“巧琪，我至少還能幫你籌備宴會�！�
巧琪小心地抬起媚蘭的腳，往下面又塞了個墊子。“你真是太好了，不過我向你保證，真的不用。我們只希望你多休息，趕快好起來。”這樣才可以快點回家，她無聲地補充。
媚蘭在這里住了三天——感覺不啻已千秋萬世。她看來毫無好轉的跡象，也沒有離開霍克林府邸的打算。
侯爵夫人將赭色長發披在肩頭。“可是我知道你沒有籌辦這種大型宴會的經驗，我很樂意助你順利完成。”
巧琪咬咬牙，強自鎮定。
“或許我該在用下午茶以前小睡一下�！泵奶m打了個阿欠�！案嬖V女仆要及時把我喚醒，好讓我在司閽抱我下樓前有時間梳洗一下�！�
“當然。”
真不要臉！巧琪走出客房時暗暗咒罵。她甚至懷疑媚蘭是否真的受了傷。要不是大夫說像是很嚴重的扭傷，她會當面指控那女人撒謊。
巧琪快步在走廊上行走，一扇臥室門半開著，她經過時聽見里面有人在說話，她停下腳步。
“面包師傅的女兒芮秋說在八里外都可以看到火光，火焰穿透了屋頂，真的，不過聽說是小姐，也就是現在的夫人自己放的火。”
“不，我不相信。”
“是真的。我以我母親的墳墓起誓，這是真的�！�
巧琪朝門口走近一些。
“我才不管那道樓梯是不是修好了，反正我不敢靠近，芮秋說那里鬧鬼�！痹捖暥附�。“那女孩是夫人的伴從，她想去救夫人，結果自己反而送命，據說她不時會回來，回來找夫人�！�
“好了，麗亞，你嚇死我了。而且面包師傅的女兒怎么會知道這里發生了些什么事？”
麗亞有點不高興�！八：筒技s翰在一起�！�
“約翰？”
“你認識的，在馬房工作的那個瘦瘦的家伙。他待在這兒比我們大部分人要久。有什么事他都會知道的，不是嗎？”
“可是夫人為什么要縱火，她看起來人那么好�！�
麗亞的聲音更低了。“謠傳說她生下來就是瘋子。”
“柯佛夫人？得了吧。她是我遇到過最好的女主人�！�
巧琪退開。她的心跳得好劇烈，好像剛跑完一英里似的。
育兒室的大火，不是她平空想象出來的，的確有一場大火，而且死了人。
她望向長長的走廊，似乎有一陣冷風襲向她，令她遍體生寒。她覺得仿佛有人抓住了自己的手臂，將她拖向那可怕的房間。
巧琪，來看。
她驚慌萬狀，急忙轉向逃回自己的房間。
當晚伯倫回房時，看見巧琪坐在梳妝臺前，瞪視著自己在鏡中的影像。第六感警告他有事情不對勁了，他緩步走到她身后停下，把手放在她裸露的肩頭。
巧琪抬起頭，目光和他在鏡中相會。房中雖有暈黃的燈光，她的臉色仍顯蒼白，她的眼睛似乎比平常更顯得大。
“晚安，巧琪�！彼谒~前印下一吻。
她瞪視他許久，但卻仿佛視而不見。一種不祥的預感令他血液發涼。
最后，她以縹緲而平板的口氣問道：“你有沒有聽說育兒室鬧鬼？”
他腹底一沉，不自覺地捏緊她的肩膀。
“仆人們說她不時會回來，”巧琪轉過身，仰頭看他�！拔曳诺幕鸷λ懒怂Ｄ阒阑馂牡氖掳�？對不對？伯倫�！�
“略有所聞�！彼麊蜗ブ毓蛟谒磉�，兩手滑至她手臂。他不想放開她，他似乎必須用手抓著她才能讓她留下。
巧琪的目光飄向他身后某處�！八且驗槲也艣_進大火中的，你知道，她被雇來做我的伴從。哈！”她尖聲一笑，但無絲毫歡樂的成分。
這笑聲有如利刃般刺痛了伯倫。
“一個瘋子的伴從，她想必為了謀得一職，什么都不顧了�！�
“別這么說。”他背脊發寒。
“我想知道她是誰，伯倫。我想知道她有沒有親人和朋友。我想知道她是什么樣的人。我想知道，我一定要知道�！�
“那我們就去查，我會幫助你的，我保證�！�
她的視線又轉向他。她的眼光遙不可及，中邪般的神情漸漸消失�！澳銜䦷臀�？”
“是的，巧琪，我會幫你。無論如何我都會幫你，我發誓�！�
巧琪坐在晚餐桌前，對周遭的一切幾無所覺。有人問她話，她總是以單音節的字來回答，她盤中的食物原封來動，一種奇怪的感覺包圍著她，她覺得自己好像已被拉開，在一段距離以外看著旁邊的人。她想向伯倫呼救，帶她回房，不過她仍然保持靜默，此刻恐懼是她的同伴。
“我們何不到客廳去喝白蘭地？”公爵起身�！扒社�，你來不來？”
“什么？哦，當然好�！�
洛斯替她拉開椅子，她起身挽住他的手臂。伯倫抱著媚蘭跟在后面。正如夜色籠罩著室外一般，室內也為沉默所籠罩。
公爵將巧琪領到壁爐前的椅子旁，但是她沒有坐下，反而漫步到窗前眺望。強風把樹木吹彎了腰，枝葉晃蕩，形成漆黑的夜色中黑暗的輪廓。
她轉過身，情不自禁地走到鋼琴前坐下。她的手指撫過白色琴鍵。她注視著自己的雙手，渾然不知其余三人都望著她，等待著。
她開始彈奏，一開始有些遲疑，后來便漸漸有了信心。奇特的旋律勾起陰郁的影像和她胸中的渴望。她淚水盈眶，不顧一切地撲籟而下。她的速度加快了，彈著一首激情狂放的歌，樂曲逐漸進行到高潮，隨后慢慢消失，留下如泣如訴的余韻，室內再度歸于岑寂，她的手指仍逗留在琴鍵上。
巧琪端坐許久，渾然不覺周遭的一切。不過她終于慢慢記起了這里不只自己一個人。她轉過身，發現眾人皆以驚訝的眼神望著自己。
“老天爺，巧琪。”媚蘭的聲音幾不可聞�！斑@樂曲你是從哪里學來的？”
“我姨婆教我彈的，不過是爸爸作的曲�！彼鸬�。
“海頓？我從未見他靠近過鋼琴�！�
巧琪眨眨眼睛。海頓？不，不是海頓。是……
這音樂來得快去得也快，它所引起的影像也隨之消失了。
洛斯清清嗓子�！安畟�，”他柔聲說道。“你或許該送巧琪回房了，她的臉色有點蒼白�！�
“不！”她狂亂地舉起手。
伯倫以毫不掩飾的關切眼神注視她。
她冷靜了些，擠出一個笑容，繼續說道：“不要，伯倫。請不要因為我而壞了大家的興致。請留下來享用你的白蘭地�！彼沉寺逅挂谎�，故意不去看媚蘭，好像知道那女人正以犀利的眼神盯著自己似的�！拔矣X得有點累，我想我該上床休息了。”
伯倫望著她離去，心中恐懼漸增。他從未聽過那么奇怪，卻又那么美的曲子，而且巧琪的琴藝精湛，不曾彈錯一個音符，手指靈巧地在象牙與烏木琴鍵上躍動。他原本壓根兒不知道她會彈琴。
“你看她沒事吧？伯倫。”媚蘭屏息問道。“她看起來——嗯，她看起來有點奇怪，不是嗎？”
他還來不及回答，洛斯便已起身�！拔掖蛸�這樣的曲子沒有幾個人能彈得比巧琪更好。你今天在場運氣不錯，媚蘭。她很少彈琴娛賓�！�
伯倫無聲地向老人致謝，他似乎無法清晰地思考，那旋律還在他心中回蕩。她在哪兒學的琴？她為何說那是她父親作的曲？就連她說話時的聲音也顯得古怪且遙不可及。
伯倫有一種可怕的不祥預感，警告他大難即將臨頭。
小屋沉浸在陰影中，爐床上的火勢微弱，她睡在屋角的一張小床上，身上堆著毯子。
野風在林間呼嘯，撼動小屋僅有的一扇窗戶。
有如室外的曠野般狂放奇特的旋律充滿房間。演奏者以巨匠級精湛的技藝吹奏著長
笛。
他放下長笛，目光轉向她。他笑了。"你該睡了，我的女孩。"
"我想聽你吹笛子，爸爸。這曲子好美。"
"就像這片曠野，孩子。"
"媽媽也喜歡聽。"
他嘆了口氣。"是��！"
"你再吹別的曲子。"
他笑了。"如果你想聽，我就吹。"
音樂又開始了，重復出現的凄美樂音催她入眠……
沒有了。
什么都沒有了。
音樂消失了。
她在咳嗽，四周的空氣重濁、熾熱。
"巧琪，來看，來看。"
房中滿是濃煙，她的眼睛刺痛。她尋找房門。找到時，門鈕灼傷了她的手指。
到處一片火海，火苗爬上了窗怖，舔放著墻壁，焚燒著家具。她看見那女孩穿著白
睡袍，在窗臺上不停地轉圈，她的金發在夜空中飛揚，火光照亮了她的臉，她一面笑一
面轉圈，口中呼喚著："來看，巧琪，來看。"
她伸出手，喉間升起一聲尖叫……這時大火包圍了她。
巧琪猛地坐起，無聲的尖喊梗在喉間，她喘著氣，喉嚨焦干。她皮膚上布滿冷汗，她心慌意亂地四下環顧。伯倫在一旁睡得很熟，并未受到驚擾。
那是個夢。同樣的夢。
育兒室……那場大火……
還有那女孩。
她很害怕，但是她必須了解發生了什么事，她非知道不可。
巧琪輕輕溜出被褥，伸手取過睡袍。她跟著腳尖走向門口，在一片黑暗中極力回顧，同時祈禱腳下不要絆倒東西。
走廊盡頭的小幾上，放了一盞燈。她急忙走過去，在抽屜里找到一枝蠟燭，就著燈芯點燃，她轉身面對長長的走廊時，燭光讓她心中踏實不少。
芮秋說那里鬧鬼。巧琪耳邊仿佛聽見麗亞的聲音，打了個冷顫。
可是她必須繼續，她必須去面對。她挺直肩膀朝東北廂走去。
強風吹襲著霍克林府邸在角落中呼嘯，除了外面凄厲的風雨聲外，一片死寂。
巧琪，來看。
那聲音，那該死的聲音不肯放過她。
是誰在叫她？是誰那么想找她？是她的伴從，那葬身火窟的女孩嗎？她是不是想勾去女主人的魂魄？是否因為巧琪是罪魁禍首，結果卻安然無恙的緣故？
她繼續走著，手指緊握搖晃的蠟燭，眼睛直視前方。她堅定地指著嘴唇，耳邊聽見自己如雷的心跳聲。
通往育兒室的樓梯裝了新扶手。巧琪撫過光滑的木料，深吸一口氣穩定心情，無論那房間里有什么惡鬼在守候著她，她都必須面對。
巧琪，來看。
她一定要面對呼喚她的人。
她下定決心，登上樓梯，隨即伸手去開門，很容易就開了。
迎接她的是一個陰暗的大房間，她聞到新鮮的油漆味。打磨得晶亮的硬木地板，映出燭火的反光。室內并無家具，只是一片空曠。巧琪立刻便知道這里和原來的樣子不同，但是她無論如何也記不起原來是什么樣子。
她走到房間中央……等待。
伊蓮的洋娃娃躺在房間中央，它身上著火了。
伊蓮身上也著火了！
她尖叫著快步上前。
好痛，好痛。
巧琪扔下蠟燭，朝遠方的窗戶跑過去。她就在那外面，她就在那里又笑又跳，身上著火。巧琪猛敲著窗子，想把它打開，她敲了一次又一次，完全不知道自己在哭叫。
她又揮拳猛擊，這回沒有擊中木框，反而擊中玻璃，割傷了手腕，鮮血自傷口濺出。
“不……不……不……”
她再度擊打玻璃，敲下更多碎片。
“巧琪！”有人在叫她。
她猛然旋身，雙眸因恐懼而大睜。
他站在門口，手中的燈在他臉上投下詭異的暗影。
“她就在外面，”她嘶聲說道�！八涂焖懒�。”
她的白睡袍沾染了猩紅的血漬，血液沿著手腕滴下，落在地板上。
“親愛的上帝！”伯倫低語。
巧琪朝他舉起一只手。“她快要死了�！彼终f了一次，帶著哭聲�！拔揖炔涣怂�，伯倫�！�
他不敢動，也不敢說話，他嚇壞了。
“伯倫……”
他把燈放在地板上，小心翼翼地上前。
“伯倫，我不是伊蓮。我不可能是伊蓮�！庇謭A又亮的眼眸哀求著他。“你還不明白嗎？我不可能是伊蓮，伊蓮已經死了�！�
他必須讓她冷靜下來，否則她不知會做出什么事。
“她當然是死了�！彼矒岬��！岸闶乔社�，你還活著，現在離開窗戶，讓我帶你回房間。”
“你不明白，你不明白�！�
她毫不抗拒地任由他將自己抱起。伯倫緊緊抱住她，覺得自己才真的要死了。
她注視著他溫柔地洗滌自己的手臂，撿出小小的玻璃渣。他的臉有如一張無法穿透的面具，她但愿自己知道他在想些什么就好了。
他認為我瘋了。
她伸出左手，覆住他的手臂。“伯倫�！�
憂愁的棕眸迎向她。
“我不知道該如何解釋，我知道我看起來的確像是……”她無法說出那兩個字�！安畟�，我不屬于這里，你看不出來嗎？”
“我看得出來你累了，需要休息�！�
她柔聲問道：“你怎么會知道我在育兒室？”
他聳聳肩。“我猜的。”
“我夢到那場火災�！�
“現在忘了這件事，巧琪。先睡一會兒�！彼嫠烟鹤由w好。
我不是伊蓮，她想再重申一次。可是他不會相信的。他會試著安撫她，然后心中更加認定她是個瘋子�；蛟S真的便是如此，此刻她確實覺得自己精神失常了。
然而她仍無法揮去這里不是她的家，她不是伊蓮的感覺。
伯倫俯身親吻她的額頭，以溫柔的手指撥開她凌亂的發絲。“睡吧，巧琪。到早上你就會覺得好多了，不再做噩夢了。”
“不做噩夢了�！彼鋈煌�。
可是當她明明生活在一場夢魔中時，要如何逃避它呢？
“愛絲，把我的鉆石項鏈拿出來�！�
“是的，夫人�！�
媚蘭拿著手鏡，仔細審視自己那張臉。她以巧妙的方法調配面粉和胭脂，所以沒有人看得出來其實她化了妝。她看來仍然年輕，仍然美麗，初見她的人絕看不出她有個十三歲的兒子。
她微微蹩眉，許多男人都有興趣改變康媚蘭的寡婦身分，可是沒有一個能讓她動心。自從她第一次見到費伯倫之后，就再也沒有別人能讓她動心了。她絕不會讓巧琪這種尖嘴利舌的丫頭破壞了她的好事。費巧琪身上有個秘密，媚蘭決心要把它找出來公諸于世。這樣一來，就能干凈俐落地結束伯倫對自己新娘那種愚蠢的迷戀。
愛絲拿著項鏈回到床邊，媚蘭伸出手，鉆石項鏈有如瀑布般傾入她手中。
“愛絲……”
“是的，夫人�！�
“你的女主人真奇怪。她成長的過程想必極不快樂，連個朋友都沒有，又不準和別人見面，怎會有人這樣對待自己唯一的孩子呢？”
女仆睜大眼睛�！拔艺娴牟恢�，夫人。我是不久前才到這里來做事的�！�
“可是我確信仆人中一定有些是她的朋友，她和她那個保姆似乎就親密得嚇人。”
“茉莉不只是個保姆而已。沒錯，夫人是自小由她一手帶大，不過在有需要的時候，她也是夫人的護士，這就是她一直留在公爵府中的主要原因�！�
“護士？”媚蘭自顧自地笑了。“真有意思�！�
愛絲沒有答腔。
“沒事了。”她揮揮手，示意女仆退下。
她的護士。
這真是越來越有趣了。有幾個女人結婚還帶著自己保姆陪嫁的？至少媚蘭從未聽說過。不過話說回來，媚蘭又聽說過誰是在與外界隔絕的環境下長大的？她的父母為什么要把她關起來？她又為什么必須有個護士呢？
她若有所思地咬著下唇，據她所知，費海頓夫婦是最熱衷于社交活動的人。沒有宴會和狩獵，他們簡直就沒辦法過日子�，F在她仔細回想，發覺他倆從前也很少待在霍克林府邸。他們輪流在各個領地居住，但卻從未在霍克林宴客，為什么？
媚蘭打量陳設豪華的臥室，她不必去檢查別的房間，也知道華麗的程度絕不在這間之下。當然，她也曾聽過其他傳言，她聽說去年費海頓夫婦幾乎破產，直到費洛斯自美國歸來才突然又闊綽起來。不過公爵總不可能在一、兩個月內就造成如此大的轉變吧？海頓和莎拉肯花大筆錢在他的其他寓所請客，為什么單單舍不得在此處花錢呢？
還有，今年夏天的火災。她在玫瑰莊聽見女仆閑聊，說伊蓮差點在大火中送命，有些人甚至說縱火的人就是她。不過后來媚蘭就沒再聽過有關那場火災的傳聞了，幾星期前她拿這件事去問伯倫，結果還沒等到他回答，就被討厭的羅斯刊岔開了話題。這又是另一個有待媚蘭去解開的謎題。
她笑了，這回在霍克林府邸住下，說不定會發生一些有趣的事。
她想到伯倫，在霍克林大部分時間都有他陪伴，自然更加妙不可言。她向自己保證，至少要辦到這一點。
巧琪醒來時發現自己是獨自一人，于是匆忙換上一件長袖的袍子，好遮住裹了繃帶的右手臂，她緊張地猜想不知是否有人聽到昨夜的那場騷亂。
她思索伯倫對昨晚自己的表現作何感想，她可說是行為狂亂。有什么心智正常的人會用手把玻璃窗打破，以便接近一個幻象？
巧琪走到窗前，往外張望，風雨已經平息，只留下籠罩在草坪上方的一層霧氣。
她試圖理清紛亂的思緒，然而似乎毫無可能。一切都是那么令人困惑，回想起自己的所作所為和所見，她怎能繼續堅稱自己并沒有瘋？縱使如此，她仍然確信自己見到的和夢到的，都是事實。
然而怎么可能？她心想費伊蓮已經死了，但是她卻明明活生生地站在這里，望著窗外。她慢慢搖著頭。假使伯倫相信她已經瘋了，她怎么想又有什么重要？她如何還能指望他會愛上自己？
她深深嘆息，轉身走出房間。她懶洋洋地走著，幾乎害怕再次面對伯倫，看見他眼中可能隱藏的訊息。她在樓梯上停步，脈搏加快，或許她還沒做好和他見面的心理準備，或許她應該回房把門關上�；蛟S……
“有什么事不對勁嗎？夫人�！�
她急忙旋身，手伸向喉間�！磅U曼！”她如釋重負地低語。“你嚇到我了。”
“請原諒，我剛從貝福夫人的房間出來�！�
巧琪睜大了眼睛，她忽然靈機一動，鮑曼可以幫上她的忙。“你在霍克林府邸做多久了？”
“在這里工作？到十二月就滿九年了，夫人。”
“那么……大火焚毀育兒室的時候，你也在這里工作嘍？”
鮑曼臉上木無表情。“是的，夫人�！�
“把火災的情形說給我聽聽�！�
“火災的情形？”他微微抬起眉毛。
“是的，我想知道那天究竟發生了什么事�！彼难凵駪┣笏o她一個誠實的答案�！罢埜嬖V我，鮑曼，我必須知道。”
他不安地移動一下�！拔夷芨嬖V你的不多，夫人。當時我到布里斯托探望我姊姊了。”
“關于那女孩呢？”
“哪個女孩？夫人�！�
“死去的那女孩，鮑曼，我的伴從，她是誰？”
“我從未見過她，夫人�！�
“從未見過她？可是鮑曼，所有的仆人你都認識。”
他沒有正面迎上她的視線。“夫人——你的父親——雇用她來當你的伴從，以免茉莉在忙別的事時你沒有人陪。費爵爺認為不要讓她和其余的仆人來往較好，因為考慮到……”他的話聲消失。
“我明白了。”她的確明白，在她看來十分易懂。當然了，考慮到她的存在幾乎便是個秘密，考慮到她的瘋狂，她父親自然希望照顧伊蓮的人不要在別人面前多話。仆人都喜歡說長道短，而且會把閑話傳播出去，最后他的朋友們會聽說這件事，到時候……
巧琪轉身背向鮑曼�！拔疫@個伴隨叫什么名字？”
“我只知道她叫潘小姐，夫人。”
“潘小姐，謝謝你了，鮑曼�！�
他繞過她身邊下樓。
“鮑曼，等一下！”他轉身。
“霍克林府邸中還有沒有火災發生時已受雇的仆人？還有沒有我可以去打聽的人？”
“很抱歉，費夫人。令尊認為在那種情況下，撤換所有的仆人是最好的做法，只有我和茉莉被留下�！�
“謝謝你�！彼俣日f道，垂下視線。
她聽見他走向門廳。
潘小姐。巧琪試著回憶那女孩的長相，但是毫無頭緒。她在這里工作了多久？火災時她為何沒有逃走？在窗口上跳舞的是她嗎？她是不是因為照顧伊蓮，所以也被逼瘋？巧琪喜歡她嗎？主仆兩人是朋友嗎？她想知道。她一定要知道。
要是她在茉莉生前多問一些問題就好了。要是她堅持讓茉莉多告訴自己一些過去的事情就好了，如今已然太遲。
她感到沮喪的淚水盈盈欲落，便硬生生忍住。以后她有的是時間可以哭，但是今天不行。她挺起肩膀，下樓走進餐廳。
她才剛進門，伯倫便急忙起身趕到她旁邊，他英俊的臉孔上露出深深的關切�！敖裨缒氵�好吧？巧琪。”
她不要讓他再看到自己的疑慮。那些問題是她自己的問題，她要靠自己找出答案。她必須盡力化解他的恐懼。
“我很好，伯倫�！彼鸬溃谄鹉_尖用唇輕掃他的臉頰。
這樣一說，她真的覺得好些了。