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淘氣俏佳人 第十九章 作者：茱蒂·德佛奧 |
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當艾雅和芙嵐都似乎無法言語時，梅柏肯說：“走吧，女兒�！比缓缶娃D向他的手下，仿佛認定艾雅會跟他走。 “我相信你弄錯了，”杰叨挽著艾雅的手臂說道�！八皇悄愕呐畠骸！薄 � 梅柏肯回頭看著杰明，仿佛現在才看到他。雖然梅柏肯是個矮小的男人，但是他犀利的目光令人不寒而栗�！澳闶钦f我連自己的女兒都不認識嗎？” 杰明將艾雅擁得更緊�！斑@女人是我的妻子�！� 那句話使梅柏肯仰頭大笑起來，粗啞難聽的笑聲顯示他很少笑。“你以為你做了什么事？娶到了梅家的繼承人？憑你？窮光蛋一個？” 杰明的手出于本能地移到身側的佩劍，然而就在同時，早已將營地團團圍住的手下－－看起來好像有三百個人－－全都拔出劍來指向他。 “求求你，”艾雅掙開杰明的緊握�！拔冶仨毢臀腋赣H談一談�！� “你的－－”杰明驚愕地說道，然后他的臉色變了�！拔叶�，原來這就是你的秘密。你以為如果我知道你真正的身分，我會貪圖你的錢財？你認為我是那種人？” 梅柏肯搶在艾雅之前回答：“難道不是嗎？首先你追求一文不名的芙嵐，但接著你的注意力轉移到我的女兒�！彼粗��！澳銖牟蛔詥栠@是為什么嗎？為什么他會不再追求像芙嵐那么美的女人，而把注意力轉向你這個丑小鴨呢？” 仿佛他能解讀艾雅的心思，他的話正好說中她心中的疑慮。 “我不知道你在暗示什么－－” “我說的是，”梅柏肯打斷了杰明�！澳阍缇桶l現了這兩個笨女孩所玩的游戲，于是馬上把注意力轉移到真正的繼承人�！� “我并不……”杰明的聲音逐漸消失，因為他看得出艾雅相信了她父親的話－－或至少對他起了疑心。他放開艾雅的手，覺得自尊心受創。 艾雅首度開口�！拔乙臀腋赣H單獨談話�！� “好吧，”杰明憤怒地道。“既然你是偉大的梅柏肯的女兒，你當然必須跟他談話，” “杰明……”她抓著他的手臂，但是他把臉轉開，她只好跟父親走進林間。 “你想要怎樣？”艾雅冷冷地問道。她一直夢想能和父親見面，一直努力想取悅他，如今他站在這里，她卻從他的眼睛看不出任何親情。除了錢以外，什么都沒有。芙嵐以前常譏笑她的話是對的：父親從來都不想要見她，因為在把她賣給包家之前，他一直無法從她身上嫌到錢。 聽到女兒冷淡的語氣，梅柏肯微微一笑�！拔以缇吐犝f你很像我，果然沒錯。” “不要侮辱我，”她迅速說道�！案艺勫X的事，這婚事涉及多少錢？” 梅柏肯毫不猶豫地日答：“我和包家簽了合約，你必須履行�！� “我現在是瑕疵品了；我已經不是處女，所以沒有新娘的價值�！� “那沒關系，因為包奎格性無能。如果你懷有身孕，我還可以因為送他子嗣而索價更高�！� 聽到如此無情的話，艾雅的臉色刷地變白。 “怎么了，女兒？不相信我的話嗎？你以為我是那種寵愛小狗和小孩的慈祥老人嗎？” 艾雅原本希望父親會疼愛她，畢竟她是他的獨生女，但現在她看得出眼前的這個男人從未愛過任何人。 她挺直身體；如果她想保住她的婚姻，她就必須像父親一樣強悍�！拔乙呀浖奕肆恕！� 梅柏肯嗤之以鼻�！澳阄唇浳业脑S可就擅自結婚，對我而言，要廢除這個婚姻易如反掌�！彼难劬﹂W著微光�！笆聦嵣希蚁嘈拍銜l現登記你們結婚的記錄員已經神秘失蹤，而替你們主持婚禮的牧師已搬到法國。你想要證明自己結了婚恐怕是難上加難�！� 艾雅花了好一晌的時間才恢復過來。“如果我不跟你走，你會怎樣對付他？” 梅柏肯再次笑笑�！澳鞘菒蹎幔畠�？我以為我教了你比愛更好的東西。除了一個畸形的男人和一個空有美貌的女孩以外，我把你身邊每一個可以愛的人都送走�！� 他退后一步，打量艾雅的全身。“我必須承認我對你很失望，你居然相信自己愛上第一個認識的英俊男人，他只不過是－－” “說呀，說你必須說的話，但不要隨便批評他的人格，我不想聽到你沒權力說的話�！� 梅柏肯露出得意的笑容，讓她知道他曉得她的弱點。“我會毀了他，他會發現他的谷倉被燒掉，而牲畜神秘地死亡。他和他那幾個沒有價值的家人以為他們現在很窮，但是當我毀掉他們之后，他們就得跟豬搶食物吃�！� 艾雅緊握著拳頭�！斑@樣做會害你花很多錢。如果我跟你走，你會怎樣對他？” 她首次從父親的眼睛看到些許的情感，她相信自己一定是眼花了，但他似乎對她的反應頗為滿意�！拔視瓦�他失去的財產�！� “他自尊心很強，不會接受你的施舍�！� “那我會弄得像是他的運氣好得不得了。某人死了，把土地遺贈給孟家；當他把谷物送去磨成粉時，他會發現他得到的比送出去時更多；他的羊會以驚人的速度繁殖增加。” “我懂了�！彼p聲說道，眺望其他人站的地方。裴玲，如果沒有嫁妝，她怎么嫁得出去？還有小裘，她似乎很后悔自己不是男人，要把她嫁出去恐怕得花不少錢。陶德和芙嵐呢？陶德此刻正和杰明講話，而芙嵐獨自在一旁，她的表情顯示了她的恐懼，因為艾雅的決定將會決定她的未來。 艾雅知道自己別無選擇。如果她回到杰明的身邊，父親將會毀掉他�！拔乙绖e�！彼吐曊f道。 “并且把你高貴的犧牲告訴他嗎？”梅柏肯得意洋洋地笑著。“那么他會拔劍保護你，以至于我的手下把他殺得痛快嗎？” “我懂了，”艾雅說道，知道自己不能說出真相；她又得對他說謊了。她看著父親。“他早就曉得我是梅家繼承人嗎？” “他在戴克倫家發現的，那里有個人曾經在你住的莊園做過事；你沒有認出那個人�！彼麚P起眉毛。“孟杰明不是在那里開始追求你嗎？” “你似乎知道很多事�！卑琶蚓o了嘴，她需要時間去消化此事：杰明是否早就發現她是梅家繼承人，所以才開始注重她？ “情報有利于賺錢。你知道這一切都是那兩個你所謂的小姑計劃出來的嗎？她們組織全村的人弄了幾套華服給你的情郎，以便追求梅家的黃金�！薄 � 當他看出艾雅早已得知此事時，他瞇起了眼。“也是她們付錢給歐亨利來綁架你�！� “我？”艾雅笑了起來�！翱磥砟愕玫藉e誤的情報了，是歐亨利自己想抓繼承人�！� “不，她們唆使歐亨利把你帶走，好讓她們的哥哥和芙嵐獨處。孟杰明寫信回家時曾提及你，她們擔心你會勾引他�！� 當她還是一臉不相信時，他說：“她們歡迎你的方式不太熱烈，對不對？” 艾雅沒有答腔，僅望著杰明瞧。他背對著她，一腳踩在落葉松上。她不必看他的手就知道他又在把玩他的匕首。就算杰明真的欺騙她，假裝不知道她是梅家繼承人，她也不會怪他。他愛他的家人，她們需要他。 艾雅沒有對父親說任何話，她挺直了身體，朝杰明走去，她知道所有的目光都落在她的身上。他的兩個妹妹真的雇用歐亨利綁架她嗎？難道她們無知到以為綁架只是無傷大雅的惡作劇嗎？芙嵐可能因此受傷，或甚至被殺，而杰明的背部已經被鞭打得皮開肉綻。 全都是為了錢，艾雅自忖著，還有自尊心。他們不愿卑躬屈膝去投靠有錢的親戚，而是選擇危害一個女人的性命，以便能得到梅家的黃金。 而杰明同意了所有的事。 她知道杰明聽到她的腳步聲，但是他并沒有轉過頭來。當她站到他的面前時，他也沒有正眼看她， “是不是狠狠地把我嘲笑了一番？”他看著遠處問道�！翱蓱z無知的杰明。你和芙嵐一定嘲笑我很久了！從第一天當我以為她是繼承人，以及后來我說你不能跟我們走。現在我都懂了，把握這一天，是的，那是在你嫁給跟你同樣有錢的未婚夫之前所需要的。” 當他轉過來看她時，他的眼神比梅柏肯更無情�！疤盏抡f你的未婚夫性無能，你是不是利用我來得到他無法給你的小孩？” 雖然他的話句句傷人，但是艾雅很想奔過去，攀住他的脖子，告訴他自己有多么愛他，并且能夠理解他的所作所為。但是萬一杰明相信她、原諒她怎么辦？她的腦海浮起杰明拔劍攻擊她父親手下的場面。杰明是否會在傷重瀕死之際，還抬起頭笑著對她說：“只不過是三百個人而已�！� “是的，”她說道�！拔艺f過我們的婚姻維持不了多久，我父親已經摧毀所有我們結過婚的證據，我現在必須跟他走了�！� 有那么半晌，杰明的眼神仿佛想求她留下，但接著他的眼神改變了�！跋Ｍ悴皇浅鲇诓划數臓奚胚@樣做�！� 他并沒有說他也愿意為她犧牲，但是她知道只要她說了一個字，他就會為她而戰－－至死方休。 她仰頭放聲大笑�！班�，杰明，你實在太好笑了。你真的以為我會為了嫁給窮伯爵而放棄梅家的財產嗎？看看你自己！你有什么是我會想要的？單是照顧你那不正常的家人就是一輩子的責任了。一個發瘋的母親、—‘個瞎眼的妹妹，還有一個無法決定自已是男或是女的妹妹。怎么會有女人想要嫁給你呢？我只不過是在父親來接我之前，找件事打發時間而已！” “是的，”他冷冷地說道。“我看得出來，你一定把我私下跟你說的話當成笑料�！� “可以連續好幾年都當成茶余飯后的笑話。失陪了，我得走了，我父親在等我。”語畢，她掉頭準備離開。“走吧，陶德�！� 但陶德緊握著裴玲的手，說：“我不走。” 艾雅知道自己如果停下來思考他的回答，她一定會崩潰。她轉過頭去看芙嵐，揚起眉毛表示詢問。 芙嵐立刻伸出手，然后兩人－－投有回頭看一眼－－走向梅柏肯和備好馬鞍的馬。 明天就是艾雅的結婚之日。 她并沒有假裝對于這天的來臨而顯得快樂，因為她知道那會是她這一生中最不快樂的日子。不，她更正自己，三個月前最后一次見到杰明才是她這一生中最不快樂的日子。 從那時候起，有許多次她想寫信給杰明，向他解釋自己為什么要這樣做，但是恐懼阻止了她。萬一杰明相信她怎么辦？艾雅不斷地自問，萬一他相信她愛他怎么辦？ 她一手按著肚子，再次沖到便器前嘔吐－－那大概是今天的第一千次吧！也許那天離開杰明時，一小部分的她已經知道自己懷孕了，也許她了解到自己必須保護她的孩子和丈夫。 她父親果然延遲她和包奎格的婚期，以便看看她是否懷孕。一確定她懷孕時，他立刻提高新娘的價錢�！斑B自己的孫子也賣掉。”艾雅喃喃道，但是對她而言，自從離開杰明后，再也沒有什么是重要的事了。 父親雇用來照顧她的女人告訴她，她即將過著女王般的生活，有無數的仆人供她使喚。他們會替她穿衣、脫衣、將盤中的食物切成小塊。“再替我嚼爛？”她問道，但是沒有人能夠理解她的心情。對她面言，在馬車上叫賣龍布是她這一生中最愉快的回憶。 但艾雅設法不要有回憶，設法不要思考或感覺任何事情。女傭告訴她，孩子一出生后會被送到別的地方撫養�！耙驗閭惗夭贿m合小孩居住�！� “那我為什么得住在倫敦？”艾雅嘟囔道，但是沒有人考慮理解她的嘲諷和憤怒。 而每天在她心里滋長的就是憤怒。為什么杰明不相信她？為什么要把她想得很壞？他真的早就知道她是誰嗎？ “該睡了。”一個漂亮的女人對她說道。父親雇用的女人都很漂亮，也許不如芙嵐那么漂亮，但是都比她，梅艾雅，更討人喜愛。 艾雅嘆了口氣，舉起手讓女傭替她解開身上沉重的緞質連衣裙，掛在墻上的是她的結婚禮服，整件禮服都鑲滿了純金打造的蕾絲，重得她不曉得穿著它要如何走路。 明天她就會見到她的未婚夫。這三個月來，他和他的父親都沒有表示想要來看她，因為他們要的是父親的錢，而不是她。 最后當艾雅穿上亞麻睡衣、被單也拉好了時，她躺上床。只有在晚上她才有隱私，只有在這個時候眼淚才會流下來。 但是今晚她沒有哭，今晚當她獨自在房里，蠟燭熄滅時，她的眼睛卻又熱又干，她的心里只有兩個字：杰明。杰明，你在哪里？你想過我嗎？是否愛過我呢？ 她忽睡忽醒，在床上翻來覆去，一下子以為聽到怪聲音，但接著又昏昏人睡，夢到有人追著她。 最后她驚醒過來，因為有個人壓在她的身上并且一手捂住她的嘴。 當她發現壓在她身上的人是杰明時，她不由得害怕起來，怕他有性命危險。如果父親發現他在這里，他會殺了杰明。 “別出聲�！彼p輕說道，艾雅看到他的臉上有血跡，而且背心有多處裂痕。他是如何闖進來的？ “我去法國找到替我們主持婚禮的牧師，而且也找到了記錄員，如果你愿意，我可以證明我們確實結了婚，”他遲疑了一下。 “但是，如果你想嫁給包奎格－－” 他的話被打斷，因為艾雅攀住他的脖子，用吻封住他的嘴。 “我們沒有時間親熱�！苯苊鬣溃墒菂s無意把她拉開。 最后艾雅把臉轉開�！拔也荒芨阕�，我父親會－－” “去你的父親！”杰明激動地說道。艾雅連忙捂住他的嘴，焦急地看著門，但杰明拉開她的手并親吻著。 “我父親會取消我的繼承權，還會對你做出可怕的事，你不曉得他的為人�！� “我知道他只是有錢，而不是能夠決定別人生死的國王。艾雅，我要你，不是要你的錢�！� 艾雅吃驚地看著杰明�！澳悄愕募胰嗽趺崔k？” “我們已經搬到親戚家了�！� “噢，杰明，你并不想那樣做的！你不會喜歡靠別人的施舍過日子�！� 他溫柔地吻著艾雅�！爸灰軌蚝湍阍谝黄穑沂裁炊荚敢�，我愛你勝過于愛我的自尊�！� 艾雅花了好一會兒的時間才理解他在說什么。她知道這很浪漫，可是卻很不實際�！澳愕拿妹糜憛捨遥齻儯� 杰明以吻封住她的嘴，“如果要說她們在生誰的氣，那人就是我。每個人都想念你�！� 那句話使艾雅狐疑地看著杰明，因為她想起裴玲和小裘曾經找人綁架她。 看到艾雅的表情，杰明微微一笑�！澳汶x開后的這幾個月發生了許多事情。陶德和裴玲墜人愛河并且想要結婚。你是對的，艾雅，裴玲說陶德是她見過最美麗的人。她現在正試著制造香水，但是她說她需要你，” 杰明看著艾雅，知道自己的努力有所進展了，因為當他說“需要”時，他看到艾雅的眼底閃著微光。 “小裘不想要我。”艾雅說道�！ � “小裘的心情比任何人都不好－－當然，除了我以外，她說你那么愛我，甚至愿意為我放棄梅家財產，她說她可能永遠都無法那樣深愛一個男人。真的嗎？你真的那么愛我嗎？” 艾雅深吸口氣。“我非常非常愛你－－”她猛搖頭，開始推著杰明。“不行，我父親會毀掉你，他會－－” “我知道，但是他的力量絕對比不上整個孟氏家族。如果有必要，我們可以去蘇格蘭。孟家在蘇格蘭擁有一塊連上帝都找不到的地方。不過這都得看你的意思，艾雅，如果你愿意跟著我……” 她的手指撫劃著他的臉頰。“我愿意跟著你到天涯海角。” “即使我沒有黃金？”杰明輕聲問道。 “你已經給了我想要的黃金。”她答道，意指她肚子里的小孩，但是她現在還不打算告訴他。 過了好一晌，她從杰明的懷抱里掙脫開來，說：“我們要如何離開這里？我父親的警衛�！� “跟我來�！彼畔麓玻斔铧c跌倒時，杰明把她抱起來走到窗邊。在四層樓底下，有數千人坐在馬背上，太陽在他們的后方緩緩升起，其壯觀的景象可被描述成一支軍隊。 “這些人是誰？” “從英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭和法國趕來釣孟氏家族。我原本想多帶一些人來，可是在美國的孟家人無法及時趕到。” “杰明，”她低語著�！澳銥榱宋叶@樣做？” “我愿意做的還有更多。我全心全意愛你，艾雅，我愛你更勝于愛我自己，”他停頓下來，輕輕吻她一下�！艾F在，你愿意跟我走嗎……我的妻子？” “愿意，”她說道�！拔业恼煞颍以敢飧愕饺魏蔚胤�。” |