為了表示對文妲的懲罰，南周帝將她送到京城外的慧安寺中修身養性。
人們都幸災樂禍地議論說，文妲從此以后可能會失寵。
但文妲心里明白，南周帝其實并不打算就此冷落她，不過是去慧安寺小住幾日，找到借口便會接她回宮的。
南周帝這一次對她看似嚴厲的懲罰，只為了平息眾怒。
她讓鐵鷹受了重傷，御林軍中人人對她不滿，宮中諸妃、朝中諸臣趁機對她口誅筆伐，倘若不給她一點懲罰，這場鬧劇真不知該如何收場。
對她而言，住進慧安寺是大大松了一口氣。
她不必再整日扮演狐媚的妖妃，亦不用面對因她受傷的“那個人”……
可是一想到那個人重傷的模樣，她就感到心如刀割。
那日，她只打算嚇唬他一下，料想侍衛們都是他的下屬，不會真的對他用刑，然而她失算了，他竟然親自動手，把自己打成重傷……
鐵劍一聲一聲擊打在他的胸膛上，仿佛也一聲一聲擊打在她的心里。
她當時騎虎難下，不敢貿然阻止他，因為那樣會暴露自己對他的感情，可又害怕再打下去，他會真的受傷。
于是她只能背轉身去，一動不動，怕稍微一動，便會現出她的真心。
她以為他有內力護體，不會有大礙，誰料他竟收了內力，一舉將自己打到吐血。
看著他在鮮血噴染中倒下去，她的眼淚禁不住涌出來。
這一涌，便再也停不住，直到淚干，她仍舊顫抖地抽泣，幾乎泣出眼中的血來。
當南周帝宣布罰她到慧安寺面壁思過的時候，她痛苦的心情才稍稍得到了緩解。
她將在佛前長跪，為病中的他日日祈禱，懇求佛祖狠狠地處罰自己，不要輕饒自己的罪過。
佛香縈繞眼前，木魚敲打在耳邊，不知不覺，她已經跪了三日，因為一動也不動，所以雙膝已經麻木，再加上滴水未進，身子變得越發單薄。
“娘娘……”宮女端進粥菜，擱在她的面前。
“我不是說過我不餓嗎？”并非強忍，她是真的因為傷心而沒有食欲。
“娘娘，山門外有一個人求見�！睂m女怯怯地道。
“誰？”這個時候還有誰會來見她？
“他說自己是京城的綢緞商，從前娘娘喜歡用的那些布料，都是他進貢的。”
文妲聞言一怔。
若說從前在宮中風光的時候，不時有皇商前來求見討好倒也不奇怪，可此刻她被罰面壁思過，這人還來干什么？
怔愣之后是自嘲地笑，“我如今在此，綾羅綢緞是用不上了，他來追討從前浪費在我身上的銀子嗎？”
“娘娘，他是真心想見您，您就見一見吧。”宮女勸道。
“一個陌生人，你這樣幫他說話？莫非是收了人家的賄？”文妲挑挑眉。
被她說中，宮女低頭無言。
“好吧，讓他進來�！彼従徠鹕�，“我對此人的來意倒也好奇。”
宮女默默去了，不一會兒，引進一名白衣男子。
男子面如滿月，笑若春花，一襲白衣瀟灑飄逸，他一進來，便使整個幽黯陰沉的佛堂霎時有了一束明媚的光芒。
“參見娘娘�！彼掌鹚c染的紙扇，朝文妲躬身一拜。
“不知閣下如何稱呼？”她淡淡背轉身，燃亮一炷香。
“在下姓花，”來人笑意盈盈，“娘娘直接喚我‘亭風’即可�！�
“花亭風？”她對這個名字似有印象，“閣下便是京城第一大商家，‘風記’的主人？”
“娘娘知道在下？”
“花掌柜大名鼎鼎，聽說還是南敬王爺的摯交好友，本宮雖孤陋寡聞，卻也略有所聞。”
“呵呵，娘娘過譽了，在下不過一介草民，幸得南敬王爺厚愛，得以在京城混口飯吃而已。”
“不知花掌柜在百忙之中來見本宮，所為何事？”文妲懶得再與他寒暄，直入主題。
“近日亭風覓得一件奇物，想獻與娘娘�！�
“奇物？”她又是一怔，“花掌柜，本宮在此修身養性，你的奇物我是用不上了，不如獻給宮中其他娘娘，或許還能不負花掌柜一片苦心�！�
“娘娘誤會了，”他上前一步，“花某此次獻寶，并非刻意阿諛奉承，而是想把寶物送給識貨之人。”
“花掌柜又怎么判定本宮是識貨之人？”
“娘娘一看便知�！彼麖男渲刑统鲆患䱷|西遞到文妲面前。
那不過是一塊尋常的玉佩，但她一看之下，頓時大驚。
因為那玉佩上雕著北梁國戰旗上的圖騰。
“你……”她這才定睛細細打量花亭風的俊顏，壓低了嗓音問：“閣下到底是何人？”
“花某在北梁國的時候，復姓納也。”他唇角微綻。
“王爺……”文妲霎時淚花模糊雙眼，膝間一曲，便要向對方跪下。
“不必多禮，以防四周有耳目�！被ㄍわL連忙扶住她。
納也，北梁皇后的姓氏。
皇后一族在北梁人丁稀少，所以通常聽到這個姓，便知道擁有此姓者與皇后關系重大。
臨嫁之前，北梁帝曾告訴她，皇后的親侄子“西誠王”已潛入南周充當奸細多年，只為將來南周與北梁開戰之時，能與北梁大軍里應外合，假如她在南周遇到困難，西誠王會出手相助。
她萬萬沒想到，西誠王會是京城巨賈花亭風。
“我起初聽說你在宮中十分受寵，怎么才短短三個月就落到這步田地？”花亭風問。
“我……”她咬唇無語。
“你為何要下令鞭打鐵鷹？他是皇上器重的紅人，又與南敬王穆展顏有竹馬之好，武功蓋世，為人謙和，深受軍中將士欽佩，無怨無仇的，你為何要動他？”
“我……”她只得說實話，“奴婢去年來南周游玩時，曾與他相識……”
“你就是他失蹤的未婚妻子？”花亭風恍然大悟，“原來如此！”
文妲哽咽地點點頭，“請王爺責罰……”
“我怎么會責罰你？”不料他卻輕輕一嘆，換了溫婉語調，“本王了解你的心情�！�
她不解，困惑地抬眼。
但他沒有解釋原因，只問：“南周帝不會是真的厭惡你了吧？”
“他對奴婢一直很好，應該不會就此厭惡奴婢的�！�
“才短短三個月，想必他對你的興趣也不會褪得那么快，”花亭風微微一笑，“你該趁他還寵愛你，早些添子嗣才好。”
“恐怕不太可能。”
“怎么？”
“那南周帝年老體衰，已經不能行房中之事了……”文妲羞怯地啟齒。
“哦？這倒是鮮為人知的秘密�！被ㄍわL又是一笑，“他肯讓你知道，說明他很喜愛你啊�！�
“倘若沒有子嗣，奴婢在宮中地位是否會不牢？”她皺眉問。
“的確會有影響，不過不必擔心，咱們還有另一條出路�！�
“什么出路？”
“奪后�！�
“奪后？”文妲大駭。
“對，后位虛待已久，只要你能奪取皇后之位，南周便再無人敢對你不敬，對我北梁也益處多多。”
“區區皇后之位，真有那么大功效嗎？”
“南周帝年邁，不久之后便會有新皇即位，新皇即位后，你便是太后。你瞧瞧當今太后在國中的份量有多重，就會知道將來你的份量會有多重！”
“當今太后的確舉國景仰，有時候皇帝也要聽她三分。”她不由得點頭。
“南周雖由男人當政，可女子在國中的地位也不低，甚至可以輔佐君王處理國事，這是他們同咱們北梁的區別。”
“可憑我一個外來的女子，如何能奪后？”文妲擔憂地嘆氣。
“你如今已位四妃之列，后位必在四妃之中產生，還有什么可擔心的？”
“四妃之上還有貴妃呢。”
“貴妃不足懼，她已失寵多年，況且她的兒子荒淫蠻橫，深為南周帝所厭惡，如今能保住她貴妃之位就不錯了，想奪后恐怕是不可能的。”
“這么說，我就有四分之一的機會了？”
“不，是二分之一的機會�！�
“二分之一？”文妲又不解。
“四妃之中，惟有你與淑妃有奪后之望，其他德、賢二妃均無資格。”
“為什么？”
“因為德妃與賢妃均為庶民出身，不似你與淑妃血統高貴�！�
“我這個假冒的公主，又怎能算血統高貴？”她忍不住自嘲。
“可南周國人并不知道你的真正身份，在他們眼中，你就是高高在上的公主�！被ㄍわL正視她，用堅定的眼光給她一絲鼓勵，“記住，你的對手只有淑妃，擊敗了她，你在宮里便無敵了，后位遲早歸于你裙下。”
真的嗎？她喃喃自問。
聽起來奪后之事似乎輕輕巧巧便可解決，可做起來卻不知艱難到什么地步，就拿那位鼎鼎大名的淑妃娘娘來說，她就不知該如何對付！
淑妃雪姬，是她見過最最美麗的女子。
她有時會在傍晚時分，御花園的池畔，看到雪姬在散步。
雪姬全身上下沒有任何珠光首飾，只穿著素凈的薄紗衣衫，然而那舉手投足間的美麗，卻令夕陽失色，令池中天鵝自慚形穢。
淑妃雪姬，也是宮中最受寵的女子。
文妲知道自己之受寵，不過短暫如流星，可雪姬卻能得到南周帝長久的敬重和喜愛。
好幾次在宮廷的宴會上，雖然她坐在南周帝的身邊，可每當雪姬出現的時候，南周帝會立刻起身，對雪姬深深一笑，命宮人把最好的美酒佳肴端到雪姬面前。
而且有一點是她無論如何都不能跟雪姬相比的──對方生有一子，但她注定今后膝下空空。
雪姬的兒子是南周帝最小的兒子，生得粉雕玉琢，自幼逢人便笑，從不哭鬧，仿佛天使，可愛非凡。
宮中的嬪妃就算對雪姬藏有嫉妒之心，可見到她的兒子也真心喜愛，爭相逗他玩耍，送他玩具。
他三歲便會念詩，南周帝疼他如國寶，常把他掛在嘴邊，倘若他再年長些，恐怕會廢掉太子，立他為東宮也不一定。
母憑子貴，再加上雪姬本就高貴，如此在宮中地位便更加顯赫，但她卻沒有恃寵而驕，反而為人十分低調，常常久居寢宮不出，不與任何人為敵，深得朝廷上下稱贊。
文妲想不出自己憑什么擊敗這樣一個沉默而強大的對手。
她在寺里住了大約半月，南周帝果然找了一個借口把她接回宮去──太后舉辦一年一度的賞花宴，讓她前去助興。
賞花之日，宮里花團錦簇，熱鬧非凡。
文妲知道自己并不討太后的喜歡，所以便挑了一個最冷僻的位子，掩沒于人群中，由其他嬪妃去出風頭。
其實她今天來這兒的主要目的，是為了暗中觀察淑妃。
淑妃平時深居簡出，要見一面著實不易，俗話說，知己知彼，百戰不殆，如果她連見淑妃一面都那么困難，又怎么能了解對方，擊垮對方？
今天是太后設宴之日，淑妃一定會出現，她覺得這是一個“知彼”的好機會。
宴會開始之后，淑妃才姍姍而來。
當時太后宮里最得寵的樂師柳郁正在撫琴，太后聽著琴聲，似乎著了迷。
淑妃沒有上前打擾，只立在花蔭底下，望著琴弦撥動處，若有所思。
一曲終了，四下響起掌聲，柳郁低頭受了太后賞賜，緩緩退下。
文妲以為這個時候淑妃會去給太后請安，然而她卻驚奇地發現，淑妃竟悄無聲息地轉身離席而去。
她這是去哪兒？
按捺不住心中疑惑，她也偷偷站了起來，尾隨其后。
只見淑妃如風般疾行，不一會兒，到達一處幽靜的湖畔。
忽然，薄影一沒，淑妃步入叢林中，不見了！
人呢？文妲焦急地東張西望，無奈湖畔叢林繁茂，她一時之間尋不到伊人的蹤跡。
正四下徘徊，身后突然傳來一聲清咳，她駭然回首，發現鐵鷹正站在不遠處！
他、他怎么也在這里？
“你……”按住跳動不止的心口好一陣子，她怔愣不知所措。
“卑職給娘娘請安�！辫F鷹一張俊顏表情陰晴不定，上前微微一躬身。
“鐵校尉，好久不見了……”文妲感到雙手微微顫抖，找不到適當的話語。
這些日子她日夜在思念他，設想過一千種見到他時自己應有的反應，可一旦見到，所有的彩排卻都不管用，她只會發呆。
他為什么要這樣忽然出現，不給她一點兒預兆？
她此刻的表情，是否會暴露什么蛛絲馬跡，讓他猜到自己的身份？