公孫謙沉抑地閉上眸，故作冷靜的容顏，被眉心那道深深的蹙痕破壞殆盡，藏得住袖里掄緊的雙拳，卻藏不住他紊亂急促的呼吸。
不可能是她。
對不起……玉環是我偷的。
這這事得要查清楚，胡亂指控人，萬一錯了呢？你要向她奉茶致歉嗎？
對不起……玉環是我偷的。
不會是她。
我是回來拿那顆夜明珠……
不會是她。
我是回來拿那顆夜明珠……
他信任她，在她開口之前，他完全是信任她！沒有半分懷疑，甚至還替她說話，不容任何人將莫須有罪名加諸她身上，結果，錯的人，是他！
我拿走它了，因為它很值錢。
她把他的信任，踐踏至此！
又是一次的欺騙！
她讓他兩度嘗愚蠢的滋味。
第一次，她踏進當鋪，教人心憐的無助，成功自他手中騙取六十兩典當金。
第二次，她留在當鋪，教人心醉的善解人意，令他難以自拔地付出情意，
她的目的，卻是值錢的典當物！
他的指，深深陷入膚肉。血，在指節間暈染開來，他卻感覺不到痛。
最痛的，是心。
它被她的坦白，捏碎得血肉模糊。
他從不曾像此時此刻一樣，痛恨著“實話”。
“你走�！�
良久，死寂的沉默廳里，公孫謙開口了，區區兩字，仿佛耗盡所有力量，仿佛一只獸，在氣竭瀕死之前，最后一聲哀嗚。
“怎么可以輕易放她走？！”嚴盡歡第一個回神，像只被燒著尾的公雞直跳直叫：“古玉環不吐出來，我們拿什么向客人交代？！應該要把她給吊起來嗚嗚嗚嗚嗚——”
她的嘴，被夏候武威一掌封住，蓋得密密牢靠，不悶死她，只悶死她的哇哇大叫。她氣得將繡鞋跺在夏候武威腳背上，要他松手。他皮厚肉粗，不把這么一點疼痛看在眼里，她扭動掙扎也逃脫不出夏候武威的箝制，反而窩囊地任由夏候武威把她抱出戰局正中央，完全失去了端架子的最佳地位。
“氣氛已經夠僵，你別再火上灌油。”夏候武威壓低聲，在她耳邊說。
“嗚嗚嗚嗚……”我是當家，我有權處置偷兒啦！
“你現在叫阿義去動她，謙哥也不會準。你沒發覺謙哥直至現在，依然護在她面前嗎？”
經夏候武威點醒，嚴盡歡稍稍停下掙動，黑翦渾圓的眼，看清楚公孫謙轉身背對李梅秀，卻于同時，擋在當鋪眾人與她之間，無論誰想動李梅秀，勢必要先碰上公孫謙。
他站的位置，用意昭然若揭。
“嗚嗚嗚……”沒關系，我叫大家一塊兒上，一群打一個！不信打不趴公孫謙！
“我當然知道你想干什么，所以才必須堵你的嘴�！眲儕Z她下達無理命令的機會。
嚴盡歡隨即又使勁掙扎起來，在她聽見公孫謙的下一句話脫口之際。
“去將夜明珠取來給她。你拿了，就走。”
什、什么？！
去將夜明珠取來給她？！
一個古玉環不夠嗎？！誰準他買一送一，拿兩千兩的東西送四千兩的高檔貨？！
“嗚嗚嗚嗚嗚嗚——”該死的公孫謙——你敢——你敢——該死的小紗，你還真的給我乖乖聽話去拿夜明珠？！——可惡的李梅秀，你敢拿你給我試試看！
沒有人料想得到，公孫謙竟然要把夜明珠給李梅秀，包括李梅秀在內，她完全呆住，只能淚眼朦朧看著他緊繃肌理的背影，他沒有回頭，所以她看不到他此時的神情，是怒極，或失望，或難過，她無從得知，直到小紗將沉沉的夜明珠塞至她掌心，她才低頭，覷著盛裝夜明珠的織繡錦盒，淚，落得更兇。
她沒有一刻像現在這么恨著自己。
她太差勁！
她傷害了他！
“你快走吧！”小紗丟下這句，便退到一旁，與當鋪眾人露出一樣對她不諒解的態度。虧大家將她視為自己人，她竟然行竊，真是令人傷心難過和打擊。
李梅秀雙手在發顫，手中錦盒，比大石更重、烙鐵更燙，灼痛她的掌心。
她突然收手，錦盒刷的一聲，自半空墜地，盒蓋彈開，錦盒摔得破裂，渾圓玉潤的珠子緩緩從錦布圍繞中脫離，有錦盒的保護，它因而毫發無傷，柔和的光芒，慢慢散發開來。
那樣溫和的光，刺痛李梅秀的眸，她不敢也不能直視它，它在她的驚恐眼中，猶如洪水猛獸，正張牙舞爪對著她猙獰咆哮。
它用它的光亮，照耀她的丑陋和貪婪。
她退了一步，它還在滾動，從錦盒中央落下，滑過桌面下、椅凳下，朝著她的裙襦方向滾來。
她又退一步，它仍是過來了……
像在告訴她，你不是要我嗎？你拿呀，你將我拿去賣呀！瞧，公孫謙多慷慨，即使被你這樣對待，他仍是要把我交給你，多笨的男人，你就利用他吧，別辜負了他對你的情意，是他蠢，來呀……
她奮力放聲尖叫，扯疼咽喉。
轉身，逃命似地奔出嚴家當鋪。
因為，她，無地自容。
人財兩失。
這四個字，將李梅秀后來的情況簡潔又俐落地敘述完畢。
人， 是從嚴家當鋪跑出來了，卻整日對著遠方失神發呆，三魂七魄大概回來不到半條，其余的，仍徘徊在嚴家地盤，嚴格說來，她的人，不算被李梅亭平安帶回西京。
財呢，凱子爺都愿意雙手奉上珍稀夜明珠一顆，解他們姊弟倆燃眉之急，她卻沒將它給拿出來，讓他們痛失四千兩進帳。
李梅亭無語問蒼天，但也無法對姊姊有任何埋怨或逼問，問她為何不拿夜明珠，它是多重要的救命錢吶……
救他們和鄰居一共十間老宅的命。
他不忍苛責或數落李梅秀，他并不清楚她對嚴家當鋪里的人們抱持著怎生濃厚感情，他只知道他躲在當鋪外，看見她面對一位長袍男人時，該說的、不該說的，全都說盡了；看見長袍男人臉上閃過的痛楚；看見她哭得無法自已；看見長袍男人喚人取來夜明珠；看見她摔掉盛裝夜明珠的錦盒；看見她，失控尖叫，踉蹌逃竄出來，最后昏眩在他面前……
他不曾見過阿姊會在行騙之后，流露出那么濃烈的自責和痛苦。
古玉環，只當了三百兩，他沒有好口才和當鋪討價還價，無法拉高當價，東湊西湊，仍湊不齊那條吸血蛭開出的賣價，加上帶回李梅秀時，她一直高燒不退，他必須照顧好她，李梅亭無心也無力為銀兩奔波，另一方面是他很清楚，短短幾天內，他賺不到幾千兩的巨大差額。
沒能買回的老宅子，今天就要被拆掉了。
聽說下一任買主準備利用清除老舊房舍后的廣闊腹地，興建西京最大的煙花柳巷，他們自小玩耍奔跑的空地，就要變成妓娘與嫖客追逐嬉鬧的酒池肉林；大人們辛勞耕耘著的畝畝洼田，要被泛滿華麗大畫舫的人造游湖所取代；淫聲艷語，取代胡爺爺說故事的笑聲；歌舞喧嘩，掩蓋掉孩子們曾經爽朗哭或笑的記憶……
轟隆，轟隆，轟隆，每一聲，都代表著失去和毀壞。
李梅亭與李梅秀并肩坐在對街一戶人家門口，眼睜睜，看著老宅子垮下去，每一磚、每一瓦，被敲得粉碎，工人們持著大槌，惡狠狠朝爬滿斑駁歲月的老墻敲去、朝糊紙的窗扇敲去、朝為他們遮風擋雨的樑柱敲去，巨大的聲音，像雷、霧濛濛的塵埃，像烏云。
姊弟倆眼神專注，手握著手，支持著彼此，沒有誰哭，也沒有誰開口，目送老宅子最后一程。
不是不曾努力過，只是……他們做不到。
人定勝天這句話，是說來安慰人的虛言罷了。
人，怎可能勝過老天？人何其渺小，有太多能力不足的地方。人，連那種勢力勝過自己的“人”都勝不了，還夸口說什么大話？
一切，被夷為平地；一切，化為烏有。
老宅子變成了碎石散沙，眼前空曠起來。
他們姊弟倆數年來辛勤奔波的汗水淚水，隨著老宅子，消失無蹤，一樣崩坍得零零落落。
當工人拿起鋸刀，打算鋸掉老樹，姊弟倆像瘋了一樣沖過去，一人一邊抱住樹干，不許他們攔腰鋸斷它，那個時候，李梅秀終于哭了，李梅亭也顧不得“男兒有淚不輕彈”的不人道訓誡，哭得眼淚鼻涕直流，誓死捍衛老樹。
老樹下，下棋、講古、嗑瓜子、泡茶、撲流螢、賞月吃餅、東家長西家短、阿娘拿竹帚追打孩子、鳥兒在密綠梢間筑巢孵蛋……它見證太多太多太多大家的回憶，它若被鋸斷，就真的連過去一點一滴都斷了——
兩只瘋子，圍著樹不肯走，被工人拉開也不退，馬上重新撲住樹干，他們與人僵持半個時辰過后，工頭對他們也無可奈何，只好同意他們有本事在今天之內將樹連根挖走，他就可以默不作聲，任他們去，若做不到，拜托他們別為難拿人錢財做事的工人們，拖累大家的工作進度。
李梅秀和李梅亭開始扒土，用簡陋的工具和萬能手挖掘老樹，要把它搬遷出去。
兩只瘋子，奮力挖土，礫石刮破十指，鮮血混著沙，卻沒有誰想要停手。
工人們將老宅子破壞殆盡后剩下的瓦礫狼藉，一扁擔一扁擔清倒干凈，兩只瘋子還在挖，有一兩個工人看不下去，忙完正事后，帶著圓鏟，加入挖土行列。
逐漸地，第三個、第四個人……靠過來了。
夜越深，人越多，掘地聲，響著。
兩只瘋子變成了一群瘋子，他們挖出一個大窟隆，大樹終于緩緩橫躺下來。
額外增加工作的工人們搥搥雙肩，相約去小酒鋪打幾斤酒來犒賞自己，今兒個就這么收工了，吆喝聲慢慢遠去，只留下狼狽的李梅秀和姊弟倆依偎在老樹干旁。
她與李梅亭臉上一片污穢，直的沿著臉頰流下，是擦了又濕的淚水痕跡；橫的畫過鼻翼，是沾滿沙土的手，胡亂抹拭所殘留的泥汗。
老樹枝丫依舊翠綠，繁葉片片，包圍姊弟倆，仿佛正展臂環抱住失去家園的他們，夜風拂過，葉與葉，沙沙磨蹭，更像同他們低訴謝意。
“阿姊……我現在突然想到，我們挖出這棵老樹要做什么？”哭過一輪的李梅亭回復神智，方才和李梅秀一塊兒哭哭嚷嚷著“要砍樹就先從我尸體上踩過去！”的愚勇如夢一般，若不是喉頭殘存著吼叫過后的疼痛，他會以為一切全是幻覺。
渾身都好痛，久蹲的兩條腿，不住地抽疼打顫，雙臂更是完全失去知覺，十指指甲斷的斷、裂的裂，指腹的傷口，被沙土填得滿滿。
護樹很英勇，但……理智清醒之后，他開始困惑，年歲比他大上數倍的老樹，又不能隨手放口袋，更無法用布巾打包帶走，它是個好大的累贅……
李梅秀整張小臉埋在綠葉后方，病了好幾天的容顏有些消瘦，但沒有改變的是眸里那抹堅決，她沒有先回答他，反倒也問了他一句話：“梅亭，我們手邊剩下多少銀兩？”
嗯？現在問這事兒做啥？
剩下的銀兩是不足夠付清買老宅的天價，但好些年的積蓄相當可觀，至少確保姊弟倆過好日子是不成問題。
“三千九百兩是咱倆省吃儉用外加招搖撞騙存下來的，古玉環當了三百兩，最后幾日我得手胡須蔡二十兩、丁嬸子十五兩、蔣大富三十兩，算算差不多就剩四千兩百六十五——以及一座賤價也賣不出去的破山頭�！彼那砂倭暹@個數字，可以買下一棟新屋子、一整柜新衣、一倉庫糧食、以及接下來數年內不愁吃穿的富裕生活。
“三千九百兩……可以分給程婆婆他們每戶各三百九十兩，雖然沒能替他們掙回老宅子，但應該能稍稍補償他們吧？”李梅秀自己喃喃算著，一指一指彎曲下來，代表數字的急劇減少，四千兩百六十五，瞬間只剩下三百六十五，只夠買新屋子，新衣、糧食、富裕生活全部支付不起。
“阿姊！你在說什么呀？你要把錢分給程婆婆他們？！”
“本來就該這樣，那是為他們存的買家錢�！奔热焕霞屹I不回來，那筆錢，也該替阿爹還給大家，是阿爹虧欠大家，害大家無家可歸。
“可……”好吧，算她說得有理，他無法反駁，雖然心為了三千九百兩狠狠抽痛一下，他還忍得過去，“錢分完后，我們還有三百六十五兩，省點用也能花上好一陣子�！�
“沒有哦，三百兩是要拿去——”李梅秀淡淡說出她的另一項決定，聽得李梅亭瞠眸瞪她，懷疑她是讓連日高燒給燒壞了腦！
“阿姊你——那三百兩——不可以——我反對——”伶牙俐齒的李梅亭難得急到滿口結巴。
他還沒吠完，她最后一根小指也彎下去：“六十五兩，退給胡須蔡、丁嬸子和蔣大富�！币郧膀_過的苦主，早已忘了名和姓，只有這三個苦主姓名還熱乎乎的，趁著記得，將騙來的錢，還給人家。
四千兩百六十五，歸零，一文不剩。
“阿姊！你傻了呀？！這樣我們姊弟倆還剩啥？我們會落得一無所有的凄慘下場耶——”
李梅亭跳起來，扳過李梅秀雙肩，想要惡狠狠搖醒她，卻在汪汪吠完幾句之后，看見不該出現在她臉上的玩意兒——
她笑了，是他好幾天不曾見過的甜蜜笑容，甜得幾乎要招惹蜂兒流連，他以為她不堪刺激過大而發了瘋，在此時此刻竟還笑得出來？！
“我們怎么會沒剩下什么呢？我們有樹，還有一座阿爹留下來的山呀。”
那座賤價也賣不出去的破山頭。
……阿姊，你真的瘋了？