第二天一早，母親走到他房間，輕輕擰他面頰，他睜開雙眼，“媽媽”，握住她的手。
他們忽然聽見后園傳出炮竹聲。
家真詫異，“啪啪聲，干什么？”
許太太嘆口氣。
家真推開窗戶看出去，只見家英在后園練槍。
每發都中紅心，百發百中。
他臉色凝重，全神貫注，全身肌肉緊繃，像是在生死存亡之間掙扎。
忽然他看到小弟，放下槍，笑了。
家真說：“二哥，不如我們也考慮移民美加�！�
家英回答：“都走光了，誰留下做事呢�！�
“你舍不得？”
“我們只有這個家，清明重陽，許家沒有掃墓習慣，因為蓉島沒有祖先，已經是移民，還要在移民？”
“至少讓我把媽媽帶走�！�
“你怎么照顧她？”
家真語塞。
“母親身體欠佳，不能操勞，到了外國，勢不方便，留在蓉島比較好。”
家真只是個學生，沒有能力，說不過父兄。
第二天他得到意外驚喜，門一開，站著羅一新。
“家真，我來看你�！�
連許太太都十分高興，“一新，歡迎�！�
一新“噓”一聲，“父母都不知我來蓉島。”
蓉島在外人心目中，地位已大不如前。
隔了幾天，不該發生的事終于發生。
一間華資果園欠薪倒閉，工人包圍辦公室要求賠償，東主致電警方求救。
警車一趕到不由分說立刻放催淚彈，引起工人不滿，沖突越搞越大，辦公室被民眾占據，談判無效。
許家注視電視新聞。
家英說：“英人無能，應以武力奪回辦公室。”
“英人講面子�！�
“最終面子不能挽回，還是得用武力。”
羅一新輕輕說：“我想回家�！彼ε缕饋�。
許先生馬上說：“叫司機送羅小姐去飛機場�！�
一新低著頭離開許家。
家英看著她背影，“不能共患難�！�
許先生笑笑，“小孩子，不懂事�！�
個多小時后門鈴又響，羅一新折返，臉如死灰，嗚咽著說：“往飛機場馬路封鎖不通�！�
家英一聽，立刻去撥電話。
了解形勢后他問老傭人：“家中可有儲藏糧食？”
一新嚇得哭起來。
許太太哄她：“你喝杯熱牛奶早點睡�！�
家英向父親報告：“四處都有騷亂火頭�！�
“警方如何處置？”
“已調動軍隊前去鎮壓�！�
“我們這一帶如何？”
“住宅區如一只瓶子，一頭守住，閑人不得進出，十分安全�！�
“叫司機等人警惕�！�
司機立刻說：“我去添汽油。”他匆匆出去。
除出一新，許家上下人等齊心鎮定。
“明早也許不能上班了。”
“看情況吧，當時臺風襲蓉，三日后保管雨過天青�！�
深夜，家英接到消息：“芭辣區開槍了�！�
大家維持沉默。
電視熒幕上火光融融，人群被警察追趕，四散奔逃，有人中槍倒地。
家真看得手足冰冷。
忽然片段中斷，記者說：“警方勸諭記者為安全起見離開現場，并且宣稱，防暴警察所用只是橡膠彈頭……”
許太太凝視熒幕，不發一言。
家真輕輕說：“媽媽請去休息�！�
許太太終于說：“不知是誰家子女�！�
那一夜其實誰也沒有睡好。
住宅區靜寂一片，深夜，花香襲人。
家真悠然入夢，他撥開濃綠芭蕉走入樹林，看到滿月像銀盤般掛在半空，一個耳邊配戴大紅花穿紗籠的少女轉過身子笑說，“你來了。”
家真輕輕答：“確是我。”
可是少女聲音突變，似在飲泣。
家真睜開雙眼，發覺是一新伏在他身上。
“咦，你怎么了，真沒想到你如此膽小。”
“家真，我爸叫我想盡一切法子逃離蓉島�！�
“路一通即時買頭等飛機票送你走�！�
一新痛哭，“家真，我們可是要分手了？”
家真無奈，“你又不愿留下�！�
“爸叫你我一起到香港去�！�
家真失笑，“我也有父母，怎可跟你走�！�
“許多男人都會順女方意思與岳家親近�！�
“我真奇怪他們做得到，我會忠于養育我的親生父母�！�
一新雙眼通紅。
家真勸說：“我們仍然是好朋友�！彼麚肀�
“你會有危險嗎？”
“蓉島仍是法治地區�！�
連接兩日兩夜騷亂，蓉島成為世界頭條新聞。
警方施用鐵腕政策，引致聯合國不滿，公開呼吁雙方冷靜諒解約束，并且，英方應考慮予人口已超過五百萬的殖民地獨立自主。
許惠愿力保鎮靜，每日上午仍然上班，家英影子般伴他身旁，寸步不離，連吃中飯都坐在父親身后。
蓉島四季都像夏天，許家英除下外套搭椅背，腋下配槍清晰可見，殺氣騰騰。
一新最怕那把搶。
家英卻有事找她。
“這是一張返回香港的頭等飛機票，一新，這幾天叫你受驚，真不好意思，回到家里，請代問候伯父伯母，下午三時，司機會送你到飛機場�！�
說得客氣，其實巴不得送走這名客人。
講完他轉身就走。
羅一新這時也清楚明白她不適合做許家媳婦，垂頭喪氣。
就在這個時候，門鈴響了一下。
家真抬起頭來。
誰？私家路守衛森嚴，誰進得來？
這一下門鈴同所有其他鈴聲沒有什么不同，但是許家真的寒毛忽然豎起。
家英也走出來，他似乎更有預感，立刻問傭人：“我媽在哪里？”
“太太午睡�！�
“別吵醒她�！�
家英吸進一口氣，伸出手，打開門。
門外站著一男一女兩名警官。
“許惠愿先生可在家？”
他們身后有人應說：“我是�！�
“許先生，可以進來說話嗎？”
許先生吩咐兩個兒子，“你們也一起到書房�！�
警官報上姓名，“許先生，你可認識該名男子？”
他倆出示一張照片。
許惠愿只看一眼，臉色轉為死灰，他點點頭。
“這名男子，可是你的長子許家華？”
許惠愿又點點頭，這時，他已渾身顫抖。
家英把照片接過一看，忽然靠到墻上，相片落在地上。
終于，家真也不得不面對世上最殘酷的事，他拾起照片。
他認出他敬愛的大哥家華。
家華躺在一張床上，雙目緊閉，面色平靜，雙手交叉疊胸前，頸項有一搭紫血，他已無生命跡象。
家真一時沒有反應，耳畔嗡嗡響。
大哥，他在心里叫了一聲。
像家英一樣，他要靠住墻壁才能站得穩。
警官輕輕說：“前日芭辣區騷亂，他率領群眾攻擊廠房，被防暴警察用橡皮子彈擊中，很不幸，到今日才追朔到他的身份，請跟我們到有關地點辦理手續�！�
書房內死寂一片。
過了不知多久，似衰老了十年的許惠愿先開口，聲音低不可聞：“別讓你們母親知道此事，那會殺死她。”
他拉開書房門。
警官叫住他：“許先生－－－”
許惠愿轉過頭來，擺擺手，非常疲倦，“我沒有那樣的兒子�！�
他頭也不回的走出去。
警官冷靜地看著許家英，等他回應。
家英開口：“我沒有那樣的兄弟�！�
他跟在父親身后離開書房。
警官看牢許家真，“年輕人，你呢？”
家真站穩，吸進一口氣，可是眼前仍有金星。
他說了兩個字：“我去�！�
“好，”警官說：“那么，請跟我們走。”
走近大門，家真聽見有人哭泣，原來是一新。
他伸出手，懇求一新：“與我一起。”
這是他至軟弱一刻。
一新退后，“不，不管我事，我這就回香港去了�！�
“一新，請陪我走一趟�！奔艺嬖俅螒┣�。
“不，我不去。”
家真心死。
他低著頭，走上警車。
到了派出所，許家的律師迎上來，指示他簽署文件。
許家真像機械人一般辦妥手續。
“許先生，你可以走了。”
家真忽然說：“我想見我大哥最后一面。”
律師遲疑：“家真－－－”
“那在另外一個地方，請這邊走�！�
另外一個地方。
那地方冷得叫人顫抖，四處都是不銹鋼設備，一重門推開，經過走廊，又是另外一扇門。
家真冷得牙齒打戰，他咬緊嘴唇，走進一間大房間。
一個穿白袍戴口罩的女子迎上來。
警員報上姓名。
“這邊�！�
在走進一間房間，家真看到白布罩。
女子輕輕問：“準備好了？”
她掀開白布。
家真看到他思念已久的大哥。
呵，家華神色平靜，似熟睡一般。
近距離接觸，又看到他頸項烏溜溜一個洞，什么橡皮彈頭，分明是一枚真槍子彈。
家真眼淚涌出，他伸手過去，握住大哥的手。
忽然之間他渾身痙攣倒地，牙齒碰到舌頭出血，眼淚鼻涕一起不受控制淌下，接著，褲子也濕了。
家真不住嘔吐抽筋。
要緊關頭，有人扶起他的上半身，用溫和肯定的聲音說：“不怕，不怕。”
她正是那名穿白袍工作人員。
她取來一支木條塞進家真嘴中，“咬住，莫傷害自己。”
家真神智清醒，可是四肢不聽使喚。
“放松，吸氣�！�
她把他扶到會客室坐下，見他肌肉漸漸恢復能力，喂他喝溫水。
家真汩汩落淚，忘記羞愧，只覺心痛如絞，像是利刃穿心。
那白袍女子耐心等他復原。
這時醫護人員也趕到了，立刻替他檢查注射。
家真乏力地向那位女士道謝。
她摘下口罩，原來是一個十分年輕的女子，面目秀美，一雙大眼充滿智慧同情神色。
“沒關系，不要怪自己，這種反應，十分無奈。”
這時許家律師進來扶住他。
家真掙脫。
他已見過大哥，再無遺憾。
他只想一聲不響離開蓉島。
但終于忍耐地向父母道別，他怪自己迂腐。
許太太訝異，“家真，你臉容憔悴，嘴唇為什么破損？”
“打球受傷�！�
“回去好好用功�！�
父親仍然是那句話：“下學期費用已經匯出�！�
許惠愿照常上班下班，象是什么事都沒有發生過。
一個人想存活下去，真得有通天徹地本事，家真應該怨恨父親嗎，當然不，他已盡其所能，做到他認為最好。
他還需要照顧他的家。
就在那幾日之間，家真醒來，發現枕頭上有一搭搭脫發，他的頭皮出現一吋直徑圓形禿斑，俗稱鬼剃頭。
即使睡著，神智也半明半滅，他看到一個人蹲在墻角哀哀痛苦，那人太陽穴有子彈孔，汩汩流血。
他緩緩過去問：“大哥？讓我幫你，我不會離棄你�！�
那人抬起頭來，他看清楚了，那人卻是他自己，那人是許家真。
他顫聲說：“不怕，不怕�！�
伸手去扶自己。
然后醒了。
枕頭上有更多脫發。
母親送他到飛機場，一路上瘡痍滿目，工人與工程車正努力收拾殘局。
車上漆著赫昔遜字樣。
母親問他：“一新可有找你？”
家真轉過頭來，“不理她了�！�
許太太也感喟，“沒有緣分�！�
家真點點頭，是，只好這么說。
離開蓉島，像是離痛苦遠些，功課忙，他埋頭苦干，在同學家車房做實驗，往往只穿短褲汗衫，不修邊幅，胡子頭發老長。
他不再想家，家真只掛念母親。
一日下午，他們實驗又告失敗，一聲輕微爆炸，前功盡棄。
同學母親捧來檸檬冰茶及巧克力餅干打氣。
“你們到底在做什么？”
家真據實答：“不知道�！�
“不知道�。俊�
他們笑，“假使用點作為單位，投影熒幕，造成影像，可玩游戲�！�
“電子游戲機？”
“周阿姨，那是好名稱，就叫電子游戲機好了�！�
大家笑著吃點心。
周阿姨說：“志強，下午你與志明去飛機場接表姐昆生，她來升讀碩士，我已同你倆說過�！�
志強卻答：“我走不開，差一分鐘實驗即將成功�！�
“周志強周志明�！�
家真舉手，“我去�！�
“怎么好意思。”
“家真，你這一走，這項實驗就剔除你性命�！�
家真笑，“我無所謂�！�
志強兩兄弟搔頭皮，“好好好，三人一起去。”
阿姨沒好氣，“昆生一向疼你們，一直不忘寄東洋漫畫給你倆，你這是什么態度�！�
志強舉手，“是她的工作可怕。”
“什么工作？”家真好奇。
“混身散發防腐藥水味道－－－”
阿姨立刻說：“她是醫生�！�
家真想一想，不出聲。
周阿姨嘀咕：“女孩子讀這么多書干什么�！�
家真輕輕說：“女生同男生一樣能干，她們甚至更堅毅及細心�！�
“一個一個啦，有些看見蟑螂仍會跳上沙發尖叫。”
下午，他們一身臭汗駕吉普車去接貴客。
周志強舉起紙牌，上邊寫著五個字“表姐祝昆生”
“她若多行李，叫一輛計程車載她�！�
祝小姐出來了，只得一件手提行李，家真已覺舒服。
她頭發攏在腦后，梳一條馬尾巴，白襯衫牛仔褲，一雙大眼睛炯炯有神。
只比他們幾個男生大三兩歲，人家已經醫學院畢業，正在工作，并且打算精益求精，升讀碩士，嘩。
家真只覺那雙大眼睛有點熟悉。
這是一個三四歲小孩走近她，一絆，連人帶手中冰淇淋撞到她身上。
孩子母親忙不迭道歉，祝昆生卻笑說：“不怕，不怕。”
電光火石間，家真想起來了。
是她。
他伸手過去幫她挽行李。
許家真輕輕說：“祝醫生，謝謝你�！�
昆生抬頭，“什么？”
她沒認出這個胡須短褲漢。
她是他的守護天使，她那兩句“不怕”救了許家真。
家真即時回自己家淋浴刮胡子，然后，買了水果花束再折回周府。
周阿姨大表意外，“家真，這是怎么一回事？”
“阿姨，今晚我請大家到裕興隆吃上海菜�！�
祝昆生自樓上下來，看到許家真，她想起來了。
她輕輕說：“是你�！�
家真點點頭。
周阿姨以為他倆一見鐘情，倒也高興。
家真問昆生：“可以說幾句話嗎？”
“別客氣�！彼回災菢雍吞@。
“你也來自蓉島？”
“我是吉隆坡華僑，在蓉島工作，兩年期滿，前來加州升學�！�
“你是一名法醫。”
她點點頭，過片刻問：“好嗎？”
家真搖搖頭，雙手不由自主掩住面孔，“不好�！�
昆生溫言安慰：“如果能夠，說出來會好過些。”
家真放下手，“法醫的人生觀不同我們吧，工作太具啟發性了。”
昆生閑閑答：“的確叫人不大計較發型服裝這些，不過，活著應有活著的樣子，我們多數愛整潔�！�
家真輕輕說：“我每夜均夢見大哥。”
“那也是正常的事�！�
“那次，真麻煩你了。”
“是我工作。”
“請恕我丑態畢露�！�
昆生微笑不語。
那邊周氏昆仲大聲叫：“許家真你再不歸隊，電子游戲創業就沒有你份�！�
誰知家真也大聲嚷：“我棄權�！�
昆生訝異，“你們在搞電子游戲？”
“正是，祝醫生�！�
“昨日我才讀到一段報告，有人已經研制成一個叫‘乓’的游戲：一只小小白球在熒幕跳來跳去－－－”
周氏昆仲大聲慘叫，響聞十里。
“啊，千多小時工夫泡湯。”
“快去把報告找來看個究竟。”
他倆沖進屋去。
昆生笑問：“他們不知道？”
晚上吃飯，兩兄弟垂頭喪氣。
昆生勸：“不如研究別的題目，像電腦繪畫之累�！�
周阿姨笑，“電腦怎會畫畫？”
昆生說：“志強有辦法，志強是不是，志強對電腦繪畫的研究已引致迪士尼公司關注�！�
可是周志強心有不甘，“只差半步，‘乓’就是我們的產品�！�
“嗯，擦肩而過�！�
周阿姨又笑，“是，我與環球小姐寶座，諾貝爾獎狀等全部擦肩而過，兄弟們，少說廢話，繼續努力�！�
“對，對，媽媽說得對�！�
氣氛又好轉，大家酒醉飯飽，盡歡而散。
周家阿姨豪爽樂觀的性情與家真母親全然相反，但家真十分敬愛周阿姨，他欣賞那種天掉下來不動容的豁達。
志強他們頑劣，她從不動氣，功課進退，亦從不過問，她不是故作瀟灑，而是真正大方，這才難能可貴。
當下周阿姨說：“家真，你與昆生說得來，再好沒有，這個憂郁小生交給昆生了�！�
那晚，家真第一次睡得穩，閉上眼，再睜開，天已經亮了。
沒有惡夢，沒有流淚，沒有冷汗。
肯定是祝昆生醫治了他。
他約昆生出來喝咖啡。
戶外小小咖啡座叫費茲哲羅，棕櫚樹影映之下，別有情調。
加州也熱，但是熱得通爽，不會引人遐思，與蓉島的濡濕潮熱全部一樣。
“可是想念蓉島？”
“你怎么知道？昆聲，你簡直會閱心術�！�
“因為我也懷念清晨蓉島的雞蛋花香，女孩子木屐搭搭，小販叫賣番石榴紅毛丹…”
家真吁出一口氣。
他與昆生可以說上一天一夜。
“為什么咖啡座叫費茲哲羅？”
“美人珍惜本土文化，F史葛費茲哲羅是他們的李白�！�
“那態度是正確的，那叫敝帚自珍：凡屬自己，才是最好，得不到的，管它呢，自重自愛自強，美國精神，他們全不崇外，全世界得接受他們文化�！�
家真抬起頭，“說得對�！�
“他們全國眾志成城，絕不像東亞某些地區，欠缺自信，但凡外國人所有，都吃香熱門，決意遺棄本地原有寶貴文化，自己踐踏自己人，自暴自棄�！�
家真點頭，她在說的是蓉島，她替蓉島可惜。
“費茲哲羅的小品文字又沒有那樣好？見仁見智，”昆生微笑�！翱墒敲廊瞬粫嬗旯€~像，亦無可能把咖啡座叫狄更斯。”
蓉島本土文化漸漸消失淡化，眾殖民地中，本色被侵損得最厲害的是蓉島。