天色初亮，一輛馬車跶跶跶地慢步京師。車廉后露出一張小黑臉，好奇地看著整齊的街道。
一名男子拎著包袱，牽著黑馬走過馬車。小黑臉咦了一聲：
“這個叔叔，跟王爺叔叔說的大魏人不大一樣呢�！庇指哂謮训摹�
徐達本是半倒在小瓊玉身上睡著，聽到此話，看見東歸與溫于意還在閉目養神，她探出頭一看，一臉錯愕，回頭叫道：“停車，宅子不用去了�！�
緊跟著，她一掀車廉，沙啞大叫：“大公子……咳咳，徐達回來了�！�
高大的背影頓時停住。
“大公子，天才初亮，你帶著包袱要上哪去？”
那身影慢慢地轉過來。他先看見馬車里的小黑臉，心里疑惑，這聲音有點陌生，但，她自稱徐達，徐達怎變成這張小黑臉，轉世后未免長得太快了些？接著，他再往上一看，同樣的黑膚，卻真真是徐達的相貌。
他俊目發直，包袱落了地。
這還是她第一次看見烏桐生這貴氣驕傲的公子傻呆的模樣。
她苦笑：“是我不好，這半年多來讓大公子擔心了�！�
“……”他神色不動，眼眸瞟向開始亮起但仍然有些昏暗的天色，再看看車說廉后她有無影子，直到他見到北瑭溫于意坐在車里，他才慢慢輕聲道：“二小姐……你回來了，這真是好……天色真是好，人圓月圓……”說到最后，他已經不知自己在說什么了。
這性子向來冷淡的烏桐生都開始閃神了，何況是他人？思及此，徐達本要先回宅子，等到李容治下朝后再回宮，現在……她想了想，直接入宮吧。但入宮門時發現侍衛皆已換人，沒有令牌絕不通融。
烏桐生見狀，上前一步，道：“我是皇后陛下身邊最親近的人，你去轉告大魏皇上身邊的帶刀侍衛錢臨秀，說是有重要事轉告�！�
“皇后身邊最親近的人？”侍衛躊躇一會兒，點頭道：“眼下皇上正在朝上，我去尋尋錢大人，不保證能將他帶來……是不是跟今天要選后之事有關呢？”他說這句話時，感覺那稍遠的黑臉姑娘吃驚地往這看來。
他直覺對上她的眼，而后一怔，下意識地匆匆跑去找人。
同時，細雨開始飄落，眼見雨勢逐漸轉密，天色也偏暗了些，錢臨秀一早心神不寧，時時憶起昨晚陛下看著那些美人肖像的眼神。
今日百官入殿，一如往常，但他心里總覺得山雨欲來。當他聽到宮門侍衛的來報，稍稍遲疑，隨即想到那人一定是烏桐生。
烏大少在此時此刻找他有什么事？他素來對烏桐生的武藝有所敬畏，又想烏桐生性子絕不會沒事找事，遂跟李容治道：
“陛下，烏桐生找臣。是不是……”
正要入殿上早朝的大魏陛下頓住腳步，連帶著，所有侍衛都靜止不動。他回過頭，輕聲問：“他找你做什么？”
那聲音有些異樣緊繃，錢臨秀心里微痛，不忍主上再抱不可能的希望，便道：“可能是他要離去，臨時想起皇后陛下有什么東西落在他那，他想托臣轉給陛下，所以……”
“好，你去拿，別教他久等。下朝后，把東西送到御書房�！�
錢昨秀領命。他匆匆走到宮門，第一眼就見到烏桐生撐著傘站在宮門角落。
“烏大少！”
烏桐生遲疑一會兒，把傘交給身后人，隨即大步往這頭走來。
錢臨秀見宮門角落里還有個人倚著，那人放下傘，累極靠在墻角繼續打旽。但角落有陰影，他看不清是誰，這也不是重點，重點是——
“烏大少，有何要緊事？”
“李容治今日要選后？”
“……”他真的不知道陛下今天到底會做什么。
烏桐生冷笑：
“至今不過半年失去蹤跡，李容治就要選后，這真教二小姐情何以堪，半年呢，就算是人死，也還尸骨未寒，他真以為徐達這么容易被取代么？”
錢臨秀聞言，面色發怒，罵道：
“烏大少說話可要憑良心�！彼骋娺h處馬車有人撐傘下來，徐徐往宮門墻角走去。他眼尖尖，注意到此人神似北塘溫于意那個花枝招展的孔雀，接著，那花孔雀替墻角那人撐著傘。他心里起疑，但一時控制不了心里沖動，繼續罵道：“這半年來陛下的煎熬我看在眼里，就算他此時此刻選后妃，我也絕對力挺，這幾月他差人把飛過皇后寢宮的老鷹全打了下來折翼養著，要再這樣下去，你道陛下會成怎么樣？還不如教他認清事實，即使沒有尸體，先將衣物送入陵寢也好……等一下，什么叫做就算人死，也還尸體未寒，明明……北瑭王爺？”
溫于意似笑非笑，在雨中撐傘，慢步而來。“臨秀，你還記得我啊，看來你過得很好嘛�！�
“你……”
“臨秀啊，陛下為什么要將老鷹折翼養著？他的新樂趣么？”有人這么問著。
“……要你管，你哪位？”
烏桐生側退一步，露出身后那個身影。
黑乎乎但美麗的臉龐，雖然有些憔悴灰白，明朗眼眉卻帶著笑，發上略略輕濕，正是溫于意幫忙撐傘的那人。雖然很美麗的一個人，但他很害怕�。�
他面色發白，嘴巴抖著，指著她，低聲發顫：
“啊……”
“先別送入陵寢，我還活著……”
“啊啊啊，鬼啊！鬼啊——”他連連退后，驚聲尖叫。他第一次見鬼�。〉谝淮伟。�
“……臨秀，我都說了我還活著……”
“鬼�。」戆�！皇后的魂魄回來了，終于被陛下召回來了——”
“喂，閉嘴！”
雖朝已經開始。
錢臨秀匆匆拉著一名小官員在殿外尋思片刻，取下配刀，硬是偷偷進殿，拖出最后一名官員附耳低語。
那官員古怪看他一眼，一頭霧水地進去，悄悄傳遞私語，直到月明那一頭。
月明低著頭退了出去，才到殿外就低聲道：
“你找我何事？現在陛下正在……”
錢臨秀在他耳邊低語，月明猛地抬頭一看那小官員，臉色發白，傻眼了。但他畢竟見過大風浪，恢復極快，輕聲道：
“臣帶皇……進去。眼下陛下他……”
小官員虛弱笑道：“正在商談立后之事？”
“當然不是。請隨臣來�！贝蟮钪�，正逢皇上下了旨意，一名一品官員被押了出來。
小官員微地吃驚，頻頻回頭看著那名大呼冤枉的一品老官員。如果她記得沒錯，陛下對此人甚為不喜，但始終按兵不動，此名官員家族十多人職在官場，就等一一蒐集罪證，確認家族中有多少人結黨共罪后，再行押人，這么快就查出來了嗎？
她尾隨月明垂首入殿。殿上偶有私語，但她聽不清楚，月明恭敬地拉了拉她的官袖，低語：“請站在臣身側�！�
“這是怎么回事？”她輕聲問：“是刑部已查清楚劉大人一家底了？”
月明轉頭低聲問了問其他官員，才回身答道：“尚未。但，陛下先下旨意，將劉大人一家先行收押，由刑部一一審問�！�
她一怔。“劉大人是當年讓陛下登基的有功之臣，再怎么樣也……”也不能做得如此明目張膽，有罪者自該罰，但在外人眼里陛下就是大殺功臣。
何況，年前他曾跟她提過，她說得對，烏桐生一事值得借鑒，劉家一案不枉送任何一條人命，需得詳細查清，罪證由刑部當殿送上，他自在一旁不插手。
月明低聲道：“劉大人的女兒也被押入刑部�！�
“咦？”
“刑部對女子過刑不會放輕，要因此毀了容也有�！�
“這……”
“劉大人日前將女兒的肖像送入宮中�！�
“……”她心一跳，握著象笏的掌心密密麻麻出了汗。難道……她要抬頭看向坐在高殿上龍椅的人，忽地聽見那人笑問：
“還有事么？若是無事，就退朝吧�！�
那笑聲，有點毛骨悚然。是她太久沒聽見李容治的聲音嗎？聽覺有些陌生。
百官面面相覷。今日早朝一如往常般沒什么大問題，只是陛下拔了一名官員……有老臣出面，盯著象笏道：“臣有事稟奏。”
“準。”
“自大魏開國以來，不管是開國皇帝雙王制，或者之后的后妃制，后位從未虐待過，以往大魏先皇少年就有子嗣，陛下正值壯年，雖與徐皇后結縭四年，無子出，如今徐皇后憶經……眼下正值太平好時刻，還請陛下為自身著想，為大魏著想，即刻籌備選后吧�！�
“好時刻么……陳卿說得對，是該選后了�！�
徐達眼皮一顫，抿抿嘴，悄悄回頭往遠處的殿外看去。錢臨秀正高興地跳來跳去，拼命揮手著，看起來簡直跟公雞跳舞沒兩樣了。
這位公雞，真的沒說錯？陛下真在等她么？說陛下在早朝無法先行退朝，把她匆匆拉來，讓陛下先看個一眼也好，早一刻歡喜也好。
“陛下！”百官大喜。
高處的金袍男子又溫溫展笑道：
“朕已經都看過肖像了，都是些美人呢。這些女子絕計提不起金刀，朕自然不會強求，但基本的還是要有�！彼愿捞O�！叭ハ码薜闹家�，領這些秀麗女子入宮檢查干凈后，一一封入棺木，封上一天一夜，若然能活著出來，朕便尊她為國母！”
百官聞言，盡數跪地，只剩徐達還傻在原地�！氨菹孪⑴ �
李容治微微一笑：
“朕沒氣呢，息什么怒？大魏天子不是貪戀美色之人，選后還美色，那是侮辱了朕。朕是離天上最近的九五至尊，要站在朕旁的民得離天近才行，當年皇后陛下通鬼神，能從棺里復生，之后的大魏皇后至少得做到這地步�。 蹦钦Z氣道來溫婉平和，完全不見半分怒意，似是本人真盼能找到這樣的神女為偶。
殿下伏跪在地的官員大氣不敢喘。他慢慢掃過，最后落在那唯一沒有跪下的小官員。
說他小，是因為他身長只略略比其他官員矮了些，但身形瘦弱，官袍在他身上有些空蕩。
他極有可能是傻住，忘了跪地，兩眼垂直緊盯著手里象笏，是以看不清他的長相。哪來的官員？怎么一點印象也沒有？李容治見他立在月明身邊，殿上百官依官職而立，平常月明不太可能太過貼近哪個人，也許是月明曾在小倌館堂過賣藝的小倌，因此回大魏后月明獨來獨往，不與任何人交好，為此，他心里對他是有些歉意的。
再者，月明與臨秀為找徐達的人，在得慶縣吃盡苦頭……李容治忽地掃到遠遠殿外那個跳來跳去的身影。
臨秀！
他心頭輕跳，道：“下朕旨意，快宣殿外錢臨秀！”
太監連忙從命。錢臨秀匆匆走進，那腳步輕盈到快飛起來，他來到殿前，跪道：“陛下，錢臨秀到�！�
“……你拿到什么了？”
“好東西，極好的東西�。”菹隆卞X臨秀在殿外不清楚里頭發生什么事，現在一看，大伙全都跪下了，徐達倒是沒跪。是啊，她是皇后陛下，跪什么？
“好東西？什么好東西？”徐達會留下什么好東西？她什么也沒留！
錢臨秀指著徐達，笑道：“陛下還沒看見嗎？就是……”
徐達上前，跪在錢臨秀身邊，舉著象笏道：
“陛下，臣有好消息！”
錢臨秀傻眼地瞪著她。
李容治眉頭微攏，道：“說�！�
“陛下尋通鬼神之女為后，臣恰恰識得這樣的女子。她曾自棺木里復生，近日又自黃泉之路歸來，像個打不死的人兒，如今她正想找個離天很近的夫婿呢。臣瞧，陛下與她天作之合，不知陛下意下如何？”
李容治微地瞇眼，慢慢起身，步下階，停在她的面前。他略掃過錢臨秀，臨秀正目瞪口呆看著這身側小官員。
這膽大包天的小官員聲音沙啞低沉，似是經過長途跋涉還未喝過一杯好水，這樣的聲音他確定不曾聽過。
“你……”
小官員放下象笏，低頭自袖間掏出什么。李容治定睛一看，竟是一條紅繩。
他頓時起疑，又聽得小官員道：
“雖然要看陛下之意，但她也是個倔脾氣，要嫁的人非得送一條同心結才好。幾年前她將同心結送給一人，那時她不怎么真心想嫁，只想騙得那人的身……這一回，她心里是真心誠意想要將同心結送給她心愛的夫婿……”語氣愈說愈惱，因為試了好幾次，繩子打得很失敗。她臨時跟店家學的，但無奈她手拙，連瓊玉都打出好幾個了，她還打得亂七八糟。
最后，她死心了，雙手高舉，掌心有著那紅繩。“陛下若對她有意，請代她完成同心結�！�
李容治瞪著那微黑的掌心，小官員袍袖過寬，高舉手時，那干巴巴的手臂微地露了些出來。
膚色也是黑的。
李容治瞪著瞪著，幾次張口欲言，卻發現喉口湧不出有形的言語來。他眼兒都發直了，勉強自己往臨秀那兒看去。
臨秀眼眶泛紅，猛地朝他點頭。
他又看向遠處的月明，月明伏跪在地，但嘴角卻綻著笑。
“陛下不愿么？難得一見的鬼神之女呢�！彼叽僦�。
他癡癡看著這小官員，慢慢地取過她掌心的紅繩，開始打起同心結來。
徐達微地抬眼，瞧見他的指尖有些顫，顫到幾次打滑了結，顯然他心情激蕩到無法控制，但至少比她靈巧，她想。
她又垂下眼，淺淺笑著，直到她感到有人小心翼翼將同心結放在她掌心上，她縮回一看，笑道：“陛下真是靈巧啊�！�
“……你……把頭抬起來。”他啞聲道。
她不抬，又舉高那同心結�！氨菹驴稍刚嫘恼\意地收下同心結？若是真心誠意，請允此女，除非彼此真心已盡，否則斷不可分心在其他鬼神之女上頭。”
“……要配得上朕的……至少……也是要個黑膚美人……若不親眼見上一見，要朕……如何允諾？”
她聞言，非常干脆地抬頭直視他，嫣然一笑。
“陛下，如何？”她想了想，取下官帽，露出一頭及腰青絲。
殿上也許有人驚呼了，她不甚在意，直直盯著他瞧，他有些瘦了，風采依舊，如今那雙溫亮的俊目正死死瞪著她不放。
仔細想來，這是她第一次看見他如此外露強烈的情感，如果不是極大的震撼跟刺激，又怎會有這番神情呢？她心里一軟，柔聲道：“若陛下允了，此女也愿允陛下，除非此女命已盡，否則不管她流落在哪兒，一定都會回到陛下身邊，陪著他，守著他，走完這一世路。”
“……臨秀�！彼坎晦D睛。
“臣在。”
李容治本要問他今日到底是什么何月何日，是否尚在夢中？眼前站的又是誰？但他仿佛中了魔障，見到她做個口形：“陛下，地有些冷�！�
他下意識扶她起來。
好輕哪！那個健康的徐達，比大魏女子還豐盈些的徐達……怎會瘦成這樣？冰冰涼涼，面有憔悴，但她笑意不減，將同心結塞給他。
“陛下，既然收了同心結，那就是允了我�！�
“……朕一直在等……等她對朕做些要求……她求了，就是心甘情愿地留在朕身邊，付出所有真心……我自是允了。她問幾次，我都允……”
她鼻子發澀，輕聲笑道：
“那，陛下，是不是該撤回旨意，讓那些畫像美人自由地許人呢？讓人住進棺木里委實殘忍些�！彼州p輕反握著他的手，笑著說道：“陛下，你的手忽冷忽熱，是被徐達嚇住了么？徐達的使命還沒完成呢，如今回來，陛下是否歡喜？”
“使命？”他啞聲問著，見她泛白的嘴唇一開一合。是活人��！真是活人啊。聲音雖是略略啞了些，跟以前不大一樣，但確實是他心里的那個人�。�
“陪著陛下的使命啊。哪國皇上沒有皇后陪著��？既然徐達此生為皇后，那陪著陛下是理所當然的！這位子我可要坐得穩穩的呢。”她掃過殿上已經傻住的百官，聲量略大，嘴角揚道：“徐皇后以鬼神之身回來了，正合陛下需要。為陛下選后之事，自然不用再提。退朝吧！”