵士的耳邊低語了一陣。 他注意傾聽著，然后立刻站起身來。 “我有事先出去一下好嗎？嘉莉塔。”他一邊說一邊走出餐廳。 她對(duì)他突然地離去感到有點(diǎn)困惑，同時(shí)私心希望他會(huì)約她一塊兒去。 到底發(fā)生了什么事情呢？是不是有工人需要他的幫助？或者工作出了什么差錯(cuò)？ 有這么多的工作需要韋恩漢爵士的監(jiān)督、指導(dǎo)，嘉莉塔心想，一天的時(shí)間對(duì)他來說，一定是不夠用的。 那天下午，他們?cè)T馬到一處農(nóng)莊巡視。他們發(fā)現(xiàn)新的屋頂已經(jīng)蓋好了，工人們正在忙碌地油漆門窗。 他們把房子蓋得如此迷人，她真希望他們也能住在里面。 “我喜歡當(dāng)一個(gè)農(nóng)人的妻子�！碑�(dāng)他們一塊兒騎馬回家時(shí)她說。 “那你就得努力工作了�！表f恩漢爵士微笑地說。 “我想，有工作比沒有事做來得好些，你每天工作忙碌，我想這就是你這么愉快的原因�！� “你的觀察力不錯(cuò)，”韋恩漢爵士回答：“我一生當(dāng)中多半都在努力工作。我曾經(jīng)遭遇最困難的工作就是牽著一群頑固的野牛在阿富汗境內(nèi)爬上一座高山，那些牛硬是不肯爬山，一路上都是我們把它們推上去的�！� 他微笑地繼續(xù)回憶說：“當(dāng)時(shí)我還雇不少挑夫，他們相信在高山頂上住著食尸鬼和惡魔，會(huì)對(duì)爬山的人們施加報(bào)復(fù)，因而他們害怕得不得了�！� 嘉莉塔如他所預(yù)期地笑了起來。 他覺得每當(dāng)她笑一次，她眼中蘊(yùn)藏的恐懼就減少千分。 雖然她開始信任他，但他無意中碰到她時(shí)，她仍會(huì)象受驚的兔子一般跳了起來，所有的不安憂慮全又回到了她眼中。 這和訓(xùn)練一個(gè)天性服從的小獸不同，他對(duì)自己說。這就好比把一只野獸從叢林中拖出來，要它適應(yīng)陌生的人群一樣。 嘉莉塔吃完了晚餐回到起居室，她心里納悶不知發(fā)生了什么事，是什么事情使韋恩漢爵士分不開身？她突然有一種失落和不安的感覺。 不知不覺地，她開始依賴他了，致使他一離開，她就有一種失落的感覺。 她偶爾瞥見鏡中的自己，頭一次，她想到不知他有沒有發(fā)現(xiàn)自已很迷人。 不知道在男人的眼中，她是何等模樣？當(dāng)然，她的眼睛很大，尤其是自己瘦削的臉龐一定使它們看起來顯得更大。 她的皮膚白白凈凈的，頭發(fā)以前雖然又干又粗，如今由于心情暢快，情緒平靜，已顯得光滑柔潤無比。 “也許，他不喜歡皮膚白的人，”嘉莉塔思忖著：“長(zhǎng)久以來，他不是待在東方就在非洲當(dāng)然他喜歡黑頭發(fā)的女人了�！� 這種念頭愈想愈傷心。當(dāng)她仍然胡思亂想的時(shí)候，韋恩漢爵士走了進(jìn)來。 他的腋下挾著一堆東西。她靜靜地等候他走到自己身邊，然后抬眼注視著他。 他低頭對(duì)她微笑。 “我?guī)Я艘恍┕ぷ鱽斫o你。” 嘉莉塔驚異地看見他臂中抱著一只小獅子。它比小貓大不了多少，只是頭和身體似乎不成比例罷了。 她伸出雙手，小獅子立即依偎在她身上，好象需要她保護(hù)的樣子。 “何登正在沖奶粉，你可以喂它。”韋恩漢爵士說。 “可是貝拉？”嘉莉塔問道。 “你聽我說，”他解釋著：“母獅通常一次生四只小獅子。不可避免的，一只在生下后不久就死了，另外一只則營養(yǎng)不足，非常虛弱。因此我們往往看到一只母獅身邊僅跟著兩只小獅子。現(xiàn)在你手上的這一只就是因?yàn)樘×瞬粫?huì)吃東．西，除非我們喂它，要不然它不久就會(huì)餓死的�！� 嘉莉塔專心地傾聽著。 “我訓(xùn)練丹恩專門負(fù)責(zé)照顧獅子，他說其他的小獅子盡把它往旁邊推，它一整天都吃不到東西�！� “可憐的小東西！”嘉莉塔喃喃地說。 她抱緊小獅子，它則緊緊靠在她懷中，一面嗚嗚地鳴叫著。它雙眼半開，看起來就象一個(gè)小小的絨毛球。 “我猜你一定樂意照顧它，”韋恩漢爵士說：“雖然這樣你會(huì)相當(dāng)辛苦，不過，你不是要我派一些工作給你做嗎？” 當(dāng)小獅子喝完她手中的熱牛奶之后，就沉沉地睡著了。 嘉莉塔心想，這倒是一件很愉快的差事。 “今晚你要不要它陪你？”韋恩漢爵士問道。 “當(dāng)然好了！”嘉莉塔立刻說。 “假如晚上它鬧起來，”他說：“你就把手指放到它的嘴巴里，它就會(huì)安靜地吸你的手指，然后你再拉鈴要何登送一瓶牛奶來。你把他吵醒他不會(huì)生氣的。” “你要到哪里去？”當(dāng)他朝門口走去時(shí)，她問。 “去看看貝拉，”他回答說：“我想，雖然艾佳斯陪在它身邊，有時(shí)候它也會(huì)需要我的�！� 他開玩笑地說。當(dāng)他離開之后，嘉莉塔突然覺得自己也很需要他。 |