凌竹坐在書房里，認真地提筆寫字，璃兒在一旁慢慢地磨著墨汁，呵欠連連的模樣引起凌竹的注意。
“累了？”瞄了璃兒一眼，凌竹繼續寫她的字。她正將她所見過的生意模式—一地寫在紙上，再慢慢地將一些不適合她的給劃掉。
“小姐都不累了，做奴婢的怎么敢說累�！绷狠p吁了口氣，今天陪她在外面跑了一整天，她體力再好也比不過這主子的精力旺盛，真不知她以前是怎么當小姐的？體力竟然比她這個從小做苦工的丫鬟還好！
“不愧是璃兒，真是懂事�！狈畔率稚系墓P，凌竹輕啜了口香茗。
“多謝小姐夸獎�！�
嗯，這茶還真香�！耙院蠹薜椒蚣乙材苓@么懂事就好了，唉！想想還真舍不得你嫁人�！辈焕頃旱膹埧诮Y舌，凌竹又繼續說道：“雖然我們相處不久，但小姐仍會好好幫你打理打理，讓你風風光光地嫁出去�！币幌氲娇梢源笸嬉粓觯旖侨滩蛔⊥蠐P。
璃兒驚訝地看著她，她不會當真了吧？“小姐，你該不會說真……”
“你放心，如果覺得向做天待你不好，亦或欺負你，盡管回來，小姐讓你靠，永遠站在你這邊，怎樣？夠義氣吧！”天底下再也找不到比她還要好的主子了。
璃兒有點兒慌亂，“不，小姐，向公子要的人是……”
“你放心，你未來的夫君很帥，一看就知道是有錢人，你終于脫離苦海，不必再當丫鬟了，本小姐真心的為你高興，也希望你過得幸福美滿�！弊炖镫m如此說，其實凌竹心里并不作此想。在她看來，璃兒將跳進的無疑是另一個脫不了身的無邊苦海，但卻幾乎是一般女人心里一致認為的美滿歸宿。
“不是這樣的，向公子他……”
“我知道向公子怎么想，你就別擔心了。”他會認為璃兒是個好妻子的�！昂芡砹耍阆热バ菹�！”呵呵！她要趕緊把這個好消息告訴干爹干娘，相信他們也會很高興。
“小姐這么晚了要去哪兒？”璃兒擔心地喚住已一腳踏出門的主子。
“隨便走走，我還不累，你先回去休息�！闭f完她人也消失無蹤了。
璃兒實在很擔心，小姐一廂情愿地要勉嫁，也不看看人家娶不娶？而且她很確定，那位向公子喜歡的是小姐，才不是她這個丫二�，F下只希望那位向公子別再出現才好，不然不知她這個小姐又會做出什么事？別把她打包送人就好了。不過……那位向公子好像在哪兒見過……
☆ ☆ ☆
“你要娶璃兒？”孟皓訝異地看著坐在眼前的英挺男于，一臉的不敢置信，他是不是聽錯了？
“是的，還望世伯成全�！�
向做天一臉的溫和，但渾身散發的霸氣讓孟皓認為就算他拒絕也沒用。
“真的是璃兒親口應允要嫁給你？”別怪他會這么懷疑，實在是想不到璃兒會有這種大膽的舉動。
“是的，世伯反對嗎？”也難怪他會驚訝了，這年頭私訂終身一向難以讓人接受。
“我是不反對，你們喜歡就好，想不到現在的年輕人這么開放�！笔撬交钤交厝チ藛幔�
孟皓的曾祖父跟向傲天的曾曾祖父是結拜兄弟．但兩家卻因事業繁忙而聚少離多。孟家喜愛悠閑的生活，所以旗下產業并不多，但向家卻極有野心，事業不僅遍及各地，連水運事業也是首屈一指。
向傲天還跟他女兒蓋貝兒有過婚約，但如今貝兒已病逝，這婚約當然也就無疾而終，盡管他收了個干女兒，但他答應過她，絕不干涉她的終身大事，幸好他還有個正在外地拜師學藝的兒子，孟家的香火全靠他了。向家也有個小女兒，看來這兩人將是兩家的推一希望。若他將璃兒也收為干女兒，那一切會更圓滿，也不至于辱沒了向家。
“多謝世伯成全�！毕虬撂煊卸Y地道謝，心頭浮現一張嬌俏甜美的臉蛋，期待再見到她。
“時候也不早，你千里迢迢地趕來也累了，就早點歇息吧！明幾個我再吩咐璃兒帶你四處逛逛。”
“多謝世伯�！�
“自己人客氣些什么�！彼挷艅傉f完，就聽見凌竹的叫喚聲。
“干爹、干爹�！币灰u飄逸白衫的凌竹跑進大廳，直沖到孟皓跟前，“干爹，我跟您說，今天我把……您眼睛怎么了？扭到了嗎？要不要找大夫來為您診視？”她并沒有看到還坐在一旁的向傲天，也就不明白他的暗示。
孟皓咳了聲，看來她的淑女形象又毀了，這可怪不了他，他已經很盡力在幫她了�！把绢^，這位是向做天向公子，傲天，她是……”
“向傲天！你這么快就來提親了？”凌竹驚訝地看著他，中午才將璃兒許給他，他晚上就來提親，真不是普通的高效率。
看到她，向傲天顯然有些訝異，但更驚訝她的大膽、開放�！笆堑�，璃兒不高興嗎？”既然要成為夫妻，“姑娘”兩個字就免了，但他現在可是在問她。
“當然不會不高興�！彼Φ煤脿N爛，看來這個向傲天很滿意她家璃兒，好現象。“對了，當向家媳婦有無需要注意的事項？”她現在可是在幫璃兒打聽，以免日后遭人欺負。
“只要恪守婦道、盡心伺候我便成�！彼拈_放讓向傲天不禁有些擔心，但他相信他會看好她的。
“跟一般一樣？那簡單，璃兒肯定辦得到�！彼牧嚎墒莻�聰明人。“有打算什么時候成親嗎？”
向傲天皺起眉頭，很懷疑她的父母是怎么教養她長大的，說自個兒的終身大事竟一點兒也不害臊？
“向公子？”
“你可喚我的名�！彼瓦@一點較正常。
“不，我還是稱呼你向公子比較好。”喚他的名？他又不是她的誰。
“不然叫我向大哥也行�！彼粣鬯@么疏離的稱呼。
“小女子堅持喚您向公子。”叫他大哥？那她不就要叫璃兒大嫂，她才不要！
看他們倆一來一往的對話，孟皓不禁感到一絲奇怪，至于是哪里奇怪他一時也說不上來�！昂昧�，傲天累了，需要休息，有事明天再談。’”
“世伯，傲天不累�！蹦芨龑υ�，他一點也不累，還有點欲罷不能，想跟她聊更多。
凌竹點點頭，“我也有點兒累了，明兒個有空的話再跟你們聊，請于爹早點休息，向公子也是�！闭f完，她很優雅地離開大廳，另外的兩個人也各自回房去。
☆ ☆ ☆
錦湖柳畔，微風輕拂池面，陣陣漣漪仍無法驚動悠游其中的魚兒，紅瓦白柱之亭，香煙裊裊，柔和的音律如輕風般飄蕩于空氣中。一妙齡白衣少女專注于眼前的古琴上頭，無塵若仙之態，宛如與世無爭的雪精靈。
一曲奏罷，少女仍不停歇地繼續撥弄著古琴，益加激昂的樂聲，聽得一旁的黃衣丫鬟心驚不已，擔憂的看著白衣少女；果不期然，樂聲倏地停止，一根細弦跳脫了原本該待的位置，無情地劃傷白衣少女的青蔥玉指。
“小姐，您受傷了！”璃兒趕緊拿出帕子為主子拭去手上流出的血，一臉的擔心。
“這琴還真不耐用，沒兩三下就斷弦�！绷柚窠舆^璃兒手上的帕子，輕壓著手上的小傷。
“以您這樣的彈法，再好的弦也會斷�！绷簽橹髯拥沽吮系缺搪荽�，很不認同她的說法。
輕啜了口香茗，凌竹一臉興味地看著璃兒，“誠如你所言，我敢說你不懂琴，更甚者，不懂樂器�！焙玫臇|西，就受得了她的摧殘。
“奴婢的確不懂，不像小姐多才多藝。”
“以女子而言，你比我強多了，誰能娶到你，真是前生修來的福氣。”她說得一點也不假，璃兒不僅精通刺繡，更燒得一手好菜，一個女人該會的她幾乎都會；反觀她，除了一身喂不飽的琴棋書畫外，就剩沒用的叛逆因子。老天爺一定是弄錯她的性別，她合該是個英勇俊俏的男子，不該是個柔弱的姑娘家。
“小姐夸獎了，奴婢沒小姐說的那么好�！比靸深^地夸她，她都快麻痹，不過心里倒挺高興的，她都不知道自己有這么好。眼角突然瞄到向傲天往亭子走來，璃兒有些愣住，“小姐，向公子……”他不會真的來提親了吧？
凌竹抬頭看往璃兒所指的方向，向做天正筆直地往這兒走來。
“向公子昨天晚上已經向干爹提親了，他要娶璃兒喔！高興嗎？本小姐很高興喔！”凌竹喜滋滋地喝了口茶，不忘觀察璃兒的反應。
“高興？”她想哭。
“高興就好。向公子找璃兒嗎？”凌竹睜著明亮的美眸好奇地盯著他。
“不歡迎？”向傲天在凌竹對面坐下，目不轉睛地看著她。
“豈敢。”撫摸著古琴的弦，凌竹很自然地問：“向公子喜歡璃兒嗎？”唉！好可惜，斷了一根弦，她沒法兒玩了。
“小姐!”璃兒不滿地驚呼，若非尊卑有別，她很想叫她住口。
向傲天對她的問話有點不悅，她的話太大膽，不只他覺得不合宜，連她身邊的丫鬟也不大贊同她的話。 凌竹眼尾掃了她一眼，不以為意地繼續把玩著古琴，“我只不過將我的疑問問出口罷了�！闭媸谴篌@小怪，她可是在幫她問的耶！一點都不懂得體諒她的用心良苦。
“那璃兒喜歡傲天嗎？”向傲天不答反問。
凌竹轉頭看著璃兒，瞧她搖頭搖得快掉了，她皺起眉頭，“不喜歡？”不會吧！那親事怎么辦？
她的回答令向傲天有絲不悅，“不管璃兒喜歡與否，都得嫁予我向傲天�！�
不喜歡……那……
“為免日后悔不當初、怒目相向，還是退婚好了�！彼莻�重信諾的人，但為了不讓璃兒恨她，她不介意當一次沒信用的人。 “事關終身，豈可兒戲？”向傲天冷著一張似閻王的臉瞪著她，她到底知不知道自己在說什么？
“就是事關終身才得仔細考慮，以免抱憾終生�！奔热涣翰幌胩M這大火坑，她這個體貼的主子怎可勉強她呢！
“君子一育九鼎，此事絕無再更改之可能。”
“偶爾更改些事，人生會更美好�！�
“出爾反爾豈是信用之人�！彼臇|西是一向不擇手段也要得到，他要定她了。
“小女子不介意當個言而無信之人�！惫湃巳眨何┬∪伺c女子難養也。君子跟小人既是死對頭，而女子又跟小人放在一起，她當然也就不怕當小人。 “可我向傲天并非無信之人�！睘楹沃贿^一晚，她的態度便差了一大截？
喔！她還以為是什么大不了的事。
“向公子請放心，人偶爾都會開開玩笑，就對所有的人說是玩笑便成，絕不損向公子的信譽；而且這事也沒多少人知曉，只要告訴我干爹一聲便成�！�
一你要我欺騙？”
“是善意的謊言，不是欺騙。”他昨天明明很好說話，怎么今天這么頑固？
向傲天冷哼了聲，“有何差別？”他絕不相信他的魅力在昨晚就用光，一定有什么原因。
被他反駁得有點火大，凌竹想也不想地道：“我這個做女兒都不介意，你介意個什么勁，被騙的可是我于爹呀！”有點語無倫次地說完，她突然覺得怪怪的，“而且也不算是欺騙，只是告訴他事實罷了，我爹會體諒的。”這下他沒話說了吧！ 向傲天沉默地冷眼著她，半晌才說：“知道的可不止你干爹�！�
“什么意思？難不成你已召告天下？”凌竹皺著眉看他，有股不好的預感，可是才過一夜而已，他能做些什么？
“相差不遠。”她也會緊張？
“把話說清楚�！辈恢凰o張，連璃兒也擔心不已。
他露出一抹若有似無的笑容，慢吞吞地開口：“今兒一早，我已派人先行回去，將要娶妻的消息告知家人�！彼酒饋韮A身向前，握住她的下巴，“此事已無轉圜之余地。”說完他便瀟灑地離開。 待他離開她們的視線，璃兒才跳腳，“小姐，怎么辦？璃兒才不想嫁給向公子，而且向公子誤會了，您不叫璃兒�！泵餮廴硕伎吹贸鰜�，向傲天要的人是她，而她叫凌竹，不叫璃兒。
“我當然知道我叫什么，你放心，一定會有辦法解決這事的�！�
“嗯，奴婢絕不嫁給向公子�！彼淠昧钏ε拢财ヅ洳簧纤�。
“知道啦！”天呀！她怎么會惹上這個黑面煞星！
☆ ☆ ☆
凌竹皺著眉低頭走進飯廳，她仍在為今早的事煩惱著。想不到向做天這么固執，為了信譽，可以不顧自身及別人的幸福，她更想不到，他竟然會把璃兒當成是她！她什么時候改名字她怎么會不知道？難怪他總是對著她說話，她這樣算不算自掘墳墓、自作自受？好煩呀！ “丫頭，怎么了？誰惹你不快了？”孟皓瞧凌竹一臉的郁卒，好像發生什么大事一般。
“乖女兒，告訴娘，誰惹你生氣了？”孟夫人拉著她在身旁坐下，關心地問。
一同用膳的還有向傲天，他也沉著一張臉，從凌竹一進來，眼睛就直盯著她沒離開過。
“沒什么�！绷柚裨谛睦飮@口氣，她要到哪兒再找個“璃兒”下嫁給向傲天？ “丫頭，你這個樣子誰會相信真沒什么？”孟皓瞄了眼向傲天，直覺跟他有關系。
孟皓夫妻對看了一眼，“別光是嘆氣，你這模樣茹兒會擔心�！鼻扑拮拥拿碱^都皺在一起了。
看了他們倆一眼，她順便看了眼向傲天，更郁卒地又嘆了口氣。
“丫頭？”該不會真發生什么大事了吧！
“就是璃兒不愿意嫁啦！”怨懟的清澈大眼看著向傲天，“向公子不愿讓我退婚�！本蜑榱四菗Q不了錢的君子信譽。
“遲婚？”孟皓訝異地看她一眼，昨兒個夜里才說好的親事不到一天就要退掉？璃兒是在開玩笑嗎？“丫頭，你說的可是真的？” ‘當然是真的�！笨此臉幼右仓浪龥]在開玩笑，她這么誠懇的臉怎么會騙他們！
“當初不是璃兒親口允諾這門親事嗎？難不成是你……”孟皓一臉懷疑地看著凌竹。
“是我啦！可我當初也只是開開玩笑，誰知向做天會真的來提親�！彼舨粊硖嵊H就好了，她就不會這么煩惱。
向傲天懷疑地看著她，“你不是璃兒？”聽他們的對話，他肯定自己認錯人、會錯意了。
“誰告訴你我是璃兒？”這家伙怎么一直瞪她，她跟他有仇嗎？……好像有。
“璃兒是今早站在你身邊的黃衣姑娘？”難怪她的態度會這么大方，而他們原先的對話都是雞同鴨講嘛！ “對，你弄錯人了對不對？”而他以為他要娶的是她？
現在孟皓終于弄懂了，“賢侄，你要娶的是竹兒？而竹兒以為你要娶的是璃兒？”他以為他們倆認識，這才知道誤會這么大。
“所以這門親事不算�！绷柚窳⒖绦�，她可不想讓璃兒怪罪一輩子，可這向做無臉色怎么這么嚇人？
向傲天一把拉起她往外走，“我跟你談談�！�
愿意跟她談，是否表示他愿意讓她退婚？
被他拉到花園里，凌竹立刻裝出一臉的和顏悅色，“你同意退婚啦？”老天真不公平，他連繃著臉也好看得緊，將來誰要是嫁了他，肯定得成天提心吊膽丈夫會被哪個狐貍精給勾去。璃兒還真是聰明，知道未雨綢纓。 ”向家的人非常頑固�！毕虬撂熳プ∷碾p肩，目光犀利地看著她。
“喔！”她不覺得這跟她有什么關系。
“我爹娘一直在盼著我成親。”
“喔!”她還是那副不干她事的模樣。
“如今他們老人家知道我要成親了，一定非常高興地在張羅一切事務，說不定已經出發來提親�！彼芰私庾约旱母改�，在他們催促這么久，終于知道兒子肯娶媳婦回來孝敬他們，他們當然會趁他還未改變主意之前要他將新娘娶進門。
“可是你現在沒有要娶親呀！”她要到哪兒交出一個新娘給他？
“但他們已經知道我要娶親，而且會很高興�！彼^不是在唬她。
“那再告訴他們這一切都是誤會，我想他們會了解的�！彼悬c兒慌了，很想將昨天說的玩笑話收回，就不知收不收得回，照這憎形看來，難啰！
“他們不會想了解的�！边@點他不必問也知道。
“為什么？你跟他們好好說，他們一定會聽的。”凌竹忍不住拉著他的衣襟，緊張地抬頭看他。
“在他們日思夜念要我成親的情況下，你想他們會給我機會說明白嗎？”憎不自禁地盯著她嬌俏的臉蛋，他體內有股想親吻她的沖動。
“就說你認錯人，不是嗎？”事情一定還有救，就算真沒救，她也不認為會怎樣，大不了帶著璃兒逃婚罷了。
“只是換個名字，他們不會介意那么多�！辈还芩丈睹�，他要娶的女子是她。
“他們不介意，你也不介意？”凌竹腦中已經亂哄哄一片，只知道要他打消結這門親事的念頭。
“當然不介意。不管你是叫竹兒還是璃兒，你都得嫁給我向傲天。”他微笑輕撫她無暇的臉蛋，不管她驚得的表情。
久久凌竹才消化他剛剛說的話，“你說你要娶的人是我，不是璃兒？”不會吧！老天保佑她聽錯了。
“就是你�！彼谋砬榭蓯弁噶�，只除了她眼中的那抹不情愿頗為刺眼外。
“不會吧！”她在做夢，她一定在作夢！
“就會。”他的一句話粉碎了她的祈禱。
“我不要�！�
“一定要�！彼羌薅ㄋ恕�
她現在才發現他撫摸著她的臉，生氣地甩開他一直粘在她臉上的手掌，往后退了一步，“你在開玩笑！”一定是的！
“我從不開玩笑�！毕虬撂煳⑿Φ乜粗�，“若你喜歡我開玩笑，可以�！迸紶栭_開玩笑逗她無妨。
“什么？”他到底在說什么？
“我答應解除婚約�！彼拷徊�，將她輕擁進懷中。
一聽他的話，她立即忘了他的無禮舉動，一張小臉散發著興奮的光彩仰望著他，“真的？你真的愿意解除婚約？”太好了！
“假的�！笨此@么高興他實在很不想掃她的興，但他剛剛有說過這是玩笑話，當真不得。
“你··、…”她用力地瞪他一眼，一把推開他，“你在戲弄我？”一定是的，這可惡的男人！
“豈敢！”他疼她都來不及，怎么會戲弄她呢？不過他倒比較想調戲她。
“既然不敢就退婚�！彼鹣掳�，一副高高在上的姿態，想逼他就范。
“不�！眲e說他，就連他的父母也絕對不愿退婚。
“你說不？”為什么？他沒有理由娶她呀！而她也不愿嫁他，雖然他很不錯，但嫁給他太危險了，一不小心就會步上她娘親的后塵，她是死也不肯的。
“你沒聽錯，你必須嫁給我向做天�！币话褜⑺俅卫M懷里，魅惑地看著她。
“不必再提醒我，我知道你叫向傲天。”該死！他那是什么眼神？要對她放電，下輩子吧！這輩子她娘可是有生腦子給她的。
“我只不過想讓你記清楚你未來夫君之名罷了�！彼殡y自禁地輕啄了下她的頰，惹來她的驚呼及掙扎。
“你……別亂來�！彼袢蒗⒓t，手用力地推著他的胸膛，將自己跟他隔開一點距離。
“我沒有亂來�！彼媸强蓯蹣O了，純白得有如一張白紙。
“你還敢說沒有？”難不成剛剛是她在做夢呀？想騙她？門兒都沒有！
“就算有。”他雙臂一收，她又乖乖地貼回他懷里，“我們就快成親，別人不會亂嚼舌根的。”真可愛，她小臉又紅了。
“誰跟你要成親了？我可沒同意嫁給你。”她掙扎地推拒著他，“男女授受不親，你快放開我�！鼻扑桓庇朴圃赵盏囊矝]用什么力，為何她就是掙不開？
“夫妻恩愛本就天經地義，你別不好意思�！�
她臉更紅了，可不是害羞，她是氣紅的�！罢l跟你是夫妻？誰同你恩愛來著？你快放開我，不然……”她慌亂地看看四周，中午時間大家都去休息，沒半個人可以救她脫離魔掌。
“不然怎樣？”她的這點心思他豈會看不出來？
“不然……”她整個人繃得死緊，“不然我會打你�！毕胍仓浪龥]半點勝算，希望他不要那么聰明想到這點才好。
“你打得贏嗎？”就算他沒有武功，她也打不過他一個大男人。
當然打不贏，她別被打死就不錯，但她也不能就這么放棄，“我會捏你�！�
“請便�！比羲蟮闷饋淼脑挘唤橐庾屗�。
很討厭他這副自以為是的模樣。她真的伸手捏他，可他全身都是肌肉，她根本捏不起來，倒比較像是在撫摸他，惹得他心癢難耐，一雙眼睛復雜地看著她，她再試下去，他可不保證他還能維持他的君子風度。
既然她的怒火無法在他身上宣泄，她改到他的臉上，一手一邊地用力將他的臉捏拉成一張大餅樣兒。
“如何？”再囂張呀！她就不信他這樣不難過！
好狠的女人！他臉頰一充氣，她就捏不住了。
“你想謀殺親夫嗎？”這女人當他是世仇不成？這么用力！
“哼！你才不是我親夫�！彼昧Φ夭人荒_，趁他不備推開他，往屋子奔去，背后傳來他的大笑聲。
“笑、笑，笑死你好了，最好被口水給嗆死！”
可惡的向傲天！